절반의 한국사

절반의 한국사 - 고대에서 현대까지 북쪽의 역사
여호규 외 지음 / 위즈덤하우스 / 2021년 4월

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한국사를 공부하다 보면 지도가 꼭 필요함을 느낀다.  지리적인 이득을 위해 이권을 챙기기 바쁜 각 나라들은 서로의 지역을 뺏고 뺏는다. 고구려의 그 광활한 토지를 지금까지 유지했다면 지금 중국 절반의 땅은, 한반도 것이었을 것이다.

그리고 몽골(몽골 제국에서 바뀐 원나라)이 공녀(원·명의 요구에 따라 고려 및 조선 왕조가 여자를 바치던 일) 를 데려가지만 않았어도 조혼의 시작은 없었을 것이다. 더불어 환향녀( 조선시대 임진왜란과 병자호란 이후 절개를 잃고 고향으로 돌아온 여성)을 화냥년이라고 부르는 등, 비속어로 불려지지도 않았을 것이다. 역사를 알게 되면서 이처럼 잔재가 지금까지 이어져 쓰이는 단어들을 알게 되면 참 씁쓸해지는 것 같다.

 세종대왕 시절의 큰 업적 중 하나인 4군 6진의 지도를 보면, 고려시대 서희의 외교 담판이 연결되는데, 강동 6주 처럼 핵심적인 외교 쟁점과 연결되는 지도상의 지역은 꼭 확인해 봐야 한다. 천문령 전투와 발해를 건국한 지도라던지, 임술농민 봉기의 홍경래군의 점령지를 보여주는 지도 등은 한국사 책의 지도 첨삭이 역사를 이해하는 데 얼마나 중요한지를 다시 한번 알 수 있도록 해준다. 역사 책은 지도를 보면서 각 나라의 무역 쟁점이나 이권 다툼, 인물로 본 사건의 정치적 이데올로기를 함께 알 수 있어 특히 나 재미있는 것 같다.

이 책은 한국사의 전반적인 테두리 안에서 가장 중요한 부분을 고대(고조선, 부여 부터 시작하는 각 나라) 에서 현대 까지 를 실었다. 여러 역사 학자들과 교육자들이 함께 공동 집필한 책이며, 한국사의 사건과 인물 중심을 알기 쉽도록 구성되었다. 책의 이름을 [절반의 한국사]로 정한 것은 북쪽의 역사를 우리의 시각으로 서술해 이제껏 소홀히 한 북쪽의 한국사를 우리 품으로 함께 하기 위함이라고 한다. 따라서 그 역사적 의미가 크다고 할 수 있다. 역사 인식을 집중 조명할 수 있는 이 책으로 한국사의 시각이 좀 더 넓어 지지 않을까 하는 기대감을 심어주기도 한다.