북유럽 신화 (리커버 에디션)

북유럽 신화 (리커버 에디션)
닐 게이먼 지음, 박선령 옮김 / 나무의철학 / 2026년 5월

#협찬 #서평


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닐 게이먼의 <<북유럽 신화>>는 오래된 신화를 아주 쉽고 재미있게 풀어낸 책이다. 보통 신화라고 하면 이름도 어렵고, 누가 누구인지 헷갈리고, 옛날 이야기라 지루할 것 같다는 생각이 먼저 든다. 그런데 이 책은 전혀 다르다. 마치 친구가 옆에서 “진짜 웃긴 이야기 하나 들려줄까?” 하는 느낌으로 이야기들이 펼쳐진다. 마블 영화 속 캐릭터들의 진짜 이야기를 듣는 기분이라 금세 신들의 세계 속으로 빠져들게 된다.

이 책에는 영화에서 봤던 토르와 로키, 오딘 같은 인물들이 등장한다. 처음에는 “영화 캐릭터가 원래 신화 속 인물이었다고?” 하는 호기심 때문에 읽게 됐는데, 읽을수록 영화와는 또 다른 재미가 있었다. 영화 속 토르는 멋지고 강한 히어로 느낌이 강한데, 책 속 토르는 생각보다 허술하고 단순한 면도 많다. 힘은 엄청 세지만 욱하는 성격 때문에 문제를 만들기도 한다. 특히 토르가 잃어버린 망치를 되찾기 위해 여장을 하는 장면은 정말 웃긴데, 신들은 엄청 진지해서 더 재미있다. 머릿속에서 마블 영화 속 토르와 로키, 오딘이 책 속 이야기의 주인공이 되어 살아 움직였다.

로키는 더 인상적이다. 로키는 장난도 심하고 거짓말도 잘하고 늘 사고를 친다. 그런데 이상하게 미워하기만은 어렵다. 문제를 만들다가도 결국 해결 방법을 찾아내는 경우가 많기 때문이다. 학교에서 꼭 한 명쯤 있는 말썽꾸러기 친구 같은 느낌이다. 선생님은 늘 혼내지만 막상 중요한 순간에는 꼭 필요한 역할을 하는 친구 말이다. 그래서 신들도 로키 때문에 화가 나면서도 쉽게 내쫓지 못한다.

이 책이 특히 좋은 이유는 북유럽 신화를 정말 쉽게 설명한다는 점이다. 원래 신화는 오래전 사람들이 남긴 기록이라 말도 어렵고 흐름도 복잡한 경우가 많다. 그런데 닐 게이먼은 각각의 이야기를 드라마의 한 에피소드처럼 연결해서 보여준다. 그래서 책 읽는 걸 어려워하는 사람도 부담 없이 읽을 수 있다. 집에서 초등학생과 함께 읽는 그리스로마 신화책 정도의 느낌이라 중학생은 물론 초등 고학년도 충분히 재미있게 읽을 수 있을 것 같다.

책 후반부에는 ‘라그나로크’라는 신들의 마지막 전쟁 이야기가 나온다. 처음에는 세상이 끝나는 무서운 이야기처럼 느껴지지만, 자세히 보면 꼭 절망만 말하는 건 아니다. 모든 것이 무너져도 다시 새로운 시작이 온다고 이야기한다. 그래서 마지막 장을 덮고 나면 단순히 신화 한 편을 읽은 느낌보다, 오래된 판타지 영화 한 편을 본 것 같은 기분이 남는다. 그리고 마블 영화 속 장면들이 다시 떠오르면서 “아, 이게 여기서 나온 이야기였구나” 하는 재미도 함께 느끼게 된다.

마블 영화나 히어로 이야기를 좋아하는 사람에게 가장 먼저 추천하고 싶다. 토르와 로키가 원래 어떤 존재였는지 알게 되면 영화 속 장면들이 완전히 다르게 보일 것이다. 그리고 평소 책 읽기를 어려워하는 사람에게도 추천하고 싶다. 설명이 어려운 역사책 느낌이 아니라 한 편의 모험담처럼 술술 읽히니 즐겨보시길 바란다.



>> 이 서평은 럽북(@lovebook.luvbuk) 서평단 자격으로 나무의철학에서 도서를 무상으로 제공 받아 작성되었으며, 솔직한 감상을 기반으로 작성하였습니다.


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