그때그아이침묵을깨다

그때 그 아이, 침묵을 깨다
서점순 지음, 배진시 외 옮김 / 긱 / 2026년 7월

#협찬 #서평


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가족과 함께한 어린 시절의 기억은 누구에게나 평범한 일상처럼 느껴진다. 그래서 그것이 얼마나 소중한지 잊고 살아갈 때가 많다. 《그때 그 아이, 침묵을 깨다》를 읽으며 가장 오래 남은 생각도 바로 그 평범함이었다. 이 책은 해외입양을 경험한 서점순 작가가 자신의 삶을 직접 기록한 자전적 에세이다. 어린 나이에 가족과 헤어지고 시설 생활과 학대를 겪은 뒤 프랑스로 입양된 저자는 오랫동안 마음속에 묻어 두었던 기억을 꺼내며 자신의 삶을 다시 들여다본다.

처음에는 해외입양의 아픈 역사를 다룬 책이라고 생각했다. 하지만 책장을 넘길수록 눈에 들어온 것은 사건보다 그 시간을 견디며 살아온 한 사람이었다. 저자는 과거의 일을 자극적으로 풀어내지 않는다. 대신 그 일이 자신의 삶에 어떤 흔적을 남겼는지를 차분하게 이야기한다. 그래서 담담한 문장인데도 더 크게 마음을 움직였다.

납치, 감금, 폭행, 입양.
얼마나 큰 상처였을지 가늠이 안된다. 오죽했으면 온마음을 다해 고백했던 양어머니의 말 한마디에 기억이 숨어버렸을까. 사는 동안 자신을 찾고 싶었던 저자의 고민과 생각들은 결국 그 기억들을 떠올리게 한다. 저자가 자신을 찾아가는 과정은 결국 외면했던 기억을 하나씩 마주하는 일에서 시작됐다.
저자는 떠오르는 감각과 희미한 장면을 하나씩 이어 붙이며 자신의 어린 시절을 찾아간다. 과거를 되살리는 일은 단순히 기억을 찾는 일은 아니었다. 잃어버린 자신을 다시 만나러 가는 과정이었다.
저자가 자신의 이야기를 쓰기 시작한 이유도 누군가를 설득하기 위해서가 아니었다. 자신의 삶을 스스로 인정하고 받아들이기 위한 선택 같았다.

소설이나 드라마에서 해외입양을 다룬 장면을 떠올리면 새로운 가족을 만나러 떠나는 모습이 먼저 생각났다. 두려움과 설렘이 느껴지는 장면이었다.
하지만, 저자의 글에선 그 어떤 설렘도 찾을 수 없었다. 영문도 모를 행선지. 긴 여행을 떠나야만 했던 아이의 마음을 과연 얼마나 공감할 수 있을까.
누군가는 바랐을 입양이었는지도 모른다. 하지만 입양 후, 저자의 삶은 더 길고 복잡하기만 했다.
프랑스로 간 저자는 자신이 어디에 속한 사람인지 늘 생각했다. 부모와 함께 살 때의 나, 고아원에서 살 때의 나, 프랑스에서 살 때의 나. 과연 나는 누구일까.
그녀의 머릿속을 꽉 채운 그 질문만큼은 해답을 찾지 못했다고 한다. 흔들리는 정체성이 그녀를 힘들게 했음을 문장 곳곳에서 확인할 수 있었다.

<<그때 그 아이, 침묵을 깨다>>의 저자는 상처가 모두 아물었다고 말하지 않는다. 대신 상처를 안고도 앞으로 살아가는 사람의 모습을 담담하게 보여 준다. 한국어와 영어가 함께 실린 구성을 보며, 하나의 언어만으로는 설명할 수 없는 저자의 정체성을 느낄 수 있었다. 한국에서 태어났지만 프랑스에서 자랐고, 아시아인이라는 이유로 놀림을 받으며 십 대를 보낸 저자. 자신을 아프게 했던 나라에서도 끝내 온전히 이해받지 못한 사건들이 있었다. 그 모든 이야기가 두 언어를 오가며 더욱 깊게 전해졌다.
해외입양의 역사를 조금 더 알고 싶은 사람, 자전적 에세이를 좋아하는 사람, 그리고 사회가 미처 돌아보지 못했던 이야기에 관심 있는 독자라면 한 번쯤 읽어 보면 좋겠다.



>> 이 서평은 긱출판사(@geek_publishing)으로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성했습니다.


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