재미있는 인류탄생의 가설들

아버지들의 아버지 1
베르나르 베르베르 지음, 이세욱 옮김 / 열린책들 / 2001년 8월

이 책의 리뷰를 읽어 봤더니 거의 베르나르 베르베르의 다른 책들을 이미 읽었던 독자들이 많은 것 같다. 나 역시 개미와 개미혁명을 읽고 감동을 받았고 베르나르의 천재성에 감탄하는 독자이다. 이 책을 읽게 된 계기도 도서관에서 책을 고르던 중 제목은 처음인데 베르나르 책이기 때문에 골라들었던 것이다.

내가 봤던 배르나르의 다른 책들과 마찬가지로 두가지 이야기 즉, 현대에서 벌어진 살인사건을 추적하는 두 주인공들의 이야기와 3백만여년전의 최초의 인류가 생기는 시점으로 한 '그'의 이야기가 쌍곡선을 이루며 전개되고 어느 시점에 두 이야기가 절묘하게 만난다.

범인이 누구일까와 과연 피살자가 밝혀낸 인류의 기원이란 무엇인가라는 두가지 궁금증이 흥미진진하게 전개된다. 피살자가 써놓은 편지의 인류의 조상이 밝혀지는 부분에서는 나도 행간을 띄어읽을만큼 궁금했었다. 하지만 끝 부분이 고무풍선이 빵 터지는 것도 아닌 바람만 픽 빠지는 듯한 느낌이 오는건 사실이다.

하지만 베르나르의 소설의 진면목은 구성이나 줄거리외의 인간의 여러 모습들을 너무나도 사실적으로 보여준다는 것이라 생각한다. 나의 무의식은 느끼고 있지만 언어로 정리되지 않았던 인간의 본성, 습관, 사회적 문제들등이 섬뜩할 정도로 와 닿는다. 늘 느끼는 것이니만 이 책의 번역가 이세욱씨도 정말 놀랍다. 번역도 창작이란말이 생각난다. 베르나르가 이세욱씨 번역만큼 그렇게 잘썼을까 하는 의심이 날 정도이다. 아마 개미나 개미혁명을 읽었던 독자라면 내 말을 더 잘 이해할것 같다.

사람의 심리를 잘 묘사한 책

오만과 편견 ㅣ 소담 베스트셀러 월드북 69
제인 오스틴 지음, 정홍택 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2000년 8월

맥 라이언과 톰 행크스가 나온 로맨틱 코메디 '유브갓 메일'이라는 영화를 보면 낭만적이고 감수성 예민한 여자 주인공이 이 책을 좋아하며, 이 책에 대해 남자주인공과 이야기하는 장면이 나온다. 사실 이 책의 제목은 많이 들어봤지만 읽어볼 기회도 흥미도 별로 없었었는데 그 영화를 보고 책을 샀었다.

사랑과 결혼은 나라와 시대를 초월한 소재이고 이 책도 단순히 줄거리만 보자면 혼기의 처녀, 청년들의 사랑과 결혼에 관한 이야기인듯 싶지만 사실 사람들의 대화나 서신등에 그려진 인간의 그 미묘한 감정들에 훨씬 더 마음이 끌리는 책이다.

제목이 말하는 오만, 편견등을 비롯해 허영, 자존심, 분노, 오해, 이기심, 질투심, 욕심, 위선...등의 모든 인간이 숨기고자 하지만 드러나고마는 그런 감정들이 적나라하게 묘사되고 있다.

보통의 다른책과는 달리 이 책은 작가, 작품해설등을 잘 읽어보고 읽으면 좋을것 같다. 이 책이 갖는 소설역사속의 위치를 잘 이해하지 못한다면 그 유명도 또한 이해하기 힘들것 같기 때문이다.

한가지 아쉬운점은 이 책의 번역은 그리 썩 잘된것 같지 않다. 유명세가 있는 작품이라 여러 출판사에서 나와 있는데 잘 비교해 보고 사는 것이 좋을듯하다.

초,중급자들에게 딱맞춤

English Grammar in Use (2판) - With Answers
Raymond Murphy 외 지음 / Cambridge University Press / 1994년 9월

영어 공부를 조금 한다하는 사람들 책장에는 영문법책이 몇가지는 있을 것이다. 우리집도 마찬가지여서 학원다닐때마다 받은 영문법책에 좋다하는 책 몇권 곁들여서 대여섯 종류는 되는 것 같다. 그중에는 한국어판 영문법책은 물론이고 영어로 된것도 두세종류 있는것 같다. 하지만 대입을 목적으로 하지않고 특별히 유학을 결심하지는 않았지만 영어를 필요로 하는 사람들에게는 이책이 정말 좋은 것 같다.

