[서평] 전쟁으로 보는 동양사

전쟁으로 보는 동양사 ㅣ 만화라서 더 재밌는 역사 이야기 2
살라흐 앗 딘 지음, 압둘와헤구루 그림 / 부커 / 2023년 12월

『전쟁으로 보는 서양사』의 후속작이 출간되었다.

이번엔 동양사를 그 무대로 다루는 본서는 전쟁을 “국익을 위한 처절한 싸움”이 아닌 “힘 있는 멍청이들의 ‘키배’였을 뿐”이라고 규정한다는 점에서 전작의 문제의식과 동일하고, 풍자로 가득한 밈을 적극 활용하는 옴니버스식 구성 또한 마찬가지이다. 24개의 에피소드 중에서 특정 전쟁들, 즉, 몽골제국(6편)과 근대 일본(10편)의 대외전쟁사가 집중적으로 다루어지는 것도 십자군 전쟁과 제2차 세계대전에 상당 부분을 할애했던 전작과 유사한 특징이다.

그렇기에 본작에 대한 평자의 감상 역시 전작에 대한 평가와 대체로 일치한다. 개그코드로 무장된 만화가 주는 가독성이 입문자 수준의 독자에게는 탁월한 학습효과를 가져다 줄 것이라는 기대, 그러나 주제의식에 비해 너무나도 평이한 본서의 제목에 대한 아쉬움, 인물·사건 묘사에 있어서 과장과 희화화가 유발할 수 있는 독자의 오해에 대한 우려가 바로 그것이다.

그러나 무엇보다도 아쉬운 바는 몇몇 에피소드들은 전작에 비해서 지나치게 허술하게 다루어진다는 점이다. 이는 전작이 총 360쪽에 24개 장을 다루는 데 비해, 본작에서는 324쪽의 분량이 28개 장으로 구성된다는 점에서도 충분히 짐작된다. 메인 에피소드(몽골제국, 근대 일본)가 아닌 몇몇 장들에서 이러한 문제가 부각되는데, 특히 황건적의 난(제3장), 탈라스 전투(제4장), 오다 노부나가(제13장) 에피소드에서는 전쟁의 양상을 세부적으로 들여다보기보다는 전체적인 경위와 맥락을 매우 얕고 거칠게 훑어내는 선에서 마무리되었다는 점에서 전쟁사 서적으로서 독자들에게 유의한 정보를 전달하기 어려웠다고 여겨진다. 초한 쟁패(제1~2장) 에피소드 역시 2개의 장으로 나누어 다루기는 했으나 『초한지』의 방대한 줄거리를 담아냄에 있어 그 요약의 묘를 잘 살려내지 못했기에 『초한지』를 읽은 독자들에게 옛 감흥을 되살리기에도, 이를 읽어보지 않은 독자들의 흥미를 이끌어 내기에도 미흡했다고 생각한다.

본의 아니게 전작에 비하여 일단의 아쉬움을 토로했으나, 평자는 입문자들에게 그 문턱을 낮추어 줄 가벼운 대중 역사 서적들의 등장을 매우 반갑게 생각한다. 특히, 몽골제국의 대외원정과 제2차 세계대전에 대해서 교과서적인 지식에 그치고 있던 평자에게 전작과 본작은 아주 흥미로웠다. 향후에도 저자들에게 이와 같은 마중물의 역할을 기대하는 바이다.

※ 본 서평은 출판사로부터 협찬을 받아 작성되었습니다.

[서평] 중동전쟁: 전쟁이 끝나면 정치가 시작된다

중동전쟁 - 전쟁이 끝나면 정치가 시작된다 ㅣ 임용한의 시간순삭 전쟁사 2
임용한.조현영 지음 / 레드리버 / 2022년 11월

4차례에 걸친 중동전쟁을 다루는 좋은 입문서가 출간되었다. 사실, 필자는 국내에 번역되어 소개되는 해외의 전쟁사 서적에는 쉽사리 손이 가지 않는다. 때때로 잘 이루어지지 않은 번역체의 문투가 독서의 흥미를 떨어뜨리기도 하고, 무엇보다도 동아시아 문명권의 어느 독자의 배경지식은 고려할 리 없는 전문적인 서술 때문일 것이다. 그렇기 때문에 필자는 한국인 전문가가 일반 대중의 지식 수준을 고려하면서도 내용의 깊이는 챙기는 본서와 같은 전쟁사 서적이 반갑기 그지 없다.

