판데모니움

판데모니움 - 제1회 소원청소년문학상 대상 수상작 ㅣ 소원라이트나우 10
유상아 지음 / 소원나무 / 2026년 3월

#협찬 #서평


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“이건 진짜 청소년 소설 맞아?”
가볍게 펼쳤다가, 생각보다 현실적인 문제들을 다루고 있어 집중해서 읽었다.<<판데모니움>>은 한 친구의 죽음에서 시작된다. 진실을 파헤치기 시작하자 보이는 현실은 암울하기만 했다.
주인공 은호는 컴퓨터를 잘 다루는 고등학생이다. 화이트 해커를 꿈꾸던 아이가, 친구의 죽음을 계기로 진실을 쫓기 시작한다. 처음엔 단순한 사건처럼 보인다. 그런데 한 걸음씩 들어갈수록, 전혀 다른 진실이 그를 기다리고 있는데....

공부 경쟁에 짓눌린 현실, 공정하지 않은 입시, 쉽게 빠져드는 도박과 중독, 그리고 인터넷 속에서 벌어지는 범죄까지. 따로 보면 익숙한 이야기들인데, 이 책은 그걸 하나로 묶어 스토리텔링한다. 마치 보이지 않던 퍼즐이 맞춰지듯, 모든 문제가 연결되어 서로에게 영향을 주고 있다.

종종 현실의 문제점을 잘 녹여낸 소설을 만날 때마다,
“이게 진짜 소설일까, 아니면 현실일까?”라는 생각을 하곤 한다.
특히 온라인 범죄를 다루는 장면에서는 자연스럽게 우리가 알고 있는 사건들이 떠오른다. 그래서 더 불편하고, 그래서 더 눈을 뗄 수 없다. 페이지터너를 보장한다.

스토리 전개는 빠르고 거침없다. 사건은 계속 터지고, 단서는 촘촘하게 깔려 있다. 뒤로 갈수록 긴장이 더 높아지고, 마지막엔 “이래서였어?”라는 말이 절로 나온다. 정말 한 편의 어두운 영화 같은 느낌이다. 가독성 좋은 소설을 찾고 있다면 적극 추천한다.

이 작품이 더 인상깊은 것은 청소년의 문제점을 알리는 데 그치지 않고, 은호가 외면하고 있던 상처를 들여다 보게 된다는 점이다. 스스로를 이해하고, 다시 일어설 힘을 찾는 은호. 그래서 이 이야기는 ‘구하는 이야기’이면서 동시에 ‘버텨내는 이야기’라 많은 독자들의 공감을 자아낸다.

읽고 나면 마음이 편하지는 않다. 오히려 질문이 남는다.
“왜 이런 일은 계속 반복될까?”
“우리는 정말 아무것도 몰랐던 걸까?”
"나만 아니면 된다고 눈을 감고 산 건 아닐까?"

청소년 이야기처럼 보이지만, 오히려 어른이 먼저 읽어야 할 이야기다. 우리가 외면해 온 현실을 정면으로 보여주기 때문이다. 청소년 범죄는 더 이상 개인의 문제가 아니라, 사회 전체가 함께 고민해야 할 문제다.
아이들의 이야기를 들어주고, 그들의 마음을 이해하려는 작은 관심이 변화의 시작일 것이다. <<판데모니움>>은 청소년 문제의 심각성을 확인하게 하는 작품이라 추천한다.



>> 이 서평은 소원나무(@sowonnamu)로부터 책을 협찬받아 주관적으로 작성했습니다.


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