희망의 섬

희망의 섬 78번지 ㅣ 블루픽션 (비룡소 청소년 문학선) 5
우리 오를레브 지음, 유혜경 옮김 / 비룡소 / 2002년 9월

이 책의 주인공 알렉스는 할아버지와 아버지의 도움으로 폐허가된 도시의 무너진 건물너미에서 살아간다. 그러면서 알렉스는 자신이외에도 많은 유태인들이 숨어 지낸다는 것을 알게되고, 아버지와 할아버지는 끌려가서 죽었을지도 모른다는 생각을 하면서 혼자서 살아가기위해 노력한다. 유태인들은 그 시대에 인간보다 못한 대접도 많이 받고 살았다. 빵하나도, 우유 한병도,감자 한 덩이도 유태인이면 살수 없었던 그 시절을 자세히 묘사했다. 유태인이기 때문에 신고하면 돈을 받는 그런 삭막한 세상이지만, 혼자사는 알렉스를 도와주려는 사람들도 많았다. 그랬기에 알렉스는 그 78번지에서 어쩌면...어쩌면 아버지가 올지도 모른다는 희망을 키우며 살아간다. 그리고 전쟁이 거의 끝나갈 무렵..알렉스를 잊지 않은 아버지가 찾아오고, 알렉스는 다시 가족의 품으로 돌아간다. 알렉스는 유태인이라서 옆 동네에도 갈수 없었고, 유태인이라서 수용소에 끌려갈뻔도 했으며, 유태인이라서 사람들이 배척하는 존재이기도 했으나, 알렉스가 마지막까지 가지고 있었던 희망이 바로 그 폐허의 78번지를 벗어날수 있게도 해 주었고 또한 견딜수 있게도 해 주었다. 우리는 그 참혹하고 잔인했던 전쟁을 어린 알렉스의 눈으로 바라보면서 전쟁이란 이렇게 알렉스같은 어린 희생양을 낳기도 하고, 사람의 마음을 병들게 한다는 것을 알게되었다. 이 책을 읽고 있으면 피아노라는 영화가 생각이 난다. 피아노라는 영화의 주인공은 유태인 피아니스트로서, 독일군 장교의 도움을 받아 전쟁속에서 살아남게된다. 이 영화를 읽고 이 책을 읽으면 훨씬 더 자세한 묘사와 생동감을 느낄수 있다.