필자가 본서를 재미있게 읽은 몇 가지 포인트를 소개하면 다음과 같다.

첫째, 인물들의 서사가 방만하지 않다는 것이다. 제1차 중동전쟁이 발발한 1948년부터 ‘욤키푸르 전쟁’이라 일컬어지는 제4차 중동전쟁이 1973년까지 시대적 범위가 결코 짧지 않기에, 관련된 인물들을 꼽자면 수도 없을 것이다. 하지만 본서는 프롤로그를 통해 이 기나긴 이야기는 이집트의 가말 압델 압세르와 안와르 사다트, 이스라엘의 메나헴 베긴, 모세 다얀, 이츠하크 라빈을 중심으로 전개될 것임을 독자들에게 안내하고 있으며, 실제로 전쟁의 줄기와 이들의 서사를 집중하여 따라가면 어렵지 않게 완독할 수 있을 것이다.

둘째, 이스라엘의 일방적인 우위로 인식되기 쉬운 중동전쟁의 서사의 한 축을 명확하게 이집트에 두고 여기에 적지 않은 지면을 할애함으로써 서술의 균형추를 맞추고 양자의 대결구도를 보다 흥미진진하게 이끌고 있다. 가령, 제2차 중동전쟁에서는 이집트의 군사적 패배에도 불구하고 나세르가 국내정치와 아랍세계에서 확고한 권위를 차지하게 되는 “최종승자”였음을 강조하며, 제4차 중동전쟁에서는 사다트가 절치부심을 통해 전쟁 초기 전황을 유리하게 이끄는 모습과 이스라엘의 오판을 비중있게 다루고 있다.

셋째, 저자는 냉전 세계의 두 강국인 미국과 소련이 각각 이스라엘과 아랍권들을 배후에서 지원한 단순한 구도가 아니었다는 사실도 강조하고 있다. 두 국가가 자국의 무기들을 중동에 쏟아붓기는 했지만 미국은 베트남 전쟁 이후 중동세계의 분쟁 확대를 원하지 않았으며 “전지전능하지도 않고 모든 것을 알고 있지도 않”았다는 사실, 소련 역시 “미국의 힘을 제일 잘 알거나 제일 과대평가”했기에 군사 개입을 원치 않았다는 사실, 이집트 또한 시시때때로 소련과 미국 사이에서 줄타기를 했다는 사실 등 국제관계의 복잡성을 이야기하고 있다.

본서의 결말은 다소 아쉬움이 남는다. “피로 쓴 평화”. 즉, “이집트와 이스라엘은 무수한 실패와 희생을 통해 겨우 공존의 길을 찾았다”는 것이다. 이를 위해 두 나라의 지도자였던 사다트와 라빈마저도 자신을 “평화의 제물”로 바쳐야 했지만 말이다. 물론 적어도 두 나라 간의 군사적 분쟁은 이로써 종결되었지만 이것이 “팔레스타인과 시리아, 요르단, 레바논, 이라크, 이란에는 여전히 요원하고 불만족스러운 것”이었다고만 평가하기엔 불충분하다. 이후 중동세계의 분쟁은 더욱 커져만 가지 않았던가.

『이슬람 전사의 탄생』(정의길, 2015)은 제4차 중동전쟁 이후 이집트와 이스라엘의 평화협정이 사다트의 암살로 대표되는, 세속주의 정부를 타도하려는 지하드주의의 확산으로 이어짐으로써 오늘날의 중동분쟁을 이끈 중요한 변곡점이 되었다고 평가한다. 어찌보면 네 차례의 중동전쟁은 그 자체로 프롤로그에 불과했는지도 모른다.

