현실적인 삶과 맞닿은 소설, ‘우상의 눈물‘

우상의 눈물 ㅣ 대한민국 스토리DNA 16
전상국 지음 / 새움 / 2017년 12월

전상국 작가의 중단편 9작품을 한 데 모은 소설집 ‘우상의 눈물’은 글 전반에 걸쳐 날 것의 냄새를 짙게 풍긴다. 마초적이라고 해야 할지, 남성적이라고 해야 할지.

아니, 독자들에게 어떤 압도적인 위압을 풍긴다고 표현하는 편이 옳을지도 모르겠다. 그럴 정도로 9편의 작품은 모두 강렬하고 인상적이다. 요즘 우후죽순 쏟아져 나오는 정제되고 예쁜 느낌의 글들과 사뭇 다르다. 그래서인지 책을 펼치고 그 흐름에 익숙해지기까지, 다소 힘들다는 느낌을 받았던 것도 사실이다. 글을 만들어내는 상황들이 극적인데다 그 갈등을 풀어가는 방법이 너무 현실적이기 때문이다. 그리고 그러한 현실적인 맞닿음이 주는 왠지 모를 불편한 분위기가 소설 전반에 만연하다. 

  

왜 그런 거 있지 않는가. 소설, 혹은 글을 읽는 것은 그 행위를 통해 내가 가지지 못한 이상에 닿고 싶은 마음이 발현된다는데 1차적 기쁨을 느낀다던지, 혹은 내가 처한 현실에서 벗어나 이상적인 현실에 들어감으로 인해 그 순간만이라도 행복해지고 싶은 마음 같은 것.

  

그러나 앞서 이야기했듯이 소설집 ‘우상의 눈물’은 풀어내는 해답마저 지극히 현실적이다. 

예를 들어 이렇다. 

표제작 ‘우상의 눈물’은 교내 폭력에 관한 이야기를 풀어 헤친다. 

반의 문제아인 유급생 기표는 반에서 마음에 들지 않는 아이들이 있으면 그를 골라내 괴롭힌다. 자신이 전면에 나서지 않고 주변 아이들을 이용한다. 하지만 그들을 통제하는 우두머리가 기표라는 걸, 모두가 알고 있다. 선생님들마저 그런 기표를 포기한다. 와중, 반장이 된 형우는 의협심이 넘친다. 반 아이들 모두가 좋은 길로 가길 바란다. 

문제는 여기서 발발한다. 문제아 기표마저도 인정한 듯 보였던 형우는, 아이들의 우려와는 다르게 반을 잘 이끌어나간다. 그러다 기표의 유급을 막기 위해 반 아이들과 합의하여 부정행위를 시키려 하는데, 외려 이 부정을 기표가 고발하고 나서게 되며 문제가 커진다. 기표가 부정행위의 중심에 있던 반장 형우에게 폭행을 가하게 되는 것이다. 기표를 퇴학시키자는 사람들을 만류하며 반장 형우는 모두가 좋은 길로 가고자 한다. 그렇게 입원을 마치고 반으로 돌아와서도, 형우는 기표의 가난을 반 아이들에게 알리며 기표를 돕자고 반 아이들을 설득한다.

아마 여기까지가 보통의 내가, 혹은 보통의 독자들이 바라는 아름다운 결말, 혹은 이상적인 현실일지 모른다. 그러나 앞서 이야기했듯 소설집 ‘우상의 눈물’은 갈등을 풀어나가는 방법이 너무도 현실적이라 답답하게 가슴이 저려온다.

" 형우는 기표네 가정 사정을 낱낱이 얘기함으로써 이제까지 우리들에게 신화적 존재로 군림해 온 기표의 허상을 빈곤이라는 그 역겨운 것의 한 자락에 붙들어 맨 다음 벌거벗기려 하는 것 같았다. 기표는 판잣집 그 냄새나는 어둑한 방에서 라면 가락을 허겁지겁 건져 먹는 한 마리 동정받아 마땅한 벌레로 변신되어 나타났다.

