[스포주의] 거미입니다만, 문제라도? 15권 리뷰 -선택의 기로-

거미입니다만, 문제라도? 15 - L Books
바바 오키나 지음, 키류 츠카사 그림, 김성래 옮김 / 디앤씨미디어(주)(D&C미디어) / 2022년 4월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

상급 스포일러, 개인적인 해석 주의

마왕과 여주의 이세계 구하기도 막바지에 다다랐습니다. 인족을 속이고, 같은 전생자들을 이용하는 것도 마다하지 않는 냉혈함으로 장기 프로젝트를 준비해온 여주는 만반의 채비를 마치고 인족을 꼬드겨 엘프의 마을로 쳐들어 갔었죠. 이에 엘프 족장은 고대 시절 병기로 대응하며 치열한 접전을 펼쳤으나 인족을 갈아 넣고, 여주의 활약으로 엘프들은 궤멸되어 버렸습니다. 그리고 마왕은, 그동안 스포일러라 언급은 안 했습니다만. 마왕은 만들어진 존재였습니다. 어떤 실험에서 실패에 가까운 결과물이 되어버린 그녀는 끊임없이 몸을 좀먹는 독소와 싸워왔고, 실험체로서 생을 마감할 뻔한 걸 여신 사리엘의 도움으로 간신히 세상 밖으로 나올 수 있었습니다. 이세계 시스템이 도입되던 날. 어머니와 같았던 여신 사리엘은 재물이 되어 시스템을 구성하는 핵심 중추가 되어 버렸습니다. 이렇게 된 원인은 엘프 족장에게 있었죠. 온갖 비인간적 실험을 해대고 사람들을 꼬드겨 별의 에너지를 소모 시킨 장본인. 여신을 시스템 중추라는 재물로 만들어 버린 장본인. 그리고 마왕을 이 세상에 태어나게 한 장본인. 마왕의 삶을 망가트리고, 인연을 빼앗아간 장본인. 마왕은 질기고 질긴 인연을 끊기 위해, 그리고 이세계를 구하기 위해 뒷일은 여주에게 맡긴 채 엘프 족장을 찾아갑니다.

마왕은 마왕이 되면서 수명이 사실상 무한에 가까워졌었습니다. 이세계 시스템은 스킬이나 능력을 쓸 때마다 혼을 열화 시킵니다. 여주가 시스템을 없애려는 이유 중 하나이기도 하죠. 혼이 열화 된다는 건 생명으로서 유지를 못한다는 의미이기도 합니다. 마왕의 육체는 무한에 가까운 생명력을 가졌으나 혼은 계속해서 망가져 갔었습니다. 엘프 족장과의 싸움에서 마왕은 혼을 갈아 넣었습니다. 현재 마왕은 마치 알을 낳고 보호하고 부하 시킨 어미 물고기가 생물로서의 사명을 다하고 최후의 숨을 물아 쉬는 상태라 할 수 있습니다. 마왕은 생명이 사그라지기 전에 이제 단 하나 남은 소원을 이루려 하죠. 이 작품에서 가장 슬픈 캐릭터를 꼽으라면 단연 마왕일 것입니다. 본인은 그렇지 않은 척 밝게 행동하고 있지만 여주의 눈은 속이지 못합니다. 마왕이 그토록 염원했던, 어머니나 다름없는 여신 사리엘을 시스템과 분리하여 구해내는 것. 여신 사리엘도 오랜 시간 시스템 중추 역할을 하며 생명이 얼마 남지 않은 상황. 이제 마왕을 가족(여주에겐 할머니)으로 인정한 여주는 이세계 사람들 모두 갈아 넣더라도 이세계 시스템을 붕괴 시키려 합니다. 남은 시간 가족과 함께 하기를, 흘러 들어온 별에 애착을 가졌고 마왕 같은 아이들을 위해 헌신을 마다하지 않았던 여신에게 안식을.

