파인만에게 길을 묻다

파인만에게 길을 묻다 - 세계적 물리학자 파인만이 들려주는 학문과 인생, 행복의 본질에 대하여
레너드 믈로디노프 지음, 정영목 옮김 / 더숲 / 2017년 3월

리처드 파인만. 아인슈타인 이후 최고의 천재 물리학자로 불리는 인물. 나와는? 전혀 관계없는 사람. 물리학에 대한 관심을 가져본 적이 없으니 아무리 그가 유명한 천재라고 하더라도 그에 대한 궁금증이 생기지 않는 게 당연하지 않나.

별다른 관심도 없는 데 이 책을 읽게 된 것 왜일까? 표지에 수록된 한 마디가 너무 좋아서였다.

“내 질문은 하나일세.

가슴이 뛰는가?”

지극히 평범한 질문인 듯한 이런 질문을 받아본 적이 언제였는지 기억이 가물거린다. 그러니 정말로 가슴이 뛰는 일이 무엇인지를 생각한 때가 언제였는지 전혀 기억이 나지 않는다 해도 이상하지 않을 정도다.

파인만이라는 사람이 도대체 어떤 인물이기에 이런 가슴 뛰는 질문을 누구에게, 왜 던진 걸까? 궁금했다. 정말로 궁금했다. 더 이상 쿵쾅거리지 않는 내 가슴을 들여다보니 더욱 더.

이 책의 저자는 물리학 박사이자 파인만과 함께 칼텍에서 근무한 레너드 믈로디노프이다. 젊은 시절 자신의 진로를 놓고 고민하던 저자에게 파인만은 말 그대로 인생의 멘토였다. 저자는 파인만이 쓴 <물리법칙의 특성>을 읽고 물리학을 전공하게 되고, 같은 학교에서 근무하면서 세상과 학문을 바라보는 시각을 키워나갈 수 있었다고 한다.

파인만을 묘사한 글 중에 이런 내용이 있었다. 그는 100% 천재이면서, 100% 익살꾼이라고. 저자가 묘사한 파인만의 모습을 보면 천재에, 익살꾼에 까칠한 면모가 두드러지지만 그 속에서 따뜻한 인간적인 면모도 숨겨져 있음을 알게 된다.

저자와 파인만의 대화 중에 나오는 이 말도 참 재미있다.

“내가 자네 이야기에서 배울 게 있다면 그건 이런 걸세. 원숭이가 발견을 할 수 있다면 자네도 할 수 있다.” (p.63)

일견 비웃는 듯한 내용이라고 생각될 수도 있지만 장난기 어린 웃음을 머금고 다정하게 말했다는 표현에서 풍기는 것처럼 그의 익살스런 면모가 잘 드러난 내용이 아닌가 싶다.

파인만이 말한 내용 중 가장 가슴을 울린 부분은 이렇다.

“한 가지 물어보세. 자네가 아이였을 때를 돌이켜보게..... 자네는 어렸을 때 과학을 사랑했나? 그게 자네가 열렬히 좋아하던 것인가?”

.......

“잊지 말게, 재미있어야 하네.”(p.159)

바로 내가 잊고 있었던 그것이다. 재미. 너무나 평범하지만 그렇기에 너무 쉽게 간과하는 것. 내가 잊어버렸던 삶의 열쇠 하나를 다시 찾은 기분이었다.

과학에 관한 내용이 없지는 않지만 읽기에 부담스러울 정도는 아니면서 한 위대한 과학자의 이야기를 통해 삶의 본질을 살짝 들여다볼 수 있기에 모두에게 추천하고 싶은 책이다.

빅토익 VOCA Basic

빅토익 VOCA Basic - 기출 빅데이터로 만든 쉽고 빠른 신토익 보카 입문서 ㅣ 빅토익 시리즈
시원스쿨 영어연구소 지음 / 시원스쿨닷컴 / 2017년 2월

누군가는 영어공부를 할 때 단어를 먼저 혹은 따로 공부할 필요가 없다고 말한다. 아이들이 단어를 일상에서 듣고 따라하듯이 자연스럽게 습득한다는 의미이다. 그런 주장도 나름의 이유가 있지만 단어를 공부하지 않은 채 할 수 없는 과정도 있다. 토익 공부 같은 경우가 그렇다.

문제는 토익 공부를 위한 어휘 교재를 보면 너무 지루하다는 점이다. A-Z까지 어순에 따라 어휘를 정리해 놓은 교재로 오로지 외우는 일만 기계적으로 하는 공부는 재미있을 리가 없다. 그래서 몇 장 공부하다가 결국 포기하고 어휘 교재는 어딘가로 사라지고 만다.

