인생의 절반쯤 왔을 때 읽어야 할 논어

인생의 절반쯤 왔을 때 읽어야 할 논어 - 인생이 보일 때면 논어가 들린다 ㅣ 인생의 절반쯤 왔을 때 읽어야 할 시리즈
공자 지음, 박훈 옮김 / 탐나는책 / 2017년 4월

인문학 열풍이 불면서 다양한 고전들에 관심이 점점 높아진다. 나 역시 이런 열풍에 휩싸여 고전을 읽어야겠다는 생각이 들어 이러저러한 책들을 골라보는 중에 눈에 들어온 책이 <인생의 절반쯤 왔을 때 읽어야 할 논어>이다.

<논어>야 대한민국 사람이라면 누구나 알만한 고전이지만 막상 이 책을 처음부터 끝까지 읽은 적은 없었다. 몇몇 유명한 문구들이야 지금도 되새기면서 나의 삶을 돌아보는 잣대로 사용하기도 하지만 논어 전체에 어떤 지혜로운 말들이 담겨있는지는 사실 잘 모른다. 그래서 처음부터 논어를 음미하고 싶다는 생각이 들었다. 또한 책 제목처럼 인생의 절반에 들어서기 시작할 때에 이르자 세상을 바라보는 지혜를 구하는 마음이 점점 커지면서 비어있는 마음을 채울 고전이 필요한 시점이기도 했기 때문에 논어를 정말 읽고 싶었다.

책의 구성은 간단하다. 논어의 원문과 이를 번역한 내용을 보여준 후 본문에서 말하는 내용에 대한 간략한 해설을 함께 실었다. 요즘 많은 책들이 편집한 사람 혹은 옮긴이가 다양한 사례와 더불어 자세하게 설명하는 것과는 달리 이 책은 각 문장의 간략한 배경 외에 별도의 설명을 곁들이지 않는다. 이는 결국 독자 스스로 공자가 말하는 내용을 음미하고 깨달으라는 것이 아닐까?

학이(學而)에서 시작해 요왈(堯曰)에 이르는 20장의 내용은 아주 익숙한 구절에서부터 전혀 들어보지 못한 구절에 이르기까지 우리에게 수많은 화두를 던져준다. 그냥 읽고 넘어가면 하루도 안 걸려 다 읽을 수 있는 분량이지만 하나의 이야기에 담긴 깊은 의미를 깨닫기 위해서는 하루에 한 꼭지도 버거운 분량이다.

공자의 한 마디에 힘을 얻는다. 날 때부터 아는 사람은 없다는. 지금부터 부지런히 배우고 음미하며 세상을 살아가는 법을 하나씩 다시 세워나가고자 한다. 내게는 그 길을 알려주는 ‘논어’가 있으니까.

원효대사

원효대사 세트 - 전2권
이광수 지음, 방남수 엮음 / 시간여행 / 2017년 4월

원효대사라고 하면 두 가지가 떠오른다. 요석 공주와의 사랑 이야기와 해골에 담긴 물을 마시고 깨달음을 얻은 이야기가 그것이다. 특히 요석 공주와의 사랑 이야기는 이루어질 수 없는 애틋한 사랑이었기에 어린 마음에도 둘의 사랑에 너무 안타까워했던 기억이 난다.

많은 시간이 흘러 원효대사의 이야기를 소설로 읽었다. 그것도 춘원 이광수가 쓴 소설로. 사실 이광수가 원효대사를 주인공으로 소설을 썼다는 것도 몰랐다. 이 소설을 읽으면서 이광수의 작품들을 다시 살펴보니 그가 다수의 역사소설을 집필했다는 것을 알 수 있었다.

역사적 인물을 소설로 읽으면 나와는 다른 인물의 생각을 조금은 편하게 받아들일 수 있다는 장점이 있다. 특히 이 소설은 종교가 다르다보니 그렇게 관심을 가지지 않았던 불교의 교리에 대해서 별다른 부담감이나 거부감 없이 읽어볼 수 있었다는 점에서도 상당히 좋았다.

원효대사의 삶에서 요석 공주와의 사랑도 상당한 부분을 차지하겠지만 전체적으로 보면 보통 사람을 향한 그의 사랑과 애정이 가장 큰 부분을 차지하고 있음을 알게 된다. 신분의 차이나, 빈부의 차이에 상관없이 모두가 하나 되어 살아갈 수 있는 세상. 이 시대를 살아가는 오늘날의 우리가 바라는 세상과 별반 다르지 않은 세상이기에 그의 생각이 얼마나 시대를 앞서 있었는지 새삼 느끼게 된다.

소설 《원효대사》는 모두를 아우르고자 했던 원효대사의 모습에 더해 신라, 신라인의 모습을 함께 담아내고 있다. 신라라고 하면 삼국을 통일한 나라지만 고구려나 백제에 비해 상대적으로 작게 다가오는 나라였다. 국력에 있어서는 고구려, 문화에 있어서는 백제라는 관념이 컸기 때문이다. 하지만 이런 생각이 얼마나 잘못된 것인지 이 책을 읽으면서 새롭게 배울 수 있었다.

