중세 유럽인 이야기

중세 유럽인 이야기 - 모험하고 싸우고 기도하고 조각하는
주경철 지음 / 휴머니스트 / 2023년 11월

로마 시대에 만들어진 건축물을 보면 놀랍습니다. 콜로세움, 개선문, 공중 목욕탕, 극장 등 어떻게 당시에 이렇게 정교하면서도 아름답게 만들 수 있었는지 대단하네요. 그중에는 현재도 그대로 사용하고 있는 가도나 수도교도 있습니다. 예술 작품들 역시 아름다워서 조각을 보면 마치 살아있는것 같네요. 이러한 로마도 유럽 대부분의 지역과 중동, 북아프리카에 이르는 광대한 지역을 지배하면서 전성기를 누렸지만 476년 멸망하면서 역사 속으로 사라졌습니다.

이후 로마인들이 야만인이라고 부르던 사람들이 로마를 대체하면서 중세가 시작되었는데 흔히 중세를 암흑시대라고 부릅니다. 과연 중세는 이전보다 인류가 퇴보한 시대였을까요. '중세 유럽인 이야기' 에서는 중세 시대 전반을 다루면서 중세에 어떤 일이 있었는지 자세히 설명하고 있습니다.

로마 제국은 강력한 군사력을 바탕으로 영토를 확장하였으나 국경 밖에 있던 야만인들이 빠르게 로마 제국 안으로 밀려 들어왔고, 로마가 멸망한 이후에는 곳곳에 크고작은 나라를 세웠습니다. 중부 유럽에 살던 사람들 뿐만 아니라 북부 유럽에 살던 사람들도 본격적으로 이동하였는데 이들을 바이킹이라고 합니다. 바이킹은 뛰어난 항해술을 바탕으로 아이슬란드, 그린란드를 거쳐 아메리카까지 진출하였네요. 콜럼버스보다 훨씬 빠른 시기에 도착하였는데 만약 정착이 성공적으로 이루어졌다면 오늘날 아메리카와 유럽의 역사는 크게 달라졌을 것입니다. 바이킹은 야만족이라는 인식이 강해서 문화 수준이 높지 않았을 것으로 생각지만 영국과 프랑스, 이탈리아 등지에 정착하면서 현지와 융합해 새로운 문화를 이루었네요.

중세의 중요한 특징 중 하나로 기독교를 들 수 있습니다. 로마가 기독교를 공인한 이후 제국 구석구석으로 퍼져나갔는데 로마라는 울타리가 없어진 이후에는 기독교가 사람들의 삶에 실질적인 영향을 미쳤습니다. 600년대 중동에서 시작된 이슬람교는 북아프리카를 지나 이베리아 반도까지 진출하면서 기독교 세계와 충돌하였는데 십자군 운동은 기독교 성지인 예루살렘을 탈환하기 위해서 각 나라가 연합해 중동으로 가서 전쟁을 벌였고 심지어는 어린이들이 중심이 된 십자군도 있었습니다. 세속의 황제가 교황 앞에서 용서를 빈 카노사의 굴욕도 있었는데 기독교가 차지한 위상을 잘 보여주고 있네요.

중세 역시 오랫동안 지속될 것처럼 보였지만 대내외적인 환경 변화로 르네상스가 시작됩니다. 그동안 삶의 중심이 종교였다면 르네상스는 다시 인간 중심으로 돌아가자는 운동입니다. 예술의 주제도 신에서 인간으로 바뀌었고, 금속활자가 발명되면서 책도 저렴하게 살 수 있게 되어 사람들의 지식 수준도 높아졌습니다. 이러한 르네상스에서 중요한 도시는 이탈리아 피렌체입니다. 피렌체에서는 미켈란젤로, 보티첼리, 브루넬레스키 등 천재들이 활약하면서 르네상스 문화가 화려하게 꽃피웠네요. 로마 제국의 멸망이 중세의 시작이었다면 르네상스는 중세의 끝인데 중세에도 그동안 몰랐던 많은 일들이 있었네요.

