과학자들이 이런저런 토론을 하고 연구를 한 결과, 남...

과학자들이 이런저런 토론을 하고 연구를 한 결과, 남극 대륙의 얼음 두께가 두꺼워진 것은 눈이 많이 왔기 때문이래요. 지구의 기온이 올라가면 대기 중의 수증기 양이 늘어나게 되고, 특정 지역에서는 강수량도 늘어나겠지요. 그런데 남극은 무척 추운 곳이니까 비가 아니라 눈이 내린 것이고요. 눈이 얼음을 이불처럼 덮어서 햇빛도 반사시키고 단열 효과도 일어나게 한 거예요. 빙하에 남아 있는 과거 지구역사의 기록을 살펴보아도 기온이 올라갈 때 남극의 얼음이 두꺼워진 경우들이 있답니다. 하지만 안심할 일은 아니에요. 지금보다 남극의온도가 더 올라간다면 남극에도 눈 대신 비가 올 것이고 그러면 얼음이 빠른 속도로 녹아내릴 테니까요..
또 최근에는 남극에서 새롭게 어는 얼음의 양보다 녹아서 없어지는 얼음의 양이 더 많다는 연구 결과도 나왔어요.  - P126

북극의 얼음은 지구에 들어오는 태양 에너지를 반사시키며 지구의기온을 조절해 왔습니다. 그런데 얼음이 녹고, 북극이 녹색으로 있는시간이 늘어나면 태양 복사 에너지를 반사하지 못하고 흡수해 버리게됩니다. 이런 일이 일어나면 우리가 예상했던 것보다 훨씬 더 빨리 지구의 온도가 올라가고 북극의 논색은 재앙의 녹색이 되고 말 거예요.
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호수 안에 있는 영구 동토층에는 왜 메탄가스가 생길까요? 세계의 다른 호수들과 마찬가지로 이 극지방의 호수 바닥에도 호수 생태계나육지의 생태계를 이루던 동식물의 사체가 묻혀 있습니다. 그리고 그사체들은 박테리아의 활동으로 분해되고 있고요. 그 과정에서 탄소와 메탄가스들이 만들어졌겠지요. 하지만 이 가스들은 계속 얼어 있는 땅에 갇혀 대기 중으로 나올 수 없었습니다. 그런데 영구 동토층이녹으면서 그동안 갇혀 있던 가스들이 한꺼번에 쏟아져 나오기 시작한거예요. 지구가 그동안 참아 왔던 방귀를 한꺼번에 뀌기 시작한 겁니다. 그런데 방귀의 메탄가스는 이산화탄소보다 온실 효과를 일으키는 힘이 23배나 세다고 합니다. 영구 동토층의 방귀는 지구 온난화의 속도를 높이는 가속 장치인 셈이지요. 이 현상은 시베리아에서만 일어나는 것이 아니라 북극해 주변의 그린란드나 알래스카에서도 관찰되고 있답니다.
- P132

그런데 최근 북대서양 극지방의 바닷물 염분 농도가 점점 낮아지고있는 게 확인되었습니다. 염분이 낮아진다는 것은 밀도가 작아져 바닥으로 가라앉는 수직 순환이 잘 일어나지 않을 수 있다는 것이지요.
기후학자들이 걱정하는 것은 지구 온난화로 지구의 온도가 계속 올라가고, 북극의 빙하들이 계속 녹아 바다로 들어올 경우 염분 농도가낮아질 가능성이 실제로 있다는 거예요. 그렇게 되면 거대한 에너지수송 펌프가 멈춰 버릴 수도 있겠죠. 에너지 수송 펌프가 멈춰 버린다면 지구는 에너지 불균형을 해소하기 위해 다른 방법을 써서 움직일거예요(슈퍼태풍 등).  - P136

