[도서] 소크라테스의 변명 크리톤.파이돈.향연

소크라테스의 변명·크리톤·파이돈·향연 (그리스어 원전 완역본) - 플라톤의 대화편 ㅣ 현대지성 클래식 28
플라톤 지음, 박문재 옮김 / 현대지성 / 2019년 11월

소크라테스는 죽을 때까지 단 한 권의 책도 저술하지 않았지만 그의 언행과 사상은 책의 원저자이자 제자인 플라톤에 의해 현재까지 전해진다. 소크라테스의 죽음과 관련된 세 권의 책 “소크라테스의 변명“ , “크리톤”, “파이톤”과 그리고 “에로스”를 예찬한 “향연”이 있다. 이 책에 일목요연하게 정리된 해제와 연표를 통해 그동안 어렵게만 생각했던 플라톤의 저작과 그의 철학 사상을 어렴풋이나마 이해하는데 상당한 도움이 되었다.

[소크라테스의 변명]

소크라테스는 현실 정치에는 직접 참여하지 않았으나 국가의 신을 믿지 않고, 하늘에 있는 것과 땅 아래 있는 것을 연구하는데 몰두하여 궤변을 정설로 만들어서 그것을 다른 사람들에게 가르치는 불법을 자행하고 무서운 전염병 같은 자로 청년들을 현혹하여 부패시켰다는 죄목으로 멜레토스에게 고발되어 재판을 받는다. 이 책은 대화 형식을 통해 생생히 기록한 것으로 소크라테스 최초 1차 변론, 유죄 선고 후 2차 변론, 사형 선고 후 3차 변론의 세 부분으로 나누어 소개하고 있다. 자신은 불법을 저지르지 않았기 때문에 변론할 필요가 없지만 많은 사람의 모함과 시기 때문에 고발당하여 자신을 변호하게 된다. 불경죄로 사형 선고를 받고 죽음에 이를 때까지 법정에서든 전쟁터에서든 어떻게든 살아남으려는 일념으로 수단과 방법을 가리지 않는 일은 결코 옳은 일이 아니라며 그는 목숨을 부지하는 것보다 죽음을 택하게 된다. 그리고 그는 가르침의 대가로 돈을 받지 않았고 가정도 제대로 돌보지 않은 채 남을 가르치는 일, 질문을 던지는 자체에 큰 의미를 두고 오직 진리를 찾기 위해 탐구하고 철학적 토론에 매진한다.

[크리톤]

모함을 당해 사형 받게 된 친구를 위해 위험을 무릅쓰고 어떤 고초도 감수하겠다는 친구, 크리톤! ‘그저 사는 것이 아니라 제대로 사는 것’, 어떤 상황에서도 불의를 행해서는 안된다며 불의를 행하는 것도 옳지 않고 불의를 당했다고 해서 불의를 되갚아주는 것도 옳지 않으며 누군가에게 해악을 입히려고 해서도 안되고 해악을 입었다고 해서 그것을 되갚아주려고 해서는 안 된다는 원칙을 내세운다. 탈옥을 권유하러 온 절친에게 오히려 탈옥할 수 없는 이유를 설명하며 친구를 설득한다. 탈옥이 과연 정의로운 것인가? 목숨을 부지하려는 추악한 욕망 때문에 신성한 법을 어기지 않고, 정의를 더욱 소중하게 여기고 조국과 법을 파괴하기보다는 복종하고 사형 당하는 것을 선택한 소크라테스! 대부분의 사람들은 어떠한 수단과 방법을 동원하든지 간에 목숨만은 살려달라고 애걸하고 발버둥 치는 것이 인지상정일 텐데 형을 감형 받을 수 있는 기회에도 타협하지 않는 소크라테스의 모습에서 참 많은 것을 생각하게 했다. 만일 내가 어려움에 처했을 때 나에게는 크리톤처럼 나를 도와줄 진정한 친구가 과연 몇 명이나 될까? 반대로, 나라면 어려움이 있는 친구를 위해 모든 것을 감수하면서 앞장서서 도울 수 있을까? 하는 생각에 잠겨보기도 했다.

