우투리 숲으로 간 아이들

우투리 숲으로 간 아이들 - 제27회 눈높이아동문학상 동화 부문 우수상 수상작 ㅣ 눈높이 고학년 문고
양정화 지음, 오승민 그림 / 대교북스주니어 / 2020년 7월

얼마전 서평 도서로 만나본 <우투리 하나린>이라는 책을 통해서 우투리 설화에 대해서 알게 되었네요. 그 책이 너무 재미있어서 2권을 기다리고 있었는데 우투리가 들어간 책 제목에 끌려서 <우투리 숲으로 간 아이들>을 읽게 되었네요. 이번에는 우투리 설화가 책 속에 어떻게 녹아들어 있을까 기대하면서요.

이 책을 쓰신 양정화 작가님은 우리나라 신화를 소개하는 글을 쓰면서 문학을 꿈꾸는 어른과 아이들에게 창작을 가르치시는 분이네요. 그래서 엮은 책도 한국신화나 한국의 전통과 관련된 것들이 많네요.

미래 세계를 배경으로 하는 이 책은 지금의 모습은 찾아볼 수 없고 사막으로 변해버린 미래 세계를 보여주고 있네요. 현재 지구상에 물 부족 국가가 존재하고 있으니 이 책의 배경이 사막이라는게 아주 비현실적인 것은 아니네요.

이런 미래 세계에 사막 가운데에 우뚝 솟은 성과 마을이 존재하고 있네요. 사막에서 부는 모래 바람을 막아주고 풍족하지는 않지만 사람들은 물을 사용할 수 있네요. 다만 사막에 있는 이 마을에 살기 위해서는 몇 가지 엄격한 규칙이 존재하네요.

이 마을에는 십 년이 넘도록 아이가 생기지 않는 착한 부부가 살고 있었어요. 아이를 간절히 기다렸지만 생기지 않는 이 부부에게 동네 어르신께서 산 속에 있는 마애불에 백일 동안 빌면 아이를 낳을 수 있다는 전설에 대해서 들려 주네요. 이 부부는 반신반의하면서도 산속을 헤매다가 마애불을 찾아내고 백일동안 정성들여 기도를 해서 사내 아이를 얻게 되네요. 그리고 첫째 아이 목이가 6살 되던 해에 동생 지수까지 얻게 되네요.

동생 지수가 점점 크면서 목이는 하루빨리 동생과 학교도 같이 가고 같이 어울려 놀고 싶은 마음이 간절해져요. 그래서 엄마가 동생이 꿈나무라는 말을 하자 동생을 땅에 묻어서 나무처럼 쑥쑥 자라기를 기대하네요. 그 일뿐만 아니라 목이는 커가면서 심한 장난을 쳐서 부모님을 걱정시키지만 엄마는 그런 목이도 너무 사랑해서 목이를 낳게 된 과정을 설명해주면서 목이를 잘 타이르네요.

목이는 학교에 다니면서 많은 것들을 배우고 익히네요. 목이는 특히 나무와 풀을 좋아해서 나무와 풀 돌보는 일을 즐겨하네요. 그리고 목이가 돌보는 나무와 풀은 다른 것들보다 더 잘 자라네요.

학교에 다니는 아이들은 12살이 지나면 재능과 적성에 맞는 공부를 시작해요. 그리고 매년 특별반을 선발해서 영재로 뽑힌 아이들이 왕이 사는 궁전에 가게 되요. 목이는 훌륭한 농부가 될거라는 사람들의 기대 속에서 특별반에 뽑히는 것을 기대하고 있었는데 되지 않아서 실망해서 한동안 학교에 가지 않아요.

열다섯살 생일이 지난 목이는 이제 어른 몫의 일을 하는 아이로 자라나요. 그러던 어느날 피곤해서 곤하게 잠든 목이를 물수건으로 닦아주던 엄마는 깜짝 놀라요. 목이 발바닥에서 하얀 솜털이 자라난 거에요. 물수건으로 닦아주면 생기고 마른 것으로 닦아내면 없어지는 이상한 솜털이네요. 아마도 이 솜털은 물과 관련이 있어 보이네요.