형우의 바람대로 반 아이들은 기표를 악마에서 그저 불쌍하고 도움이 필요한 불안정한 아이로 생각하고 그를 돕기 시작한다. 그렇게 반의 분위기는 형우의 바람대로, 혹은 담임의 바람대로 화기애애해진다. 그러다 이 감동적인 이야기가 언론에 알려지며 결국 영화로 제작되는 기회까지 맞게 된다. 하지만 온순한 양으로 변한 것 같던 기표가 영화 관계자를 만나기 직전에 사라진다. 동생에게 이런 편지를 남기고.

“무섭다. 나는 무서워서 살 수가 없다.”

  

이 소설은 기표의 물리적인 폭력, 즉, 눈에 보이는 폭력을 다룰 뿐 아니라 ‘기표를 위해서’라는 말로 포장된 형우와 반 아이들의 보이지 않는 폭력을 이 소설은 그대로 드러낸다. 그리고 그것은 우리 현실에도 그대로 적용된다. 타인을 위해서라는 이유로 자행되는 무수한 행동들. 그 보이지 않는 폭력으로 인해 다시 상처를 받는 나와 우리들. 

  

그래서 이 소설은 불편하게 다가온다. 그리고 그 불편함이 익숙해지기까지 €혹은 이 책과 친해지기까지- 나는 다소 시간이 걸렸다.

  

뿐만 아니라 책의 시작을 알리는 ‘플라나리아’에서는 여러 토막을 내도 각 개체가 다시 하나의 완성된 몸으로 자신을 복제해내는 플라나리아를 닮은 한 여자의 증발과 사체로 발견되는 과정을, ‘우리들의 날개’에서는 살이 낀 둘째아들 두호가 죽어야 가장인 남편이 산다는 말을 듣고 자식이 죽기를 바라는 부모의 모습과 자신에게까지 악영향이 끼친다 생각하여 어린 동생을 산에 버리고 오다가 마음을 바꿔먹는 첫째 아들 한호의 이야기를 그린다. 그리고 그 모습들은 앞서 이야기 한 현실과 너무 닮아있어 글을 읽는 내내 착잡한 기분에 사로잡혔다.

  

하지만 그러한 감정의 굴곡을 거둬내면 사실 이 지극히 현실적인 이야기들은 우리에게 다른 방식으로 깨달음을 준다. 혹 내가 누군가에게 나쁜 영향을 미치며 살고 있지는 않은가하는 의문과 자기반성을 하게 해준다. 나 역시 이 책을 읽는 동안 따끔하고 저릿하게 울렸던 것 만큼 많은 생각과 반성을 할 수 있었다. 

  

다음에 읽을 때는 우리 조금 더 친해져 보자. (끝)

존엄사와 안락사에 대한 담소, ‘나는 죽을 권리가 있습니다‘

나는 죽을 권리가 있습니다 - 존엄사와 안락사에 대한 수업의 기록
나가오 가즈히로 지음, 김소연 옮김 / 심포지아 / 2017년 11월

이렇게 우리가 ‘죽음’에 대해 생각하는 것은 인생에 있어 중요한 일을 남에게 맡기는 게 아니라 나 스스로 생각해 보자, 몸의 소리에 조금 더 귀를 기울이자, 하고 깨닫는 기회이기도 합니다.

죽음은 사실 늘상 우리 가까이에 있다. 급작스런 사고사나 개인이 선택한 자살이 아니라더라도, 우리는 태어나면서부터 죽음이라는 끝을 향해 달려간다. 다만, 죽음이라는 것을 두렵고 고통스러운 것이라 여겨, 부정한 것 -혹은 불경한 것- 으로 치부시켜 입 밖으로 내 뱉길 꺼릴 뿐이다.

