서평_ 기억 1~2

[세트] 기억 1~2 - 전2권 (특별판)
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2020년 5월

베르나르 베르베르는 한국인이 가장 사랑하는 프랑스 작가이다. 방송에도 출연했던 그는 다음 작품이 전생과 환생에 대한 이야기가 될 거라 말했었는데,  이토록 빨리 출간해 읽어볼 수 있게 될 거 라고는 생각하지 못했다. 베르나르 베르베르의 상상력은  한국인이 사랑하는 추리와 스릴러에 너무 잘 어울리는 스토리로 많이 읽히고 그의 상상력의 마지막은 어떤 결말일까 유추하며 읽게 되기 때문에 더 기대하게 된다.

전생에 대한 이 작품이. 특히나 마음에 드는 이유는 불교적인 사상 중 하나 인 전생에 대해 이야기 하기 때문인데, 역사적인 사실도 소설과 버무려 이 부분을 전생론 적인 불교와 만나 훨씬 풍부한 이야기를 만든다. 그래서 무거운 역사의 이야기(세계사)를 가벼운 소설로 만들며, 그리고 상상력까지 더해 풀어내는 책이라  책이 훨씬 재밌게 읽힌다.

현생에 좋은 일을 하다가 생을 마치면, 불가적인 이론으로 선행을 한 사람은 차가운 감촉이 아래에서 위로 올라가는데, 따듯한 기운이 배꼽에서 다하면 사람으로 태어나고, 만약 머리와 얼굴에 이르러서 열기가 다하면 천도에  태어난다고 하였다. 반대로 생각하면, 악한 자는 임종시에 얼굴부터 차가워져 다리로 열기가 식어간다고 할 수 있다. 허리에서 열기가 다하면 나중에 귀신의 취에 태어나고, 무릎에서 이르러 열기가 다하면 나중에 축생(짐승)으로 태어나고. 발에 이르러 다하면 지옥으로 간다는 것이다. 이런 불교적 임종의 의미 부여를 기본적으로 가지고 있던 터라. 환생에 대한 이야기와 임종에 대한 이야기, 전생 이야기는 흥미로울 수 밖에 없다. 

책에서는 문을 전생과 환생의 통로로 사용한다. 전생에 대한 기억은 환생 하면서 모두 사라진다. 기억의 문을 열면 전생에 대해 알게 된다. 그리고 전생을 바꿀 수도 있다. 자신의 전생을 바꾸면. 현생은 달라질까? 베르나르 베르베르는 지금의 생이 전부가 아니라고 단언한다. 스스로의 정체성에서 기억이 얼마 만큼을 차지하는지 인간의 기억이 만들어내는 모험 같은 이야기라 상상력과 이야기의 주제 만으로도 충분히 스릴 있는 책이 될 것이다.