뇌, 하나님 설계의 비밀

뇌, 하나님 설계의 비밀 ㅣ 하나님 설계의 비밀
티머시 R. 제닝스 지음, 윤종석 옮김 / 도서출판CUP(씨유피) / 2015년 8월

기도하는 사람은 뇌는 그렇지 않은 사람의 뇌와 다르다는 이야기를 들은 적이 있다. 기도의 능력이 가진 일면을 보여주는 주장이었지만 그렇게 크게 관심을 가지고 깊은 들여다보지는 않았다. 그러다 이번에 하나님이 만드신 우리 몸, 그 중에서도 가장 중요한 부위인 뇌에 관한 이야기를 읽게 되었다.

무엇보다 가장 깊이 다가온 것은 하나님을 어떻게 믿느냐에 따라 뇌가 변하고 삶이 변한다는 이야기였다. 이는 단순한 이론이 아니다. 의학박사이자 이 책의 저자인 티머시 R. 제닝스가 실제 환자들의 여러 사례들을 직접 경험한 이야기를 들려주고 있기에 저자의 주장은 실증적인 면에서 상당한 과학적 근거를 두고 있는 것이다.

사실 교회를 다니면서도 하나님에 대해 잘 알지는 못했다. 단순하게 사랑의 하나님이면서도 때로는 너무나 두렵고 가까이 하기에는 너무 어려운 존재라는 생각이 지배적이었다. 아마 아버지가 주는 이미지와 구약에 나오는 하나님의 모습 때문에 그런 관념이 굳어진 것 같다.

하지만 이 책을 읽으면서 하나님이 우리에게 보여주신 사랑의 모습을 조금 더 깊이 알게 되었고 이런 하나님의 사랑에 따라는 사는 것이 하나님의 형상대로 지음 받은 우리가 살아가야 하는 삶의 방식이고, 사랑하고 베풀며 사는 삶이 뇌의 신경회로를 변화시켜 우리의 몸과 마음이 변하고, 삶이 변한다는 것을 알게 되었다. 하나님의 세밀하신 계획에 놀라움을 금할 수 없었다.

이제 사랑하라는 말은 성경 속에 담긴 말이 아니다. 매일매일 살아가는 일상의 삶에서 언제나 체험할 수 있는 하나님의 크나큰 선물이다.

빨간구두당

빨간구두당
구병모 지음 / 창비 / 2015년 9월

구병모라는 이름을 보고 처음에는 남자인줄 알았는데 책 표지 뒷면에 붙은 사진을 보고 작가가 여성임을 알게 되었다. 작가의 전작 <위저드 베이커리>를 읽어보지 못했기에 어떤 장르의 소설을 쓰는 작가인지 잘 알지 못했다. 이 책을 선택한 이유는 단 하나 구병모가 들려주는 ‘나쁜 동화’라는 문구 때문이었다.

동화라고 하면 왠지 교훈적이면서 다정하고 따뜻한 느낌이 드는 데 이런 느낌과는 정반대인 ‘나쁜’이라는 수식어 붙은 동화는 어떤 내용일지 궁금했다. 오호, 읽어보니 나쁜 동화라는 말의 느낌이 가슴에 팍팍 와 닿았다.

말 그대로 이 책은 동화이다. 저자가 새롭게 만들어낸 동화이지만 그 원형이 되는 동화를 그 속에 간직한 동화이다. 예를 들어 책의 제목인 <빨간 구두당>은 한스 크리스티안 안데르센의 <빨간 구두>를 토대로 새롭게 태어난 작품이다. 그렇기에 각 작품마다 원형이 되는 동화들이 있다. 그것도 우리에게 가장 익숙한 동화들이다.

그렇기에 이 책은 원작과 작가가 들려주는 동화를 비교해보며 읽어봐도 재미있을 것 같다. 그렇다고 이 책에 담긴 동화들이 단순히 원작의 패러디라는 말이 아니다. 각 작품은 저마다 새로운 내용의 이야기들로 새롭게 꾸며져 있다.

게다가 각 작품마다 우리의 모습을 적나라하게 드러내는지, 갑자기 숨이 턱 막힌다. 아니라고 부정하고 싶지만 분명하게 보이는 내 모습이기에. <빨간구두당>에서 지배자들의 모습이 나의 모습이 아니라고 말할 수 있을까? 내가 알지 못하기에, 내가 볼 수 없기에, 나와는 다르기에 얼마나 쉽게 다른 사람들을 배척하고, 외면하고, 억압하는지.

<개구리 왕자 또는 맹목의 하인리히>에서는 또 우리의 모습을 비꼬아 말하는지. 개구리 왕자의 끝없는 변명과 이유들. 뭐 나 또한 그와 다를 바 없음을 고백하지 않을 수 없다. 이래서 안 되고, 저래서 안 되고. 이래서 못하고, 저래서 할 수 없고.

