미야모토 시게루의 게임론

미야모토 시게루의 게임론 - 오늘의 닌텐도를 만든 전설적인 게임 디자이너
제니퍼 드윈터 지음, 이석호 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2026년 7월

#협찬 #서평

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어릴 때부터 나는 게임을 좋아하지 않았다. 저녁시간마다 남동생 찾으러 오락실을 얼마나 드나들었던가. 게임할 돈이 없어도 남들이 하는 게임을 구경하는 것만으로 즐거워했다. 그 모습을 지켜보다 보니, 나는 게임이라면 질색한다. 지금도 마찬가지인데, 남편이 게임을 한다. 그 남편의 아들도 게임을 한다. 집 안에서 게임 이야기가 들릴 때마다 속으로 생각한다.

도대체 게임 속에는 어떤 세상이 있길래 이렇게 정신없이 빠져드는 걸까.

그 시절 오락실엔 50원의 행복, 미야모토 시게루의 슈퍼마리오가 있었다.

<<미야모토 시게루의 게임론>>을 읽으며 내가 알고 있던 닌텐도가 등장해서 호기심이 생겼다.
닌텐도는 처음부터 게임 회사가 아니었다. 화투와 트럼프를 만들던 회사에서 출발했다. 그리고 미야모토 시게루는 창업자의 아들로 닌텐도에 들어왔다. 처음부터 모두가 주목한 천재 개발자는 아니었지만, 게임을 대하는 태도만큼은 남달랐다.

그가 처음 크게 이름을 알린 작품이 "동키 콩"이다. 이후 "슈퍼마리오"와 "젤다의 전설"을 만들면서 게임의 재미를 새로운 방향으로 끌고 갔다. 특히 내가 흥미롭게 읽은 부분은 게임에서 ‘체험’을 중요하게 생각했다는 점이다.

소설은 독자가 이야기를 읽고, 영화는 관객이 화면을 바라본다. 하지만 게임에서는 플레이어가 직접 움직인다. 어디로 갈지 선택하고, 실패하면 다시 도전하고, 예상하지 못한 방법으로 문제를 해결하기도 한다. 같은 게임이라도 누가 어떻게 플레이했느냐에 따라 기억이 달라지는 이유다.

이 책을 읽으면서 어릴 때 오락실에서 게임하는 사람들을 구경하던 동생의 모습도 떠올랐다. 당시에는 이해하지 못했다. 왜 남이 하는 게임을 보는 것까지 재미있을까 싶었다. 이제 생각해보면 그 안에 펼쳐지는 세계를 함께 따라가고 있었던 것 같다.

게임 디자이너라는 말이 지금처럼 익숙하지 않았던 시절. 나는 게임을 할 때 캐릭터나 배경만 봤지, 누가 어떤 생각으로 화면을 만들었는지는 한 번도 생각해본 적이 없었다. 그런데 책을 읽고 나니 버튼 하나를 눌렀을 때 캐릭터가 어떻게 움직이는지, 어디로 가고 싶게 만드는지까지 누군가 고민한 결과라는 것이 새삼 놀랍다.

닌텐도 게임을 좋아하는 사람들이 왜 같은 게임을 몇 번씩 하는걸까. 늘 궁금했다.
화려한 화면이나 복잡한 이야기를 따라가는 재미와는 다른 것이 있었다. 내가 직접 움직이고 실패하고 다시 해보면서 만들어가는 경험이 할 때마다 새로움을 선사한 것은 아니었을까. 게임을 별로 좋아하지 않았던 나에게는 꽤 낯선 발견이었다.

<<미야모토 시게루의 게임론>>은 한 사람의 게임 개발 이야기를 따라가면서 게임이라는 매체가 어떻게 성장했는지도 함께 보여준다. 게임을 해본 사람이라면 익숙한 작품들이 등장해 쉽게 이해할 수 있을 것이다.
여전히 나는 게임을 즐기는 사람은 아니다. 남편과 아들이 게임을 하고 있어도 옆에서 함께할 생각은 별로 없다. 그래도 이제는 예전처럼 ‘도대체 저걸 왜 하지?’라는 생각만 하진 않는다.

게임을 좋아하는 사람에게는 화면 하나, 캐릭터 하나에도 자신만의 기억이 있을 것이다. 내가 이해하지 못했던 그 세계가 어떤 사람에게는 어린 시절의 추억이고, 누군가에게는 새로운 모험일 수 있을테니까.
내가 그렇게 싫어했던 게임을 남편과 아들이 왜 좋아하는지, 이제는 한 번쯤 그들의 이야기를 한 번 들어보고 싶어졌다.

어릴 때 닌텐도 게임을 즐겼던 사람, "슈퍼마리오"와 "젤다의 전설"을 좋아하는 사람, 게임이 어떻게 만들어지고 발전해왔는지 궁금한 사람에게 추천하고 싶은 책이다.


>> 이 서평은 AK커뮤니케이션 (@ak_communications)로부터 협찬 제안받아 주관적으로 작성하였습니다.

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