너를 잃어버린 여름

너를 잃어버린 여름
앨리 스탠디시 지음, 최호정 옮김 / 키멜리움 / 2026년 1월

#협찬 #서평



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<<너를 잃어버린 여름>>은 친구의 실종을 따라가며, 우리가 애써 외면해 온 진실을 정면으로 마주하게 만드는 청소년 소설이다.
대홍수가 일어난 날, 물에 떠내려가는 아이를 구한 마을의 영웅 잭. 대니가 가장 믿고 의지하던 친구 대니가 어느 날 사라졌다. 열여섯 번째 생일을 앞두고.
그러나 이 실종은 한 소년을 찾는 데서 멈추지 않는다. 우리가 어떤 사람을 영웅으로 떠받드는 동안, 이면에선 어떤 그림자가 짙어지고 있는지를 그리며 묵직한 주제를 남기는 소설이다.

배경은 제2차 세계대전 중의 미국 산골 마을이다. 전쟁 장면은 거의 등장하지 않지만, 아이들의 눈으로 바라본 전쟁의 공기는 오히려 두려움을 더 크게 만든다.
대사 사이사이에 스며든 긴장, 설명되지 않은 침묵들이 그 시대의 불안을 생생하게 떠올리게 한다. 누군가는 징집을 기다리고, 누군가는 가족의 생사를 알 수 없는 채 하루를 버틴다. 겉으로는 평온해 보이지만, 마을 전체는 보이지 않는 공포 속에 놓여 있다.
작가는 전쟁터 밖에서도 전쟁은 계속된다는 사실을 아이들의 시선으로 설득력 있게 보여준다.

대니는 잭을 찾기 위해 마을을 돌아다니며 과거의 기억을 하나씩 떠올린다. 현재의 실종 추적과 과거의 회상이 교차되며 이야기는 퍼즐처럼 이어진다.
한때는 따뜻하게 느껴졌던 장면들이 시간이 지나며 불편한 현실을 드러내고, 그 속에서 대니는 잭이 혼자 견뎌야 했던 고통과 자신이 외면했던 순간들을 확인한다.
무엇이 옳고 그른지 모르는 것은 아니다. 우리는 어릴 때부터 도덕과 윤리를 배우며 삶의 기준을 세운다. 하지만 실제 삶에서는 상황과 집단의 분위기에 따라 그 기준이 쉽게 흔들린다는 사실을 대니의 혼란을 통해 실감하게 된다.

이 소설은 ‘무엇이 옳은가’를 묻는 데서 멈추지 않고, ‘그 옳음을 실행할 용기’까지 보여준다는 점이 인상적이다.
영웅적인 행동이 아니라, 불편한 진실을 외면하지 않는 선택, 약자를 외면하지 않겠다고 마음먹는 태도가 진짜 용기임을 이야기한다. 잭이 꿈꾸던 ‘욘더’는 완벽한 세상이 아니라, 더 나은 방향을 향해 나아가려는 마음 그 자체가 아니었을까.
<<너를 잃어버린 여름>>은 대니가 어떤 선택을 할까 지켜보게 되는 성장 이야기다. 많은 아이들이 이 책을 통해 진정한 영웅은 특별한 사람이 아니라, 옳다고 믿는 일을 끝내 선택하고 행동하는 사람임을 깨닫게 되길 바란다.
불안한 시대를 살아가는 우리는 배척당하지 않을까, 놀림당하지 않을까, 나 또한 밀려나지 않을까 하는 두려움 속에서 늘 대중의 선택을 바라본다. 그래서 이 소설이 전하는 메시지는 더욱 무겁게 다가온다.
어른에게도 아이에게도 오래 남는 질문을 건네는 작품으로 추천하고 싶다.


>> 이 서평은 키멜리움 (@cimeliumbooks)서평단 자격으로 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.



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