그러나 이걸 두고 볼 D가 아니었습니다. 이세계 시스템을 설계하고 만들었던 존재. 자신의 오락과 재미를 위해서라면 가혹한 시련을 내리는 걸 마다하지 않는 존재. D는 월드 퀘스트를 발동합니다. 대상은 이세계 모든 주민. 클리어 조건은 여주가 하려는 일을 방해하거나 도와주는 것. 여주는 이세계 사람들을 갈아 넣어 시스템을 붕괴 시키려 하죠. 이게 들통났습니다. 그동안 측근과 일부 사람들만 알고 있었거든요. 사람들이 가진 에너지를 회수해서 붕괴된 시스템을 대신하게 하는 것. 이 말은 이세계 주민들은 죽어줘와 같은 것. 이미 엄청 갈아 넣었지만, 그동안 모른 채 죽어 갔고 이제 알게 되었으니 누가 좋다고 죽어줄까요. 여기서 D의 악질적인 성격을 엿볼 수 있죠. 운명을 상대에게 고르게 한 다음 그 행동들을 보며 재미를 느끼는 마조히스트. 이세계 시스템도 결국은 밑장 빼서 위에 올리는 격이었죠. 혼이 망가질수록 전생(환생) 하는 사람들은 줄어들고, 전생을 통해 그 사람의 능력치를 회수해서 별의 에너지로 환원했기에, 결국 미래는 파탄만이 기다릴 뿐이었습니다. 이 시스템을 붕괴 시키면 더 이상 혼의 열화는 진행되지 않습니다. 하지만 그 댓가(시스템 붕괴에 따른)는 이세계 주민들은 납득하기 힘든 것. 이제 선대(현 주민)가 희생(여주에 의해)해서 후대를 살릴 것인가, 선대는 살지만(시스템 붕괴 막아서) 후대는 저출산(전생을 못하니)으로 망할 것인가라는 기로에 섰습니다.

맺으며: 반 친구들은 하는 게 없군요. 여주의 성격을 보면 구해주지 않아도 이상하지 않지만, 그래도 거미에서 인간화가 되면서 인간성도 눈을 떴는지 구해주고 보호해 주고, 상황 설명은 망했지만 인간의 도리는 다하는 모습들이 흥미롭습니다. 하지만 여주가 해온 일들을 보면 D가 사신(死神)으로 부르는 게 이해가 될 정도(자세한 건 스포일러라서). D는 악질적으로 오락을 추구할 뿐 실질적으로 위해는 가하지 않는다 할 수 있습니다. 그러니까 D가 오락을 위해 설계하는 범인이라면 여주는 실행범. 그러니 월드 퀘스트를 발동하는 D를 욕하지 못하는 게 웃기기도 합니다. 아무튼 여주를 비롯해 반 친구들이 몰살된 원인은 이전에도 나왔고, 이번에도 구체적으로 좀 더 세밀하게 나오지만 이 역시 스포일러니까 본편을 보시는 걸 추천합니다. 도입부에 스포일러 주의라고 써두지만, 이게 면죄부가 되진 않으니까요. 여주의 진짜 정체도 조금은 놀랄 실 수도 있습니다. 용사가 된 반 친구는 예전엔 안 그랬는데 지금은 입만 산 발암이니까 주의하시고요. 여전히 여주 파트 부분만 지리멸렬한 설명으로 때워서 좀 짜증 나기도 합니다. 어쨌거나 다음 16권이 마지막이군요. D의 개입으로 이세계 시스템 붕괴는 어떻게 될지 궁금해지기는 하는데, 이걸 이렇게까지 끌 얘기인가 싶기도 합니다.

