신 게임

신 게임
마야 유타카 지음, 김은모 옮김 / 내친구의서재 / 2025년 12월

#협찬 #서평

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작은 마을에서 길고양이가 잇따라 잔인하게 죽는다.
'하마다 탐정단'인 초등학교 4학년 요시오와 친구들은 범인을 찾기 시작한다.
아이들의 놀이처럼 보이던 이 활동은 전학생 스즈키의 등장으로 전혀 다른 방향으로 흘러간다. 자신을 “신”이라고 소개하는 스즈키는 범인의 이름과 사람들의 미래를 막힘없이 말한다.
그 말은 당장 증명할 수 없지만, 묘하게 현실적이라 부정할 수도 없었는데...

<<신 게임>>의 가장 독특한 지점은 추리의 순서다.
보통 미스터리 소설은 단서를 모으고 생각을 쌓아 답에 이른다. 하지만 이 작품에서는 ‘정답’이 먼저 주어진다. 범인이 누구인지, 어떤 일이 벌어질지 이미 들은 상태에서 요시오는 그 이유와 과정을 뒤늦게 따라간다.
이 과정에서 독자는 끊임없이 흔들린다.
스즈키의 말은 진실일까, 아니면 우연이 만든 착각일까.

신을 믿든 믿지 않든 그것은 개인의 자유다.
다만 신의 계시나 뜻이라는 이름으로 잘못된 해석이 더해질 때, 죄 없는 사람들이 비극에 휘말리는 이야기는 소설과 영화 속에서도 반복되어 왔다.
이 작품 역시, 비슷한 부분이 있다.
요시오는 우연처럼 맞아떨어지는 상황 속에서 자신을 신이라 말하는 스즈키의 말을 점점 그대로 받아들이며, 걷잡을 수 없는 혼란 속으로 빠져드는 지점이다.
그 혼란은 요시오만의 것이 아니라, 책을 읽는 독자에게도 고스란히 옮겨 오는데서 다양한 해석이 등장하는 듯 하다.

이야기는 고양이 학살 사건을 넘어 아이들 사이의 감정으로 깊어 들어간다. 질투와 배제, 분노가 쌓이면서 요시오는 결국 “천벌을 내려달라”는 말을 입 밖에 내고 만다.
이런 부분들 때문에 어린이를 위한 작품으로 출간된 듯하지만, 여전히 의문이다. 진짜 이런 작품을 아이들에게 읽히고 싶은 부모가 있을지.
어른들의 위한 작품으로 입소문이 나길 신은 알고 있었을까? 논란의 중심에 세워 입소문이 나게 만들 큰 그림이었을까?

‘신 게임’이라는 제목은 단순한 설정이 아니다. 이 소설에서 게임은 공정한 규칙을 가진 놀이가 아니다.
설명도 책임도 없는 존재의 한마디에 인간이 흔들리는 구조 자체가 게임이다.
그래서 이 작품은 범인을 맞히는 이야기라기보다, 믿음과 판단이 얼마나 위험해질 수 있는지를 보여준다. 20년 동안 논쟁 속에서 회자되어 왔다는 소개가 과장이 아니었다.
결말이 다양하게 해석되는 작품을 자신만의 논리로 설명하고 싶은 독자들에게, 도전을 추천한다.



>밑줄_p34
"난 신이야." (...)
이것 역시 도시에서 유행하는 게임 같은 걸까? 하지만 무슨 게임일까. '신 게임'? (...) 스즈키의 차분한 태도로 보건대 이야깃거가 좀 더 있을 것 같았다.
나는 잠시만 더 장단을 맞춰주기로 했다.
"그런데 신이 왜 여기에 있어?"
"놀러 왔지. 넌 모르겠지만 신 노릇은 지루해."


>밑줄_p93
"...그럼, 만약 다음 주가 돼도 범인이 붙잡히지 않으면 그 녀석한테 천벌을 내려줄래?"(...)
"알았어." 양동이에 대걸레를 담그면서 스즈키는 선선히 고개를 끄덕였다.
"그게 네 소원이란 말이지? 확실히 접수했어. 네가 미워하는 범인한테 천벌을 내려줄게."



>> 이 서평은 내친구의서재(@mytomobook) 서평단 자격으로 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

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