중국 사신 장건, 실크로드를 개척하다 / 실크로드로 배우는 세계역사 8 / 아카넷주니어
「실크로드로 배우는 세계 역사」시리즈는 나올 때마다 참 재밌게 읽었는데
벌써 여덟 번째 시리즈가 나왔다.
이번에는 중국 사신 장건에 대한 이야기다.
지금까지 시리즈로 만났던 인문을 한 번쯤 들어보았거나
우리에겐 참으로 친숙한 인물이었는데
이번에 만난 장건은 이름부터 낯설다.
그는 중국 한나라의 사신이었다고 한다.
실크로드로 배우는 역사 시리즈는 다양한 인물을 만날 수 있는데
그들은 보두 실크로드에서 활약했던 인물인데
장건은 험난한 산맥과 높은 고원,
동쪽 실크로드를 개척하여 실크로드 전체를 하나의 길로 완성시킨 인물이다.
중국인들은 장건을 '착공인'즉 미지의 세계를 뚫은 인물로 평가한단다.
제 7대 황제였던 무제는 강력한 적이었던 흉노를 공격하기 위해
흉노 서쪽의 대월지와 동맹을 맺고 싶어 한다.
하지만 당시 한나라는 대월지에 대한 정보가 없었는데
장건이 황제의 명에 따라 대월지에 사신으로 떠나게 된다.
그러나 그곳에 도착한 장건의 삶이 순탄했던 것은 아니지만
실크로드 세계에 대한 많은 정보를 알게 된다.
어렵게 한나라로 돌아온 장건은 실크로드에서 보고 들은 것을
무제에게 보고를 하는데 이런 정보가 흉노를 정복하는 데 큰 도움이 된다.
하지만 큰 위기도 겪게 된다.
무제는 흉노를 완전하게 몰아내기위해서 오손과 동맹을 맺고자 했기에
장건은 다시 서역으로 길을 꺼나게 된다.
그 길은 예전처럼 위험한 길이 아니라
한나라 손에 들어있었기에 안전한 길이었다.
이런 길이 동서양이 만나는 실크로드가 열리게 되는 것이다.
또 실크로드 이동 경로를 지도를 통해서 보여주기 때문에
이해하는데 많은 도움을 준다.
실크로드로 배우는 세계 역사 시리즈는 이야기 형식으로
실크로드의 개척자 장건의 어린시절 이야기부터 시작을 한다.
그리고 대월지를 찾아 떠났고 그곳에서의 탈출과 귀환을 다뤘고
역사뿐만 아니라 언어, 종교, 건축에 대한
다양한 분야를 포괄적인 내용을 소개하고 있다.
이 시리즈가 아니었다면 모르고 지나쳤을 장건을 만나
그가 사신으로 갔던 그 길이 중국을 로마로 이어주는 길로
재탄생했다는 것도 알게 되었다.