지금 꼭 사야 할 ETF

지금 꼭 사야 할 ETF
마지혜 지음 / 경향BP / 2026년 8월

* 출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 글입니다.

나는 숫자나 그래프를 보면 일단 겁부터 먹는 편이다. SCHD, S&P500, 나스닥100… 이름만 봐도 피곤해지는데 이상하게 읽다 보면 또 궁금해진다. 사람들은 왜 이렇게 ETF를 사는 걸까.

가장 먼저 눈에 들어온 것도 SCHD였다. 슈왑이라는 운용사가 만든 배당 ETF라는데, '슈드'라고 불릴 만큼 유명해서 그냥 배당 많이 주는 상품인 줄 알았는데, 읽어보니 좀 달랐다. 지금 당장 배당을 많이 주는 기업을 고르는 게 아니라, 배당을 꾸준히 늘려온 기업들을 골라 담는다는 거였다.

그런데 주가가 떨어지면? 배당을 아무리 잘 줘도 계좌가 반 토막 나면 기분 좋을 리 없다. 다만 사람 마음이 이상한 게, 똑같이 100만 원이 빠져도 중간에 배당금이 들어오면 "그래도 뭔가 받고 있네" 싶어진다. 투자에서 숫자만큼 이 심리라는 것도 중요한가 보다.

후반부 AI와 로봇 얘기는 완전히 다른 느낌이었다. 젠슨 황이 CES에서 말했다는 '피지컬 AI'. 화면 안에만 있던 AI가 로봇 몸을 입고 나온단다. 공장으로, 도로로. 꼭 SF소설 도입부 같았다. 미국은 AI 두뇌를, 중국은 그 몸을 값싸게 만든다는 구조도 공감하는 부분이다. 솔직히 중국은 미국이든 어느 나라든 개발자들을 비싸게 사들이거나 기술을 몰래 빼돌리는 등, 아직은 그 지능형 지식에서 밀린다는 생각이 든다. 그렇게까지 해서 다른 나라의 인재들을 빼갈 정도이니, 중국에는 자국에서 나는 인재들이 없나 보다. 그리고 휴머노이드가 아직 검증 단계라는 걸 짚으면서도 리스크는 짧게 지나가는 느낌이라 조금 아쉬웠다.

코어-위성 전략이라는 것도 나온다. 말은 어려운데 생각보다 간단했다. 자산의 70~80% 정도는 S&P500 같은 대표지수에 넣고, 나머지만 AI나 로봇 같은 테마에 넣는 방식이다. 처음에는 굳이 이렇게까지 나눠야 하나 싶었는데, 생각해보니 나처럼 투자에 자신 없는 사람에게는 오히려 괜찮겠다 싶었다. 전부 한쪽에 몰아넣는 것보다는 마음이 덜 불안할 테니까. SCHD는 읽을수록 맛이 드는 소설이라면 테마 ETF는 초반부터 다 보여주는 쪽. 뭐가 더 낫다기보단 그냥 이런 느낌이었다.

기관 순매도라는 말도 처음에는 또 무슨 어려운 말인가 했다. 그런데 LP라는 유동성공급자가 개인들이 사는 물량을 대주는 과정에서 기관 순매도로 잡힐 수도 있다고 한다. 그러고 보니 기관이 판다고 해서 무조건 기관이 "이 종목 별로다"라고 생각해서 파는 건 아닐 수도 있겠다는 생각이 들었다. 숫자 하나만 보고 겁먹을 필요는 없겠구나 싶었다. 숫자를 어떻게 읽어야 할지 하나 배운 기분이었다.

책을 덮고 보니 가장 기억에 남은 건 AI나 로봇이 아니라 SCHD였다. 누가 이 책 어떠냐고 물어보면, 종목 하나 콕 찍어주는 책은 아니라고 할 것 같다. 그보다는 나는 어떤 걸 오래 붙잡고 갈 수 있는 사람인지, 그거 한 번 생각해보게 만드는 책이었다.