[파이톤]

소크라테스의 사형집행이 예정되어 있던 날 최후의 마지막 순간을 친구와 그의 추종자들과 “영혼불멸”을 주제로 대화하는 내용을 파이톤이 에케크라테스에게 이야기해주는 형식을 취하고 있다. 삶을 마감하면서 철학에 자기 일생을 바친 사람이 죽음에 직면하여 기쁨과 고통이 뒤섞인 채 자신이 저승에서 큰 복을 받게 되기라는 확신과 선한 기대를 지니게 되는 이유를 설명한다. 경건하고 축복받는 분위기에서 독배를 마시며 초지일관 의연함을 보여주고 기쁜 마음으로 소크라테스는 자신의 죽음을 받아들인다. 죽음 앞에서 자신을 절제하며 평정심을 유지한다는 게 과연 가능한 일일까? 사람이 죽은 후에도 영혼이 영원히 존재한다는 것에 이의를 제기하지만 케베스는 소크라테스의 영혼이 육체와 분리된 후에도 반드시 순수한 삶을 이어가게 될 것임을 증명하고자 한다. 현실 세계에서 모든 아름다운 것들, 선과 같은 보이지 않는 초월적인 것에 대한 물음을 던졌다는 데 이데아에 영향을 끼쳤다고 주장하지만 논란의 여지는 있다고 본다.

[항연]

아테네의 비극 경연에서 우승한 것을 기념하여 베푼 아가톤의 집에서 열린 연회에서 소크라테스와 그의 많은 추종자들이 에로스(사랑)을 예찬하는 이야기를 돌아가면서 펼친다. 향연의 주제는 에로스 예찬이다. 에로스는 신이 아니고 신과 인간의 중간에 위치한 존재로 ‘자신에게 결핍되어 있는 아름다움을 소유하고자 하는 욕망’으로 정의된다. 소크라테스에 앞서 에로스를 예찬한 사람들은 에로스 신을 자신의 연애 대상이나 예찬의 대상으로 여기고 에로스 신은 완전하고 온전히 아름답다는 전제하에 예찬을 이어간다. 결국 에로스는 불멸과 불사에 대한 욕망과 추구를 지칭하는 것이다.

[도서] 영알못, 외항사 승무원 & 1등 영어강사 된 공부법

영알못, 외항사 승무원 & 1등 영어강사 된 공부법
장정아 지음 / 서사원 / 2019년 11월

22살 승무원이 되고 싶다는 꿈을 꾸며 1000일 동안 수많은 시행착오 끝에 25살의 나이로 ‘카타르 항공’에 입사하여 4년간의 비행을 했던 저자! 토익 점수 400점대에서 피나는 영어공부로 외국계 항공사 승무원으로 취업 성공, 승무원을 그만두고는 TESOL 자격증을 취득하고, 대형 영어 회화 학원에서 영어를 가르치기까지의 저자의 영어 극복 스토리가 참으로 신선했다.

여행을 좋아했던 탓에 한동안 유럽과 아시아의 수십여 개 국을 여행하면서 잠시 잠깐 승무원을 꿈꿔 보기도 했었다. 하지만, 주변에 국내 항공사를 비롯 외국계 항공사에 취업하여 일선에서 활동하고 있는 친구들의 이야기와 실제 출퇴근하는 모습을 보면서 승무원이 단순히 해외여행을 마음껏 하며 인생을 즐기는(?) 화려한 직업이 아님을 절실히 깨닫고 승무원에 대한 생각을 접었었다. 하루 종일 비행기 안에서 뛰어다니면서 제대로 앉아서 쉬지도 못하고 바나나 반쪽도 제대로 먹지 못하는 날이 비일비재하고, 여행은커녕 비행기에서 착륙하면 곧바로 호텔로 들어가 다음 비행 때까지 룸서비스만 시키며 잠만 잔다는 친구의 말은 그간 내가 가졌던 승무원이라는 직업에 대한 환상을 완전히 깼고, 비행은 직업으로써가 아닌 종종 설레는 여행을 위한 힐링 수단으로만 삼아야겠다고 다짐했던 기억이 책을 읽으며 다시 상기되었다.

