괴질

괴질 - 그해 비가 그치자 조선에 역병이 돌았다 ㅣ 오늘의 청소년 문학 33
이진미 지음 / 다른 / 2021년 8월

1821년 조선시대에 원인과 치료법을 모르는 기이한 전염병 괴질로, 사람들이 구토와 설사를 하기 시작해, 몸뚱이가 뻣뻣하게 굳어서 사지를 뒤틀며 괴로워하다가 죽는다. 손 쓸틈도 없이 순식간에 속수무책으로 계속 사람들이 죽어 나간다. 공포에 눈이 먼 사람들 사이에서는 근거없는 소문이 나돌고, 모두 제정신이 아닌 탓에 사람들은 그 소문만을 믿고 날뛴다. 누군가 원망 할 사람이 필요했던 그들은, 자신이 어렵고 힘들 때 도움을 베풀어준 사람들도 눈에 보이지 않는다. 인간이 인간이길 포기하고, 짐승이 되어간다.

괴질에 효험이 있다는 소문이 돌면 그 약초는 가격이 엄청 뛰고 구할 수도 없고, 사람들의 간절한 마음을 이용하는 가짜 약이 난무하고, 미신에 의존하는 사람들도 늘어난다.

백성들을 돌봐야 할 지체 높은 양반들은 자신들만 살겠다고 도망가기 바쁘고, 심지어 창궐하는 괴질을 이용해서 자신의 사리사욕을 챙기기 위해 속임수로 백성을 홀리고, 이용하고 버리는 벼슬아치도 있고, 혼란의 틈을 이용해 살인까지 서슴없이 저지른다. 결국 힘없는 백성들만 이래 저래 죽어 나간다.

이 지옥 속에서도 흔들리지 않고 굳건한 마음으로 사람을 위해서 목숨을 거는 평범한 이들이 있다. 가진 것도 없고, 천한 신분으로, 아픈 엄마를 의원에게 한번 보이지 못하고 잃고, 억욱한 누명으로 아버지를 잃고, 오직 하나 남은 어린 동생 '동이'를 지키려는 '홍이'와, 사또와 종인 엄마 사이에서 태어난 서자 '완이'가 그들이다. 그들의 노력덕분에 사람들도 조금씩 변하고, 사람들을 살리기 위해 함께 노력하게 된다.

코로나가 전 세계를 집어 삼키고, 이겨내려는 노력에도 계속되는 변이 바이러스와 늘어만 가는 확진자 수로 인해, 현재의 우리도 조선시대의 모습과 비슷하다. 음모론과 가짜 뉴스가 판을 치고, 그런것에 휩쓸리기도 하고, 누군가는 이 상황을 이용해 돈을 벌고, 양성판정을 받은 또 누군가는 마녀 사냥의 대상이 되기도 하고, 정치적으로 경제적으로 이용되기도 한다. 

이럴 때일 수록 우리는 홍이와 완이까지는 아니더라도 인간성을 잊지말고, 다른 사람을 위해서가 아니라 나 자신을 위해서, 흔들리지 않는 굳건함과 규칙을 잘 지키는 태도가 필요하다. 

길에 사는 피터 아저씨

길에 사는 피터 아저씨 ㅣ 한울림 지구별 그림책
매기 허칭스 지음, 에비 배로 그림, 허은실 옮김 / 한울림어린이(한울림) / 2021년 8월

어른들은 바쁘기도 하고, 앞만 보고 가느라 주변에 관심을 갖거나 둘러보지 않는다. 하지만 아이들은 다르다.  눈높이가 낮아서인지, 호기심이 많아서인지, 어른들이 전혀 알아채지 못하는 것들을 발견하게 된다.

이 책 속의 아이도 그렇다. 다들 그냥 지나쳐가는 길위의 피터 아저씨를 보게 되고, 눈이 마주친다. 아이가 먼저 인사를 건너자, 아저씨가 빛나는 노란 새를 그려준다.

아이는 피터 아저씨를 위한 작은 선물도 사고, 만나는 사람마다 피터 아저씨가 그려준 그림이야기도 한다.

아이뿐 아니라, 커피 가게 아주머니도, 정육점 아저씨도, 빵집 아저씨도, 피터 아저씨에게 작은 친절을 베푼다.

그러나, 어느 순간 피터 아저씨가 보이지 않게 되자, 모두들 잊어간다. 하지만 아이만은 피터 아저씨가 괜찮은지 궁금하고 걱정이 된다. 피터 아저씨도 아이의 그런 마음을 분명 느낀 것 같다.

