면역 수업

면역 수업 - ‘먹는 건강’에서 ‘아는 건강’으로, 일생에 한 번은 면역을 공부하라
존 트라우즈데일 지음, 김주희 옮김, 이경미 감수 / 판미동 / 2026년 1월

#협찬 #서평

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이 책은 우리 몸을 지켜 주는 ‘면역’ 이야기를 풍부한 사례를 통해 전문 지식이 없는 일반 독자들도 쉽게 이해할 수 있도록 한다. 면역은 몸속에 있는 보이지 않는 경비대 같은 존재다. 나쁜 세균이나 바이러스가 들어오면 싸워서 우리를 지켜 준다. 그래서 우리는 보통 “면역력이 강해야 안 아프다”라고 생각한다.

그런데 이 책은 여기서 한 걸음 더 나아간다. 면역은 단순히 싸우기만 하는 군인이 아니라, 몸 전체를 관리하는 팀장 같은 역할도 한다고 말한다. 예를 들어 몸이 다쳤을 때 회복을 돕고, 장이나 피부, 뇌와도 계속 소통하면서 몸의 균형을 맞춘다. 마치 학교에서 담임 선생님이 공부뿐 아니라 친구 관계, 생활 태도까지 함께 살피는 것과 비슷하다.

또 재미있는 점은, 서로 전혀 달라 보이는 병들이 사실 면역과 연결돼 있다는 설명이다. 감기, 알레르기, 비만, 우울감 같은 것들이 모두 면역과 관련이 있다. 여기서 중요한 건 “면역력이 강하냐 약하냐”보다 "균형이 맞느냐”에 있다.
예를 들어 면역이 너무 약하면 감기에 잘 걸리고, 반대로 너무 예민하면 꽃가루에도 과하게 반응해 알레르기가 생긴다. 줄다리기를 할 때 한쪽으로 너무 기울면 넘어지는 것처럼, 면역도 균형이 중요하다는 뜻이다.

이 책은 면역이 특별한 의학 지식이 아니라, 우리가 매일 하는 행동과 이어져 있다고 알려 준다. 무엇을 먹는지, 얼마나 자는지, 스트레스를 많이 받는지 같은 작은 습관들이 면역에 영향을 주고 있었다. 게임 캐릭터를 키울 때 경험치가 쌓이듯, 생활 습관이 쌓여 몸의 상태가 만들어진다고 생각하면 이해가 쉽다. 그동안 내 몸 상태가 점점 나빠졌던 건 경험치 쌓는데 소홀했던 나의 생활 습관 때문이었다.

두꺼운 책이지만 설명이 어렵지 않은 이유는 비유가 많기 때문이다. 군대, 컴퓨터 바이러스 같은 익숙한 이야기로 면역을 설명하고, 전문용어 대신 최대한 풀어서 설명하려는 노력이 돋보였다.
<<면역 수업>>은 “면역이 중요하다”는 말을 그냥 듣는 데서 끝나는 게 아니라, 왜 중요한지 제대로 이해하게 도와준다. 몸을 더 잘 알고 싶거나 건강을 쉽게 이해하고 싶은 독자들에게 도움이 되는 책이다.

>> 이 서평은 판미동(@pan.min_books)로부터 책을 협찬받아 주관적으로 작성하였습니다.

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