시원스쿨에서 나온 <빅토익 VOCA Basic>은 이런 단점을 나름의 방식으로 보완한 책이다. 어순에 따른 어휘가 아니라 기존 토익 문제에 출제된 빈도에 따라 어휘를 배치하였고 750점을 목표로 한 초보자들도 하루 40어휘씩 2주 안에 공부할 수 있도록 구성하여 토익 시험에서 중요한 어휘를 지루하지 않게 공부할 수 있게 한다.

시원 스쿨에서 중요하게 여기는 발음이 이 책에서도 역시 중요하게 다루어져 다른 책과는 달리 단어의 발음을 한글로 적어놓았다. 처음에는 어색한 느낌도 들지만 조금 더 원어민 영어 발음에 가까워진 듯한 느낌이 들어 나중에는 일부러 한글 발음을 보면서 연습하기도 한다.

2주 학습이 부담스러운 학습자들은 별도로 수록한 4주 완성 학습 플랜에 따라 공부하면 된다. 나도 처음에는 2주 학습을 목표로 공부했는데 하루에 60어휘씩 외운다는 게 쉽지 않아서 결국 4주 완성 플랜으로 바꿔 공부하고 있다.

다른 시원 스쿨 교재처럼 QR 코드로 원어민 발음과 한글 의미를 듣고 따라 해볼 수 있다는 점도 상당히 유용하다. 어휘와 구문 등을 들으면서 어휘도 공부하고 리스닝도 공부하는 일석이조의 효과가 있다.

이 책은 토익 공부를 막 시작한 사람들이나 오랫동안 영어공부를 하지 않아서 기본 어휘를 공부하고자 하는 사람에게 유용하다. 빅데이터를 분석하여 추린 어휘들이라 실제 토익 시험에서도 상당한 도움이 되지 않을까 싶다.

나는 주식과 맞벌이한다

나는 주식과 맞벌이한다 - 회사 다니며 주식으로 월급 받는 시스템 만들기
이동규 지음 / 위닝북스 / 2017년 3월

재테크에 관심을 가지면서 눈을 돌리게 된 분야가 바로 주식이다. 제대로 알지 못했지만 주변에서 하는 얘기를 들어보면 재테크의 가장 기본이 주식이었다. 주식을 시작하면서 다양한 서적들을 추천받아서 읽었고 수익률이 좋다는 종목들도 많이 추천받았다. 하지만 현실은? 적지 않게 손해를 봤다.

손해를 본 이유는 간단하다. 사야할 때 사지 않고 팔아야 할 때 안 팔았기 때문이다. 이유는 분명하지만 이를 해결할 방법은 마땅치 않다. 도대체 어떻게 해야 하는 걸까, 주식에서 조금이나마 이익을 남기려면.

저자에 따르면 투기가 아니라 투자를 해야 한다. 대부분의 주식 투자자들이 기업의 가치나 미래성을 보고 주식을 사는 투자가 아니라 주가라는 수치의 변동만 본 채 주식을 사고 파는 투기를 하기 때문에 결국 손해를 볼 수밖에 없다.

저자는 주식에서 성공하려면 매달 일정 금액을 적립하는 적금처럼 적립식 투자를 해야 한다고 말한다. 즉, 저자는 단기적인 관점에서 주식을 보지 말고 장기적인 안목을 가지고 미래에 더욱 성장할 기업을 선정해 그 기업의 주식 수를 조금씩 불려나가는 방식을 추천한다.

머리로는 저자의 말이 옳다고 하지만 막상 주식 상황판을 눈앞에서 보면 이런 가치 투자에 대한 생각은 사라지고 오로지 단기간에 수익을 올릴 생각만 든다. 일하면서 단타로 수익을 올린다는 건 정말 말도 안 되는 얘기인줄 뻔히 알면서 말이다.

이제라도 주식에 대한 생각을 바꿔야겠다. 투기가 아닌 투자의 대상으로 말이다. 노후의 삶을 위해서도, 또한 앞으로 더욱 힘든 삶을 살아야 하는 딸아이를 위해서도.

주식을 살고 파는 테크닉에 대한 책은 아니지만 가장 중요한 주식 철학에 대한 생각을 정리할 수 있게 도와준다는 점에서 상당히 유용한 책이다. 다만 우량 기업을 선택하는 기초적인 방법(물론 아주 간단하게 언급하기는 했지만)과 초보들도 꼭 알아야 할 차트 분석법(의도적으로 생략했다고 했지만) 등을 함께 수록했으면 더 좋았을 것이란 아쉬움이 남는다.