아이의 시선에서 바라 본 노숙자에 관한 이야기다. 아이는 선입견과 편견 없이, 그냥 그와 친한 친구가 되고, 진심으로 그를 걱정한다. 아이의 그런 순수함을 우리도 배울 필요가 있다.

빠르게 돌아가는 현대 사회에서는, 내 바로 앞에 있는 것 외에 관심을 갖지 않는다. 하지만 우리는 더불어 사는 사회속에 살고 있다. 조금만 주변을 둘러보고 작은 친절과 배려를 나눈다면 더 나은 세상이 될 것이고, 우리도 행복해 질 것이다.

위층집

위층집 - 어둠을 찢고 들려오는 의문의 소리
박성신 외 지음 / 북오션 / 2021년 9월

위층집 ㅡ 박성신
윗층에서 끊임없이 들려오는 쿵쿵 거리는 소음 때문에 무서운 사건에 휘말리게 되고, 그로 인해 새로운 인연을 만나게 된다. 
과거의 상처와 고통으로 현재의 삶을 위태롭게 이어가던 그들은, 이제는 조금은 더 나아진 앞으로를 살게 되지 않을까 싶다. 어쩌면 그들은 더이상 혼자가 아니게 될 것 같다.

카오스 아파트의 층간소음 전쟁 ㅡ 윤자영
층간 소음은 단지 위 아랫집의 문제가 아니라, 그곳에 살고 있는 모든 거주민들에게 영향이 간다. 모두 참고 이해하며 살려고 노력 하는데, 그 중 누군가 불평을 시작하면, 참고 있던 다른 사람을 더 폭발하게 만들수 있다. 층간 소음 피해자라고 소리치는 순간, 그 사람이 가해자가 될 수도 있다.

소리 사이 ㅡ 양수련
현대 사회에서는 옆집에 누가 사는지 관심도 없고, 알고 싶어하지도 않고, 교류도 없다. 그런 우리에게 서로에게 관심을 좀 갖고, 인사 정도는 나누고 살라고 말하는 것 같다. 층간 소음을 나쁘고 예민하게만 받아들이지 말고, 인간적인 걸로 여기면 좀 더 나은 세상이 될 수도 있지 않을까 싶다.
낯익은 카페의 등장에 반가웠다.

506호의 요상한 신음 ㅡ 김재희
옆집에서 나는 이상한 소리 때문에 자꾸 신경이 쓰인다. 결국 그 소리에 대한 궁금증 때문에 옆집 사람에게 접근해, 친해진다. 반전에 또 반전이 있었다. 층간 소음이 은근 도움이 되기도 한다.

우리 나라의 아파트는 구조상 바로 윗집의 소음 뿐 아니라 대각선 위에 있는 집들의 소음도 아래층에 그대로 전달된다고 한다. 그래서 더 층간 소음으로 인한 갈등과 문제가 심각하고, 관련 사건들이 많다. 그래서, 이 책 속 이야기들이 더 많이 와닿고, 공감이 갔다. 우리 모두 층간 소음은 구조상 어쩔 수 없는 문제라는 걸 인식하고, 서로 좀 더 조심하고 이해하려는 노력을 해야할 것 같다.

우산의 역사

우산의 역사 - 로빈슨 크루소에서 해리 포터까지, 우리 삶에 스며든 모든 우산 이야기
매리언 랭킨 지음, 이지민 옮김 / 문학수첩 / 2021년 8월

누구나 우산을 가지고 있다. 그것도 기본적으로 하나만 가지고 있는 게 아니라, 여러개씩 가지고 있다. 우리 집에도 가족들 우산을 빼고 오로지 내 우산만 해도, 우양산, 3단접이식 우산, 2단 접이식 우산, 장우산 등 5개는 되는 것 같다. 그리고, 내 가방에는 항상 작은 우양산이 필수품으로 자리하고 있다. 이렇게 일상과 밀접한 관계에 있는 우산에 대해서 나는 그동안 크게 관심을 가져본 적이 없었다.
 
이 책은 우리가 의식하지 못하고 관심 가져본 적이 없던 우산의 역사뿐 아니라, 문화, 영화, 예술 작품 속에서 우산의 다양한 용도와 상징, 비유에 관한 이야기를 담고 있다.

처음 우산은 공장 감독, 노인, 저속한 무리들만 들고 다니는 촌스러운 것으로 여겨졌고, 우산을 들고 다니는 사람은 조롱거리가 되거나 멸시를 당했다. 그당시 우산의 질이 형편 없어서 더 그런 취급을 받았다.