어느날 마을에 비가 내리고 그 비를 맞은 목이는 쑥쑥 커버리네요. 목이는 부모님과 상의해서 마을을 몰래 빠져나가 사막으로 가기로 해요. 목이의 비밀이 밝혀지면 궁으로 들어가서 영영 나올수 없게 되니까요.

목이는 마을을 빠져나와 사막에서 위험한 고비를 넘기고 사람들의 두려움 대상인 우투리 숲에 도착하게 되요. 하지만 그 숲은 소문과 달리 위험한 곳이 아니었고 목이는 그곳에서 새로운 자신을 마주보게 되고 친구들도 만나게 되요.

목이는 우투리 숲에서 자신의 운명을 알게 되지만 그것을 뒤로 미루고 사막을 건너오는 아이들을 우투리 숲으로 데려오기로 결심해요. 사막을 건너 살아서 우투리 숲에 오는 아이들이 많지는 않지만 목이는 그 일을 하면서 보람을 느끼네요.

그러던 어느날 친구를 찾아 사막에 온 한 소년을 만나게 되고 그 소년이 자신의 동생 지수라는 것을 알고 둘은 기뻐하네요. 그리고 함께 동생 지수의 친구인 궁에서 도망쳐 사막으로 간 천마를 찾아 헤매게 되네요. 우여곡절 끝에 사막에서 천마를 발견하고 그를 통해 궁의 비밀을 듣고 우투리 숲에서 기력을 회복한 후에 세 명은 자신들의 마을로 향해 진실과 위험을 알리려고 하네요. 과연 세 아이는 무사히 마을에 도착해서 궁의 비밀과 사막의 위험을 알리고 마을 사람들을 구할 수 있을까요? 아이들의 바람이 꼭 이루어지면 좋겠네요.

사막 가운데 있는 마을과 그 마을 안 성에 숨겨진 비밀, 보통의 아이들과 달리 성장 속도가 빨라 궁으로 들어간 아이들, 또 어느날 사라져버린 아이들, 우투리 숲의 비밀 등 이 책 속에는 다양한 이야기들이 숨겨져 있네요.

미래 사회가 사막이라는 사실이 좀 충격적이었지만 열악한 상황에서도 열심히 살아가는 사람들의 이야기는 희망적이네요. 우투리 숲에 담겨진 비밀로 미래 세계에서도 조금의 희망이 엿보이네요.

이 책처럼 미래 세계가 사막으로 변해버린다면 후손들의 미래가 너무 힘들겠네요. 그렇게 변하지 않기 위해서는 지금부터 자연환경도 생각하고 자원도 아껴써야겠네요. 재미있는 이야기책이지만 그 속에는 미래 사회에 대한 걱정과 지금 우리가 어떻게 살아야 할지를 알려주는 깊이 있는 책이네요.

비가 올까 봐

비가 올까 봐
김지현 지음 / 달그림 / 2020년 7월

요즘 같은 장마철에 어울리는 책이네요. 제목은 비가 올까 봐인데 현재 상황은 매일 비가 오고 있네요. 최장 기간 비가 내리는 장마라는 말도 심심찮게 들리네요.

우산을 쓰고 있는 사람의 모습이 좀 어색하네요. 비를 피하는게 아니라 자신의 모습을 감추고 있는 것 같아요. 저 상태로 걸어다니면 다른 사람은 보이지 않고 바닥만 보일 것 같아요. 왜 이 사람은 이상하게 우산을 쓰고 있는 걸까요?

이 책은 김지현 작가님이 처음 쓰고 그린 책이네요. 작고 약하고 소외된 것들, 그러나 소중한 것들을 마음에 담다 보니 들려주고 싶은 이야기가 있어서 그림책을 만들게 되셨대요. 그리고 이 책을 읽고 변화가 두려운 이에게 작은 용기를 주었으면 좋겠다는 예쁘고 고운 마음씨를 가진 작가님이시네요.

