내친구 최영대

내 짝꿍 최영대 ㅣ 나의 학급문고 1
채인선 글, 정순희 그림 / 재미마주 / 1997년 5월

왕따가 되는 이유가 다양하다고 한다.
같은 학교 엄마들의 도서모임에 나갔다가 들은 이야기이다.
공부를 너무 잘해도 왕따, 너무 못해도 왕따, 체육을 못해도 왕따, 잘난척해도 왕따, 지저분해도 왕따, 너무 이뻐도 왕따, 못나도 왕따, 하다못해 스키니를 안입어도 왕따, 스키니를 너무 튀게 입어도 왕따.........
나보다 고학년 아이들을 둔 엄마들은 돌아가면서 서로 왕따가 한번씩 되니 문제될게 없다고들 한다. 정말 문제될 게 없다고 안심해도 되는 것일까....
슬퍼진다. 공부에 치이고, 논술에 치이고, 영어에 치이는 아이들.. 친구들과 관계맺기도 힘들어지는 우리 아이들.

이 책은 몇년전에 읽었다. 나도 독서조급증이 있는지 유치원 다니는 아이에게 권해준 책이니 지금 생각하면 그 정도가 심했다 싶다.
바로 어젯밤 아이가 <나머지학교>를 도서관에서 빌려보고 너무 재밌다고 사달라기에 들여다 보다가 재미마주에서 시리즈로 나온 <내짝꿍 최영대>가 생각났다. 오랫만에 책읽어주마고 꺼내 들었다. 

시골에서 전학온 영대. 늘 지저분하고 준비물도 챙겨오는 날이 없고 말도 잘 못하는 영대. 엄마가 없단다.
아빠하고 둘이 산다는 영대... 제일 뒷자리에 짝도 없이 앉은 영대는 아이들에 놀림감이며 화풀이 대상이다.
왕따도 이만한 왕따가 있을까. 왜 영대는 울지도 않는 것일까....
나는 영대가 마지막엔 멋지게 아이들에게 자기를 표현하고 아이들은 잘못을 뉘우치는 내용이라고 기억했는데 내 기억이 틀렸다.
영대가 아이들에 보여준 멋진 한방은 그저 울음뿐이었다. 그동안 참아왔던 처절하고 긴 울음.........
다행히도 아이들이 어려서 그랬는지 영대에게 한 자기들의 폭력을 뉘우치고 영대를 마침내 친구로 받아들인다는 내용이다.
실제 생활에서의 영대를 우리 아이들은 어떻게 껴안아 줄 수 있을까. 정말 길고긴 그 울음만으로 아이들이 자신들이 한 행위를 반성하고 영대를 친구로 맞아줄까......
코가 찡하다.
우리 아들, 울려거든 앞으로는 책읽어 주지 말란다. 덧붙여서 한마디 더하는 잘난 내아들
"쯔쯔... 단순해가지고..."
저놈이.. ㅡ.ㅡ;;;;;;;;;;;;;;;;;;