마녀재판의 변호인

마녀재판의 변호인
기미노 아라타 지음, 김은모 옮김 / 톰캣 / 2026년 2월

협찬 #서평



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이 이야기는 사람들이 마녀가 진짜 있다고 믿던 16세기, 신성로마제국을 배경으로 한다.
요즘은 유령 봤다고 말하면 반신반의 하지만, 그때는 다르다. "저 여자 마녀래."라는 근거없는 소문에, 한 사람은 마녀가 된다. 누가 시작한 말인지도 모를 그 말에 한 사람의 운명은 바람 앞에 촛불 같은 신세가 되고 만다.

한 마을에서 어린 소녀 앤이 마녀로 몰린다. 마을 사람들은 이미 마음속으로 결론을 내려 버린 상태다. 사실 확인보다 “다들 그렇게 말하니까” 믿어버리는 상황이었다.
주인공 로젠은 다르게 생각한다. 마녀라는 전제 자체를 의심한다. 과학 수사도, 확실한 증거도 없는 시대에서 그가 할 수 있는 일은 단 하나였다. 말과 논리로 싸우는 것.
사람들의 증언 속 모순을 찾고, 편견이 만든 틈을 파고든다. “이 말은 앞뒤가 안 맞아요.” “이건 착각일 수도 있어요.” 이렇게 차근차근 정보를 쌓아올린다.
진실에 다가가는 과정 속에서 독자도 함께 추리하는 기분을 느끼며, 사건 속으로 빠져든다.

이야기의 매력은 단순히 법정 공방에만 있지 않다. 마녀를 믿는 사람들의 공포, 집단이 만들어내는 광기, 그리고 그 속에서 흔들리는 인간들의 모습이 입체적으로 그려진다. 왜 사람들은 마녀를 그렇게 믿었을까? 무서워서다. 그래서 한 사람이 희생양이 되기도 한다. 이 소설에선 앤의 엄마가 그랬고, 앤도 그런 처지에 놓였을 뿐. 그녀가 누구든 상관없었던 시대다.
누가 악인이고 누가 피해자인지 단정하기 어려운 장면들. 이야기는 미스터리이면서 동시에 인간의 다양한 감정들을 훔쳐보게 만든다.

“사람은 무엇을 근거로 진실이라 믿는가?”
시대가 달라졌을 뿐, 편견이 누군가를 몰아붙이는 구조는 지금도 낯설지 않다. 소문 하나로 왕따가 되고, 다같이 괴롭히는 사건들이 오늘날에도 일어나지 않던가. 그래서 중세의 다른 나라 이야기인데도 전혀 이질감이 없었다.

서서히 결말을 향해 가다, 말도 안된다고 입을 틀어 막게 되는 소설. 다시 앞으로 넘어가 읽었던 부분을 확인하게 되는 반전이 기다린다.
논리와 믿음, 진실과 확신 사이에서 우리가 얼마나 쉽게 흔들리는 존재인지 떠올리게 하는 작품이다.
탄탄한 추리와 빠른 전개, 그리고 생각할 거리를 주는 법정 미스터리를 찾는다면 이 책을 추천한다. 재미와 의미를 동시에 잡은 이야기로 후회없는 선택이 될 것이다.



>> 이 서평은 톰캣(@tomcat_book)서평단 자격으로 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.



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