구병모의 소설은 뜬금없이 내 뒤통수를 치는 것이 아니다. 내게 익숙한 듯한 그 무언가를 또 다른 눈으로 바라보면서 정신 차리라고 계속해서 외치고 있다. 조금은 섬뜻하기도 하고, 조금은 기괴하기도 한 이야기의 형태로 말이다.

우리의 밤은 당신의 낮보다 요란하다

우리의 밤은 당신의 낮보다 요란하다 ㅣ 로망 컬렉션 Roman Collection 2
한차현 지음 / 나무옆의자 / 2015년 8월

고품격 로맨스 소설 시리즈 로망 컬렉션의 두 번째 작품 <우리의 밤은 당신의 낮보다 요란하다>는 한차현 작가의 작품이다. 이번에 처음으로 한차현 작가의 작품을 읽는 거라 어떤 거라 소설의 내용이 무척 궁금했다.

술자리에서 우연히 만난 여인 N. 만나면 만날수록 완벽한 모습을 가진 그녀에게 차연은 깊은 사랑의 감정에 빠져든다. 말 그대로 N은 완벽한 여인이었다. 보통의 여자들이라면 그렇게 큰 관심을 가지지 않을 축구에 대해서도 너무나 해박한 지식을 갖추고 있고, 불량배를 만나 깔끔하게(?) 처리하는 모습에 놀라움을 금할 길이 없다. 또한 성격은 얼마나 좋은지, 음식은 또 얼마나 잘 먹는지. 말 그대로 완벽한 그녀의 모습을 보며 어느 순간 N과 이전에 만났던 여자친구들을 비교하는 차연이었다.

그런데 어느 날 차연을 찾아온 대머리 남자는 그녀와의 만남은 차연이 감당할 수 없는 것이라고 말한다. 그의 말을 가볍게 생각하고 있던 차연에게 N이 갑작스럽게 사라지고, 그녀가 사라지기 전에 만난 일행들과 차연을 찾아온 세 명의 남자들. 그러면서 밝혀지는 N의 정체.

헉, 생각지도 못했던 N의 정체는 미래에서 만들어낸 유전자합성사이보그이다. 이런 반전은 생각지도 못했는데. 완벽하다고 생각했던 그녀의 정체가 만들어진 존재라면 과연 그녀를 사랑한 차연은 진정한 사랑을 한 것일까, 아니면 자신도 모르게 그저 세뇌된 것에 불과한 것일까?

생각해보니 완벽한 사람이라는 설정 자체가 현실에서는 찾아보기 어려울 것이라는 생각이 들었다. 완벽한 사람이 실제로 있을지도 모르지만 상대가 아니라 내가 조금씩 변해가면서 완벽이라는 단어도 결국에는 깨져버리는 경우도 적지 않기 때문이다. 완벽한 사람과의 만남을 위해서는 어쩌면 나도 완벽해져야 한다는 것. 그렇기에 N뿐 아니라 차연도 완벽해야 완벽한 사랑이 이루어지는 것은 아닐까?

로망 컬렉션의 소설은 로맨스의 재미를 한층 높여주었다. 작가들의 기발한 상상력을 바탕으로 그려진 이야기들이 로맨스의 범위를 넘어서서 더욱 재미있었다. 다음 작품은 어떨지, 무척 기대된다.

봄을 잃다

봄을 잃다 ㅣ 로망 컬렉션 Roman Collection 1
하창수 지음 / 나무옆의자 / 2015년 8월

요즘 로맨스 소설이 주는 재미에 빠져들어서 그런지 눈에 자꾸 로맨스 소설만 들어온다. 그러다 만나게 된 로망 컬렉션 시리즈의 첫 번째 작품 <봄을 잃다>. <봄을 잃다>라는 제목을 보고 봄이라는 계절 혹은 봄이라는 계절이 주는 이미지를 잃어버린 것에 관한 내용인가 했는데 전혀 아니었다. 진짜 봄이라는 이름의 사람을 잃어버린 것에 대한 이야기였다.

마흔 살의 사진작가 유몽인은 아내 선혜와 이혼한 후 스물 두 살의 어리디 어린 단역배우 봄을 만나 동거를 시작한다. 그런데 봄이라는 주인공의 나이를 보니 소위 우리가 말하는 한참 꽃다운 나이, 봄과 같은 나이의 여성이다. 그런 의미에서 봄은 주인공의 이름이기도 하지만 주인공이 가진 봄이라는 젊음을 의미하는 것일지도 모른다는 생각이 들었다.

