신기루에는 먼 곳의 풍경이 위쪽으로 변화하는 상위 신기루와 아래쪽으로 변화하는 하위 신기루 두 종류가 있다. 상위 신기루는비교적 드물게 나타나는데, 먼 곳의 풍경이 위쪽으로 길쭉하게 늘어나는 경우와 위쪽으로 반전된 풍경이 보이는 경우가 있다. 하위 신기루는 먼 곳의 풍경이 아래쪽으로 반전되어 보이는 것으로, 바다에서는 섬이 떠 있는 것처럼 보이기 때문에 부도 浮島 현상이라고도 한다.
신기루는 온도(밀도)가 다른 공기가 층상으로 깔려 있을 때 대기에 따른 빛의 굴절이 요인이 되어 발생한다. 상위 신기루는 지상 쪽에 기온이 낮은 냉기층이 있고 그 위에 기온이 높은 난기층이 있을 때 발생한다. 대기의 굴절률은 공기가 저온이고고밀도일수록 크기 때문에 난기와 냉기의 정계층에서 빛이 아래쪽으로 휘어진 결과, 위쪽에 허상이 보이는 것이다. 상의 신기루는 냉기와 난기의 경계에서, 온도 변화가 완만하면 작게 굴절되어 위쪽으로 길쭉하게 늘어나고 온도 변화가 급격하면 빛이 크게휘어져서 위쪽으로 반전된다. 하위 신기루는 난기의 위쪽에 냉기층이 있기 때문에 그 경계층에서 빛이 냉기 쪽으로 휘어짐으로써발생한다.
- P164

무지개는 태양과 반대쪽 하늘에서 비가 내리고 있을 때 나타나는, 빨간색부터 보라색까지의 색이 나열되는 원호 모양의 빛줄기다. 레인보우(비의 활)‘라는 영어 명칭처럼 무지개 색을 만들어내는 것은 구형인 물방울이다. 태양의 빛이 강할수록 아름다운 무지개 색이 나온다.  - P167

태양풍이 불어오면 지구의 밤 Nightside 자기장의 틈새로 하전 입자가 들어올 때가 있다. 높은 에너지를 지닌 하전 입자가 지구의 초고층 대기로 들어올 때 산소 원자나 질소 분자의 이온과 충돌해 에너지를 주는데, 이들 산소 원자나 질소 분자가 원래의 상태로 돌아가려고 방출하는 빛이 오로라의 요인 중 하나로 생각되고 있다. 고도 150km 이상의 밀도가 낮은 대기에서는 산소 원자가 방출하는 붉은빛이, 고도 100~150km의 밀도가 높은 대기에서는 산소 원자가 방출하는 녹색이나 백녹빛이, 고도 100km 부근에서는 질소 분자가 방출하는 붉은 빛이나 푸른빛이 나타난다. - P212