[오늘의 한문장] 오늘의 지구를 말씀드리겠습니다

남극의 바다는 남극 대륙 둘레를 감싸고 순환하는 해류 때문에 다른 바다와 분리되어 있어요. 아래 그림처럼 고리 모양으로 연결된 해류를 ‘남극 순환류" 또는 "서풍 피류"라고 해요. "피류"는 껍질, 다시말해 바다의 표면에서 편서풍이 불어서 만들어진 해류라는 뜻이에요.
이 해류가 남극 바다를 다른 바다들과 분리한 덕분에, 남극 바다는 외부 환경에 파괴되지 않은 독특한 생태계를 이룰 수 있었지요.
남극을 비추는 햇빛의 양은 아주 적습니다. 왜냐하면 태양은 고도에 따라 햇빛의 세기가 달라지는데, 고위도에 있는 남극은 태양이 아주 낮게 뜨는 지역이기 때문이죠. 북극도 고위도니까 마찬가지일 거라고 생각하겠지만, 그렇지 않아요. 북극과 남극은 지리적 환경이 다르답니다. 북극은 ‘바다‘ 이고, 남극은 ‘대륙‘ 이기 때문이에요. 바다로 둘러싸인 북극은 물의 특성 때문에 열을 아주 많이 저장할 수 있어서 주변의 기온 변화가 극심하지 않고 날씨가 온화해요. 하지만 남극은 대륙이기 때문에 사정이 달라요.
- P118

[오늘의 한문장] 샘에게 보내는 편지

여행자의 집
잘랄 앗 딘 루미

너는 여행자의 집이다.
하루도 빠짐없이
낯선 이들이 드나드는 여행자의 집.
즐거움, 우울함, 비열함,
순간의 깨달음이기다리지 않은 손님처럼 찾아온다.
그 모두를 반갑게 맞이하라.

그들이 집 안을 쑥대밭으로 만들고
아끼는 가구를 모두 없애는
슬픔의 무리일지라도
정성을 다해 환대하라.
새로운 기쁨을 가져다주기 위해
집 안을 깨끗이 비우는 것인지도 모른다.

어두운 생각, 날카로운 적의,
비겁한 속임수가 오더라도
문 밖까지 나가 웃으며 맞이하라.
귀한 손님처럼 안으로 모셔라.
누가 찾아오는 고개 숙어 감사히라.

문을 두드리는 낯선 사람은
너의 앞길을 밝혀주기 위해 찾아온
미래에서 온 안내자이다.
- P226

사람의 마음은 고장난 콩팥 이다! 이렇게 말하면 할아...

사람의 마음은 고장난 콩팥 이다! 이렇게 말하면 할아버지 머리가 어떻게 된 게 아닐까 하고 고개를 갸웃할지도 모르겠다. 하지만 들어보아라.
콩팥은 매일 백구십 리터 정도의 혈액을 여과해서 필수영양소를 걸러내고 나머지 액체는 몸 밖으로 배출한다. 우리의 마음은 매일 수십억 개가 족히 넘는 메시지를 받아들인다. 단순한감각을 자극하는 메시지에서부터 과거 회상, 미래 예측, 감정반응에 이르기까지 생각할 거리도 많다. 그런데 불행하게도 마음은 영양가 있는 생각과 노폐물로 처리해야 할 생각을 잘 구별하지 못한다. 콩팥은 혈액 중에서 영양분을 많이 걸러내고 극히 일부분만 노폐물로 배출하는 반면, 우리 마음은 그렇지가 않다.
우리의 생각 중에서 적어도 구십 퍼센트는 마음 밖으로 배출해야 할 영양가 없는 것들이다.
- P172

사람들이 이러한 마음의 장난에 대해 이야기하는 걸 들으며,
그리고 내 마음 역시 비슷하게 움직이는 걸 보면서, 마음의 장난이 우리 하루를 망치고, 잠 못 이루게 하고, 행복해질 수 있는 기회를 앗아간다는 걸 알 수 있었다. 이 모든 것이 마음에 여과장치가 없기 때문이다. 어떤 생각이 들 때마다 우리 마음은 초인종 소리에 반응하는 강아지와 같다. 초인종이 울리면 중요한사람이 왔다고 생각하고 펄쩍펄쩍 뛰는 강아지 말이다. 하지만 정말 중요한 사람이 찾아오는 경우는 드물다.
- P174

지구의 바다는 기후 변화와 관련해서도 많은 일을 하고...

