미래로 나아가는 인간들의 아름다운 족적.

우주를 사랑한 수식 - 인간의 사고가 만들어낸 가장 아름다운 언어
다카미즈 유이치 지음, 최지영 옮김, 지웅배(우주먼지) 감수 / 지와인 / 2025년 5월

(출판사로부터 도서를 제공받아 자유롭게 작성한 글입니다)
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물리를 떠올리면 가장 먼저 떠오르는 것은 뉴턴이라는 이름과 F=ma 라는 공식이다.
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이 간단한 수식이 46억년이라는 나이로 알려져있는 우주의 신비를 밝히는데 사용되는 두 개념인 양자 와 중력 중 한부분을 당당히 차지하고 있으며 우리 인간 기준 주위에서 일어나는 일의 90%를 설명할 수 있는 수식이란다.
단 세개의 기호로 이루어져있는 수식임에도 우리의 90%를 담다니 얼마나 농축된 표현인가.
물리를 잘하지 못했던 나에게 아직까지 남아있는 몇 안되는 물리 수식인데 괜히 색다르고 아름답게 보인다.
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#우주를사랑한수식 (#다카미즈유이치 지음 #지웅배 #우주먼지 감수 #지와인 출판)은 세상과 우주의 진실을 아는데에 꼭 필요한 필수 수식 24개를 담고있다.
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우주, 눈에 보이지 않는 소입자, 우주의 전부라 할 수 있는 빛, 현대물리와 수학에서의 4대법칙까지, 우리의 주위와 너무 멀어 보지않는 곳, 너무 작아 볼 수 없는 곳 모두를 설명할 수 있는 수식들을 보여주며 이 복잡한 세상을 하나의 식으로 함축시킨 예술작품들을 설명하고있는 것이다.
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솔직히 수식들에 포함되어 있는 문자와 기호 그 의미에 대해 친절히 설명해 주고있지만 비전공인 입장에서 한번에 이해하는 것은 (내입장에서는)불가능에 가까웠다.
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학문적으로 대하면 학창시절 때 나와 물리의 거리감이 다시 반복 될 것만 같았다. 그래서 나는 첫 읽기에서는 수식이 담고 있는 이야기에 주목했다.
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수식이 들려주는 이야기 중 가장 멋졌던 것은 각각 개별적인 것같던 수식들이 실제로는 서로를 보완해주어 하나처럼 움직이더라는 것이다.
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아인슈타인이 만들어낸 상대성 이론은 시간과 공간이 각자 독립적으로 존재하는 것이 아니라 시공간으로 뒤섞여 있어야 설명이 되는데 그 설명이 되는 개념은 헨드릭 로런츠가 만들어서 아인슈타인 방정식을 완성한다. 심지어 특수 상대성이론을 발표하기 1년전에 이미. 그리고 아인슈타인의 수식에서 가장 중요한 상수 c(광속도)가 누가 어디에서 관측해도 변하지 않는다라는 설정을 뒷받침해주는 민코프스키의 시공 메트릭을 만든 민코프스키는 아인슈타인이 수강 신청만 하고 듣지않았던 아인슈타인의 교수이다.
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물리학의 최신학문이라 일컬어지는 양자역학도, 빛의 이중성도 정확한 개념확립보다 수식이 먼저 만들어졌다. 값은 실제 측정값과 거의 유사할 정도로 정확한데 ’왜‘그런 일이 벌어지는지 정확한 설명은 아직이다. 오죽하면 양자역학에서는 ’왜‘를 밝히려고 하는 동료에게 닥치고 계산이라 하라고 하겠는가.
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수식은 과거의 이야기가 아니었다.
우리가 이미 잘 이해하고 있다고 믿는 이 복잡한 세상을 누가봐도 한눈에 알아보고 이해할 수 있게 단순화 하고야 말겠다라는 지식인의 욕망이 담긴 것이 수식이라고 생각했다.
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하지만 수식은 미래를 담고있었다.
아직 정확히 밝혀져있지 않은, 학문적으로는 무에 가까운 것을 이해하려고 애쓰는, 고군분투한 흔적이었다.
스스로가 다 설명할 수 있고, 모든 것을 깨칠 수 있으면 좋겠지만 기존의 것들을 용감하게 깨부순 누군가의 첫걸음에 다른 사람들이 한발자국씩 족적을 더하는 것이었다.
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세상의 진리를 여러 색으로, 재료로 남겨놓은 것을 잊혀졌던 것을 다시 세상에 꺼내 복원시키고 놓쳤던 잃었던 것들을 발견하여 발전시키고 오마주하고 정통예술이 현대미술로 재탄생하는 순간들을 우리는 많이 보았다.
수식의 기호와 문자들은 예술작품의 물감과 다양한 질감의 재료들과 같다. 복잡해 보이지만 실제로는 더 복잡한 이 세상을 모두 담고 이해하고 앞으로 나아가려한 예술가의 애정이 묻은 작품이다.
그러한 작품은 우리가 앞으로 나아가게 해준다. 수식은 예술이면서, 더 나은 삶에 직접적으로 영향을 준다. GPS부터 우주탐사, 양자컴퓨터 등 우리의 삶은 몰라보게 바뀌었다.
아름다우면서 우리삶은 윤택하게 해주는 수식에 어찌 관심과 사랑을 주지않을 수 있겠나.
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물리의 물자만 봐도 식은땀이 흐르던 내가, 책을 덮은 시점에서 다시 읽을 일정을 계획하고 있다.
표지만큼, 수식만큼 아름다운 이야기들이 가득담겨있다.
예술작품을 여러번 보면 다르게 느껴지듯, <우주를 사랑한 수식>도 다시 보면 또다른 더 깊은 이야기를 들려 줄 것이다.
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물리에 대한 아픔이 있거나 물리를 좋아하는 것 같은데 대면대면한 사람들에게 최고의 도슨트가 되어준다.