저자는 '죽음'이 당연한 자연적 이치이며 이를 숨기고 감추는 것이 능사가 아니기에 바깥으로 꺼내어 생각해보고자 한다. 17년간 재택 의료를 하며 보아온 수 많은 죽음에 대해 느낀 점들을 자신이 가르치는 제자들과의 담화를 통해 공유하고자 했다. 그 공유의 기록이 바로 이 책이다.

인간은 언젠가 반드시 죽습니다. 말기 암의 과도한 수액처럼 오히려 수명을 단축하는 경우도 있습니다. 그러므로 연명 치료의 옳고 그름이 아니라, 그 치료가 진정 연명 가능한 치료 효과가 있는지를 각각의 증상과 진행 상황에 따라 생각해야 한다고 봅니다.

특히 이 책에서는 죽음 역시 인간의 '권리'임을 상기시키며 죽음의 존엄에 대해 이야기하고자 한다. 

저자는 뇌종양 말기로 시한부 선고를 받은 29세의 미국여성 브라티니 메이나드를 예로 들며, 그녀가 인간으로서의 존엄 -남편과의 행복한 기억을 간직한 채 죽음을 맞이하고픈 그녀의 바람- 을 지키기 위해 스스로 죽음을 인정하고 그것을 모두와 공유하고자 개인 SNS에 죽음의 기록들을 남긴 것이 우리에게 큰 경종을 울렸다며 이야기를 화두에 올린다.

이어 '존엄사'와 '안락사' 차이에 대해 그 자리에 있는 학생들 -혹은 이 책을 읽고 있는 저자들-에게 생각할 거리를 던진다. 그는 자연적 치유가 불가능한 상태에서 부러 약물 등을 투여하여 편안하게 죽을 수 있도록 인도하는 '안락사' (그는 이를 어떤 의미에서는 의사가 살인을 하는 것이라 이야기한다)와 같은 상황에서 연명 치료를 중지하고 자연스레 죽을 수 있게 놓아두는 '존엄사' (이는 어떤 의미에서는 소극적 살인 방관이라 이야기한다)의 차이를 이야기한다. 특히 서양에서는 연명 치료를 중단하고 자연스럽게 죽음의 문을 열고 들어가는 것이 당연하기에 '존엄사'의 개념이 없다는 것 -혹은 자연사와 같은 의미로 해석된다는 것-이 흥미로웠다. 동서양의 인식의 차이를 알 수 있었다고나 할까? 

우리는 다음 봄을 맞이할 수 있을까?

마지막으로 저자 '나가오 가즈히로'가 죽음에 대해 접근하기 시작한 계기에 대해 이야기 한다. 갑작스레 교토로 여행을 떠나자 했던 아버지가 잠시 후에 보자며 약속 장소를 정한 뒤 제 시간에 나타나지 않자, 아버지가 먼저 집에 돌아갔을지도 모른다는 생각에 그 역시 집으로 돌아갔지만 아버지는 끝끝내 돌아오지 않았고 며칠 후 자살한 사체로 발견되었던 것. 

아마도 가장 가까이에 있던 주변 사람의 죽음조차 제대로 알 수 없었던 그의 괴로움이, 그때부터 '잘 죽는 것' 역시 필요하다고 생각할 수 있게 이끌었던 것은 아니었을까.

우리는 어떻게 잘 살 것인가를 생각하며 산다. 

하지만 반대 급부로 어떻게 잘 죽을 것인가를 생각하는 것도 매우 중요한 것 같다. 스스로 매듭을 잘 짓는 것 역시 모두가 행복해질 수 있는 길이 아닌가 한다. 

일본인인 저자의 생각이나 문화적 사상이 들어가 우리나라의 문화나 사상적인 측면과 다소 다른 점도 있었지만, '죽음'에 대해 다시 한번 생각해볼 수 있었던 흥미롭고 재미난 수업이었다.  (끝) 

주변으로의 여행, ‘작은 여행, 다녀오겠습니다‘

작은 여행, 다녀오겠습니다 - 오늘이 행복해지는 여행 안내서 ㅣ 자기만의 방
최재원 지음, 드로잉메리 그림 / 휴머니스트 / 2017년 12월

우리는 왜 여행을 갈망하면서도 좀처럼 떠나지 못하는 걸까요?