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태평천국 전쟁의 이모저모에는 정말 이해가 가지 많는 부분들이 넘쳐납니다. 그중에서도 간단한 의문을 하나 꼽자면, 태평천국이 난징 주변의 장강 강변을 모두 정거했으면서도 장강에 오르내리는 선박들을 통제할수 없었다는 사실입니다. 우창에서 상하이로 가는 청군 선박이 난징성 코앞을 태연하게 지나갈 수 있었다는전 지금 기준으로 생각하면 납득하기 힘들죠(물론 이홍장군이 상하이로 갈 때 탄 버는 영국 깃발을 달았다고는 하지만). 일단 태평천국 수군이 소멸해 장강 제하권을 상실했다는 부분은 이해하겠습니다. 바로 강을막고 대포를 쓴다든가 검문검색을 할 수는 없겠죠, 하지만 강변에 포대를 설치하고 대포를 쏜다강을 오가는 배를 간단하게 격침시킬 수 있지 않았을까요?
그런데 이게 또 그렇게 쉬운 일은 아닌 것 감습니다. 일단 난징이 위치한 장강 하류의 강폭은 우리가 흔히생각하는 강의 스케일을 훌쩍 뛰어넘는 것입죠. 한강대교의 길이가 1,005m인데 난징에 위치한 난징장강고의 길이가 6,772m 입니다. (1950년대에 소련의 지원으로 지어진 잘강의 난징 유역에 건설된 최초의 다리라고 합니다). 장강 하류의 강폭이 한강 하류의 일곱 배 정도 된다고 볼 수 있는 부분이죠. 이는 강 양편에 포대를 건설해도 그 밖의 작은 표적을 대포로 쏴 맞춰야 한다는 소리인데, 이 시기 서양의 최신형 12파운드 암스트롱포의 사거리가 1.2km 인 점을 고려하면 (큰 구경장의 함포 정도는 돼야 3km를 넘어가고 말입죠) 태평천국 포병이 갖춘 구형 대포와 숙련도로는 장강 한복판을 빠르게 이동하는 증기선을 요격하는 것이 사실상 불가능하다고 볼 수 있는 부분입니다. 더구나 장강 하류의 강변 풍경은 거대한 백사장과 늪지로 이루어진 쓸쓸한 풍경인지라 여기에 어떻게 포대를 짓고 대포를 움직일 만한 지형적 유리함이 없죠. 태평천국 입장에서는 어차피 제대로 쏴 맞추지도 못할 거, 괜히 서양 선박을 잘못 건드려서 보복 포격을 당하느니 장강을 오가는 선박들에게는 신경을 끄는 편이 나았을 것도 같습니다.
또 더 하류로 내려가 상하이 근처까지 오면, 장강의 지류들이 거미줄처럼 갈래갈래 갈라져 수많은 호수를 연결하는 하천의 미로를 형성합니다. 그리고 이 거대한 미로 속을 태평천국의 사략선이나 중국과 서양의 수적들이 돌아다니며, 무역선들을 약탈하고 각종 밀거래를 진행했던 것입니다. 이 또한 통제 불가능한 장강의 난해한 풍경이라 하겠습니다.
- P335


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"둥글다 해서 다 같지가 않다. 모두가 흰 빛깔이다. 그 흰 빛깔이 모두가 다르다. 단순한 원형이, 단순한 순백이, 그렇게 복잡하고, 그렇게 미묘하고, 그렇게 불가사의한 미를 발산할 수가 없다. 고요하기만 한 우리 항아리에 움직임이 있고 속력이 있다. 싸늘한 사기지만 그 살결에는 다사로운 온도가 있다. 실로 조형미의 극치가 아닐 수 없다."
- P243


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이러한 구름의 색은 빛의 산란과 관계가 있다. 산란이란 빛이 표적이 되는 입자에 부딪혀서 진행 방향을 바꾸는 것이다. 빛의 산란은 부딪히는 입자의 크기에따라 특성이 달라진다. 빛의 파장에 비해 매우 큰 반지름인 약0.1mm 이상의 빗방울에 부딪히면 빚은 빗방울의 표면에서 반사되거나 빛을 속으로 들어가서 굴절 반사되어 밖으로 나온다. 이와 같은 산란을 기하학적 산란이라고 부르며, 산란 방향은 표적 입자의 형성에 따라 변한다.
빛의 파장과 같거나 조금 큰 입자 또는 에어로졸에 부딪힐 경우, 가시광선에서는 파장과 상관없이 동일하게 산란하는 미 산란Mie Scattering 이 일어난다. 햇빛이 구름에 내리쬐면 미 산란이 일어나 다양한 색의 빛이 겹친 하얀빛이 우리 눈에 닿는다. 이것이 구름이 하얀 이유다. 그리고 상공에 구름이 있어 하층 구름에 닿는햇빛이 약해지거나 구름 속에서 무수한 구름방울에 미 산란이 일어나 빛이 약해지면 어두운 색이 된다. 중하층의 적운상 구름이나 층상운의 운저가 어두운 이유는 이 때문이다.
- P150