그런데 몽인은 봄을 잃어버린 후 전처에게 전화를 한다. 아니 무슨 이런 시추에이션이 다 있는 거람. 전처에게 애인의 행방을 묻는 사람을 도대체 어떻게 이해해야 하는 걸까? 어이가 없는 상황이지만 일단 참아보기로 한다.

봄을 잃어버린 몽인은 친구인 박선규의 전화를 받고 선규의 아버지 사진을 찍기 위해 장례식장으로 간다. 장례식장에서 선규 아버지와 시체 보관소 직원을 사진을 찍은 후 사진을 인화하기 위해 갔다가 봄을 다시 만나게 된다.

하지만 봄은 언제 몽인을 만난 적이 있느냐는 듯이 그를 전혀 기억하지 못한다. 이건 또 무슨 상황이지. 헤어진 지 몇 시간 되지도 않은 상황에서 한 번도 만난 적이 없다는 듯이 전혀 기억하지 못하게 되다니. 아무리 봄을 이해시키려고 해도 결국 몽인은 그녀와 자신의 관계를 설명하는데 실패한다.

결국 이 소설은 사람 간의 진정한 소통은 얼마나 어려운지를 보여준다. 20년을 함께 한 아내와의 소통에도 실패하고, 누구보다 사랑하는 관계라고 믿었던 봄이와의 소통에서도 실패했음을 암시한다. 그러면서 저자는 사랑의 본질에 대한 이야기를 슬쩍 던져준다. 사랑이란 자신만의 이야기가 아니라 타인과의 관계에서 이루어지는 것이라고. 자신의 세계에서 벗어나 타인과의 세계로 들어가야 한다고.

나는 좋은 엄마일까 나쁜 엄마일까?

나는 좋은 엄마일까 나쁜 엄마일까? - …그리고 모든 엄마들이 궁금해하는 많은 질문들
리사 터커스트 지음, 김미자.김예훈 옮김 / 이보라이프 / 2015년 9월

세상의 많은 엄마들은 아마 스스로를 좋은 엄마라고 평가하지는 못할 것 같다. 내 경우에는 그렇다. 좋은 엄마가 되고 싶고, 되려고 하지만 실제 생활에서 보이는 내 모습은 내가 돌아보아도 좋은 엄마와는 영 거리가 있는 것처럼 보인다.

좋은 엄마가 아니라고 생각하는 이유는 무엇일까? 때때로 아이의 잘못이 아닌데도 불구하고 버럭 화를 내는 모습, 아이의 생각과는 관계없이 내가 좋다고 생각하는 계획을 강요하는 모습, 온갖 일들에 불평을 늘어놓는 모습. 그런 모습들을 보면 좋은 엄마가 아니라는 생각이 든다.

그런데 <나는 좋은 엄마일까, 나쁜 엄마일까>를 읽으면서 이런 생각에 큰 문제가 있음을 알게 되었다. 아니 분명하게 알고 있었으면서도 현실에서는 너무나 쉽게 잊어버렸던 부분을 깨닫게 되었다. 바로 하나님이 함께 하신다는 사실이다.

아이는 하나님이 주신 선물이다. 아이는 나의 아이이기 이전에 하나님의 아이이다. 그렇기에 우리 아이는 나보다 아니 세상 누구보다도 하나님이 가장 잘 아신다. 또한 아이에게 가장 좋은 길로 인도하신다. 이런 하나님이 내게 부족한 모든 부분을 채워주신다. 내게 필요한 지혜와 인내와 분별력을 주신다. 그렇기에 무엇보다 하나님이 내게 하시는 말씀에 귀를 기울여야 한다.

다섯 명의 아이를 키운 저자는 이러한 사실을 분명하게 우리에게 알려준다. 나의 부족함을 채워주시는 하나님이 함께 기르시기에 나는 좋은 엄마라고. 이를 위해서 먼저 내가 하나님과 함께 해야 한다고. 그를 위해 먼저 매일 새롭게 주님을 바라보고, 하나님을 경외하고, 말씀을 묵상하라고.

그래서 이 책의 각 챕터 마지막 부분에 수록된 <내 영혼을 새롭게>라는 코너를 통해 모든 엄마들이 하나님이 지금 우리 모두에게 들려주시는 말씀을 묵상하고 이를 실제 생활에 적용할 수 있도록 하였다.

저자의 말처럼 이 책은 육아 책이 아니다. 좋은 엄마가 되는데 필요한 수많은 조언들을 모아놓은 책도 아니다. 이 책은 모성이 무엇인지를 알려주는 보다 깊은 내용이 담긴 책이다. 인격적인 엄마로 성장하는 법을 들려주는 책이다.

우리 아이는 이제 32개월이다. 그래서 너무 기쁘다. 아이가 아직 어릴 때 이런 책을 만나고 좋은 엄마로 보낼 시간이 충분하니까 말이다.