긴 시간, 먼 거리, 많은 비용, 무거운 가방...
여행, 하면 떠오르는 그런 묵직한 요소들이 오히려 우리의 출발을 가로막고 있는 건 아닐까요?

서문에 있는 글이다. 작가가 이 책을 쓴 태초의 목적을 잘 집약한 글이다. 
그렇다. 타인을 돌아보지 않더라도, 나부터 '여행'이란 단어를 들으면 이제껏 내가 가보지 못 한 먼 곳으로 떠나는 행위 혹은 오랜 시간을 들여야만 하는 행위란 개념을 먼저 떠올린다. 그래서인지 남들보다 여행을 많이 다닌다고 자부하는 나이지만, 그래도 여행을 떠난다는 것이 말처럼 쉽지만은 않다. 해야할 일을 고려하고 그 달의 경제적 여유 상황을 생각해야하며 여행에 대한 밑그림까지 그리려다 보면 선뜻 여행을 떠나기가 고민스럽기 때문이다.

<작은 여행, 다녀오겠습니다>는 이러한 개념에 대한 의문에서 시작한다.

'작은 여랭'이란, 여행의 설렘과 두근거림을 매일 일상에서 즐길 수 있는 여행법입니다.

큰 돈을 들이거나 긴 시간을 할애하지 않으며, 구태여 멀리가지 않아도 생각을 달리하면 하루의 남은 시간을 '여행'으로써 사용할 수 있다고 작가는 말한다. 총 5챕터로 나누어 자신만의 여행법을 소개한다.

Chapter 1. 작은 여행의 시작, 퇴근후 여행
Chapter 2. 작은 여행의 본격, 옆동네 여행
Chapter 3. 작은 여행의 확장, 사교육 여행
Chapter 4. 더 깊은 작은 여행, 일상에 초대하기
Chapter 5. 더 넓은 작은 여행, 에버비앤비 호스트 되기

그 안에 다시 4가지 코스로 나누어 보다 쉽게 접근하며 요약 및 갈무리도 해준다.

Course 1. Beginning story : 여행스토리가 만들어지기 까지의 스토리
Course 2. View point : 관점을 바꾸는 주문
Course 3. Tour guide : 여행 아이디어의 제공
Course 4. Tour map : 요약 및 정리

가장 좋았던 것은 챕터 4의 '일상에 초대하기'였다. 기본적으로 돌아다니는 걸 좋아하는 터라 챕터 1, 2는 평소에도 행하는 것이었고 챕터 3의 사교육 여행도 주말에 더러 즐기고 있기 때문이다.

사람을 초대했습니다.
나에겐 익숙한 지브 동네, 취미세계를 신기하게 바라보는
그들을 통해 나 또한 모든 것이 새롭게 느껴집니다.

관점을 바꾸자 여행이 시작되었습니다.

일상으로 초대하기는 단순히 내가  잘 알고 지내는 지인들 뿐 아니라 동네 슈퍼 아주머니나 문구점 아저씨 등, 얼굴 낯이 익은 타인을 대상으로 할 뿐만 아니라, 취미 활동이 같거나 같은 요리를 좋아하는 익명의 다수의 타자를 대상으로 삼으면 일상의 여행이 더 풍요로워진다고 일러준다. 

집에 지인을 초대해서 무엇인가 같이 먹으며 잡담하기를 좋아하는 내게 있어 다수의 타인들을 불러 같은 취미를 공유하고 서로의 이야기를 하며 시간을 보내는 것이 새로운 세계 -작은 여행지-로 나를 인도할 수 있을 거 같았다. 새해고 하니 슬슬 이러한 계획도 짜보아야겠다.
 

