안녕, 테레사

안녕, 테레사
존 차 지음, 문형렬 옮김 / 문학세계사 / 2016년 3월

너무나 사랑하는 가족이 천수를 누리다가 이 세상을 떠나도 그 가족을 쉽게 잊어버리지는 못하는데 만약 그 혹은 그녀가 잔인하게 살해되었다면 사랑하는 그 가족을 쉽게 떠나보낼 수 있을까? 게다가 잔인하게 살해된 것도 감당하기 힘든 일인데 사랑하는 이를 살해한 용의자를 처벌하지 못하는 상황이라면 어떨까? 보통의 사람이라면 아마 미쳐버릴지도 모른다. 나라면 그럴 것 같다. 미쳐버리거나 미친 짓을 하거나.

이 책의 담긴 내용이 바로 그렇다. 잔인하게 살해당한 동생의 이야기를 친 오빠가 소설로 각색한 것이다. 긴장과 분노, 스릴과 반전이라는 문구가 스릴러 혹은 추리 소설의 이미지를 떠오르게 하지만 실제 책 내용은 그렇지 않다. 스릴과 반전보다는 동생의 죽음을 기린 오빠의 마음이 더욱 크게 느껴지는 소설이다.

이 소설은 실화를 바탕으로 한다. 촉망받는 젊은 여성 예술가 테레사 차의 죽음에 얽힌 진실이 무엇인지를 하나하나 그려나가는 이야기이다. 싸늘한 시신으로 발견된 테레사 차. 그녀를 죽인 용의자로 지목된 이는 빌딩 관리원이다. 하지만 확실한 증거와 증인이 없는 상태에서 그가 그녀를 살해한 범인임을 밝히는 일이 쉽지만은 않다.

그렇지만 오빠 존 차는 결코 포기하지 않는다. 동생의 죽음 앞에서 진실을 밝히기 위해 5년간 법정 공방을 이어간 오빠 존 차. 누구라도 그렇지 않았을까. 동생이 강간을 당한 채 잔인하게 살해되었다면, 그녀의 살해범이 분명한 자를 법의 심판대 앞에 세워 정의를 실현하고자 한다면. 하지만 이는 말처럼 그렇게 쉬운 일은 아니다.

여러 가지를 생각하게 하는 책이다. 가족에 대해, 정의에 대해, 법과 심판에 대해. 결코 가벼울 수 없는 이야기가 무겁게 내 마음을 내리누르는 시간이면서도 동생의 죽음을 작품으로 다시 부활시킨 오빠의 염원이 이루어진 작품이기에 또 다른 위안을 얻는 시간이기도 하였다.

연세대학교 외국어학당 영어회화 Everyday English

연세대학교 외국어학당 영어회화 Everyday English
연세대학교 언어연구교육원 외국어학당 지음 / 넥서스 / 2016년 5월

요즘 영어 공부가 너무 재미있다. 실력이 늘어서라기보다는 예전보다 영어가 무섭거나 어려운 느낌이 들지 않기 때문이다. 아직 입에서 영어가 술술 나오지는 않지만 어떤 때는 아주 자연스럽게 영어가 흘러나오기도 하고 외국인이 말하는 내용이 조금이나마 들리기 시작하니까 예전처럼 외국인을 만나도 두려운 마음이 생기지 않는다.

이렇게 조금이나마 자신감을 갖게 된 이유 중 하나가 바로 <연세대학교 외국어학당 영어회화> 때문이다. 연세대학교 외국어학당의 이름은 많이 들었지만 실제로 수강을 한 적이 없었는데 그곳에서 가르치는 외국인들의 강의를 이 책으로 배울 수 있었다.

무엇보다 이 책이 좋은 점 중 하나는 서문에서 말하듯이 회화에 필요한 말소리와 함께 공부할 수 있다는 점이다. QR 코드로 연결되어 있는 강사의 강의를 들으면서 외국인들의 말소리에 익숙해질 수 있다. 이는 회화의 기본이 눈이 아니라 입을 사용하는 것이기 때문에 더욱 효과적이다.

원어민 강사의 강의와 함께 그들이 직접 녹음한 MP3를 넥서스 홈페이지에서 들을 수 있다는 점도 공부하는데 상당히 유용하다. 게다가 영어권 나라의 문화적 배경을 알 수 있는 Culture talk에서는 우리와 다른 영어권 사회와의 문화적 차이를 배울 수 있을 뿐 아니라 우리가 잘못 사용하는 콩글리시도 확인할 수 있다.

각 강의 내용도 그렇게 어렵지 않으면서 쉽게 일상생활에서 적용할 수 있는 문장들이다. 예문이나 설명이 그렇게 길지 않기에 지루하지 않고 소리 내어 읽으면서 연습하기에도 적당한 분량이다. 어느 정도 회화에 익숙한 사람들은 쉽다고 할 수 있을지 모르겠지만 나 같은 초보자에게는 적절한 수준의 강의이다.