책을 읽으면서 중세에 대한 생각이 바뀌었습니다. 제목처럼 중세 사람들은 모험하고 싸우고 기도하고 조각하면서 최선을 다해 삶을 살았고, 이들로 인해 중세라는 시대가 만들어질 수 있었네요. 중세의 생생한 이야기들을 읽어볼 수 있어서 도움이 되었습니다.

* 출판사에서 보내준 책을 읽고 서평을 썼습니다.

[100자평] 괄호로 만든 세계

괄호로 만든 세계
마이클 울드리지 지음, 김의석 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 10월

ChatGPT의 등장으로 AI에 대한 관심이 뜨거운데 우리 삶은 어떻게 변할지 기대됩니다.

괄호로 만든 세계

괄호로 만든 세계
마이클 울드리지 지음, 김의석 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 10월

작년에 나온 ChatGPT 는 많은 사람들에게 충격과 놀라움을 주었습니다. 그동안 AI 는 끊임없이 발전하면서 우리 생활에 알게 모르게 적용되어 있었습니다. 쇼핑몰에서는 내가 산 물건들을 분석해 나에게 다른 상품을 추천하고, 음악을 듣거나 영상을 보다가 꼬리에 꼬리를 무는 연관 콘텐츠에 빠져 한참을 시간을 보내기도 합니다. 하지만 영화에서처럼 AI 와 소통한다는 생각은 들지 않는데 ChatGPT 는 마치 사람과 말하는 대화하는 것처럼 말이 통합니다. 최근에는 음성까지 지원되면서 정말 개인 비서처럼 느껴지네요. 앞으로 얼마나 빠르게 발전할지 기대가 되면서도 한편으로는 두렵기도 하네요.

AI 분야는 최근 가장 뜨거운 분야 중 하나로 많은 사람들이 연구하고 있습니다. 이러한 AI 는 언제 처음 등장해서 어떻게 발전해 왔을까요. '괄호로 만든 세계' 는 오랫동안 관련 분야를 연구한 저자가 쓴 책으로 AI 역사의 중요한 부분들을 짚어가면서 상세히 설명하고 있습니다.

AI 는 최근에 등장한 것처럼 보이지만 역사는 무척 오래 되었습니다. AI 에 대한 개념이 처음 등장한 것은 1950년대라고 합니다. 최초의 컴퓨터인 에니악이 등장하면서 계산을 하는 기계에 대한 관심이 높아졌는데 1956년 미국 다트머스 대학교에서 열린 여름 워크샵에서 AI 가 시작되었네요. 요즘 AI 라고 하면 마치 컴퓨터가 스스로 생각하는 것처럼 사람과 같은 반응을 하는 것으로 기대하지만 처음에는 알고리즘을 따라 실행하는데 초점이 맞추어져 있었네요. 컴퓨터 하드웨어의 성능이 낮고 범용적인 프로그래밍 언어도 부족하였지만 성과를 보이기 시작하면서 AI 에 대한 기대가 무척 커졌습니다.

하지만 연구실에서 테스트로 쓰는 것과 일상 생활에서 쓰는 것에는 큰 차이가 있네요. AI 연구가 시작되면서 나온 결과물들은 분명 놀라웠지만 성능을 높이는 데에는 한계가 있어서 연구자들은 심지어 사기꾼들이라는 말을 듣기도 하였다고 합니다. AI 와 대화를 하다보면 처음에는 깜짝 놀라지만 곧 내가 한 말을 따라하거나 문장에서 쓰인 단어의 맥락을 이해하지 못하고, 바로 직전에 나눴던 대화도 기억하지 못한다는 것을 알게 됩니다. 알고리즘을 따라 논리적으로 실행되기 때문에 방대한 정보들을 모두 가르칠 수 없어서 사람들이 자연스럽게 알게되는 기본적인 내용조차 모릅니다. 두 번의 AI 빙하기를 거치면서 AI 는 자칫 사라질뻔 하기도 하였네요.