원효대사. 종교를 넘어, 신분을 넘어 모든 이들의 귀감이 된 그런 지도자가 이 땅에 다시 나타나기를 바라는 요즘이라 더욱 몰입해서 읽었던 소설이다.

클럽 DSLR

클럽 DSLR
최예원 지음 / 문학세계사 / 2017년 3월

단편 소설집을 읽다보면 유독 마음에 쏙 들어오는 소설이 하나쯤 있다. 제목으로도 사용한, 어쩌면 작가의 대표작이라고 할 만한 작품이 그러할 때도 있고, 그와는 달리 그다지 다른 사람들의 눈길을 끌지 못한 작품이 그럴 때도 있다. 이 단편 모음집에서 내 마음을 뒤흔든 작품은 후자에 속한다.

최예원 작가의 <클럽 DSLR>에는 책 제목과 동일한 ‘클럽 DSLR’을 위시해 ‘생존 게임’, ‘등대를 향하여’, ‘어제 뜬 달’, ‘오시계’가 실려 있다. 작가의 말을 읽어보면 ‘클럽 DSLR’과 ‘생존 게임’에 작가의 애정이 쏠려 있다는 느낌이 들지만 내게 가장 좋았던 작품은 ‘오시계’였다.

이 작품이 좋았던 이유는 말 그대로 어린 시절을 보냈던 그 때 그 모습을 그대로 보여주는 듯한 묘사 때문이었다. 증조할머니, 할머니를 모시며 양계장을 하시던 부모님과 함께 살았던 고향에서도 5일장이 열리던 장터는 우리 남매의 놀이터였다. 책에 나오는 약장수, 엿장수 아저씨와 아줌마의 공연은 별다른 볼거리가 없던 어린 우리들에게 그 어떤 영화나 연극보다 즐거운 공연이었다.

5일장에 대한 묘사만 내 마음을 끈 것은 아니다. 모든 식구가 도라지를 까야 했을 만큼 가난했던 그 시절, 우리 가족도 역시 도라지를 깨면 보내는 시간이 적지 않았다. 도라지만 보면 얼마나 싫었던지 지금도 가족들이 만날 때면 가끔씩 그 시절 얘기를 하며 열을 내곤 한다. 그런 일상의 모습이 자연스럽게 실린 이 소설이 어찌나 반갑고 좋았는지 모르겠다.

소설의 외형은 이렇게 어린 시절의 추억을 떠올리게 하며 나를 즐겁게 했지만 그 속에 담긴 내용은 그렇게 즐거운 이야기가 아니다. 오히려 너무나 힘든 삶의 모습을 적나라하게 보여준다. ‘클럽 DSLR'에서 보여주는 익명성처럼 이 소설에서는 근거 없는 소문이 마을 주민들 사이에 퍼져나가면서 결국 한 사람의 삶을 파괴하는 장면이 그려진다.

요즘도 인터넷의 익명성을 방어막으로 내세워 근거 없는 소문을 부풀려 말하는 사람들이 있지만 이는 현대인들만의 문제가 아니다. 인터넷이라는 공간이 생기기 이전에도 수많은 소문들이 아무런 근거 없이 퍼져나갔고, 때로는 소문이 부풀려지면서 한 사람의 삶을 완전히 나락으로 끌어내리기도 하였다. 더 큰 문제는 소문을 내는 사람이 소문의 진위에는 아무런 관심도 가지지 않은 채 자신의 무책임한 행동을 아무런 거리낌도 없이 한다는 것이다.

그러나 소문 즐기는 동네 사람들에게는 물론 아이가 병으로 죽었건 맞아 죽었건 그런 것은 별로 중요하지가 않았다.(p.278)

인간이란 정말 그런 존재인가? 진실 혹은 타인의 아픔은 돌아보지 않은 채 자기 멋대로 행동하고, 자신이 행한 행동조차 너무나 쉽게 잊어버리는 그런 존재......

웃으며 읽기 시작한 이야기가 한없이 나를 짓누른다.

면역이 암을 이긴다

면역이 암을 이긴다 - 이시형 박사
이시형 지음 / 한국경제신문 / 2017년 3월

구구절절이 옳은 말씀이다. 과학 혹은 의학적인 내용이야 전문가가 아닌 내가 판단하기 어렵지만 스트레스가 만병의 근원이라는 사실과 이런 스트레스를 이기는 힘은 마음에서 나온다는 건 분명하다. 이렇게 자신 있게 말할 수 있는 이유는 가족 중에 이를 증명하는 이가 있기 때문이다.