지구의 바다는 기후 변화와 관련해서도 많은 일을 하고 있어요. 바다는 거대한 열 저장고랍니다. 지구에 축적된 열에너지 가운데 80%이상을 바다가 저장하고 있어요. 바다가 엄청난 양의 열을 저장할 수있는 건 물이 가지고 있는 독특한 성질 때문이에요.
물은 산소 원자 하나에 수소 원자 두 개가 양쪽으로 붙어 있는 구조예요. 그런데 수소보다 산소가 전자를 끌어당기는 힘이 세서 둘이 붙어 있으면, 산소는 약한 - 전기를, 수소는 +전기를 띄게 됩니다. 이렇게 서로 다른 전기를 가지고 있는 물체는 서로 잡아당깁니다. 마치 정전기가 일어난 비닐에 종이가 달라붙듯이 말이에요. 그래서 물 분자는 이웃하는 물 분자와 달라붙게 됩니다. 물 분자의 산소 원자와 이웃하는 물 분자의 수소 원자가 서로 성질이 다르기 때문에 달라붙는 거예요. 이런 결합을 "수소 결합" 이라고 하는데 물은 이 수소 결합 때문에 많은 특징을 가지게 됩니다. 바다가 많은 열을 저장할 수 있는 것도 바로 이 결합 방식 때문이에요.
- P76

바다가 이산화탄소를 흡수할 수 있는 능력은 온도와 관계가 깊어요. 예를 들어 차가운 사이다에는 톡 쏘는 탄산가스가 많이 녹아 있지만 미지근한 사이다에는 탄산가스가 별로 없지요. 이것은 기체의 용해도가 온도와 반비례하는 성질을 가지고 있기 때문입니다.
그래서 온도가 낮은 고위도 바다는 이산화탄소를 활발하게 흡수하고, 열대 바다는 이산화탄소를 내보내고 있어요. 만약 대기의 온도가계속 올라가서 바다의 온도도 높아지면, 열대 바다처럼 이산화탄소를 저장할 수 있는 능력이 줄어들겠지요. 그러면 대기 중의 이산화탄소농도가 늘어날 뿐만 아니라 전 세계 바다의 산소도 바닥날 거예요. 왜냐하면 바다에서 광합성에 쓸 이산화탄소가 모자르면 바다 생물들이산소를 만들어 내는 데도 문제가 생기기 때문이에요. 이산화탄소를 저장하는 푸른 창고의 온도가 올라가 이산화탄소가 바다 밖으로 튀어나온다면 끔찍한 악몽이 현실이 될지도 몰라요.
- P82

하지만 21세기의 온도 상승은 거대한 거인도 막을 수 없었습니다.
1961년부터 2003년까지 지구 전체 바다의 표층 평균 온도가 0.1℃ 올라갔어요. "애걔, 겨우 0.1℃!" 수온이 0.1℃ 올라간 건 아무것도 아니라고요? 만약 이 열로 지구의 대기를 가열하면 전체 대기가 30℃쯤올라갈 정도로 어마어마한 양이랍니다. 이렇게 해수의 온도가 올라갔기 때문에 안 그래도 거대한 바다는 몸이 더 불어났습니다.  - P102

이렇게 시도 때도 없이 홍수가 일어나는 데는 여러 가지 원인이 있어요. 방글라데시의 강들은 모두 히말라야에서 생겨나 흘러온 거예요. 그런데 최근에 히말라야의 빙하가 녹아내리는 양이 늘었어요. 게다가 히말라야의 나무들도 마구 베어지고 있고, 수온이 높아져 벵골만 바다의 높이도 올라갔어요. 이런 게 모두 홍수의 원인이지요..
또한 방글라데시의 바다가 점점 높아져 농토가 짠물에 잠기는 일이 잦아졌습니다. 결국 농사를 포기하고 쌀을 생산했던 농토에서 새우 양식을 시작하는 사람들이 늘어나고 있습니다. 하지만 새우 양식을 할 수 있는 사람들도 원래 논의 주인들뿐이에요. 땅을 빌려 농사를짓던 사람들은 도시로 옮겨 가 도시 빈민으로 가난하게 살 수밖에 없답니다. 방글라데시에서 가장 큰 도시인 다카에 가면 빈민들이 모여사는 빈민촌이 있는데 해마다 인구가 40만 명씩 늘어나고있답니다.
- P106