표지에서 만난 주인공은 비가 오지 않아도 비가 언제 올지 몰라 불안한 마음에 항상 우산을 쓰고 다녀요. 다른 사람들이 보기에는 이상해 보이겠지만 항상 우산을 쓰고 다니는 주인공의 모습이 저는 안쓰러워 보이네요. 물론 갑자기 비가 오면 주인공은 비에 젖을 일이 없어서 좋은 일이지만요.

비 오는 어느 날 우산을 쓰고 걷던 주인공이 비에 흠뻑 젖어 걷고 있는 유기견 한 마리를 만나네요. 거리를 지나는 다른 사람들은 각자 갈 길을 가느라 바빠서 유기견에게 신경도 쓰지 않지만 주인공은 강풍에 뒤집어진 우산을 유기견에게 씌워주며 곁에 있어 주네요. 주인공의 모습을 보니 유기견을 데려가서 집에서 함께 살 것 같네요. 주인공과 유기견은 앞으로 어떤 일상을 맞이하게 될까요.

이 책은 조금 생소한 판화 그림으로 된 병풍책이에요. 펄치면 길이가 꽤 길고 처음과 끝을 붙여서 펼쳐보면 꼭 울타리 같네요. 아이는 책을 읽고는 울타리를 만들어서 안에 들어가서 노네요.

아이에게는 익숙하지 않은 판화그림이라 신기해 하면서 함께 읽었네요. 아직 어린 둘째보다는 중학생 첫째와 제게 더 와닿은 책이에요. 주인공의 심정도 느껴보고 비도 느껴보고 주인공과 유기견의 만남을 통한 변화도 느껴볼수 있는 책이었어요.

어린 여우를 위한 무서운 이야기

어린 여우를 위한 무서운 이야기 - 2020년 뉴베리 아너상 수상작 ㅣ 미래주니어노블 5
크리스천 맥케이 하이디커 지음, 이원경 옮김 / 밝은미래 / 2020년 7월

제목부터 으스스한 공포 이야기일거라는 생각이 드네요. 아이와 저 둘다 무서운 이야기를 좋아해서 이 책 속 이야기에 더 흥미가 생기네요. 두꺼운 책이니만큼 무서운 이야기들이 가득 담겨있기를 기대해 보네요.

붉은 기운이 감도는 책 앞표지에는 날카로운 여우의 얼굴이 새겨져 있네요. 그리고 책을 감싸고 있는 겉표지에있는 제목은 여우의 털로 글자를 만든 것처럼 보이네요. 어두컴컴한 숲 속 배경에는 무서운 여우의 검은 형체가 보이고 밝은 곳에는 어린 여우 2마리가 정면을 응시하고 있네요. 한 마리는 불안해 보이고 다른 한 마리는 뭔가 비장해 보이네요. 어른 여우는 어디 가고 어두운 숲 속에 어린 여우 두 마리만 있는 걸까요? 과연 이 여우들은 이 책 속에서 어떤 일들을 겪게 될까요?

이 책은 어린이 문학에 기여한 최고의 작품에 수여하는 뉴베리상에서 2020년 뉴베리 아너상을 수상했어요. 뉴베리상은 어린이 문학의 노벨상이라는 별칭으로 유명하고 문학성과 재미를 두루 갖추고 있다는 평판을 가지고 있네요. 이 책은 액자식 구성으로 되어 있으며 총 8개의 모험담이 담겨 있네요.

스산한 가을 저녁 일곱 마리의 어린 여우들이 무서운 이야기를 들으러 엄마 여우 몰래 습지 동굴 이야기꾼에게 가요. 이야기꾼은 모든 무서운 이야기는 달의 밝은 면과 어두운 면처럼 두 가지 면을 가지고 있다고 말하네요. 끝까지 들으면 세상의 좋은 모습을 보여 주고 바른 길로 인도해주고 살아남게 도와주지만 귀 기울여 듣지 않고 무서워서 도망가면 두려움에서 벗어나지 못할거라고 하네요. 그래서 들을 자신이 없으면 어서 도망가라고 경고하죠. 하지만 일곱 마리 새끼 여우들은 모두 무서운 이야기를 듣고 싶다고 해요. 그래서 이야기꾼 여우는 이야기를 시작하죠.