시아버지는 6년 전에 대장암으로 수술을 받으셨다. 연세도 적지 않으셔서 걱정을 많이 했는데 수술 후 경과가 아주 좋아 지금까지도 매우 건강하게 지내신다. 그 이유가 무얼까 궁금해서 아버님의 생활을 살펴보니 아버님의 긍정적인 성격 때문이었다. 먹고 싶은 것 다 드시고, 하고 싶은 것 다 하시고, 거기에 더해 신앙생활도 열심히 하시는 아버님은 걱정이나 근심과 같은 부정적인 생각은 거의 안 하신다. 매사에 긍정적이시다.

저자의 말처럼 긍정적인 마음이 아마 면역력을 강화해서 더 이상 암으로 고통을 받는 상황이 생기지 않는 것 같다. 산이나 숲처럼 산소가 많아 암이 싫어하는 환경에서 지내는 것은 아니지만 말이다. 이런 아버님의 생활 태도가 바로 저자가 강조한 마음 치료가 아닐까 싶다.

저자는 면역이 곧 생명력이라고 말하면서 면역에 작용하는 마음의 힘을 강조한다. 정신신경면역이라는 낯선 용어로 설명하지만 이는 곧 정신(마음)계, 신경계, 내분비계, 면역계가 서로 영향을 주고받으며 생체 조절을 한다는 의미로, 건강한 면역력을 키우기 위해서는 밝고 긍정적인 마음을 가져야 한다.

면역력이 약하면 암 그 자체보다 더 위험하다. 많은 암 환자들이 투병 중 사망하는 이유는 암 때문이 아니라 면역력이 약해져 합병증이 생기기 때문이라고 한다. 그렇기에 암 투병 중인 환자라면 무엇보다 두려움을 벗어던지고 즐거운 마음을 가지도록 노력해야 한다.

암은 잘못된 생활습관이나 스트레스로 인해 생긴다고 한다. 이는 올바른 생활습관과 스트레스를 받지 않는 삶을 살아간다면 암에 걸릴 확률이 현저히 떨어진다는 의미이다. 물론 이런 삶이 쉽지는 않다. 고산소, 고체온, 정상혈당이 유지되고 스트레스가 없는 삶, 생각만으로도 기분이 좋아지지 않는가?

암을 예방하고, 암을 이겨내고, 재발을 방지하는 면역력 강화. 먼 산 바라보듯이 남의 일로만 생각할 일이 아니다. 젊다고 자신할 일도 아니고. 지금부터 올바른 생활습관과 긍정적인 마음으로 암을 이겨낼 수 있는 건강한 삶을 준비해야 하지 않을까?

폴픽

폴픽 - Polar Fix Project ㅣ 스토리밥 문학선 1
김병호 지음 / 스토리밥 / 2017년 3월

쉽지 않은 소설이다. 평소 과학 분야의 책을 많이 읽지 않아서이기도 하고 죽음이라는 인문학적 화두가 던지는 무게나 압박감도 상당히 크기 때문이다. 솔직하게 말해, 죽음에 대한 생각도, 지구에 대한 생각도 별로 한 적이 없다는 것도 이 책이 어려웠던 또 다른 이유일지도 모른다.

쉽지 않은 이 소설은 저자 김병호에 대한 소개부터 남다르다. 과학도라고 해야 하나, 시인이라고 해야 하나, 소설가라고 해야 하나? 여하튼 변두기 기질이 우주의 네 가지 힘이 인간에게서 어떻게 나타나는지를 보여주는 강력한 증거라는 독특한 생각을 가진 이가 바로 이 책의 저자이다.

특이한 이력의 저자 소개에 비해 소설의 시작은 그렇게 별나지는 않다. 살아있는 파일의 등장. 이렇게 써놓고 보니 상당히 독특하긴 하네. 파일이 살아있다니. 게다가 그 파일이 스스로 몸집을 조정한 후 드러낸 내용은 바로 33년 후에 일어날 미래의 일. 과학 소설이라는 것이 여실히 드러나는 설정이다.

SDU에 잠입한 RGP의 비밀 단원 김중호. 우주엘리베이터를 수리하던 중 뇌 속에서 사라진 본연의 임무를 깨닫고 우주엘리베이터를 폭파하고자 하지만 실패로 돌아가고 UN사무총장 직할 수사국에서 나온 사람은 아포토시스 환자인 그의 부인이 6개월 내에 죽을 것이라고 하는데..

신념을 위한 죽음, 삶을 떠받치는 기둥인 죽음. 내 의지와는 상관없는 죽음. 윤회. 블랙홀.

죽음에 대해 다시 생각해본다. 과연 죽음이란 무엇일까? 신앙인으로서 죽음은 끝이 아니라 영원이 시작하는 순간이다. 그렇기에 죽음이 두렵지 않다. 미지의 무언가가 아니기에.

새로운 기준에 맞는 새로운 콘텐츠를 선보이는 스토리밥 출판사의 첫 작품 <폴픽>. 묘한 매력을 풍기는 이 작품 다음에 나올 두 번째 작품은 또 어떤 새로운 기준과 콘텐츠를 보여줄지, 기대된다.