이 책 한 권으로 원어민처럼 영어를 할 수 있다면 정말 좋겠지만 그건 너무 꿈같은 이야기인 듯하다. 그렇지만 원어민과 이야기할 때 필요한 자연스러운 회화를 익히는 첫 걸음이 될 만한 내용이 이 책에 담겨있다는 것만큼은 분명하다. 영어회화에 두려움을 가진 이들이라면 꼭 한 번 이 책으로 공부해보길 바란다. 머지 않아 두려움 없이 외국인과 이야기하는 자신의 모습을 꼭 만나게 될 것이다.

은밀한 세계사

은밀한 세계사 - 잔혹한 범죄에서 금지된 장난까지, 금기와 금단을 넘나드는 어른들의 역사 이야기 ㅣ 풍경이 있는 역사 4
이주은 지음 / 파피에(딱정벌레) / 2016년 4월

은밀하다는 단어는 무언가 비밀스럽거나 범죄나 성적인 분위기가 스멀스멀 올라오는 듯한 느낌을 준다. 그래서 더욱 호기심이 동한다. 무슨 이야기 혹은 사건이기에 은밀하다는 표현을 쓸지 너무 궁금하다. 이 책의 제목은 그런 면에서 독자의 눈길을 끄는데 성공하지 않았나 싶다.

은밀한 세계사, 역사 공부를 하다보면 우리가 모르는 이야기들이 무수하다는 것을 알게 된다. 이처럼 숨겨진 혹은 은밀한 역사에는 기록으로 남긴 역사와는 다른 부분이 적지 않다. 그래서 역사 공부는 재미있다.

저자는 역사 이야기 중에서도 어른의 영역이라고 할 만한 성(性)이나 폭력에 관한 역사 이야기들만을 따로 추려 이 책을 집필하였다고 한다. 그렇기에 이 책은 당연히 19금이다. 책 내용이 너무 궁금하다고 하더라도 미성년자들은 자제하시길.

14개의 이야기는 처음부터 강렬하다. 자궁의 병을 달래는 기묘한 방법이라는 제목의 첫 이야기에는 어른인 나도 쉽게 이야기하기는 쉽지 않은 내용이 담겨있다. 그렇다고 감추어야 할 이야기라는 의미는 아니다. 다만 우리나라 사회적 분위기상 드러내놓고 이야기하기에는 조심스럽다는 의미일 뿐.

연이은 이야기들에는 잠자는 숲 속의 미녀의 원작 동화에 대한 이야기, 피노키오 이야기 등 우리가 알고 있던 이야기와는 다른 내용의 동화들이 소개된다. 으스스하면서도 놀라운 이야기들이 우리의 오감을 온통 휘감는다.

정말 흥미로웠던 이야기 중 하나는 홈즈가 미국판 잭 더 리퍼라는 내용이었다. 물론 여기에서 말하는 홈즈는 우리가 떠올리는 그 인물은 아니다. 여기서 말하는 홈즈는 미국 최초의 연쇄 살인마 H.H.홈즈를 가리킨다. 말끔한 정장 차림의 홈즈를 보면서 연쇄 살인마의 이미지를 떠올리기는 쉽지 않다. 그래서 더욱 무섭다.

14개의 이야기는 어디에서든 좌중의 흥미를 끌만한 재미있는 내용들이다. 잔혹하면서도 매력적인 또한 한없이 슬픈. 이 모든 이야기는 우리들의 이야기이다. 우리가 살아가면서 만나게 되는 그런 이야기들. 그렇기에 역사는 바로 우리들의 이야기이다.

탐독

탐독 - 10인의 예술가와 학자가 이야기하는, 운명을 바꾼 책
어수웅 지음 / 민음사 / 2016년 4월

책을 읽어야 한다는 사실은 누구나 알지만 실제로 책을 읽는 이들은 많지 않다. 또한 책을 읽는 이들 중에서도 책을 통해 삶을 바꾼 이들은 극히 적다. 책의 힘은 분명 누군가의 삶을 변화시키는데 있지만 실제로 그런 변화가 일어나지 않는다면 이는 책을 제대로 읽지 못했음이다.

누군가의 삶을 바꾼 한 권의 책. 저자는 ‘나를 바꾼 책, 내가 바꾼 삶’이라는 주제로 우리 시대의 지성 열 명과 나눈 인터뷰 내용을 이 책에 담았다. 예술가 김영하에서부터 얼마 전에 타계한 움베르토 에코, 요리 연구가 문성희, 영화감독 김대우 등 각계각층의 인물들이 전해주는 책의 힘은 정말 대단하다고 밖에 달리 말할 방도가 없을 정도이다.

