불안을 알면 흔들리지 않는다

불안을 알면 흔들리지 않는다 - 더 이상 불안에 시간과 에너지를 쓰고 싶지 않은 당신에게
키렌 슈나크 지음, 김진주 옮김 / 오픈도어북스 / 2025년 11월

#협찬 #서평



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아이들이 위험에 처하면 어쩌지?
내가 갑자기 큰 사고를 당하면 어쩌지?
일어나지 않은 일을 지나치게 상상하다, 실제로 그런 일을 당한 것처럼 크게 두려움을 느끼곤 한다.
가만히 생각해 보면, 일상의 모든 순간에 해당되는 것은 아니었다. 예기치 않은 사고가 일어날까 두려워하는 일에서만 '불안'한 마음이 커진다.
차사고가 나면 어쩌지?
내가 없을 때 아이가 아프면 어쩌지?
책을 읽다가 문득 깨달았다.
실은 어떤 상황이 벌어졌을 때 내가 해결하지 못하는 상황이 될까봐 두려웠던게 아닐까?
나의 지나친 책임감은 불안에도 손을 뻗쳤다. 지나친 걱정이 불안을 몰고 오는 일이 비단 필자에게만 일어나는 일일까? 이유는 달라도 누구나 크고 작은 불안에 힘든 시간을 보내고 있을 현대인들에게 도움이 될 책을 만났다.

불안이 우리 삶에 스며드는 방식은 참 교묘하다. 별일 아닌 순간에도 “이대로 괜찮은 걸까?” 하고 마음을 어지럽힌다. <<불안을 알면 흔들리지 않는다>>는 바로 그 익숙한 마음의 흔들림을 마주보게 한다.
저자는 불안을 ‘없애야 할 적’이 아니라 ‘무언가를 알려주는 신호’로 바라보자고 말한다. 불안이 생기는 과정을 과학적으로 풀어주면서도, 일상에서 누구나 겪는 감정의 흐름으로 설명하고 있어 부담없이 읽혔다.
특히 인상 깊은 지점은 우리가 불안을 과장해서 해석하는 마음의 습관을 짚어낸 부분이다.
실제보다 커 보이는 위험을 만들어내는 상상, 과거 기억의 왜곡, 불확실한 미래에 대한 두려움 등이 불안을 증폭시킨다는 걸 사례로 보여준다.
덕분에 “내가 이렇게 힘든 게 의지가 약해서가 아니었구나” 하는 위안이 됐다.

저자는 회피나 억누르기는 불안을 더 키운다고 말한다.
대신 불안을 있는 그대로 받아들이고, 그 감정에 휘둘리지 않도록 ‘심리적 유연성’을 기르는 법을 소개한다.
복잡한 말 같지만, 결국 불안해도 내가 중요한 일을 계속 선택할 수 있는 힘을 키우는 과정이다. 여러 환자의 사례가 자연스럽게 이어지면서 실제로 환자에게 어떤 변화가 일어나는지 보여주기 때문에 몰입하며 읽게 된다.
수용, 주의 전환, 감정의 ‘해체’ 같은 구체적인 방법들을 알려주니, 걱정이 걱정을 부르는 뫼비우스 띠를 끊을 수 있을 것 같다.
처지가 비슷한 사람의 사례에서 사용된 방법은 무엇인지 살펴보는 것도 이 책을 활용하는 좋은 방법이다.

요즘처럼 불확실성이 일상이 된 시대에, 이 책은 불안을 없애주는 마법이 아니라 불안 속에서도 ‘내가 나를 다시 세울 수 있다’는 감각을 되돌려준다.
불안에 휘둘리지 않고 살아갈 수 있다는 믿음, 그게 이 책의 가장 큰 가치였다.
술술 읽히는 쉬운 설명과 실제 사례로 '불안'을 제대로 알아보는 시간을 자져보시길 바란다. 지피지기면 백전백승이라고 했다. 불안을 이겨보자는 게 아니다. 매 시기마다 우리의 마음을 힘들게 할 불안을 현명하게 다뤄 지나가보자는 뜻이다.
지금을 사는 모든 현대인들에게 이 책을 추천하는 이유다.


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>밑줄_p24
나 역시힘든 시기를 겪었기에 인생의 어려움을 극복하는 일이 얼마나 힘든지를 잘 알고 있다. (...)
나는 이상의 경험 속에서 임상 기반 치료의 폭을 확대함으로써 이를 자가 치료 목적에도 적용할 필요성을 절실히 느꼈다. 사람들에게 자신을 스스로 치유하는 방법을 알려 주고 싶었다. 자기 주도적 치료는 스트레스를 줄이고 회복력을 높이는 놀라운 힘을 지니고 있어 불안 극복에 이상적인 치료법이다.


>밑줄_p91
불안은 처음에 작지만, 시간이 지나며 점점 크게 불어나는 눈덩이와 같다. 그렇다고 해서 처음으로 불안을 유발한 사건이 사소하다는 뜻은 아니다. 그보다는 불안이 자리 잡을 때 처음에는 생각과 감정에, 그다음에는 행동에 특정한 방식으로 영향을 미치기 시작하면서 눈덩이가 점차 불어나듯 영향력도 커진다는 뜻이다.



>> 이 서평은 오픈도어북스(@opendoorbooks7)북클럽으로 선정되어 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.



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