[스포주의] 비탄의 망령은 은퇴하고 싶다 9권 리뷰 -주인공만 없애면 세계가 평화로워질 텐데-

[전자책] 비탄의 망령은 은퇴하고 싶다 09 - ~최약 헌터에 의한 최강 파티 육성술~, S Novel+ ㅣ 비탄의 망령은 은퇴하고 싶다 9
츠키카게 지음, 치코 그림, 천선필 옮김 / ㈜소미미디어 / 2023년 6월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

중급 스포일러, 개인적인 해석 주의

얼마 전에 하늘을 떠다니는 레벨 10(사실상 神급) 보물전(던전) 길 잃은 여관에 불시착했던 주인공 배에 숨어들었던 여동생 여우. 그녀는 아직 미숙한 조무래기 팬텀(쉽게 말해서 마물)일지라도 출신이 출신인지라 지상에서 날뛰기라도 하면 재앙이 도래할 아주 무서운 존재죠. 몰래 따라온 그녀의 무서움을 아는지 모르는지 주인공 시키는 사막에 토지신으로 만들어 버리고, 싫증 나서 주인공을 찾아왔을 때는 유부 튀기는 비정규직 자리에 취직 시키는 만행을 저질렀었습니다. 이것도 실증이 나서 땡깡을 부리던 여동생 여우의 마음을 아는지 모르는지, 속을 벅벅 긁는 말만 해대는 것도 모자라 드디어 자신의 위치를 자각한 그녀에게 여전히 경외라곤 눈곱만치도 없이 대한 끝에 그가 받은 건 사상 최악의 저주 아이템. 내기에도 지고, 말빨에도 지고, 동네 지나가는 똥개보다도 못한 대접을 받았던 여동생 여우. 프라이드에 금이 갈대로 가버린 그녀는 길 잃은 여관에서 보관하고 있던 어떤 아주아주 강력한 저주 아이템을 주인공에게 줘버립니다. 이걸로 적을 무찌르라는 게 아니라 저주받아 뒈져버리라고 준 것인데요. 사실 주인공은 그럴 마음이 추호도 없지만 어찌 된 일인지 주인공과 대화를 하는 상대는 그의 동료를 빼고는 모두 화(火)를 불러오는 특이 체질이죠.

이번 9권은 여동생 여우에게서 받은 저주 아이템을 어떻게 처리해야 되는지를 다루고 있습니다. 저주는 발동되고요. 도시가 나아가 세계가 멸망하게 생겼지만 주인공은 운 하나는 끝빨나게 좋은지라 세계가 멸망하는 일은 없습니다. 여동생 여우는 끝까지 내기에서 진 것이죠. 주인공의 멍청함이 불러온 화가 운이 상쇄해버린, 그 과정은 이 작품 특유의 착각으로 진행되지만 딱히 중요한가? 사실 중요하긴 합니다. 주변이 주인공의 행동과 말을 착각해서 우러러 보고 자기들이 알아서 해결해버리는 통에 주인공의 가치를 끌어올려 주는 형국이죠. 정작 주인공은 토하고 싶은 심정이지만요(그럴 마음으로 행동과 말한 게 아닌데). 지능도 떨어지고, 상황 판단력도 떨어지고, 사람들의 행동을 곡해해서 좋은 쪽으로 해석하며 사태를 키우지만 운 하나는 타고나서 세계가 멸망하게 생겨도 착각력(?)으로 해결되는 그런 작품이거든요. 주인공의 황당한 행동으로 스스로 다시 아이템으로 돌아간 저주. 이 저주 아이템을 어찌해야 되나. 알고 봤더니 아주 역사가 깊은 아이템이고 정령인(쉽게 말해서 엘프)들이 1천 년 넘게 찾아다녔던, 정령인들의 근원이 되는 아주 중요한 아이템이지 뭡니까. 이걸 주인공이 가지고 있으니 난리가 나는 건 두말하면 잔소리가 되죠. 근데 왜 저주의 아이템이 된 거야?

