탐독

탐독 - 10인의 예술가와 학자가 이야기하는, 운명을 바꾼 책
어수웅 지음 / 민음사 / 2016년 4월

책을 읽어야 한다는 사실은 누구나 알지만 실제로 책을 읽는 이들은 많지 않다. 또한 책을 읽는 이들 중에서도 책을 통해 삶을 바꾼 이들은 극히 적다. 책의 힘은 분명 누군가의 삶을 변화시키는데 있지만 실제로 그런 변화가 일어나지 않는다면 이는 책을 제대로 읽지 못했음이다.

누군가의 삶을 바꾼 한 권의 책. 저자는 ‘나를 바꾼 책, 내가 바꾼 삶’이라는 주제로 우리 시대의 지성 열 명과 나눈 인터뷰 내용을 이 책에 담았다. 예술가 김영하에서부터 얼마 전에 타계한 움베르토 에코, 요리 연구가 문성희, 영화감독 김대우 등 각계각층의 인물들이 전해주는 책의 힘은 정말 대단하다고 밖에 달리 말할 방도가 없을 정도이다.

내게도 그런 책이 있었는지 돌아보았다. 책을 읽을 때마다 각각의 책이 전해주는 감동과 지식과 놀라움이 마음 속 깊이 다가왔지만 삶이 변할 정도의 책을 만나지는 못했다는 생각이 든다. 아니, 만나지 못한 게 아니라 책을 좀 더 깊이 들여다보지 못했다고 말하는 것이 더 정확할 듯하다.

아마 내가 책을 읽는 방식 때문이 아닐까 싶다. 나는 책을 두 번 읽는 경우가 극히 드물다. 한 번 읽고 어느 정도 이해했다고 생각하면 결코 같은 책을 두 번 읽지 않았다. 그러다보니 처음에 느꼈던 감동이 희미해지면 그 책에서 받은 변화에 대한 생각도 사라지고 만다.

이런 책 읽는 방식은 소설가 김중혁이 말한 것과는 완전히 다르다. 그는 밀란 쿤데라의 소설 <참을 수 없는 존재의 가벼움>을 아홉 번이나 읽었다고 한다. 나로서는 도저히 생각할 수 없을 정도로 밀란 쿤데라의 소설을 반복해서 읽은 그는 읽을 때마다 다른 느낌을 받았다고 한다. 처음에는 연애소설, 두 번째는 철학소설, 세 번째, 네 번째는 또 다르게 다가왔다고 한다.

한 번만 읽고도 삶을 바꿀만한 책을 만나기도 하지만 소설가 김중혁처럼 여러 번 읽으면서 새로운 시각으로 책을 읽고 삶을 변화시키는 경우도 적지 않다. 그가 한 것처럼 여러 번 반복해서 책을 읽었다면 나도 내 삶을 온전히 바꿔버렸을지도 모를 책을 만났을까?

사랑하는 누군가에 대한 이야기를 전해들은 그런 기분이랄까, 10명이 들려주는 책에 대한 이야기가 나를 설레게 한다. 그들을 바꾼 책을 읽고 싶고, 내 삶을 바꿀 운명의 책을 만나고 싶기도 하고. 이런 설레임 때문일까? 오늘 저녁에 무슨 책을 읽을지, 또 다시 행복한 고민에 빠져든다.