그러다가 획기적인 전환점이 된 것이 신경망의 등장입니다. 우리 뇌에는 셀 수 없이 많은 뉴런이 있고, 각 뉴런이 서로 복잡하게 얽히면서 사고를 합니다. 딥러닝은 이러한 뉴런을 모방한 기술로 복잡하게 구현된 뉴런을 따라가면서 계산 과정을 거쳐 최종 결과를 보여줍니다. 2012년에 이 기술을 사용한 이미지넷이 이미지 분류 대회에서 이전과는 비교할 수 없을 정도로 높은 정확도를 보여주었고 이후 텍스트, 이미지, 음성 등 다양한 분야에 활용되면서 AI 는 황금기를 맞이하며 성장하였네요. ChatGPT 를 써보면 기술이 어디까지 와있는지 알 수 있는데 처음에는 호기심으로 써보다가 이제는 하루라도 없으면 안되는데 새로운 기능을 발표할 때마다 얼마나 좋아졌을지 기대가 됩니다.

AI 기술이 적용되면서 자율주행 자동차들이 도로를 달리고 있습니다. 반면 자율주행 자동차로 인한 사망 사고도 일어나면서 아직까지는 AI 기술에 대한 우려가 있습니다. AI 는 생산성을 높이지만 이로 인해 일자리를 잃는 사람들도 생겨날 수밖에 없네요. 그래도 AI 의 발전과 우리 생활의 변화는 거스를 수 없는 대세가 될텐데 AI 가 어떻게 발전해 왔는지 역사적인 사건들을 중심으로 읽어볼 수 있어서 재미있었습니다.

* 출판사에서 보내준 책을 읽고 서평을 썼습니다.

[100자평] 어쩌면 당신이 원했던 고려 갈등사 1

어쩌면 당신이 원했던 고려 갈등사 1 - 통합과 수성의 시대 ㅣ 어쩌면 당신이 원했던 고려 갈등사 1
역사돋보기 이영 지음 / 북스고 / 2023년 10월

500여년 동안 번영을 누렸던 고려에는 어떤 숨은 갈등이 있었을지 책 기대됩니다 :)

어쩌면 당신이 원했던 고려 갈등사 1, 2

어쩌면 당신이 원했던 고려 갈등사 1 - 통합과 수성의 시대 ㅣ 어쩌면 당신이 원했던 고려 갈등사 1
역사돋보기 이영 지음 / 북스고 / 2023년 10월

어릴때는 사극이 무척 재미없었습니다. 느린 나레이션, 긴장감 없는 사건 진행 등 따분했던 기억이 나는데 요즘처럼 스마트폰으로 자기가 보고 싶은 것을 볼 수 있는 시대도 아니었고 TV 는 집에 하나 밖에 없었기 때문에 어쩔 수 없이 봤었네요. 그러다가 '용의 눈물' 이라는 사극이 큰 인기를 끌더니 이후에는 과거와는 다른 스타일의 사극들이 엄청나게 쏟아져 나왔습니다. 덕분에 사극을 보면서 역사에 관심을 가지게 되어 이것저것 책을 읽었고, 사극의 사건들이 모두 실제 일어났던 일이 아니라는 것도 알게 되었습니다.

고려는 조선 600년 역사에 가려져 있지만 500년에 가깝게 존속하였고, 통일신라 이후 후삼국 시대의 치열한 경쟁 끝에 탄생한 나라입니다. 우리나라의 영문 국가명도 고려에 기원하고 있을 정도로 해외에도 널리 알려졌었네요. '어쩌면 당신이 원했던 고려 갈등사 1, 2' 는 고려 역사를 갈등을 중심으로 긴장감 있게 설명하고 있습니다.