그건 본편을 보시길. 본 작품을 출판한 출판사에서 리뷰 작성시 작중 내용 인용은 전체 10% 이내에서만 하라고 해서 제약이 좀 있습니다. 무시했다가 고소라도 당하면 피곤해질 테니 따라야죠. 아무튼 저주의 아이템을 처리하기 위해 정령인들의 마을을 찾아갑니다. 이게 본 이야기입니다. 아니 하나 더 있군요. 저주 아이템이 발동되었을 때 휘말려버린 동료가 석상이 되어 버렸거든요. 이것도 해주해야 되는데, 주인공은 딱히 중요하게 여기지 않는 듯. 어쨌거나 저주로 세계가 박살 날 줄 알았더니, 그래서 주인공을 없애면 세계에 평화가 찾아온다는 공익 방송으로 갔더라면 좋았을 것을, 그만큼 세계에 불행을 불러오는 사나이가 주인공이죠. 강한 헌터들이라도 감당이 되지 않는 일들이 벌어지고 주인공이 어찌해줄 거라는 기대를, 정작 주인공은 왜 날 보는 거야?라는 멍청함을 탑재 중. 웃긴 건 불행한 일들이 주인공발(시작점)이라는 걸 사람들이 모른다는 것. 주인공이라고 뾰족한 수가 없으니 얼버무리게 되고, 그걸 또 착각한 사람들이 이것도 시련인 거냐?라며 절규하는 사이클이 계속됩니다. 사실 이번 소동의 시작점은 여동생 여우지만, 그렇게 만든 건 주인공이니까. 이걸 자각 못하는 주인공 놈은 문제가 뭔지도 모른 채 휩쓸려 가고, 오로지 이 사태를 누군가에게 떠넘기고 싶어 할 뿐인 게 압권이죠.

맺으며: e북 리더기 구입해서 처음으로 본 작품이 되겠습니다. 다행히 리더기 가독성이 좋아서 읽는데 무난했군요. 다만 필자는 리뷰할 때 다시 체크하기 위해 특정 페이지를 필기 해놓는 버릇이 있는데, 리더기에서는 페이지 숫자가 안 나와서 조금은 애로사항이 있었습니다만. 사소한 거니까 넘어가고요. 아무튼 이번 9권도 여전히 주인공의 불행으로 사건은 시작되고 강운(强運)으로 해결되는 구조를 띄고 있습니다. 아니 아직 해결된 건 아니고, 이야기는 10권으로 넘어갑니다. 저주 아이템으로 촉발된 사태는 여전히 세계에 위협이 되고, 위기감이 없는 주인공이 압권이죠. 불행을 몰고 다니는 주인공만 없애버린다면 세계가 평화로워질 텐데, 근데 없애버리면 그의 강운을 받지 못한 세계가 멸망하지 않을까 하는 이중적인 느낌을 들게 하는 희한한 작품이기도 합니다. 여전히 주인공 동료들은 주인공을 대단한 사람이라 치켜세우고, 주변인들은 주인공 행동과 말에 열받아하는 일상이 펼쳐지죠. 주인공은 주변에 대한 배려를 한다고 하는데, 어쩌다 보니 밤길 뒤통수 조심해야 될 상황에 놓이게 되는 게 웃깁니다. 주인공은 무능하다는 핵심을 찌르는 주변인도 있지만, 주인공이 가진 강운이 그걸 곡해해버리니 사실 제일 피곤한 건 주인공이 아닐까 싶기도 합니다.

[스포주의] 돼지의 간은 가열해라 4권 리뷰 -오타쿠 돼지의 최후-

돼지의 간은 가열해라 4 - Shift Novel
사카이 타쿠마 지음, 토사카 아사기 그림, 이경인 옮김 / YNK MEDIA(만화) / 2023년 11월