내게도 그런 책이 있었는지 돌아보았다. 책을 읽을 때마다 각각의 책이 전해주는 감동과 지식과 놀라움이 마음 속 깊이 다가왔지만 삶이 변할 정도의 책을 만나지는 못했다는 생각이 든다. 아니, 만나지 못한 게 아니라 책을 좀 더 깊이 들여다보지 못했다고 말하는 것이 더 정확할 듯하다.

아마 내가 책을 읽는 방식 때문이 아닐까 싶다. 나는 책을 두 번 읽는 경우가 극히 드물다. 한 번 읽고 어느 정도 이해했다고 생각하면 결코 같은 책을 두 번 읽지 않았다. 그러다보니 처음에 느꼈던 감동이 희미해지면 그 책에서 받은 변화에 대한 생각도 사라지고 만다.

이런 책 읽는 방식은 소설가 김중혁이 말한 것과는 완전히 다르다. 그는 밀란 쿤데라의 소설 <참을 수 없는 존재의 가벼움>을 아홉 번이나 읽었다고 한다. 나로서는 도저히 생각할 수 없을 정도로 밀란 쿤데라의 소설을 반복해서 읽은 그는 읽을 때마다 다른 느낌을 받았다고 한다. 처음에는 연애소설, 두 번째는 철학소설, 세 번째, 네 번째는 또 다르게 다가왔다고 한다.

한 번만 읽고도 삶을 바꿀만한 책을 만나기도 하지만 소설가 김중혁처럼 여러 번 읽으면서 새로운 시각으로 책을 읽고 삶을 변화시키는 경우도 적지 않다. 그가 한 것처럼 여러 번 반복해서 책을 읽었다면 나도 내 삶을 온전히 바꿔버렸을지도 모를 책을 만났을까?

사랑하는 누군가에 대한 이야기를 전해들은 그런 기분이랄까, 10명이 들려주는 책에 대한 이야기가 나를 설레게 한다. 그들을 바꾼 책을 읽고 싶고, 내 삶을 바꿀 운명의 책을 만나고 싶기도 하고. 이런 설레임 때문일까? 오늘 저녁에 무슨 책을 읽을지, 또 다시 행복한 고민에 빠져든다.

금연학교

금연학교 ㅣ 자음과모음 청소년문학 55
박현숙 지음 / 자음과모음 / 2016년 5월

담배를 피우지 않는 나로서는 알 수 없는 일이지만 담배 끊은 사람과는 상종도 하지 말라는 말이 있는 것처럼 담배를 끊는다는 것 상당히 어려운 일인가보다. 너무나 어려운 일이기에 처음부터 배우지 말라고들 한다.

아버지가 일찍 돌아가시고 담배를 피우는 가족이 없다보니 담배에 대한 별다른 생각이 없었는데 어느 날 군대에 간 오빠가 담배를 피우는 모습을 보고 물어본 적이 있다. 담배를 피우면 좋은 게 뭐냐고. 오빠는 속에 맺힌 무언가가 연기와 함께 사라지는 듯한 기분이 들어서 좋단다. 정말 그런지는 알 수 없지만 많은 사람들이 담배를 피우면서 스트레스를 푼다는 생각이 들기는 한다.

담배가 나름의 기능이 있다고 하더라도 학생들이 담배를 피우는 일은 좋지 않다. 성장기에 있는 아이들의 몸에도 좋지 않고 담배라는 매개체를 통해 불안감 등에서 벗어나려고 하는 자세는 좋지 않다. 물론 이는 학생들에게만 해당되는 말은 아니다.

이 작품에서 작가가 말하고자 하는 바도 바로 그런 것이 아닌가 싶다. 작가는 인생의 주인은 그 누구도 아니라 바로 자기 자신이라는 것, 또한 담배 등의 지배를 받는 자가 아니라 스스로를 지배할 수 있는 사람이 되어야 한다고 말한다.

금연학교라는 소재는 청소년들에게 적합하지 않아 보이지만 그녀가 말하는 내용을 알게 되면 결코 이 소재가 나쁘지 않다는 생각이 든다. 물론 조금 자극적이기는 하다. 열여섯 살에 살인사건에 휘말리고 금연학교에 간다는 문구를 보면 청소년 소설이라기보다는 스릴러 소설이라는 생각을 먼저 떠오르게 하기 때문이다.

성돈이가 살인사건에 휘말리고 금연학교에 가는 과정에서 보여주고자 하는 바는 자신의 삶을 스스로 통제하지 못하고 담배에 휘말리는 모습을 조금은 더 과감하게 그려내기 위한 작가 나름의 의도가 아니었나 싶다.

금연학교에서 꿈을 찾고, 자신을 찾는 과정을 보면서 제자리를 찾지 못한 많은 청소년들이 이 책을 읽고 다시 한 번 자신의 삶을 생각해볼 수 있으면 좋겠다. 그들은 삶의 끝자락이 아니라 시작선에 서 있기 때문이다. 그것이 얼마나 큰 축복인지 모든 청소년들이 깨달기를 바란다.