어찌되었건 저자가 중동전쟁을 통해 전달하려는 평화적 메시지는 분명하다. 그리고 필자 또한 이에 공감하는 바이다. 본서에서 인용한 사다트의 이스라엘 국회 연설문의 한 문장을 되뇌어보며 소감을 마무리한다.

건축물의 폐허나 희생자의 발자취에서는 승자도, 패자도 나오지 않습니다. 항상 패자는 인간입니다.

- 안와르 사다트의 이스라엘 국회 연설문 中 (1977.11.20.) -

[서평] 전쟁으로 보는 서양

전쟁으로 보는 서양사 ㅣ 만화라서 더 재밌는 역사 이야기 1
살라흐 앗 딘 지음, 압둘와헤구루 그림 / 부커 / 2022년 11월

전쟁사를 다루는 저작들은 대체로 특정 전쟁의 경과와 이것의 역사적·전술적 의의를 다루는 것이 일반적인 서술이라 할 것이다. 본서가 흥미로운 것은 그와 같은 상술보다는 “멍청한 지휘관들이 벌여온 우스꽝스러운 전쟁의 역사”를 다룬다는 재미있는 문제의식을 선택한 것이다. 대체역사 저작으로 널리 알려진 『만약에 1: 군사역사 편』(스티븐 앰브로스, 1999)을 읽었을 때 느꼈던 소재의 흥미로움이 다시금 떠올랐다. 물론 역사가들의 진중한 학술적 고민이 담겨있는 『만약에』와 비교했을 때, 본서는 교양 수준의 깊이에서 풍자스러운 밈으로 무장된 만화라는 장르를 선택한 까닭에 훨씬 가벼운 마음으로 웃음 지으며 읽을 수 있는 것이 사실이다.

각각의 에피소드들은 “멍청한 지휘관”들과 “이거 실화냐?”라고 부를만한 우연의 향연이 펼쳐내는 “우스꽝스러운 전쟁의 역사”를 여실히 드러낼 수 있는 소재들로 선정되었다. 같은 기독교인들을 약탈하고 공격했던 십자군(민중, 4차)의 이야기, 진흙탕의 언덕 위로 중장기병을 16차례나 돌격시키며 갈아 넣은 크레시 전투, 칼레 해전에서 패퇴하는 와중에도 적국 영국을 한 바퀴 순회하는 기행을 보인 스페인 함대들, 워털루 전투에서 최고지휘자의 궐위 상태를 만들어버린 나폴레옹의 치질 등등.

사실 “전쟁으로 보는 서양사”라는 다소 본서의 제목은 사실 이 저작의 특장점을 담기에는 너무나도 평이하다. 24개의 에피소드 중에서 알렉산드로스의 페르시아 원정과 미국 남북전쟁이 각각 2편, 십자군 전쟁이 6편, 전간기 및 제2차 세계대전은 무려 8편을 차지하여 저자가 관심을 가진 특정 전쟁들이 집중적으로 다루어지고 있다. 사실 책의 제목처럼 개별 전쟁들의 이이기들을 엮어 서양사를 조망하기에는 난망하다. 그렇기 때문에 “멍청한 지휘관들이 벌여온 우스꽝스러운 전쟁의 역사”라는 문제의식을 간명하게 담은 구호가 제목으로 채택되면 좋지 않았을까 아쉬움이 남는다.

개인적으로, 필자는 어느 순간부터 정치사나 전쟁사와 같은 ‘사건사’보다는 사회사나 경제사라는 부문으로 대표되는 ‘구조사’를 탐독해보려고 애를 써왔다. 상대적인 ‘표층’의 역사라고 여겨지는 사건사보다는 ‘심층’의 역사인 구조사를 공부하는 것이 더 의미가 있다고 생각했던 것 같다. 그러나 본서는 언제든 ‘비합리’적인 행동을 일삼을 수 있는 개인과 때때로 찾아오는 믿을 수 없는 우연이 전쟁의 판도를 어떻게 이끌어가는지 보여준다. 그리고 그것이 바꾸었을 역사의 물줄기를 상상해보면서 구조사라는 의제에 몰입하고 있었던 최근 필자의 자세 또한 환기시킬 수 있는 기회가 아닐까 생각한다.