각설하고 마지막에 챕터 5의 에어비앤비 호스트를 다룬 장도 흥미로웠다. 회사를 그만두고 현재 에어비앤비를 운영하며 세계 각 국에서 여행을 온 타인들과 함께 시간을 보내는 작가 자신의 이야기를 건네며 이 책을 읽는 독자들도 할 수 있다 이야기한다. 단순히 금전적 관계의 숙박보다는 그들로 부터 자신의 고향 이야기를 듣거나 우리나라의 이야기를 건네며 서로가 여행지를 정보 공유하며 일상에서 여행을 즐기자는 이야기였다. 흥미로운 이야기였으나 실질적으로 운영하기에는 내게 다소 무리가 있는데다 언어의 장벽도 무시하지 못할 사항 같아, 다소 아쉬웠다. 더 여유가 생기면 해보면 좋겠다는 생각이 들었다.

지금까지'여행이 끝'은 '지루한 일상으로 돌아가는 것'을 의미했습니다.
멀리 여행을 떠나기를 꿈꾸면서도 그 후의 내 삶이 달라지지 않을 거란 걸 알고 있죠.

결국 우리의 삶을 바꾸는 것은 '어떻게 여행하느냐'가 아니라 '어떻게 사느냐'입니다.
우리가 살아가는 그 시간과 공간에서 작은 여행의 활력을 채워보세요.

생각의 전환만으로 퇴근 후의 일상이, 혹은 무료하던 내 일상이 훨씬 더 윤택하고 즐거워질 수 있는지를 이야기해주는 보석같은 책이었다. 특히 내용 자체가 딱딱하거나 이론적이지 않아 접근성이 좋아서 누구나 읽어도 좋을 것 같았다. 재밌었다.  (끝) 

아빠가 들려주는 동화, ‘어른이 되었어도 너는 내 딸이니까‘

어른이 되었어도 너는 내 딸이니까 - 미노스의 가족동화
미노스 지음 / 새움 / 2017년 12월

인심이 옅어가고 세상 살기가 이전보다 각박해져 가는 요즘, 메마른 어른이들을 위한 것들이 많아지고 있다. 감정이 무뎌지고 푸석해져 가는 어른이들의 마음을 치유해 줄 이야기 혹은 장소들 말이다.

조금은 야하고 약간은 은밀하지만, 우리가 익히 잘 알고 있는 동화들을 각색하여 만든 어른이 뮤지컬 '난쟁이들'이 그렇고, 쥬크박스에서 흘러나오는 지난 노래들을 들으며 자리에서 열심히 흔들 수 있는 홍대의 '어른이 대공원'이 그렇다. 그리고 이 책 '어른이 되었어도 너는 내 딸이니까'도 무뎌진 어른이들의 감성을 촉촉히 적셔 주기에 충분했다.

결혼한 딸이 손녀에게 들려줄 동화를 만들어달라는 부탁을 해왔습니다. 

저는 글을 쓰는 사람도, 더군다나 동화 작가의 세계하고는 전혀 관계가 없는 사람이기에 

딸의 그 말에 그저 너털웃음을 웃고 말았습니다.

- 작가의 말 中

이 책은 네살박이 손녀를 위해 딸이 이 세상에 하나 뿐이 동화를 만들어 달라는 부탁에서 시작되었다. 넘쳐나는 이야기 보따리들 중 내 소중한 이에게 들려줄 이야기들이 안타깝게도 하나 둘 고갈되어가는 것을 보며 시작된 일이었다.

전문 화자가 유창하게 읊어낸다기보다 이웃에 사는 할아버지가 익어가는 겨울 밤 화롯불에 앉아 두런두런 이야기를 건네 주는 듯한 느낌의 글들이었다. 가족'동화'라는 분류에 맞게 어린 친구들에게는 재미난 이야깃 거리로, 어른이 친구들에게는 생각할 거리를 던져주는 묵직함으로 다가올 것 같았다.