아이와 함께 간단 베이킹

아이와 함께 간단 베이킹
마치노 키미히데 지음, 박문희 옮김 / 스타일조선 / 2017년 2월

직장 생활을 하면서 항상 신경이 쓰였던 부분이 바로 아이의 음식 문제였다. 아침부터 출근 준비하느라 정신이 없어서 아이에게 밥을 챙겨준다고 하면서도 늘 마음 한견에 미안하다는 생각이 자리 잡고 있었다. 주식도 이 정도였으니 간식은 말할 것도 없었다.

회사를 그만두고 쉬는 동안 아이에게 제대로 된 음식을 만들어주고 싶어서 매번 다양한 반찬을 만들어 밥을 채려준다. 유부초밥처럼 간단한 음식은 아이와 함께 만들기도 하고. 어느 정도 음식은 만들어 먹일 정도가 되었지만 간식은 여전히 시중에서 파는 걸 주곤 했다. 무언가 만들어주고 싶긴 한데 무엇을 만들어야 할지 막막했다.

<아이와 함께 간단 베이킹>은 무엇을 만들어줄까 고민하는 내게 한 방에 고민거리가 사라지게 하였다. 말 그대로 간단하게 만들 수 있는 쿠키, 머핀, 팬케이크, 떡 등을 아이와 함께 만드니 재미도 있고 맛도 있고, 말 그대로 일석이조의 효과를 보았다. 아이도 자기가 만든 음식이라 그런지 다른 것들에 비해 먹는 것도 아주 잘 먹는다. 만드는 재미도 솔솔한지 매일 같이 만들어보자고 조른다.

이 책의 장점은 말 그대로 조리법이 간단하다는 점이다. 인터넷에도 다양한 레시피들이 있지만 어떤 레시피들은 너무 복잡해서 실제로 해보기가 어려웠던 적이 적지 않았는데 이 책에 실린 레시피는 누구나 쉽게 따라할 수 있을 정도로 간단하다.

아직 모든 종류를 다 만들어보지는 않았지만 초보 주부이자 엄마인 내게 큰 도움을 준 책이다. 아이와 함께 책에 실린 모든 간식들을 만들면서 즐겁고 행복한 시간을 보낼 생각을 하니 벌써부터 마음이 설렌다. 뭐, 실패한 적도 많긴 하지만^^

가시

가시 - 김정아 소설집
김정아 지음 / 클 / 2017년 1월

평상시에 나는 얼마나 내 주변을 돌아보며 살았을까? 가난하고, 병들고, 힘도 없고, 아프고, 소외된 이들에 대한 관심을 가지고는 있을까? 그저 나 자신만을, 내 가족만, 내가 사랑하는 사람만을 생각하며 살아가고 있는 것은 아닐까? 김정아의 소설 <가시>는 내게 이런 화두들을 던졌다.

김정아 작가는 삼사십대를 인권운동으로 보내고 현재도 서울시 성북구 인권센터장으로 일하고 있다. 그래서였는지 모르겠지만 이 책에 수록된 작품 하나, 하나가 모두 우리 주변에서 힘들게 살아가는 소수자들의 모습을 리얼하게 전달한다.

소설집 <가시>에는 8편의 단편이 수록되어 있다. 개발이라는 명목 아래 철거 위기에 놓인 시장 상인들, 싱글맘으로 택배기사를 하며 살아가는 여성, 노동 현장에서 생존을 위해 투쟁하는 여성 등 우리 사회에서 제대로 된 대접을 받지 못한 채 하루하루의 삶을 힘겹게 살아가는 이들의 모습이 대표작 <가시>처럼 우리의 마음을 콕콕 찌른다.

작가가 그려낸 이들의 모습이 너무 담담해서일까? 더욱 내 마음이 아팠던 이유는. 또 열심히 살아가는 그들의 모습에 얼마나 내 자신이 부끄러웠는지 모른다. 이들의 아픔은 누구의 책임일까? 국가의 책임? 기업가의 책임? 지역 공동체의 책임? 아마 인권의 사각지대에 놓인 이들에게 조그마한 관심조차도 가지지 못했던 내게 가장 큰 책임이 있는 건 아닐까?

소설의 역할은 우리를 깨우는 것이다. 깨워서 일어나 행동하게 하는 것이다. 그런 점에서 이 소설은 내 속에 작은 씨앗 하나를 뿌렸다. 이웃을 향한 관심과 사랑이라는 가장 큰 나무로 성장하게 될 그런 씨앗을.