환경경제학자가 바라본 온난화의 영향

1도의 가격 - 기후변화는 어떻게 경제를 바꾸는가
박지성 지음, 강유리 옮김 / 윌북 / 2025년 7월

(출판사의 도서제공으로 자유롭게 작성한 글입니다)

매년 무더워지는 여름은 성경에 묘사되어있던 지옥의 끝없이 불타오르는 모습을 연상시킨다. 그래서 그럴까 매년 상승하는 지구의 평균온도를 지구의 종말처럼 인식하는 경우가 제법 있다.
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무언가 손쓸 수 없고 피할 수도 없다며 무언가를 하게할 의지를 꺾는다. 물론 무엇이든 해야한다며 전 국가가 범국가적으로 파리협약같은 약속으로 지구의 온난화라는 위기를 막아내기위해 한마음으로 노력한다.
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티핑 포인트, 지구의 모습에 큰 변화가 올 것이라고 경고하던 섭씨 1.5도의 상승, 기후변화가 종말을 논하는 듯 하지만 이미 우리가 살아가고 있는 현재 이 티핑 포인트는 이미 벌어졌다.
세기말까지 3-5도까지의 상승이 야기되는 실정이다.
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그런데 다시 생각해보면, 종말처럼 여겨지던 그 티핑포인트가 왔음에도 우리는 멀쩡히 살아있다. 물론 무더운 여름을 살아가고있지만 매년 덥지않은 날이 없었다. 그리고는 아무렇지 않게 다음 티핑포인트가 등장한다.
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그렇다. 기후변화, 특히나 온난화는 일어나고, 또는 일어나지 않는 그런 이분법적인 무언가가 아니다. 감정적으로 종말을 논해야 할 것도 아니고 지금 우리가 살고 있는 현대사회의 특징이자 문제점이며, 제로로 만들지는 못하더라도 그 중간, 개선을 해나갈 여지가 충분한 회색지대가 있는 영역인 것이다.
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#1도의가격 (#윌북 출판)을 쓴 환경경제학자 #박지성 저자는 이렇게 개선여지가 있는 환경변화, 온도상승을 종말은 아니지만 광범위한 범위와 개인간의 불평등을 야기하는 느린 연소로 표현하면서 경제학적 관점으로 살펴보면서 우리 삶에 미치고 있는 영향과 정확한 양상을 파악하려는 시도를 한다.
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흑백 이분법적으로 나누지도, 무조건 최악을 향해 나아가는 비관적인 요소도 아닌, 정확하게 우리 삶에 미치는 양상을 살펴봄으로 인해 개선의 여지가 있고 어느정도 유의미한 가능성이 있다는 긍정적인 여지를 보여준다.
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사람 또는 국가간의 경제 수준으로 인해 개별적으로 느끼고 부담해야하는 환경변화로 인해 발생하는 피해가 다르다는 기후변화의 차별성이라는 특성이 참 마음이 아프면서도 중요하다는 생각을 했다. 이러다 우리 다 죽어라고 외치던 001번 할아버지가 생각나는 천편일률적인 방안들이 물론 개선을 할 수도 있지만 이러한 개별적 차이를 제대로 적용하지 못해 효과가 제대로 발효되는 못하는 한계를 설명하기도 했다.
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보통 온실효과를 유발하는 이산화탄소 배출량의 많은 부분을 잘사는 나라가 배출하지만 전기가 간헐적으로 들어오고, 한달의 수입이 얼마되지 않은 가난한 나라의 사람이 에어컨을 틀지못하고 더위를 견뎌내야 하는 식이 차별성의 전형적은 예이다.
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이외에도 평균 기온이 32.2도 범위에 해당하는 날이 하루 당 연간 사망률이 0.1퍼센트씩 상승하고, 평균 기온이 1도만큼 더 높은 국가의 1인당 소득은 평균적으로 8퍼센트가량 낮다라는 식으로 재앙프레임으로만 정의되던 온난화를 실제 우리 삶에 미치는 영향력을 수치로 보여줘서 더 쉽게 체감 할 수 있었다.
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물론 저자도 말하지만 <1도의 가격>책은 모든 이상기후 현상을 담고 있지도 않고, 반박할 수 있는 여지가 많다.
하지만 이 책을 읽으면서 차별성과 같은 이상기후의 특징을 반영하여 정책을 수립한다면 충분히 유의미한 개선을 이뤄낼 수 있다는, 극복 아니면 폭망이라는 이분법적인 것이 아니라 그 사이에 회색영역이 분명히 존재하는 연속적인 것이기 때문에 조금씩 개선, 극복할 수 있는 것이라는 미래에 대한 긍정적인 시선을 가질 수 있게 되었다.
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데이터에 입각하여 세상을 바라보면 대부분의 것들이 시간이 지나옴에 따라 유의미하게 개선되어 왔더라는 말을 하던 <팩트풀니스>책이 떠올랐다. 물론 데이터가 전부는 아니지만 데이터를 기반으로 하여 현 상황을 올바르게 인식하고, 희망을 가지고 미래를 위해 힘을 낼 수 있고, 그 힘을 좀 더 필요한 곳에 적재적소에 낭비없이 쓸 수 있다는 내용이었는데 그 책과 <1도의 가격>이 하고자하는 말이 비슷하다고 느꼈다.
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기후변화가 충분히 개선하고 좋아질 수 있는 것임을 인식하는 것으로 기부변화에 대처하는 행동을 권장하는, 사람들의 행동을 야기시키는 책이다.