저자가 승무원 생활을 하면서 겪었던 에피소드 중에서 요구 조건이 굉장히 많은 인도 승객들의 이야기는 일전에 외국계 항공사에서 일하는 친구들을 통해 무례하고 요구 조건이 많아 악명 높은 인도 승객들의 태도에 대해 들었던 터라 왜 친구들이 인도 비행을 극도로 기피하는지 다시금 공감할 수 있었다. 승객으로서 장시간 비행기를 타고 해외여행을 했을 때는 자다가 영화 보다가 기내식 먹다가 또 자다가를 반복하며 설레는 마음으로 여행 도착지를 기대하기만 했었는데, 승무원들은 불편한 유니폼과 함께 풀 메이크업 상태로 승객들의 안전을 책임지기 위해 시시각각 변하는 비행 상황을 예의 주시해야 하고, 승객들이 원하는 요구에 일일이 대응해줘야 하고, 중간에 기내식도 배부해야 하고, 면세품도 팔아야 하는 등 치열한 현장 속에서 매일 근무한다는 것이 조금은 안타깝다는 생각마저 들게 했다. 앞으로는 비행기를 타게 되어 승무원들을 마주한다면 그들을 되도록 배려해주어야겠다는 다짐 아닌 다짐도 했다.

저자가 승무원이 되기 위해 노력했던 3년간의 시간 동안의 에피소드와, 승무원으로 재직했던 4년간의 여러 에피소드, 그리고 퇴사 후 제3의 인생에 대한 이야기들이 마치 직접 만나서 대화하는 듯이 저술되어 있어서 부담감 없이 금방 금방 읽을 수 있었다. 새로운 환경에서도 잘 적응하고 다양한 문화적 배경을 가진 사람과도 스스럼없이 융화될 수 있고, 단순히 화려한 모습의 승무원들의 모습이 아닌 서비스직을 천직으로 여기고 고객과 소통하는 것을 좋아하는 사람이라면 저자처럼 승무원이라는 직업에 도전에 보는 것도 좋을 것 같다. 승무원이 되기를 희망하는 사람들에게는 승무원 영어 면접 팁과 채용 절차, 각 항공사별 원하는 인재상이나 실제 항공사별 합격 사례들이 일목요연하게 정리되어 있어서 관련 취업 정보를 얻는 데에 상당한 도움이 될 것 같다. 

그동안 영어 공부할 시간이 없다는 핑계를 대며 영어 공부를 미뤄왔는데 저자가 영어 강사 시절 가르쳤던, ‘시부모님을 모시고 아이 셋을 양육하며 거기에 큰 사업까지 스스로 운영하면서도 오전 수업을 단 한 번도 결석하지 않았던 철인 수준의 40대 후반의 워킹맘의 사례’를 보며 모든 것은 핑계에 불과하며 시간이 없으면 하루 10분~15분 자투리 시간을 만들어서라도 오늘부터 당장 영어 공부를 꾸준히 할 것이라고 나 스스로와 다짐해 본다.

[도서] 수학으로 들어가 과학으로 나오기

수학으로 들어가 과학으로 나오기 - 사고 습관을 길러주는 흥미로운 이야기들
리용러 지음, 정우석 옮김 / 하이픈 / 2019년 12월

학창시절 대학을 가기 위한 수단으로서 수험 수학은 숫자와 각종 이론으로 연관되어 무언가 딱딱하거나 어렵다는 선입견과 편견으로 가까이하기 싫은 과목으로 치부하며 어렵다고 생각해왔고, 과학은 사실을 나열하고, 입증해야 하고, 정확성을 추구하며 수많은 암기를 해야 한다는 인식으로 물리, 생물, 화학 등의 과목들은 학창시절 지레 겁을 먹어 수학보다도 더 기피하고 어렵게만 접근했던 기억이 있다.