새끼 여우들은 엄마 여우가 사냥을 하고 굴을 정리하는 동안 암여우 빅스에게 가서 수업을 들어요. 빅스 스승님은 새끼 여우들에게 여우로 살아가는데 필요한 많은 정보들을 알려주시는 고마운 분이네요.

그런데 어느날 새끼 여우들 중 막내인 알피가 이상하게 변하고 알피를 돌봐주려던 빅스 스승님이 알피한테 앞발을 물리고는 똑같이 이상해져서 나머지 새끼 여우들을 공격해요. 그 아수라장에서 간신히 빠져나온 미아는엄마 여우에게 돌아와 자초지종을 설명하지만 엄마는 새끼 여우들과 빅스 스승님을 구하러 가지 않고 북쪽으로 멀리 떠나자고 말해요. 미아는 불안한 마음을 안고 엄마를 따라 보금자리를 떠나내요.

엄마와 함께 새로운 보금자리를 찾아가던 미아는 엄마가 덫에 걸려서 곤경에 처하자 혼자 떠나지 못하고 곁에 있다가 엄마를 구하려고 인간에게 달려들어요. 결국 엄마는 덫에서 풀려나고 대신 미아가 인간에게 잡히게 되요. 미아는 인간의 집에서 탈출하려다가 인간을 화나게 만들고 토끼 가죽이 걸린 장대 줄에 목이 밧줄에 걸린 채로 매달리게 되요.

율리는 자신을 죽이려는 아빠 여우인 발톱마왕한테서 도망쳐 정처없이 헤매게 되요. 그러다 우연히 미아를 발견하게 되고 미아를 인간으로부터 구해주고 함께 도망치게 되네요. 그날부터 미아와 율리는 미아 엄마를 찾아 북쪽으로 이동하게 되네요. 과연 미아와 율리는 미아 엄마를 찾고 따뜻한 보금자리를 찾아 정착할 수 있을까요? 미아와 율리 앞에 놓인 많은 이야기들이 궁금하네요. 그리고 미아와 율리의 안전이 걱정되네요.

이야기꾼 여우가 이야기를 들려주고 그 이야기가 8개의 모험담으로 이루어진 액자식 구성으로 되어 있어서 한 개의 모험담이 끝날 때마다 이야기꾼 여우와 새끼 여우들이 등장해서 더 재미있었어요.

미아와 율리의 우연한 만남부터 둘이 미아 엄마를 찾아 떠나는 여정이 아슬아슬하면서도 흥미로웠네요. 여정이 이어지면서 미아와 율리의 안전이 걱정되서 마음 졸이기도 했고요.

어린 여우들에게는 무섭지만 교훈적인 이야기를 담고 있는 이 책은 사람들에게도 일정 부분은 가르침을 주고 있네요.

아이도 여우들의 힘겨운 여정이 안쓰러우면서 재미있었다고 하네요. 그리고 미아와 율리의 모험과 용기가 대단하다고 하네요.

구름 사냥꾼의 노래

구름사냥꾼의 노래 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 65
알렉스 쉬어러 지음, 윤여림 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2020년 6월

지금도 물이 부족한 국가들이 있는데 정말 미래에는 물이 너무 귀해져서 물을 사먹어야 하는건 아닐까요? 그런 상황을 생각해볼수있는 미래인 청소년 걸작선이 출간되어 만나 보았네요.

제목만 봐서는 이게 물 부족과 무슨 관련이 있을까 싶지만 구름은 비를 내리게 하니까 물과 관련이 있을 것 같네요. 구름사냥꾼이라는 단어가 너무 생소하게 들리네요. 잡을 수 없는 구름을 과연 어떻게 사냥할 수 있을까요?