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상급 스포일러, 개인적인 해석 주의

'제스(메인 히로인)'와 돼지는 북쪽으로 여행 중에 있습니다. 북쪽 끝에 떠오른 붉은 소원의 별을 손에 넣은 자는, 어쩐 소원이든 이룰 수 있다는 전설이 전해져 내려오고 있기 때문입니다. 제스는 기다리다 못해 드디어 돼지를 인간으로 만들려나 하는 기대를 안게 하지만 정작 돼지는 제스의 마음을 받아주지 않고 있죠. 그렇게 때문일까요. 돼지는 여행 자체에 심드렁한 분위기입니다. 제스는 너무 들떠서 밤에 잠도 못 이룰 정도지만 돼지는 알아주지 않습니다. 한번 지구로 귀환했다가 제스를 도와주기 위해 다시 이세계로 왔던 돼지는 암약하는 술사를 제압하면서 내전을 종식 시켰음에도 다시 지구로 돌아가지 않고 있죠. 제스의 마음을 받아주지 않을 거면 냉큼 돌아가버리던지, 추억을 곱씹고 현재의 생활을 하나하나 보물로 간직하려는 제스와는 상당히 대조적인 모습을 보입니다. 돼지 오타쿠라는 자신의 정체성을 이해하고 높은 곳의 꽃인 제스와는 어울리지 않는다며 거리를 두고, 연인이 주고받을 만한 대화에는 찬물을 끼얹으며 매사 이야기 주제를 돌려 버리면서 발암의 극치를 보여줍니다. 그럼에도 제스는 아랑곳하지 않고 마음을 부딪혀 가는 모습들이 못내 안타깝게 다가옵니다. 그런데 돌려 말하면 제스는 돼지를 향한 의존증이 날로 커져간다고도 할 수 있습니다.

이번 4권은 북쪽으로 여행하며 겪는 일들을 풀어놓고 있습니다. 포도농장에서의 유령 소동, 온천 마을에서 금단의 사랑 이야기를, 자식과 부인을 잃은 어느 사과농장 할아버지의 이야기. 그 과정에서 숨겨진 진실에 다가갈수록 비참한 현실이 있다는 걸 깨달아 가죠. 그렇다고 이들이 할 수 있는 건 없습니다. 이들이 도와주지 않아도 시간은 흘러가고, 시간이 지나면 잊혀지고 해결되는 이야기들로 이루어져 있죠. 때론 마차를 타고, 걷기도 하고, 배를 타고, 제스를 납치하려는 불한당도 만나고, 제스를 어떻게 해보려는 양아치도 만나지만 이들의 발길을 세우진 못합니다. 뭣보다 제스에겐 강한 소망이 있으니까요. 그러기 위해 처절하다시피 마법을 배웠고 그걸 근간으로 해서 용기를 얻고 어떤 목적을 위해 홀로(!) 여행길에 오른 것입니다. 북쪽에 가면 소원을 들어주는 별이 있다고 하니까요. 시간이 지날수록 이들에게도 숨겨진 진실이 있다고 말하기 시작합니다. 이제 예스마가 아니게 되었지만 한창때의 여자애가 홀로 여행을 한다는 의미를 모르지는 않을 텐데, 제스는 왜 북쪽으로 여행길에 오르게 되었나를 곳곳에 북선으로 숨겨놓고 있죠. 돼지는 그저 따라갈 뿐입니다. 감성 충만한 제스의 말을 흘려듣고, 왜곡하며 시종일관 지금의 생활을 애써 외면하는 모습을 보입니다.

