범선 군함의 살인

범선 군함의 살인 - 제33회 아유카와 데쓰야상 수상작
오카모토 요시키 지음, 김은모 옮김 / 톰캣 / 2025년 4월

#서평



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망망대해에 떠 있는 범선 군함.
육지와는 다른 법과 규칙 아래 수백명의 사람들이 생활하는 곳. 제대로 된 의사나 경찰도 없는 군함은 말그대로 그들만의 세상이었다.
철저하게 고립된 상황, 세상과 단절된 세상.
그곳에서 살인 사건이 발생한다.
사체는 있는데, 범인은 없다.
누구도 범선에서 내리지 않았는데, 누구도 범인을 본 사람이 없다. 클로즈드 서클의 정형적인 플롯으로 이야기는 서스펜스 분위기를 자아내며 흡입력이 상당하다.
또 다시 발생하는 살인 사건.

"도대체 범인은 누구지?"
"왜 이 사람을 죽인 거야?"

프랑스와의 전쟁을 위해 젊은 남자들을 무조건 징병하는 영국 해군. 직업과 나이는 상관없었다.
술집에 앉아 있다가 끌려간 네빌도 그런 케이스였다.
배에 관련된 일은 하나도 모르는 구두장이.
곧 태어날 아기도 보지 못하고, 사랑하는 아내도 언제 보게 될 지 모를 불확실한 미래는 그를 패닉에 빠지게 했다.
헐버트호는 2층 건물과 맞먹는 크기의 범선이었고, 해군들은 철저히 계급에 따라 움직이고, 상명하복의 규칙이 엄격했다. 규칙과 명령에 따르지 않을 시, 수병이 다 모인 앞에서 징벌을 받는다.
채찍으로 몇대 맞기, 기둥에 매달려있기, 영창에 감금되기. 그 어떤 형벌보다, 영창에 감금된다는 것에 두려움을 느끼는 해군들.
영창에 감금되어 있던 프랑스 함장이 자살한 후, 프랑스 함장 망령에 의해 영창에 감금되었던 수병은 비운의 죽음에 이르게 된다는 소문은 그들을 두려움에 떨게 했다.
아니나 다를까.
술에 취해 수병을 구타한 벌로 영창에 감금됐던 에릭 홀란드가 사망에 이르는데....

수많은 사람들이 배 위에서 일사불란하게 움직이는 것처럼, 범선 위에서 펼쳐지는 생활 모습 묘사와 범행 수사 장면이 오차없이 펼쳐진다.
딱 필요한 만큼 보여 준다는 느낌이 강하다.
"자, 여기까지 이야기했어. 이게 뭘 의미할까?"
필자의 펜이 움직이는대로 독자는 함께 수사하는 듯, 팽팽한 긴장감에 사로잡힌다.
빠르게 설명되는 이야기는 상황에 몰입하게 했고, 군더더기 없는 스토리는 가독성을 높였다.

빠져나갈 곳 없는 범선 위, 살인이 시작되는 곳.
어느 누구도 빠져나갈 수 없는 고립된 상황.
범인은 바로 그곳에 있다.
'정말 망령의 짓이었을까?'
스미추를 사랑하는 독자나 미스터리 입문자에게도 추천할만한 소실이니 후더닛, 와이더닛, 하우더닛의 묘미를 한껏 느껴보시길 바란다.



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>밑줄_p120
"영창에 다녀온 사람은 다들 비운의 죽음을 맞는다고 들었는데요. 정말입니까?" (...)
"그 영창에는 사연이 있거든. 죽은 프랑스인 함장의 망령이 붙었어."

>밑줄_p152
"정수리가 깨졌어." (...)
수병들은 저마다 놀라움에 찬 목소리를 내질렀다. 수병이 질병이나 당직 중 사고로 죽는 일은 드물지 않았지만, 함내에서 살인이 발생하는 건 이례적인 일이었다.





>> 이 서평은 톰캣출판사(@tomcat_book)로부터 협찬 제안받아 주관적으로 작성하였습니다.


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