얼굴들

얼굴들
이동원 지음 / 라곰 / 2025년 11월

#협찬 #서평

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이동원 작가의 <<얼굴들>>은 짧은 샘플북만으로도 “뒤에는 분명 더 큰게 있다”는 기척을 풍기며 독자의 마음을 사로잡는다.
이야기의 중심에는 세 인물이 있다.
베스트셀러 작가가 된 주해환, 그의 작품 덕분에 유명세를 얻었지만 정작 마음껏 뛰지 못하는 형사 황옥호, 그리고 감정의 온도가 낮은 아이로 평가받으며 자라난 오광심. 이 셋은 서로 얽혀 있으면서도 각기 다른 방향을 바라보고 있어 묘한 긴장감을 형성한다.
이 세 명의 관계가 흥미롭다.
누가 누구를 믿는지, 누가 무엇을 숨기는지 확신하기 어려운 이 구조가 이야기 전체를 끌고 간다.

광심의 어린 시절 상담 장면은 이 작품의 분위기를 단번에 바꾸는 대목이다. 상담사가 건넨 “감정의 온도가 조금 낮은 아이예요”라는 말은 그녀가 앞으로 어떤 선택을 할지, 어떤 얼굴을 드러낼지 끊임없이 궁금하게 만든다. 작가는 광심을 단순한 괴물도, 희생자도 아닌 가장 미스터리한 인물로 그렸다.

본격적인 사건은 정치인 고보경의 양딸, 고영혜가 흔적만 남긴 채 사라지면서 시작된다.
고보경은 조용히 사건을 덮고 싶어 하고, 옥호는 유명세 때문에 더 나서기 어려운 처지다.
결국 사건의 퍼즐을 실제로 맞춰가게 되는 인물은 광심. 그녀가 학교를 돌며 단서들을 대조하는 과정에서 오래전 묻혀 있던 사건을 발견하게 되고, 고영혜가 남긴 낯선 흔적들이 다음 이야기가 어떻게 펼쳐질지 기대하게 한다.

샘플북은 절묘한 지점에서 뚝 끊긴다. 단서의 방향이 막 드러나는 순간이었고, 광심이 무언가를 알아낸 듯한 장면에서 멈췄다.
정식 출간본에서는 셋 모두가 지금까지 보여준 것과는 다른 ‘진짜 얼굴’을 드러낼 가능성이 높아 보여 기대되는 소설이다.
평범한 얼굴 뒤에 숨겨진 마음의 어둠, 그리고 서로를 의심하면서도 연결될 수밖에 없는 이들의 관계는 다음 장을 넘기지 않을 수 없게 만든다. 누가 끝내 가장 낯선 얼굴을 드러낼지 지켜보고 싶은 마음에 얼른 나머지 부분도 읽어보고 싶다.

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>밑줄_p20
광심은 습관처럼 손을 내밀었다. 광심의 아버지는 딸이 커가면서 겪을 온갖 상황을 대비해 훈련을 시켰다. 하지만 오늘 같은 경우는 매뉴얼에 없었다.

>밑줄_p37
광심은 열 살 때부터 살의를 품고 살았다. 아이들이 흔히 내뱉는 '죽을래' 같은 공갈과는 다른 것이었다. 광심은 실제로 사람을 죽일 생각을 했고, 어떻게 사람을 죽일 수 있을지 연구했다. 광심은 한바로와 미화를 알아보았고, 한바로와 미화도 광심을 알아보았다.
"언니도 나랑 같잖아요. 왜 날 그런 눈으로 봐요?"

>>이 서평은 라곰출판사(@lagom.book) 서평단에 당첨되어 무상으로 도서를 제공 받아 작성되었습니다.

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