그리고 도착한 최북단 마을. 그리고 밝혀지는 진실. 돼지가 제스의 마음을 받아주지 않은 이유는 위에서도 언급했듯이 돼지는 제스에게 어울리지 않는다는 생각을 가지고 있기 때문이죠. 제스는 모든 것을 허락할 준비가 되어 있을 정도로 돼지에게 푹 빠져 있었는데도요. 그렇담 돼지의 입장에서는 어떤 선택을 해야 할까. 이세계에서는 돼지의 몸이지만, 지구에서는 코마에 빠진 진짜 몸이 존재하고 있습니다. 돼지는 지구의 생활에 미련을 가지고 있죠. 이 작품은 흔치않게 지구와 이세계 간 자유자재 이동이 가능하다는 설정을 가지고 있습니다. 다만 이동 방식이 좀 괴랄(이거 진짜 스포일러라서 언급 불가) 하다는 것이지만요. 남은 선택지는 하나밖에 없습니다. 내전도 일단락 시키고, 제스에게 왕자라는 근사한 약혼자도 있고, 더 이상 이세계에는 미련이 없을 테죠. 그래서 돼지는 선택한 것입니다. 이것이 이번 여행의 진실이 되죠. 문제는 제스 입장에서는 정상적인 방법의 선택이 아니었다는 것이고, 그렇게 마음을 부딪혔는데도 알아주지 않고 제멋대로 구니 제스도 선택할 수밖에 없게 된 것입니다. 위험을 무릅쓰고서라도 북쪽으로 가자고... 제스는 다시 한번 마음을 부딪힙니다. 맨날 야한 생각만 하는 돼지를 어디가 좋다고. 머리는 좋으면서 연애에서는 젬병인 돼지, 삼겹살이나 되라지.

맺으며: 영화 식스센스를 모티브로 했는지 반전이 좀 있습니다. 그런데 야한 장면들이 더 많아서 묻혔습니다. 허구한 날 제스 다리 할짝대고, 팬x 보겠다고 이리저리 기웃거리고, 슴가가 어떻니 등. 간도 쓸개도 다 줄 거 같은 제스도 그런 돼지의 모습에는 기겁을 하죠. 그래서 청춘 러브 드라마 같은 이야기임에도 싸구려 같은 야한 이야기를 끼워놔서 감정이입이 잘 안됩니다. 제스가 한창 이 순간을 추억하고 고이 간직하려는 감성을 보이는데 거기다 대고 팬x가 어떻니 슴가가 어떻니 등 엇나간 모습을 보여 버리니까. 돼지를 돼지 자체가 아닌 마음으로 대하는 제스에게 내가 돼지라서 실망했겠네 같이 자기 비하나 비아냥도 해대서 비호감이 장난 아니죠. 사실 이런 모습들은 제스를 향한 마음을 애써 숨기려는 행동의 일환일 수는 있습니다만. 제스는, 제스만이 아니라 예스마(였던)는 상대의 생각과 마음을 읽을 수가 있죠. 그래서 그녀 앞에서는 허투루 마음을 품어서는 안 되는 상황이긴 한데, 그렇다면 냉큼 지구로 돌아가버리던지. 그런 필자의 마음이 통했는지 이 돼지 삼겹살이 해선 안 될 일을 저질러 버리는 게 이번 4권의 핵심이 됩니다. 제스의 마음은 통했을까. 그건 스포일러니까 직접 보시는 걸 추천하지만, 사실 이것만 놓고 추천하기엔 다소 무리가 있어 보이는 작품인지라. 그만큼 야한 잡설이 너무 많아요. 이러니까 라노벨이 부정적이 되는 요인이 되는 것인데, 좀 자중해 줬으면 좋겠군요.