하지만 저자는 “우리에게 익숙한 수학 이야기”를 통해 재미난 사례들을 예시로 들어 일상생활에서 수학을 쉽게 접할 수 있다고 설명해 준다. 피타고라스학파의 젊은 학자인 히파소스가 “직각삼각형의 두 직각 변이 모두 1이라고 할 때, 빗변의 길이는 어떻게 두 정수의 비로 나타낼 수 있죠?”라고 물었는데 피타고라스는 히파소스의 질문에 답을 찾지 못하자 자기가 이미 세운 수와 우주에 대한 신앙과 같은 이론을 무너뜨리고 싶지 않아서 이 문제를 덮기로 하고 히파소스를 바다에 빠뜨려 죽였다고 한다. 그래서 히파소스는 진리를 탐구하다 자신을 헌신한 인물로 역사에 남았고, 피타고라스는 역사상 첫 번째 학계의 ‘악질 공부 깡패(?)’가 되었다고 한다. 역시 수학의 세계에서도 인간 세상에서 흔히 볼 수 있는 잘못이나 오류를 덮으려는 만행이 일어날 수 있었다고 본다. 학창시절 피타고라스 정리를 외우며 수많은 문제를 풀었을 당시에는 대단한 수학자라고만 생각했는데, 사람을 죽인 에피소드를 알게 되니 상당히 충격적이어서 앞으로는 피타고라스를 떠올리면 살인자 내지는 흉악범이라는 단어가 먼저 떠오를 것 같다.

“교과서에서는 만날 수 없는 물리 이야기”에서 현재 인류가 보유한 무기 중 가장 강력한 무기인 원자폭탄은 1945년 제2차 세계대전이 끝나기 직전에 미국은 일본 히로시마와 나가사키에 원자폭탄을 투하하여 원자폭탄을 맞은 두 도시는 20여만 명의 사상자를 내고, 도시가 평지로 변했다고 한다. 인류를 파멸의 길로 몰아넣을 수 있는 핵무기 개발은 물리학을 비롯 과학기술을 선의로 사용하지 못한 인류에게 충분히 무서운 경각심을 주었다고 본다.

“생활 속에서 알아보는 과학 이야기”에서 현대인에게 없어서는 안 될 물건인 핸드폰은 내가 있는 곳의 위치를 알려줄 뿐 아니라 길을 찾아볼 수도 있고, 교통이 혼잡한 곳을 알려주기도 하여 주변인들과 연락을 가능하게 하며 편리하게 누구나 잘 이용할 수 있다. 핸드폰은 위성 수신기를 이용해 자기가 있는 곳의 위치를 알고, 핸드폰의 위치 측정은 정확히 말하면 위성의 위치 측정이라고 한다. 이처럼 핸드폰, 전자레인지 같은 생활용품과 관련된 과학 원리에 대해서 그림과 함께 쉽게 설명하고 있어서 거부감 없이 읽을 수 있었고, 과학지식이 전무한 성인뿐만 아니라 중고생들도 쉽게 읽을 수 있을 것 같았다.

우리의 일상생활에 수학, 물리, 과학이 얼마나 긴밀하게 영향을 주고 가까이 접할 수 있는가를 새삼 다시 실감한다. 본 저서의 한 편 한 편의 이야기들을 흥미진진하게 읽을 수 있었고, 사물의 원리를 조금이라도 더 깨우칠 수 있어 아주 좋았다. 앞으로도 일반인들에게는 다소 까다롭고 어렵게 느껴지는 수학/과학 관련 이공계 교양 도서의 폭이 다양해져서 수학/과학에 대한 사람들의 관심도가 높아졌으면 좋겠고, 이를 접할 기회의 진입장벽도 낮아졌으면 좋겠다.

[도서] 유대인 수업

유대인 수업 - 수천 년의 지혜가 담긴 위대한 가르침
마빈 토케이어 지음, 이재연 옮김 / 탐나는책 / 2019년 11월

전 세계 정치, 경제, 문화, 각 분야에서 많은 두각을 내는 유대인들만의 특별한 교육법이 있다고 해서 예전부터 궁금하던 찰나 <유대인 수업>이라는 책을 읽게 되었다. 전 세계의 많은 분야에서 가장 영향력 있는 민족이 된 유대인들의 원동력은 다름 아닌 탈무드이다. “탈무드”는 위대한 연구라는 뜻이라고 한다. 5,000여 년간에 걸쳐 유대 민족을 지탱해온 유대인들의 생활 규범이다. 탈무드의 문을 여는 것은 우리 자신의 마음이다. 그리고 탈무드의 마음을 붙잡는 것도 결국에는 우리 자신의 명석한 두뇌와 부단한 노력에 의할 뿐일 것이다. 책을 읽으며 탈무드가 창의적 사고와 지혜로운 삶에 대한 뚜렷한 해법을 제시하기보다는 명심보감이나 속담 같은 여러 사례들을 통해 사물과 현상에 대한 끊임없는 궁금증과 문제 해결을 위한 스스로의 노력이 사고력 향상과 지혜로운 삶을 살 수 있는 비법이 아닐까 하는 생각을 했다.