기를 쓰고 달려왔지만 종착점은 여전히 안 보인다. 

종착점이란 애당초 없는 것이었는지도 모를 일이었다. 

앞서가던 수많은 주자들을 따라잡기 위해 숨 가쁘게 뛰어왔건만, 어느 날 문득 고개를 들어보니 앞에도 뒤에도 뛰는 사람은 아무도 없고, 혼자서만 덩그러니 정신없이 달리고 있었다.

- 「서프라이즈!」 中

모든 글들이 가볍게 읽히는 반면, 묵직한 울림을 주었다.

인생을 먼저 살아본 조금 더 큰 어른이가 새로운 놀이 장소로 손을 이끌어주어 가는 와중, 함께 웃고 떠드는 느낌이랄까? 그 즐거움 뒤에 오는 행복한 떨림이 이 책에는 있었다. 매일 매일 하루 앞만 보며 지루하게 혼자 달려보지만 여전히 제자리 걸음하는 내게, 혹은 꼴찌를 하고 있는 내게 옆에서 기운을 북돋아주고 함께 손뼉을 치며 나아가는 것 같았다.

모처럼 거울 앞에서 보는 40대 후반의 자신이 부쩍 늙어 보였다.

희끗거리는 머리카락에, 벗어지는 이마, 늘어나는 주름살…….

머리를 감고 면도를 하기 위해 거울 앞에 앉은 기영. 

눈을 감았다가 무심코 거울을 보던 그는 소스라치게 놀랐다. 

거울 속에… 거울 속에… 아버지가 앉아 계셨다.

- 「아들 속의 아버지」 中

그리고 타지에 계신 우리 부모님들이 전화로 두런두런 해주던 이야기들이 더러 오버랩 되어 코끝이 찡해지기도 했다. 잔소리 같이 느껴지던 그 말들이 사실은 나를 위한 것임을 알면서도 모른 척 하던 스스로를 다시 한 번 반성하게 되었다. 

결국 모든 아버지와 어머니는 그렇다. 이야기 방식이 서투를 뿐, 내 아들 딸 - 여전히 자신들에게는 어리게만 보이는 어른이들 - 이 잘 되길 빌며 이런 저런 이야기를 본인의 방식으로 건네는 것이다. 그리고 이 책은 그런 이야기를 쉽게 풀어 다시 한번 우리에게 전달해 주는 것이었다. 마치 아버지가 딸에게, 그리고 손주에게 진심을 담아 잘되길 바라며 이야기하듯이......

불행한 생활이 시계를 빨리 가게 하고, 행복한 생활이 시계를 늦게 가게 했던 것은 아닙니다. 

불행도 행복도 따로 있는 것이 아닙니다. 다 흔들리는 당신 마음일 뿐이었지요.

- 「랄랄라 시계마을」 中

오늘 저녁에는 부모님에게 전화를 한 통 드려봐야겠다. 어릴 때 안방 제일 따뜻한 구석 자리에 나를 눕히고 들려주시던 재미난 이야기도 들려달라고 조를 참이다.

불행과 행복은 따로 있는 게 아니다. 내가 만드는 것이다. 

나는 행복을 찾는 어른이다. 그리고 오늘 나는 나의 행복을 찾아, 미로를 빠져나 갈 탐험을 떠날 요량이다. 작가 미노스가 만들어 준 등불을 들고서 말이다.