이 책의 작가 알렉스 쉬어러는 아동,청소년 모험소설의 왕이라고 불리지만, 정작 작가 자신은 그런 애칭을 싫어하네요. 왜냐하면 아이와 어른이 함께 즐길 수 있는 소설을 쓰기 때문이죠. 그래서 이 작가의 작품들이 한국에서는 나날이 인지도를 높여가고 있네요. <푸른 하늘 저편>이 책따세 추천도서, <초콜릿 레볼루션>이 아침독서,국립어린이청소년도서관 추천도서, <두근두근 체인지>가 KBS 한국어능력시험 선정도서, <두근두근 백화점>이 간행물윤리위원회 권장도서로 선정되는 등 다양한 학교 및 단체에서 추천도서로 널리 읽히고 있네요. 이런 작가 소개를 보니 소개된 책들을 모두 아이와 함께 읽어보고 싶네요.

2학기가 반쯤 지났을 때, 크리스천의 반에 새 학생이 전학을 와요. 제닌이라는 이름을 가진 소녀는 얼굴에 커다란 상처를 두 개나 가지고 있네요. 이 흉터들은 일종의 표식인데 이들은 예전부터 구름사냥꾼으로 불렸어요.

제닌은 엄마 칼라와 삼촌 카니쉬와 함께 배를 타고 다니면서 구름 사냥을 해서 물을 얻고 그 물을 팔아서 생계를 유지해요. 제닌의 아빠는 폭풍에 실종되셨다는 소문만 있네요.

크리스천은 제닌과 구름사냥꾼에 관심이 있어서 이성이 아닌 친구로 제닌에게 서서히 다가가요. 그리고 제닌이 크리스천의 여자친구라는 오해를 받을 정도로 친해지네요.

크리스천은 부모님께 제닌을 저녁식사에 초대하고 싶다고 하네요. 제닌은 처음에는 저녁 식사 초대를 반기지 않았지만 크리스천의 끈질긴 설득과 하늘 수영이라는 말에 초대에 응하게 되네요. 저녁 식사 초대 후 둘은 더 가까워지고 크리스천은 제닌에게 구름사냥에 함께 가고 싶다는 힌트를 계속 보내다가 구름사냥꾼의 관습을 말하면서 자신도 구름사냥에 함께 하고 싶다는 뜻을 강력하게 말하네요.

드디어 부모님의 허락까지 얻어 제닌 가족과 배를 따고 구름사냥을 떠나게 된 크리스천은 마냥 들뜨지만 약간의 배 멀미를 하게 되네요. 그래도 제닌 가족에게 도움을 주기 위해 애쓰고 구름사냥도 즐기게 되네요. 그리고 한 번의 구름사냥에 함께 한 후 더 긴 구름사냥 여행을 꿈꾸게 되네요.

결국 크리스천은 방학 동안 제닌 가족과 긴 구름사냥을 떠나게 되고 그 기간 중에 다양한 경험을 하네요. 위험한 일도 겪고 재미있는 일도 겪으면서 항해하는 중에 제닌의 아빠에 관한 이야기를 듣게 되네요. 제닌의 아빠는 폭풍에 실종된 것이 아니라 큐난트 섬에 갇혀 있고 이번 구름사냥 여행은 아빠를 구출하는 목적이 포함되어 있다는 말을 듣고 크리스천은 조금 혼란에 빠지네요. 단순한 구름사냥 여행이 아닌 위험한 작전이 포함된 여행이었으니까요. 과연 크리스천과 제닌 가족은 구름사냥과 제닌 아빠 구출 작전을 무사히 마치고 돌아갈 수 있을까요? 이들의 여정이 너무 흥미롭고 기대되네요.

물이 부족한 미래 사회의 환경이 낯설고 걱정스럽네요. 정말 미래 사회가 이렇게 변하는게 아닐까 싶어서요. 그리고 구름사냥꾼이라는 직업이 매력적이면서 흥미롭네요. 구름사냥꾼이라는 숙명에 갇힌 제닌의 삶과 구름사냥꾼의 삶을 동경하는 크리스천이 모습이 묘한 여운을 남기네요. 제닌과 크리스천의 로맨스도 기대했는데 그 부분은 좀 아쉽네요. 구름사냥꾼의 여정이 흥미로우면서도 아슬아슬했네요. 아이도 구름사냥꾼이라는 직업이 위험하지만 매력적이라고 하네요. 하지만 구름사냥꾼이 되고 싶지는 않다네요. 저도 아이처럼 구름사냥꾸니 되고 싶지는 않지만 그들의 여행에 한 번쯤은 동행해보고 싶네요.