통일신라는 뛰어난 문명을 이루었지만 대부분의 국가가 그렇듯 성장기를 지나 전성기를 거쳐 쇠퇴기에 접어들었습니다. 나라가 어지러우니 곳곳에서 반란이 일어났고 그중 견훤과 궁예가 대표적이었네요. 왕건은 궁예 밑에 있다가 포악해진 궁예를 몰아내고 고려를 세웠습니다. 후백제와 신라도 굴복시키면서 드디어 다시 통일을 이루었네요. 왕건의 능력도 뛰어났지만 다른 호족들의 기여도 무시할 수 없었는데 왕건은 이들을 억누르기 위해서 서로 인척 관계를 맺었습니다. 한 가족이 되었으니 안정적이라고 볼 수도 있지만 부인이 많았던 만큼 자식도 많았고, 왕건 사후 자식들이 서로 권력을 차지하려고 싸우기도 하는 등 고려는 초기부터 갈등의 씨앗을 가지고 있었네요. 조선도 건국 초기에 왕자의 난을 겪었던 것을 보면 권력 앞에서는 핏줄도 소용이 없네요.

고려는 초기의 혼란을 수습하였고 이후 뛰어난 왕들이 차례대로 등장하면서 번영을 누렸습니다. 하지만 문신이 중심이 되면서 무신에 대한 차별이 점점 커졌고, 결국 무신들의 불만이 폭발해 난을 일으켰습니다. 이후 무신들끼리 내분이 일어나 서로 죽고 죽이다가 마지막에 최충헌이 승리하면서 4대 60여년에 이르는 최씨 무신정권이 탄생하였네요. 무신에 대한 차별로 시작된 난이 100여년 동안 무신들의 집권으로 이어졌는데 같은편 내에서도 충돌이 많았고, 권력도 왕조의 세습과 동일하게 핏줄로 하다보니 뒤로 갈수록 능력이 떨어지는 사람이 집권해 나라는 혼란에 빠졌고 백성들의 삶은 피폐해 졌습니다. 무신들이 집권하는 동안 강력하게 부상한 몽골이 공격해 오면서 고려는 수도를 강화도로 옮길 정도로 나라는 멸망 직전의 위기 상황이었는데 만약 문신과 무신을 동등하게 대우하였더라면 갈등도 없었을 것이고, 몽골의 침략에도 잘 대비해 피해를 최소화 하였을텐데 안타깝네요.

대외적인 상황 변화로 고려는 후반기에 몽골과 갈등을 겪었습니다. 몽골은 강력한 군대를 이끌고 중앙아시아를 넘어 유럽까지 진출하였는데 극동에서는 수시로 고려를 침략하였네요. 결국 몽골에 항복하면서 25대 충렬왕부터는 '종' 이나 '조' 대신 '왕' 을 쓰면서 이름에 '충(忠)' 이 들어가야 했습니다. 처음에는 몽골의 군사력 때문에 복속하는 척했지만 이후 왕들은 어릴때부터 몽골에 인질로 잡혀서 살았기 때문에 고려로 돌아와 왕위에 오를 때에는 이미 몽골의 문화에 익숙한 상태였네요. 이후 공민왕이 즉위하면서 몽골의 압력에서 벗어나고자 노력하였으나 뜻을 이루지 못하였고, 우왕은 무리한 상황에서 요동 정벌을 밀어붙인 끝에 결국 고려는 공양왕을 마지막으로 이성계에 의해 멸망하면서 역사 속으로 사라졌네요.

500여년에 이르는 시간 동안 고려는 다른 나라들과 무역을 하면서 번영을 누렸고 불교가 생활 깊숙히 뿌리를 내리면서 화려한 불교 행사를 열기도 했습니다. 반면 권문세족의 득세, 무신들의 반란, 몽골의 침입 등 어려운 시기도 있었네요. 고려에서 있었던 역사적인 사건들을 서로 다른 두 세력의 갈등을 중심으로 흥미진진하게 읽어볼 수 있어서 역사를 이해하는데 도움이 되었습니다.
* 출판사에서 보내준 책을 읽고 서평을 썼습니다.

고려왕조,어쩌면당신이원했던고려갈등사