행복한 책이었다.  (끝)

대량해고, 불황, 빈곤으로부터의 도망, ‘실업이 바꾼 세계사‘

실업이 바꾼 세계사 - 대량해고, 불황, 빈곤은 세상을 어떻게 움직였을까?
도현신 지음 / 서해문집 / 2017년 11월

직업을 잃은 사람들이 움직였을 때 역사가 바뀌었다

올해 11월 기준, 관련 통계 작성 이후 청년실업률이 가장 높다는 우울한 소식을 뉴스를 통해 보았다. 일 할 능력이 있음에도 불구하고 하지 못하는 20대(20∼29세) ‘백수’ 인구 역시 역대 최고란다. 국제통화기금(IMF) 외환위기에 직격탄을 맞은 그 겨울의 을씨년스러운 분위기보다 청년 고용시장이 냉랭하다는 뜻이다. 그래도 1999년에는 부도위기나 도산위기에 몰렸던 기업들이 살아남기 위해 고용을 늘렸고, 더불어 벤처 붐을 더한 혁신창업의 물결이 일었었다. 하지만 지금은 어떠한가? 대기업들은 인력 채용에 소극적이고, 중소기업에서는 인력난을 외치면서도 그들에게 응당을 대가를 지불하지 않는다. 결국 불안한 취업시장의 문을 두드리다 청년들은 너나 할 것 없이 노량진으로 향한다.

이것은 산 넘어 불구경하듯 넘길 남의 이야기가 아니다. 상황은 위급하다. 청년 백수가 늘고 노령화는 가속화되며, 편의점 마저 자동화가 진행된다. 불과 5년 전만 하더라도 10의 3명이 취업을 하짐 못하더니 이제는 10의 7명은 아직 취업을 제대로 못하거나 계약직에 묶여 허덕인다.

그렇다고 그들이 선배 취업자들에 비해 스펙이 떨어지느냐?

그것도 아니다. 토익 900점 대는 기본으로 해외 유학 경험에, 다수의 인턴 경험을 거친 무적 최강 스펙을 가진 청년들마저 꽁꽁 언 취업시장의 문을 깨부시지 못하고 나가 떨어지는 것이 현실이다. 실업은 이제 개인의 문제가 아니다. 1997년 외환위기 때만 보아도 그렇다. IMF로 일자리를 잃은 실업자가 165만명에 달하였다. 실업은 빈곤으로 이어지고 빈곤은 경제적 차별을 낳는다.

세계 역사에서 찾은 실업을 방치한 사회, 빈곤에 무책임한 나라의 운명은?

우리 나라 뿐 아니라 역사적으로 봐도 그렇다. 빈곤으로 인해 생계가 불안해진 이들은 살기 위해 투쟁을 벌이고 농성을 벌여왔다. 20세기 미국에서 시작된 대공황은 세계전쟁을 초래했고 삼별초의 난은 안정된 일자리가 보장되었던 사람들이 외국에 총알받이로 끌려갈 위기에 처함자 이에 분개하여 자신의 생계를 외면한 정부 권력에 맞서 싸운 것이다. 실업은 이처럼 개인의 문제가 아닌 것이다.

이 책은 그런 실업으로 인해 역사가 바뀐 14가지 순간을 뽑아 정리하였다. 그리스의 이야기를 기점으로 중국, 미국, 소말리아 등에서 일어난 실업의 이야기를 펼친다.

역사에 젬병인 내가 읽기에도 가독성이 좋았다. 막힘없이 술술 읽힌다. 특히 과거 상황을 현재 상황에 대비시켜 이야기를 펼치는 점이 그 상황을 그려보고 이입하기에 더할 나위 없이 좋았다. 이야기꾼으로서의 작가가 참 훌륭하다는 생각이 들었다. 

현재 일자리를 찾고 있거나 현직에서 일하는 분들 모두 읽어보았으면 싶다. 분명 '일자리' 창출이나 '실업'에 대한 생각이 많아질 것 같다. 참말 좋은 책이었다.  (끝)

우리 사회가 앓고 있는 실업문제가 결코 예외적인 일이 아니라,
인류 역사에서 흔하게 반복되던 일상적인 일이라는 사실을 알게 될 것이다.

그리고 실업으로 인한 사회문제를 해결하는 것이
국가적으로 얼마나 중요한 문제인지 새삼 확인하게 될 것이다.