무엇보다도 본서는 독자들에게 가독성을 높이기 위해 만화라는 장르와 밈이라는 개그코드를 채택했다는 점에서 전쟁사 입문자들에게 탁월한 학습효과를 주리라고 기대한다. 다만 이러한 특성이 어떤 인물의 언행과 사건들은 희화화 혹은 과장되게 묘사했을 가능성 또한 염두에 두고 개별 전쟁들에 대한 서술들을 찾아본다면 더욱 풍부한 학습이 될 것이다.

※ 본 서평은 출판사로부터 협찬을 받아 작성되었습니다.

[서평] 합스부르크, 세계를 지배하다

합스부르크, 세계를 지배하다
마틴 래디 지음, 박수철 옮김 / 까치 / 2022년 7월

유럽의 역사를 공부하면서 합스부르크 왕가에 대한 이야기는 필연적으로 마주치기 마련이다. 하지만 필자에게 합스부르크 왕가는 대체로 악역의 이미지로 남아있다. 이는 아마도 어린 시절 읽었던 이원복 교수의 『먼나라 이웃나라』에서 묘사된 네덜란드(1권)와 스위스(5권)의 가슴벅찬 대(對) 합스부르크 투쟁 과정이 뇌리에 남았기 때문일 것이다. 본서의 저자 마틴 래디도 합스부르크 왕가가 “피지배 민족이 한때 갇혀 있었던 감옥의 극악무도한 간수로 치부”되곤 했다고 지적한다. 이번엔 1,000여 년에 걸친 이 ‘간수’들의 이야기를 경청해보면 어떨까. 그들이 천 년에 걸친 역사를 이어올 수 있었던 비결 말이다. 

사실, 합스부르크 왕가가 거대한 제국을 거느린 데에는 분명히 운이 작용했다. 저자는 이를 셰익스피어의 작품 『햄릿』의 인명을 따서 ‘포틴브라스 효과’라고 불렀다. 극 중에서 포틴브라스는 주요 등장인물들이 모두 죽어 쓰러지면서 비게 된 덴마크의 옥좌를 차지하게 되는 행운의 노르웨이 왕자다. 사실 유럽에서 유력가문들 간의 결혼동맹이야 매우 흔한 일이었지만, 합스부르크 가문은 그 어느 가문보다 그 덕을 톡톡하게 보았다. 스위스의 한 지역귀족 가문이었던 이들이 신성로마제국 남서부의 유력가문으로 부상하게 된 것도, 신성로마제국을 넘어서 스페인의 왕좌를 얻게 된 것(1516년)도, 헝가리와 보헤미아의 왕위를 따낸 것(1526년)도 모두 결혼동맹 그리고 상대 가문의 후계 단절로 말미암은 행운이었다.

이후 거대한 제국의 반열에 오른 합스부르크 왕가의 성쇠를 가른 것은 단지 운이라고 이야기하기는 어려울 것 같다. 이를 좌우한 요체 중 하나는 ‘관용’이지 않았을까 하는 것이 본서를 읽은 감상이다. 가령, 스페인의 펠리페 2세(1527~1598)는 카톨릭 외의 종교들을 배척하고 박해한 나머지, 스페인 경제의 커다란 축을 이루고 있던 무슬림과 유대인들을 축출했고, 개신교를 믿는 저지대 도시(네덜란드)들이 반발하면서 떨어져 나갔다. 이는 스페인이 아메리카 식민지를 점령하여 막대한 부를 확보했음에도 불구하고 끝내 쇠락하게 되는 단초가 되었다. 반면 중앙유럽의 합스부르크 왕조는 신·구교 간의 갈등 끝에 아우크스부르크 화의(1555년)를 통해 사태를 일단락지었다. 저자는 이 화해가 각 지역들로부터 순조로운 협력을 얻게 하는 계기가 되어 명백한 재정적 성과가 있었다고 평가한다. 그러나 타 종교에 매우 배타적인 페르디난트 2세(1578~1637)가 집권하면서 ‘30년 전쟁’(1618~1648)이라는 파국으로 이어졌고, 이로 인해 신성로마제국에서 왕가의 리더십은 크게 위축되었고 나폴레옹 전쟁(1803~1815)에 직면하자 제국은 무기력하게 해체(1806년)되었다.

