아주 정상적인 아픈 사람들

아주 정상적인 아픈 사람들 - 실화를 바탕으로 영혼의 싸움터를 추적한 르포
폴 김.김인종 지음 / 마름모 / 2022년 8월

#서평



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이 책은 마음이 아픈 사람들과, 그리고 그 곁에서 함께 살아가는 가족들의 이야기다.
몸이 아프면 병원에 가야 한다는 건 누구나 안다. 배가 아프면 병원에 가고, 다리가 부러지면 깁스를 한다.
그런데 마음이 아플 때는 그렇지 못한 경우가 많다.
“마음이 약해서 그래.”
“의지의 문제야.”
“시간 지나면 괜찮아질 거야.”
이렇게 쉽게 넘겨버린다.
이 책은 바로 그런 생각이 얼마나 위험한지를 분명하게 알려준다.

저자는 자신의 여동생이 조현병이라는 마음의 병을 앓는 과정을 바로 곁에서 지켜본 사람이다. 동생은 원래 평범한 학생이었다. 꿈도 있었고, 열심히 살아가고 싶어 했다.
하지만 주변 어른들은 “안전한 길이 낫다”며 동생의 선택을 계속 막았다. 마치 가고 싶은 길이 분명히 있는데, 계속 다른 방향으로 억지로 끌려가는 것처럼 말이다.
결국 동생은 학교에 적응하지 못했고, 점점 집에만 머물게 된다. 혼잣말을 하거나 비 오는 날 맨발로 밖을 돌아다니는 등 이상한 행동을 보이기 시작했다. 가족은 병원을 찾지 않고 “귀신이 들린 것 같다”며 기도만 했다. 이는 엔진이 고장 난 자동차를 두고
‘마음가짐만 바르게 하면 다시 달릴 거야’라고 말하는 것과 다르지 않았다.
문제는 치료를 너무 늦게 시작한 탓에 동생은 결국 정상적인 사회생활을 하기 어려워졌다.
의사는 말했다.
“조금만 더 일찍 왔으면 충분히 회복할 수 있었습니다.”

이 경험을 계기로 저자는 평생을 정신질환자 가족을 돕는 일에 바치게 된다. 이 책에는 이런 이야기들이 여러 편 담겨 있다.
전쟁 트라우마를 안고 돌아온 사람, 강압적인 부모 밑에서 자란 아이, 질투와 의심 때문에 가족을 무너뜨린 사람들.
그들에게는 공통점이 있다. 모두 '원래' 나쁜 사람은 아니었다. 누군가의 자식이었고, 형제였고, 부모였으며, 사랑받던 평범한 사람들이었다.

사람의 마음 어딘가 조금씩 금이 간 유리컵과 같다.
어떤 컵은 금이 작아 잘 보이지 않고, 어떤 컵은 작은 충격에도 와장창 부서지기도 한다.
그래서 “나는 멀쩡해, 저 사람만 이상해”라고 말할 수 있는 사람은 거의 없을 거라고 저자는 말한다.
저자가 또 하나 꼭 집고 넘어가고 싶어하는 부분은 큰 범죄가 발생할 때마다 “정신질환 때문”이라는 말이 따라붙는다는 점이다. 저자는 정신질환이 곧 폭력으로 이어지는 것은 아니라고 분명히 말한다.
오히려 치료받지 못하고 방치될 때 문제가 커진다고 주장한다. 병이 있음에도 “아닌 척하고”, “숨기고”, “모른 체하는 것”이 가장 위험하다고.
이 책은 이렇게 말한다.
마음이 아픈 사람에게 필요한 것은
➡️ 격리
➡️ 낙인
➡️ 두려움
이 아니라,
➡️ 들어주는 사람
➡️ 제때 치료받을 기회
➡️ 끝까지 함께해 주는 관계다.
마음의 병은 혼자 견디라고 있는 것이 아니다.
함께 알아차리고, 함께 치료하고, 함께 살아가는 문제다.

“이건 부끄러운 일이 아니다.”
“고통을 알면 우리는 서로를 도울 수 있다.”
그래서 이 책은 정신질환에 관한 이야기이면서, 모두가 함께 살아가는 법을 알려주는 책이다.
많은 사람들이 이 책을 통해 마음의 병을 다르게 바라보게 되길 바란다.



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