그러다가 우산이 사회적 신분과 넉넉한 부를 상징하게 되고, 우산을 가지고 있다는 것만으로 존중을 받게 되고, 계층에 따라 우산의 천과 재료가 달라지는 시기가 온다.

그때는 인도 왕족은 우산대를 은으로 만들었고, 전쟁터에 나가서도 영국 장교들은 한손으로 우산을 들고 말을 탔을 정도였다.

1955년 이후 우산의 소재와 기술이 크게 향상해, 오늘 날과 같은 100퍼센트 방수가 되고 접어서 넣고 다닐 수 있고 가벼운 우산이 등장하기 시작했다.

우산은 보호나 대피 수단이기도 했고, 종교적 신화적으로 심오한 의미를 갖기도 했고, 왕의 권위를 대변하기도 했고, 중국에서는 우주론적 의미를 갖기도 했고, 불교 전통과도 긴밀한 연관이 있었고, 종교적 역사적으로도 의미가 있었고, 에로틱한 상징물로 쓰이기도 했고, 성차별적 요소도 가지고 있었다.

우산 사용을 둘러싼 엄격한 사회적 규범과 관습은 점점 사라지고, 우산에 부여된 의미는 약해졌고, 제작 과정은 산업화 되어, 지금의 우산이 되었다.

우산 하면 나는 메리 포핀스, 강동원, 킹스맨, 모네 그림, 최근 우산 갑질 정도만 떠올렸었는데, 우산의 세계가 이렇게나 다양했다는 게 놀랍고 신기했다.

몇년 전 '레인 룸'이라는 전시회 에서, 비가 내리고 있는데도 우산 없이 비를 맞지 않았던 신기한 경험을 했다. 센서 덕분이었지만, 미래에는 그런 세상이 올 수도 있고, 그러면 우산은 사라질 수도 있겠다는 생각도 잠시 해봤다.

그런 세상이 오기 전에, 이 책을 통해 우산의 재미있는 세계에 대해 관심과, 고마워 하는 시간을 가져보면 어떨까 싶다.

그래, 우리는 버그 걸!

그래, 우리는 버그 걸!
헤더 알렉산더 지음, 배형은 옮김 / 찰리북 / 2021년 8월

브룩데일 중학교 1학년 '제이'는 중국 이민자다. 그래서 다른 친구들과 달라 보이는 걸 무척 싫어해, 잘 나가는 그룹속에 어떻게든 끼어 있으려 한다. 하지만 그 그룹의 다른 친구들 눈치 보느라 불편하기만 한다.

제이랑 같은 학년 '핼리'는 남들 시선 따위는 신경쓰지 않고, 그나마 유일했던 친구 '자라'가 이사간 후로는 항상 혼자이다. 그런 그녀는 반 전체가 보러 갔던 전시회의 곤충관에서 튀긴 귀뚜라미를 먹는 경험을 하게 된다.

그 일을 계기로 핼리는 반 친구들에게 놀림을 당하고, '버그 걸'이라는 별명을 얻게된다. 하지만 그녀는 신경쓰지 않고, 오히려 벌레에 관심을 갖게 된다.

그런 두 사람은 '비지니스 교육과 기업가 정신' 수업 시간에 창업 수업 파트너로 정해진다. 하지만, 그들은 서로 다른 성격만큼이나, 하고 싶어 하는 아이디어도 달라 의견을 좁힐 수 없다.

너무 다른 둘이지만, 서로에 대해 조금씩 이해하게 되고, 인정해주면서, 둘은 진정한 친구가 되고, 창업이라는 하나의 목표를 향해 열심히 나아간다.

스타트 업에 대한 정보 뿐 아니라, 진정한 친구 관계에 대해서도 다시 한번 생각해 볼 수 있게 하고, 육류 대신 곤충을 먹는 것이 환경에 좋고 우리의 미래를 위해서도 필요하다는 생각이 들게 한다. 

미국 식품회사 '식스푸드'를 세운 공동 창업자 '로라 다사로'와 '로즈 왕'의 이야기에서 영감을 받아 쓴 책인데, 지금 현재 미국 매장 수천 곳에서 그들이 만든 곤충 단백질 과자가 팔리고 있다는 사실이 놀랍기도 하고, 그 과자를 먹어보고 싶은 호기심도 생긴다. 

그리고, 작가 '헤더'와 '로라', '로즈'의 인터뷰도 실려 있어서 그들이 사업을 하기까지의 과정과, 사업에 필요한 자질과 요건도 알 수 있어, 창업을 생각하는 사람들에게는 현실적인 도움이 될 수 있다.