신성로마제국 해체 이후, 합스부르크 왕가가 직령지를 중심으로 다시 꾸린 오스트리아 제국은 프랑스 혁명과 나폴레옹 전쟁은 유럽 전역에 씨를 뿌린 자유주의와 민족주의로부터 꽤나 골머리를 앓았다. 그리고 종국에는 제1차 세계대전(1914~1918)의 패배로 결국 제국은 해체(1918)되고 왕가로서의 합스부르크의 역사도 끝을 맺는다.

결국 이들의 역사는 진정 ‘극악무도한 간수’에 지나지 않았던가? 저자 마틴 래디는 왕가의 마지막 황태자였던 오토 폰 합스부르크(1912~2011)의 이야기로 글의 말미를 짓는다. 오토는 그의 나이 6세 때 왕가의 몰락을 지켜보며 가족과 함께 타국으로 망명해야만 했다. 하지만 그는 장성하여 훗날 유럽연합(EU) 등 유럽정치 무대에서 활발하게 활동했다. 저자는 7개 언어를 유창하게 구사했던 오토의 “유럽인”적 정체성을 곧 다민족·다인종의 연합체였던 합스부르크 제국의 ‘보편성’과 연결짓는다. 그리고 합스부르크 제국으로부터 “해방된” 국민국가들은 그 민족주의적 배타성과 불관용으로 다시 내적으로 분열하고 강대국들의 새로운 먹잇감들이 되었고 오늘날까지도 그 전망이 결코 밝지만은 않다는 점을 짚는다.

이제 책을 덮으며 감상을 정리해본다. 제국의 왕가로서 장수의 비결이 단지 ‘극악무도한 간수’였기 때문이라는 생각은 접어두기로. 하지만 제국 해체 이후의 후계국가들에 대해서 오늘날 “합스부르크 가문 통치자였다면 더 못하지는 않았을 것”이라는 저자의 제국옹호론까지는 선뜻 고개를 끄덕이기는 어려울 듯하다.

시시콜콜 조선복지실록

시시콜콜 조선복지실록 - 단 한 명의 백성도 굶어 죽지 않게 하라
박영서 지음 / 들녘 / 2022년 2월

자칭/타칭 ‘역덕(역사덕후)’이라면 한 번쯤은 자신의 덕력을 책 한 권으로 엮어 대중들에게 소개해보고픈 야망을 가져보았을 법하다.

이런 이들에게 『시시콜콜 조선복지실록』은 모범적인 하나의 사례라고 소개할 수 있겠다.

첫째는 조선의 (진휼, 환곡으로 대표되는) 복지시스템이라는 거대담론을 ‘시시콜콜’한 일상사로 치환해서 소개하고 있다는 것이다. 특히 ‘시키는 자(국왕·조정), 주는 자(지방관), 슬쩍하는 자(향리), 받는 자(백성)’라는 4자 구도를 형성해서 조선의 복지에 대한 각자의 입장을 풀어내는 방식이 탁월하다고 느꼈던 점이다. 이는 독자들에게 접근의 문턱을 낮추어 줄 뿐만 아니라, 조선의 복지제도를 단순히 ‘훌륭하다’, ‘엉성했다’라는 이분법적 판단을 넘어서 입체적인 고찰을 할 수 있도록 돕는다.