가시광선이 자신의 파장보다 훨씬 작은 공기 분자나 에어로졸에 부딪히면 파장이 짧은 빛일수록 강하게 산란되는 레일리산란이 일어난다. 산란의 강도는 빛의 파장의 4제곱에 반비례하기 때문에, 파장이 빨간빛의 약 절반인 보라빛은 빨간색보다 2의 4제곱, 즉 16배나 강하게 산란된다. 가시광선이 지구의 대기층에 들어오면 낮에는 먼지 보라색이 대기 상부에서 산란되고, 이어서 그다음으로 파장이 짧은 파란색이 대기 속에서 산란된다. 이 파란빛이 하늘에 퍼져서 우리 눈에 들어오기 때문에 한낮의 하늘이 파랗게 보이는 것이다. 한편 다른 빛은 그다.
지 산란되지 않고 지상까지 도달하기 때문에 한낮의 햇빛은 하얗게 보인다.
태양 고도가 낮은 아침이나 저녁에는 가시광선이 통과하는 대기층의 거리가 길어진다. 그러면 파장이 짧은 빛은 전부 산란되고 파장이 긴 빨간빛이 남아서 하늘에 퍼진다. 아침노을이나 저녁노을은 가시광선이 장렬한 산란을 거쳐 우리에게 보여주는 풍경인 것이다. 여담이지만, 신호등의 ‘멈춤‘ 신호에 빨간색을 사용하는 것은 빨간빛이 다른 색보다 산란의 경향을 적게 받아 먼 곳까지 도달한다는 과학적 근거에 입각한 것이다.
또한 바다가 파란 이유는 물이 파장이 긴 빨가빛을 흡수하는 특성이 있기 때문이다. 바다를 바라보는 우리의 눈에는 해면에서 반사된 하늘의 파란색과 함께 바닷속에서 파장이 긴 빛을 흡수해서 생겨난 파란색이 들어온다. 또한 바다의 색은 플랑크톤의 영향으로 탁한데, 플랑크톤이 적은 바다의 얕은 여울은 흰 모래나 튀어서  되돌아온 빛의 색이 섞여 투명한 에메랄드그린이 된다.  - P152


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자신이 상징적인 인물로 주목받고 있음을 의식하는 사람은 끊임없이자신의 영혼을 탐색하게 마련이다. 자신이 주위 사람들이 기대하는 고귀하고 숭고한 원칙을 준수하면서 살고 있는지 자신의 생활을 부지런히점검하면서, 공적인 자신과 사적인 자신 사이의 격차를 최소화하기 위해서 항상 노력하게 마련이다.
그 즈음에 나는 날마다 이런 기도를 드렸다. "주님, 제 자신의 참된 모습을 볼 수 있도록 도와주소서, 주님, 제 자신이 운동의 상징적 인물에지나지 않음을 잊지 않도록 도와주소서, 제 자신은 역사 속에서 이미 준비되어 왔던 시대정신을 상징적으로 대표하는 자에 불과함을 잊지 않도록 도와주소서. 제가 몽고메리 시에 오지 않았더라도 몽고메리에서는 보이곳이 발생했으리라는 사실을, 저를 이곳에 이르게 한 것은 역사의 힘과 이름 없는 5만여 앨라배마 흑인들이라는 사실을 잊지 않도록 도와주소서, 주님, 제가 지금 이곳에 설 수 있는 것은 역사의 힘과 다른 사람들의 도움 덕분임을 잊지 않도록 도와주소서."
- P145

인도를 떠나면서, 비폭력저항운동이야말로 피억압 민중들의 자유를향한 투쟁에서 가장 강력한 무기라는 나의 확신은 더욱 굳어졌다. 비폭력운동이 달성한 놀라운 성과를 직접 목격할 수 있었던 것은 참으로 유익한 경험이었다. 인도는 독립을 달성했다. 하지만 인도인들은 전혀 폭력을 사용하지 않고 독립을 달성했다. 인도 어디에서도 폭력적 운동으로 인한 증오와 원한의 여파는 느껴지지 않았다. 묵묵히 순종하는 방법은 도덕적 그리고 정신적 자살행위로 이어지기 마련이다. 폭력적인 방법은 살아남는 자들에게 원한을 심어주고 파괴자들에게는 잔인성을 심어준다. 그러나 비폭력적인 방법은 속죄를 이끌어내고 사랑의 공동체를 만들어낸다.
미국으로 돌아오는 내 가슴속에는 비폭력적인 수단으로 흑인들에게자유를 안겨주겠다는 원대한 결단이 자리잡았다. 인도 방문 덕분에 비폭력주의에 대한 나의 인식과 열정은 보다 깊어진 것이다.
- P183


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