아라비안나이트

아라비안나이트
니시오 테츠오 지음, 문성호 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2025년 9월

#협찬 #서평

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<<아라비안나이트>>는 우리가 “천일야화”라고 부르는 아주 유명한 이야기 모음집이다. 제목처럼 무려 1001일 동안 이어지는 이야기를 담고 있는데, 주인공은 똑똑한 여인 셰에라자드다.
그녀는 매일 밤 왕에게 재미있는 이야기를 들려주면서 목숨을 이어가고, 그렇게 해서 끝없이 새로운 이야기가 펼쳐지게 된다. 이 책에는 우리가 잘 아는 ‘알라딘’이나 ‘알리바바’뿐 아니라, 처음 들어보는 신기한 이야기들도 가득 들어 있어 흥미진진한 독서를 할 수 있다.

책을 읽다 보면 단순히 재미만 있는 게 아니라, 이야기가 어떻게 바뀌어 왔는지, 현재엔 어떤 영향을 주는지도 유추할 수 있었다.
예를 들어 알라딘의 요정 ‘진’은 원래는 조금 더 무섭고 거칠었는데, 후대로 오면서 점점 순해지고 친근한 모습으로 바뀌었다.
또 현자 두반이 등장하는 이야기 속에는 교묘한 트릭이 숨어 있는데, 이런 요소가 나중에 다른 이야기나 소설에 영향을 주지 않았을까 하며 즐거운 상상을 했다.
<<아라비안나이트>>를 읽으며 어떤 작품의 소재가 됐을지 유추해 보는 것도 색다른 재미였다.

이 책은 단순히 이야기만 담은 게 아니라, 그 당시 이슬람 세계의 생활, 옛날 바그다드와 카이로 같은 도시 모습, 사람들이 즐겨 먹던 음식, 의학이나 과학, 상인들의 활약 같은 역사적인 내용도 담고 있어, 이야기 밖 모습도 확인할 수 있었다. 뿐만 아니라 '아라비안나이트'라는 작품이 완성되는 과정 역시 이야기 못지 않은 흥미를 선사한다.
또한, 화려한 일러스트와 당시 자료를 담은 사진 등을 다수 실어 이야기와 역사를 입체적으로 즐길 수 있었다.

<<아라비안나이트>>는 교훈이 담겨 있긴 하지만, 조금 무섭고 조금은 야릇하거나 신기한 장면도 많아서, 계속 해서 다음 이야기가 궁금해진다. 첫날밤에 아내를 죽이던 왕이 다음 이야기가 궁금해서 셰에라자드를 죽이지 않은 이유를 알 것 같다.
이야기에 빠져드는 즐거움과 동시에 새로운 지식을 얻을 수 있는 <<아라비안나이트>>. 판타지 이야기를 즐기는 독자에게 추천한다.



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아라비안나이트에는 잘 알려진 알라딘이나 알리바바 이외에도 매력적인 이야기가 잔뜩 들어 있다. 전체로 보면 순리적으로 이야기가 전개되는 서양 근대의 소설과는 굉장히 다르며, 이슬람의 독특한 숙명관이 넘쳐나는 이야기가 많다.


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아라비안나이트는 한 명의 작가가 모은 이야기 모음집이 아니며, 각각의 이야기는 인도, 페르시아, 메소포타미아, 아랍, 그리스 등과 연관이 있음이 지적되고 있다. 따라서 아라비안나이트의 여성상이라고는 해도 모체가 되는 이야기와의 관계, 회자된 시기나 지역에 따라 크게 차이가 있다.





>> 이 서평은 AK커뮤티케이션 (@ak_communications)로부터 협찬 제안받아 주관적으로 작성하였습니다.

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