둘째, 인용 사료의 과감한 윤색이다. 이에 대해 저자의 말을 직접 빌리자면 “‘읽는 맛’을 살리기 위해 이 책에 등장하는 모든 사료에 과감한 편집·윤색을 가”하고, “일부 옛날 단어 또한 현대적 감각으로 재해석하여 옮겼”다는 것이다. 그래서 사료 인용문임에도 불구하고 지원금, 공무원, 국무총리, 국방부장관, 매뉴얼 등의 파격적인 현대어를 쓰고 있다. 자칫 원문의 의미를 훼손 혹은 과장하는 것이 아니냐는 우려도 제기될 수 있겠다만, 필자는 이런 과감한 시도가 본서의 대중교양서로서의 미덕을 잘 살리고 있다고 생각한다.

본서는 조선의 복지 정책을 ‘시시콜콜’한 측면까지 살핀 끝에 오늘날을 사는 우리들이 얻을 수 있는 함의를 도출하고자 합니다. 필자는 역사라는 거울로부터 교훈을 얻는다는 식의 ‘통감(通鑑)’적 역사해석에 전적으로 동의하지는 않는다만, 본서가 조선의 진휼·환곡제도를 ‘복지시스템’이라는 근대적 정책도구로 재해석하겠다는 것을 표방한 이상, 우리 사회가 얻어낼 교훈을 정리하며 글을 맺는 것 또한 재미있는 마무리다.

저자는 조선의 사례로부터 우선 두 가지 상반된 아이디어를 떠올릴 수 있다고 말한다. 첫째, 시장의 역할을 어느 정도 확대하는 것이 적절할 수 있다는 생각이다. 만약 조선이 보다 시장이 활성화된 사회였다면 재난·재해가 닥칠 때마다 국가가 직접 쌀을 옮김으로써 소요되었던 사회적 비용은 절감될 수 있었으리라는 판단이다. 둘째, 엄청난 사회적 비용을 유발하는 ‘선별’적 복지제도보다 증세를 동반하는 보편적인 복지가 해법이 될 수 있다는 생각이다. 구휼의 대상이 아닌 이들이(심지어 지역의 유지나 향리, 지방관조차도) 그 혜택을 악용해서 부당한 이득을 취했던 것이 조선의 복지 정책을 수렁으로 이끌었다는 것이다. 여기서도 저자는 “어떤 정책이 모든 문제를 말끔히 해소할 수 있다는 믿음은 순진”하다는 것을 인정하지만, 조선의 사례로부터 복지정책의 ‘보편주의 vs 상대주의’ 논쟁까지 끌고가는 논리에 대해서는 의문이다.

저자가 이 책을 집필하면서 크게 참고했다고 밝힌 『조선왕조의 빈곤정책』(박광준, 2018)은 조선의 환곡을 “시장의 대안적 기능을 수행하지 못하면서 시장을 억제하기만 했”다면서 저자의 첫 번째 평가와 맥을 같이 하지만, 또 한편으로는 낙인효과(stigma)를 동반하지 않는 ‘보편주의적 빈곤정책’이었기 때문에 도덕적 해이의 가능성을 내재하고 있었다면서 저자의 두 번째 주장과는 정반대의 해석을 제시한다. 이런 상반된 해석이 도출된 이유 역시, 저자가 인정했듯이 “조선을 근거로 답을 얻”기에는 현대의 정책적 관점과 “시대도, 이념도, 잣대도, 환경도 다르”기 때문일 것이다.

아무쪼록 즐거운 독서였다. 독자들에게는 읽기 쉽게 쓰였다만, 수없인 인용된 사료들과 미주로 달린 참고문헌 목록들은 비전공자임에도 불구하고 저자가 얼마나 큰 노력을 기울였는지를 체감할 수 있다. 역사 대중서를 언젠간 한 권 써보고 싶다는 소망을 가졌던 옛날의 열정을 새삼 떠올리면서 ‘시시콜콜’ 시리즈를 써나가고 있는 저자에게 경의를 표한다.