혹시 나를 위해 씌여진것이 아닌가 싶게 평상시 좀 혼동되는 부분들, 명확하지 않았던 용법들등이 깔끔하게 정리되어 있다. 136개의 unit로 이루어져서 지루하지 않을 뿐 아니라 궁금한 점은 찾아보기도 쉽게 되어져있다. 또 각 unit에 문제도 같이 있어서 설명을 읽어본 후 한번 이해한 것을 점검할 수도 있게 되어 있어서 더욱 효과적인것 같다.

물론 영어를 처음 시작하는 사람들에게는 영어로 씌여진 문법책이라는것 자체가 접근하기 힘들듯 하지만 설명이 굉장히 쉬운 단어로 명료하게 되어있기 때문에 왠만한 한국어판 책보다 훨씬 이해가 쉽다.

영어를 왠만큼은 하는데 글을 쓸때 자신이 없다거나 오래전 배웠던 문법을 한번 정리하면 많이 도움이 될것 같다는 생각을 가진 사람들에게는 정말로 권하고 싶다. 내가 그런 케이스였는데 도움이 많이 되었으므로.

버리는 것은 정리의 기본

아무것도 못 버리는 사람 - 풍수와 함께 하는 잡동사니 청소
캐런 킹스턴 지음, 최이정 옮김 / 도솔 / 2001년 5월

사실 풍수같은 것은 믿지 않지만 이 책이 제시하는 여러가지 정리의 목적이나 방법등은 충분히 공감이 간다.

우리들은 물건들로 둘러싸여있고 그 물건들은 어떤 경로로든 내가 들여놓은 것이다. 하지만 그 물건들이 정말로 지금 내게 필요하며 마음에 꼭 드는 것인가는 다시 생각해 볼 문제이다. 필요도 없고 마음에도 들지않는 물건은 내가 느끼든 느끼지 못하든 내 에너지를 소모시키며, 반대로 마음에 흡족한 꼭 필요한 물건들은 내 에너지를 상승시키므로 우리는 우리의 에너지를 상승시킬 수 있도록 주변을 정리해야 한다는 것이 이책의 기본취지이다.

사실 다 알 듯한 이야기이기는 하지만 무엇이 내게 필요없는 물건인지를 잘 분류하지 못해서, 혹은 게을러서 눈에 거슬리는 물건들이 집안 도처에 늘어져 있다면 이 책이 대청소를 시작할 동기부여를 해 줄 수 있을 것 같다.

또한 이책은 단순히 물건들만의 정리가 다가 아니라고 말한다. 우리의 생각하는 방식, 삶의 태도에도 불필요한 것들이 많다는 것을 지적하며 그런것들을 정리함으로써 행복을 얻을 수 있다는 것을 구체적으로 설명하고 있다.

정보가 넘치고, 물건이 넘치고, 사람이 넘치고... 하여튼 우리 스스로가 받아들일것을 정하고, 버릴것을 정하고, 생각과 주변을 정리하는 것은 정말 중요한 일인 것 같다. 그리고 그 중요한 일을 할 때에 전문가의 말에 귀를 기울여 보는 것 또한 필요한 일일 것이다. 하지만 사실 책에서 열거한 독자들의 체험담은 좀 믿을 수가 없다...

알기쉽게, 분명하게, 재미있게

혼자서 떠나는 회계여행
이형래.황석하 지음 / 조세통람사 / 2002년 1월

리뷰 제목은 책 표지에 있는 문구를 옮긴 것이다. 이 문구가 딱 걸맞는 책이기 때문이다.
회계라고 하면 자기와 상관없다고 생각하는 사람이 많겠지만 직장인이라면 누구나 간단한 회계원리는 이해하고 있어야하고 어느정도 관리자급이 된다면 회계장부를 보고 이해, 분석하는 능력이 있어야 된다고 생각한다. 사실 직장이라는 곳이 쉽게 말해서 '돈'을 목적으로 한 곳이고 이 돈의 흐름을 보고 이해하려면 회계가 필수이기 때문이다.

이 책은 그야말로 회계를 전혀 모르는데 따로 회계학원을 다니자니 시간도 없고, 또 최소 1-2달인 회계초급코스를 들을만큼의 절실한 필요성은 없으나 좀 알긴 알고 있어야 하는데 하는 생각을 하는 사람에게 적합한 책이다. 실생활에서 벌어지는 에피소드를 통해 왜 회계가 필요하며 그 기입방식이 어떻게 유래되었는가등도 쉽게 설명되어 있다. 책을 한장한장 넘기며 회계용어들을 익히고, 책에 나와있는 예문을 같이 해보다 보면 회계가 어려울것이라고 생각했던 선입견이 사라질 것 같다.

이 책에서 한가지 아쉬운 점이라면 국제화되고 전산화되는 현대사회이니만큼 기본적인 회계용어들이 영어로도 같이 표기되어 있으면 좋았을텐데 하는 점이다. 몇몇 다른 회계책에서는 괄호안에 영문표기가 있는것을 봤는데...