출동! 과학 수사대 범인의 흔적을 찾아라

출동! 과학 수사대 범인의 흔적을 찾아라 - 과학 수사로 숨은 범인 찾기 ㅣ 과학 수사대
법과학 전문가 그룹 지음, 민청기 옮김 / 북멘토(도서출판) / 2020년 7월

과학수사에 관심이 많아서 관련 드라마나 영화를 좋아하고 즐겨 보는데 이번에는 책으로 만나 보았네요. 과학 수사의 기법을 알아보고 다양한 사례 속에서 범인을 찾는 과정도 함께 알아볼 수 있겠네요. 이 책이 처음인줄 알았는데 1권에 이어 나온 2권이라서 1권도 찾아 읽어보고 싶네요.

이 책의 저자는 법과학 전문가 그룹인데 이들은 수십 년에 달하는 과학적 경험과 전문 지식으로 무장한 법과학자들이 팀을 이루고 있다고 하네요. 싱가포르에 독립 기관이자 사설 연구소인 법과학 연구소를 세운 뒤 폭넓은 분야의 법과학을 다루고 있네요. 저도 법과학에 관심이 많아서 이쪽 분야를 공부하고 싶었던터라 이 책의 내용이 더 궁금해지네요.

1장에세는 1권에서 만나본 과학 수사 기법에 대한 소개가 간략하게 정리되어 있네요. 이 내용을 보니 1권도 꼭 읽어봐야겠다는 생각이 더 드네요.

2장에서는 범죄 현장에 남겨진 지문을 통해서 범인을 잡는 방법을 소개하고 있네요. 지문의 무늬는 크게 고리형,소용돌이형, 아치형의 세 가지로 구분할 수 있네요. 지문을 잘 보이게 하는 방법에 대해서도 소개되어 있는데 드라마와 영화에서 봤던 내용이라 흥미롭네요. 저는 지문을 없애면 범인을 잡기 힘들줄 알았는데 미국의 존 딜린저라는 범죄자를 보니 오히려 손끌에 난 상처 때문에 지문을 더 빠르고 간단하게 채취해서 체포할 수 있었다네요.

매듭으로도 사건을 해결할 수 있어요. 사람마다 자신만의 매듭법을 가지고 있기 때문에 사건 현장 매듭과 같은 매듭법을 사용하는 사람이 범인인거죠. 우리말로는 모두 매듭이라고 번역하지만 영어로는 크게 히치, 벤드, 노트의 세 가지로 나눌 수 있어요. 매듭을 보면 사용한 재료, 묶은 사람의 버릇, 심지어 묶은 사람의 경력까지 알 수 있다네요.

자동차 안에서 자면 죽을 수도 있다는 말을 들은 적 있고 실제로 그런 사건도 있었는데 그 원인은 자동차 엔진을 켜 놓고 차 유리를 닫은 채 에어컨을 켜 놓으면 배기구에서 나오는 일산화탄소가 자동차 실내로 들어와서 그런 거라네요. 일산화탄소는 무색무취의 기체라서 이 가스에 중독되면 목숨을 잃을 수 있다네요.

이 책에서는 과학 수사의 다양한 기법이 소개되어 있고 범죄 현장에서 증거 수집하는 과정과 증거로 범인을 잡는 과정이 소개되어 있어서 흥미롭네요. 이미 알고 있는 내용들도 있고 새롭게 알게 된 내용도 있어서 재미있었어요. 이 책을 읽고 아이에게 법과학자가 될 생각이 없냐니까 자기는 관심 밖의 분야라고 해서 아쉬웠어요. 저도 어쩔 수 없는 엄마인지라 제가 못 이룬 꿈을 아이가 이뤄줬으면 하는 마음이 있네요.