탈무드는 글로 쓰이기 전에는 구전으로 교사에 의해서 학생들에게 전해졌고 그렇기 때문에 많은 부분이 질문과 대답의 형식을 취하고 있으며 그 내용의 범위는 대단히 넓고, 온갖 테마가 히브리어와 아랍어로 말해지고 있다고 한다. 그리고 글로 쓸 때에는 구두점 같은 것은 없었으며, 서문도 후기도 없이 오로지 내용만 있는 것이었다. “탈무드는 읽는 것이 아니다. 이것은 배우는 것이다.”라고도 한다.

‘귀’에는 듣는 사람의 의지와 관계없이 온갖 정보가 들어온다. 중요한 것은 무엇을 선택하느냐이다. ‘눈’은 얼굴 중에서 가장 작은 부분이면서도 입에 못지않게 말을 하며, 실로 격언이나 속담이 가지고 있는 매력을 그대로 갖추고 있다. ‘머리’는 인간의 모든 행동의 총사령부이다. 탈무드 속에 있는 일화나 격언을 읽는 것만으로는 아무런 의미가 없다. 머리를 써서 생각할 때에 비로소 탈무드의 가르침이 살아나게 되는 것이다. ‘손’은 두뇌의 판단에 따라 움직인다. ‘발’은 지나온 역사를 그린다. 물론 현재를 모두 밟고 있는 것도 발이다.

유대인은 타협을 생활의 지혜로 알고 있다. 한 가정을 살펴보더라도 부모가 자식에게 지나치게 엄격히 교육하면 자식은 반항하게 될 것이고, 그렇다고 지나친 애정을 베풀면 역시 자식은 불량해진다. 이 양자를 적절히 조화시킨 교육이야말로 균형 잡힌 교육으로 유대인들이 추구하는 교육이다. 전 세계에서 가장 높다고 해도 과언이 아닐 만큼 자녀 교육열이 상당한 대한민국의 부모들이 그들의 교육법을 참고해보면 좋을 듯하다. 타협을 생활의 지혜로 둔 덕에 유교적 이념에 기반하여 상업은 천한 것들이 한다고 여기며 등한시했던 우리나라와는 달리 일찍부터 상인으로서 많은 부를 축적하고 축적한 부로 세계 금융 시장과 다이아몬드 시장 등 돈 되는 산업들에 상당한 지분을 차지하게 되었을 것이다. 과거 우리 선조들도 지나치게 유교적 이념에 매몰되지 않고, 상업을 장려하고 여러 나라들과 많은 교역을 했더라면 지금의 대한민국은 어떤 모습이었을지도 궁금하다.

오늘날의 세계는 불확실성의 시대라고 하는데, 이 ‘불확실성’의 원인은 과거와 현재 사이에 올바른 균형이 잡히지 않고 있는 데서 온다. 자신의 과거는 누구에게나 큰 자산이 된다. 그리고 미래에 대해서는 누구나 잘 모르고 있으므로 자신의 과거에 대해서 자신을 갖는 것은 누구에게나 절대로 필요한 일이다. 자기가 굉장히 고독하고 자기 눈앞에 열려 있는 상황이 어떤 처지일지라도, 자신이 이제까지 걸어온 과거 속에서 자신감과 긍지를 발견하고 그것을 의지하며 살아나갈 수 있기 때문이다. 또한, 다수의 의견이 반드시 옳다고는 결코 볼 수 없으며, 설사 단 한 사람이라도 자기가 옳으면 옳다고 말할 수 있는 자신의 신념을 가져야 할 것이다. 유대인들처럼 하나의 낱말들도 아주 깊게 되새겨 보며, 그들처럼 나도 나에게 주어진 삶을 주체적으로 살아가야겠다고 다짐했다. 그리고, 종종 삶에 물음이 있을 때 탈무드를 통해 유대인의 삶과 지혜를 참고하여 인생의 역경을 헤쳐나가야겠다.