[스포주의] 소드 아트 온라인 -프로그레시브- 7권 리뷰 -도박과 향락의 도시에서-

소드 아트 온라인 프로그레시브 7 - J Novel
카와하라 레키 지음, abec 그림, 박용국 옮김 / 서울문화사 / 2024년 7월

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상급 스포일러, 개인적인 해석 주의

7층에 올라왔습니다. 금강산도 식후경이라고 일단 먹어야 합니다. 식당 찾아다니며 늘어놓는 해외 어쩌고저쩌고라는 말투 보니까 제법 잘 사는 집안의 품격이 느껴집니다. 궁상맞은 필자는 오늘도 라면인데. 무슨 라이스니 뭐니 군침이 돕니다만 필자는 생전 처음 듣는 음식 이름이군요. 7층은 도박의 도시 라스x가스를 모티브로 했는지 커다란 카지노가 있습니다. '키리토'는 베타 시절 때 덤볐다가 속옷만 남기고 홀랑 털린 경험이 있다는데 입이 찢어져도 '아스나'에겐 말 못 한다고 합니다. 그렇다면 냉큼 8층으로 가는 단서를 찾던가, 언제부터인지는 모르겠지만 다크엘프 '키즈멜'을 찾아가 장기 퀘스트를 이어서 하든가. 그것보다 키리토는 베타 시절 때 도박의 여운을 잊지 못했는지 아스나를 구워 삼기 시작합니다. 7층에는 '해변'이 있다네? 아스나의 눈은 빛나기 시작하죠. 한창때니까 해변에도 가보고 싶을 겁니다. 근데 거기 가려면 카지노에서 칩을 엄청 따야 한다네? 가자미눈 되는 아스나(약간 각색). 그전에 뭐 좀 먹자. 얘들 식탐 장난 아닙니다.

여차저차해서 뭐 좀 물어보려고 정보상 <생쥐> 아르고를 만났습니다. 경위는 이야기가 길어지니까 패스하고요. 그녀(생쥐)가 내놓은 엄청나게 맛있는 차(티)에 낚여 둘은 어떤 퀘스트를 하게 되죠. 도박과 해변에서 왜 갑자기 우회전 씨게 하는지는 모르겠지만, 카지노 양대 산맥 중 하나를 운영 중인 '니르니르'님을 만나죠. 참고로 금발에 12살 유녀라고 합니다. 다른 한쪽은 영감이라는데, 뭐 작가의 취향은 존중해 주자고요. 아무튼 영감 쪽에서 뭔가 부정을 저지르고 있나 본데 그걸 밝히기 위해 키리토와 아스나에게 퀘스트를 부여하죠. 정확히는 <생쥐>가 받은 퀘스트지만 이걸 같이 깨주면 맛있는 티를 나눠 받을 수 있다고 하니, 먹는 것에 환장하는 키리토와 아스나는 냉큼 물어 버립니다. 일단 내일 시작하기로 하고 밤도 늦었으니 자자고요. 근데 얘들 왜 한 방에서 같이 자는지는 모르겠지만, 그것이 원인이 되어 한창때의 중2 남학생(키리토)을 뜬눈으로 밤새우게 만들었던 아스나 덕분에 새벽에 일찍 일어나 시간은 넉넉하고 해서 우선 '키즈멜'을 찾기로 합니다.

진행 중에 슬라임 같은 거머리가 아스나 다리에 들러붙기도 하고, 어찌어찌 키즈멜이 있는 곳에 도착은 했는데, 그녀는 왜 감옥에 갇혀 있지? 덤으로 키리토와 아스나도 잡혀서 감옥행. 아무래도 이전에 했던 퀘스트 때 안 좋은 일이 원인이 되었나 봅니다. 이거와 관련해서 커다란 복선이 있는데, PK 집단 레핀 코핀이 슬슬 대두되는 시점이 이 근처였나 봅니다. 자세한 건 아직 진행 중인 스포일러라서 패스. 그보다 같은 방에 이어 왜 같은 감옥에 둘을 집어넣어 놨을까. 남녀칠세부동석 같은 고리타분한 소리가 아니라 둘이 같이 놔두니까 탈옥하잖아요. 백지장도 맞들면 낫다 뭐 그런 속담처럼 분담해서 작업하는데 죽이 척척 맞습니다. 그 과정에서 부득이 아스나 슴가 만지는 키리토. 언제였더라 아스나가 혈맹 기사단에서 부 기사단장 할 때 키리토가 실수로 그녀의 슴가 만진 적이 있었는데(애니메이션에서) 그땐 죽일 듯이 째려보더니, 그때보다 한참이나 과거인 지금엔 아무렇지 않게 행동하네. 독백으로 그 이유가 밝혀지는 게 압권.

