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프랭클린 익스프레스 - 길고 쓸모 있는 인생의 비밀을 찾아 떠난 여행
에릭 와이너 지음, 김하현 옮김 / 어크로스 / 2024년 9월
평점 :

저자: 에릭 와이너
출판: 어크로스
“어느 날 인생이 내게 물었다, 잘 살고 있느냐고”
30만 부 베스트셀러 《소크라테스 익스프레스》 작가 에릭 와이너 신간
100달러 지폐의 주인공, 자기 계발의 아이콘, ‘갓생’의 대명사
벤저민 프랭클린의 길고 쓸모 있는 인생의 비밀을 찾아 떠나다
인생은 길고 지루한 싸움이다. 중년의 불안과 걱정에 시달리던 에릭 와이너는 자신의 삶을 돌아보며 의문을 품게 된다. 베스트셀러 작가이자 NPR 해외통신원으로 나름 가치 있는 삶을 살아왔지만, 어느 순간 그가 평생 쏟아부은 노력이 어떤 의미가 있었는지, 세상에 어떤 도움이 되었는지 알 수 없게 되었다. 그때 벤저민 프랭클린이라는 인물이 영감처럼 그의 삶에 다가온다.
100달러 지폐의 얼굴로 유명한, 시간 관리와 자기 계발의 아이콘으로 알려진 ‘갓생’ 프랭클린의 삶에도 과연 불만, 시련, 걱정, 의문이 있었을까? 만약 있었다면, 프랭클린은 어떻게 인생의 난제들을 풀고 유용한 삶을 살아갈 수 있었을까 알고 싶어졌다.
베스트셀러 《소크라테스 익스프레스》에서 위대한 철학자들의 지혜와 영감을 찾아 떠났던 에릭 와이너의 이번 여행지는 ‘벤저민 프랭클린’이다. 《프랭클린 익스프레스》는 에릭 와이너가 필라델피아부터 파리까지 벤저민 프랭클린의 길고 쓸모 있는 삶의 비밀을 찾아 떠난 여행기이자 나이 듦과 인생에 대한 새로운 관점을 탐구하는 여정을 담은 책이다.
전작 [소크라테스 익스프레스] 를 유익하게 읽고, 에릭 와이너의 신작이 출간 되었다고 하여 바로 신청한 책이다.
책의 주인공인 프랭클린이 정말로 그랬던건지 모르겠지만, 작가 에릭 와이너가 독자에게 전해주는 프랭클린의 모습은 유머 있고, 매우 철학적이다.

벤자민 프랭클린을 떠올리면 가장 먼저 들었던 생각은 프랭클린 다이어리의 창시자! 였는데,
책을 읽는 동안 플랭클린이라는 한 사람이 미국에 끼친 막대한 영향력에 대해 많은 것을 알게 됐다.
그가 이룬 업적들을 생각하면, 굉장히 교육을 잘 받은 귀족집안에서 태어났을 것이라 예상했었지만
사실 그는 가난한 집안의 10남매 중 하나로 태어나 교육도 받지 못한채 인쇄공으로 시작해
영국 런던, 프랑스 파리를 거쳐 다시 미국에 돌아오며 미국 독립을 향한 자신의 뜻을 관철 시킨 그의 삶은 대표적인 자수성가형 위인이라는 생각이 든다.


그가 평생 추구한 쓸모 있고 가치 있는 삶을 위해
바른 삶의 양식을 꾸준히 실천, 습관화 하고, 삶에서 필요한 물건들을 직접 발명하고,
자기 자신에 대해 현실적인 비판과 공직자로서 가져야할 자세나 요건들을 생각하며 스스로를 점검한 모습들은
지금을 살아가는 현대인들에게도 많은 영향을 줄 수 있다고 생각 된다.
내가 개인적으로 가장 재미있게 읽은 부분은
계몽주의자인 프랭클린이 유머와 풍자를 통해 대화를 주도적으로 이끌고자한 노력과
분노를 자제 하고 스스로의 감정을 통제 하려 노력했던 부분으로,
나의 삶에도 적용할 방법을 생각해 볼 수 있었다.
미국 건국에 큰 공헌을 한 역사적 위인이지만,
영국에서는 지나치게 미국적이고, 미국에서는 지나치게 영국적이어서 동화되지 못했고,
개인의 삶에 있어서는 아들과 불화로 인한 괴로움등 프랭클린의 인간적인 면모도 읽을 수 있어 더 재미있게 읽은 책이다.
** 출판사로 부터 도서를 제공 받아 읽고 작성한 후기 입니다.