[도서] 세상에서 가장빠른 고전읽기

세상에서 가장 빠른 고전 읽기 - 1페이지로 보는 불멸의 베스트셀러 120 ㅣ 세상에서 가장 빠른 시리즈
보도사 편집부 지음, 김소영 옮김, 후쿠다 가즈야 감수 / 위즈덤하우스 / 2019년 11월

교양의 기초는 고전에 있다는 말이 있듯이 고전을 읽는 것은 현대를 살아가는 우리에게 필요한 행위이다. 이 책은 많은 사람들이 고전과 쉽게 접하고 고전을 부담 없이 만나기 위한 하나의 ‘문’ 역할을 한다. 초스피드 시대에 살아가고 있는 현대인들! 매일매일 다람쥐 쳇바퀴 도는 생활이 반복되고 바쁜 일상 속에서 책을 읽거나 문화생활을 즐길 여력이 부족한 사람들이 대부분이다. 그나마도 시간이 있을 때에는 눈뜨고 있는 모든 시간을 스마트폰이나 컴퓨터 등의 전자기기를 사용하는데 할애하여 최근에는 ‘스마트폰 좀비족’ 같은 신조어가 탄생할 지경이다. 이러한 상황에서 고전은 현대인들에게 다소 딱딱하고 어렵고 지루하다는 편견에 사로잡히게 되어 사람들이 기피하는 장르가 되었다.

이 책은 내용은 몰라도 누구나 들어봤음직한 셰익스피어의 작품 같은 세계 고전문학부터, 책이나 영화로 많이 접할 수 있어 익숙할 위대한 개츠비, 오만과 편견, 어린 왕자 등의 근현대 문학과 군주론, 자본론, 마이클 포터의 경쟁전략 등의 정치 경제/비즈니스, 역사 철학, 서양미술사까지를 총망라하여 가독성 좋은 삽화 그림과 함께 일목요연하게 각 작품을 설명하고 있어서, 짧은 시간 동안 부담 없이 고전을 이해하는 데 상당한 도움이 되었다.

근현대문학 편에서 영화로 보았던 익숙한 제목의 책이 많았다. “주홍 글씨”, “전쟁과 평화”, “폭풍의 언덕”, “닥터지바고”, “레미제라블” 등 아는 작품들이 나오니 읽는데 훨씬 수월했고, 다시 한번 그 작품들의 내용과 숨겨진 의미 등에 대해서 복기할 수 있어 좋았다. 특히, “무기여 잘 있거라”의 영화 마지막 장면에서 난산 끝에 캐서린과 아이가 죽고 프레더릭이 떠나는 장면에서 울었던 기억도 생생했다. 어린 시절 빵 한 조각을 훔쳐 19년 동안 감옥 생활을 한 “레미제라블”의 장발장을 보고 절대로 남의 물건을 탐해서는 안되고 올바르게 살아야 한다는 것을 수업 시간에 배웠던 기억도 떠오르기도 했다. “정관정요”에 따르면 당리당락을 떠나서 국민들에게 필요한 지도자의 조건과 인재를 등용하는 방법, 후계자 육성 등에 대해 가르침을 전하고 있는데 오늘날의 정치인들이 “정관정요”를 꼭 읽어보고 정치인 개인과 소속된 정당의 이익보다는 국민 전체의 공공의 이익과 행복에 대해 고심해 봤으면 좋겠다는 생각이 들었다.

코비가 주장한 7가지 습관은 자신의 삶을 주도하는 것, 끝을 생각하며 시작하는 것, 소중한 것을 먼저 하는 것, 나도 이기고 상대도 이긴다는 생각을 하는 것, 상대를 먼저 이해하고 다음에 이해시키는 것, 상대방과 다른 점을 존중하고 시너지를 내는 것, 끊임없이 쇄신하는 것으로 이루어져 있다. 일이나 공부, 대인관계에서 바람직한 삶은 무엇인가? 성공한 삶을 살기 위해 나는 코비의 7가지 습관 중 몇 개나 지키며 살고 있는지에 대해 반성도 해보는 계기가 되었다.

다른 고전 작품 책에서는 볼 수 없는 그림 설명을 덧붙임으로써 지루하지 않고 순식간에 한 권의 책을 읽을 수 있어서 바쁜 현대인들에게 추천하고 싶은 책이다. 짧은 시간 동안 세계 명작을 두루 접할 수 있게 책을 저술한 저자에게 감사드린다.