맺으며: 현실에서 엄마의 통제를 받으며 갑갑한 생활을 해왔던 아스나에게 있어서 키즈멜은 NPC 이상의 유대를 보여주는 게 조금은 안타깝게 합니다. <생쥐> 아르고와 키리토는 학교 친구 같은 존재라면 키즈멜은 방과 후에도 같이 쇼핑을 즐기고 마음을 터놓을 수 있는 존재? 키리토는 좀 더 분발해야겠네. 이번에 밤잠 설치게 한건 그냥 편해서겠지. 의식했다면 절대 한 침대에서 안 잘 테니까. 아무튼 10층쯤에 다크엘프 관련 장기 퀘스트가 끝나면 키즈멜과도 헤어져야 할 텐데, 아마 그때쯤 마음의 성장을 이룬 아스나가 혈맹 기사단에 입단하는 시기가 아닐까 싶기도 하군요. 원작에서는 언제 입단하는지 까먹었지만, 어차피 프로그레시브는 원작 따위 안중에도 없으니. 그전에 갇혀 있는 키즈멜은 구했나? 구하기야 하겠죠. 안 구하면 이야기 진행이 안 되는데. 키리토는 여전히 빠른 성장을 보이는 그녀의 실력을 높이 사 조만간 더 큰 물에서 놀기를 바라며 한 발짝 물러서서 바라봅니다. 중2 때의 남자애들은 다 그렇죠. 뭔가 멋 부릴 나이가 지금의 키리토거든요. 아무튼 니르니르 님의 퀘스트는 계속됩니다. 키즈멜의 다크엘프 퀘스트도 계속해야 하고. 레핀 코핀의 전신으로 추정되는 PK러와 압도적인 실력으로 키리토와 아스나를 발라 버린 NPC 엘프도 경계해야 하는 등, 아무래도 아스나가 마음의 성장을 이루는 때가 이때가 아닐까 싶군요. 강적 NPC 엘프를 쓰러트리고 자기가 가야 될 길을 알게 되지 않을까 하는. 이런 느낌을 들게 하는 7권이었습니다. 아, 이걸로 7층에서 끝은 아니고 이번 7권은 상권이고 8권이 하권입니다. 이야기는 계속됩니다. 몇 년에 한 권식 내면서 이렇게 상하로 나눠버리다니...

[스포주의] 초난관 던전에서 10만 년 수행한 결과, 세계 최강 5권 리뷰 -같은 레퍼토리를 언제까지-

초난관 던전에서 10만 년 수행한 결과, 세계 최강 5 - ~최약 무능의 하극상~, S Novel+
리키스이 지음, 루나 리아 그림, 이서연 옮김 / ㈜소미미디어 / 2024년 8월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

상급 스포일러, 개인적인 해석 주의

왕녀(메인 히로인으로 치고 싶지 않은) '로제'는 주인공에게 고맙다는 소리를 했나? 필자 기억으로는 한 번도 안 한 거 같은데? 호위 같지도 않은 것들을 이끌고 싸돌아다니다 납치되어 이웃 제국 방구석 돼지 오타쿠 같은 놈에게 팔려갈 위기에 빠진 걸 주인공이 구해 주었을 때, 주인공 의사를 무시한 채 로열 가드로 삼고, 왕위를 이어받아 썩어빠진 귀족들을 개혁해서 살기 좋은 나라를 만들겠다 그래놓고 플랜은 개뿔도 없고(5권이나 왔는데 한 게 없음), 왕(아버지)이 왕위를 이어 받으려면 아무것도 없는 허허벌판에 도시를 만들어라는 말도 안 되는 오더를 내렸으면 필사적으로 머리를 굴리든지, 주인공이 부하들을 이용해 진짜 새마을 운동에 버금가는 노력으로 도시를 만들어 줬으면 고맙다고 해야 되지 않나? 근데 그런 건 싸악 무시한 채, 갑자기 왕족 로열 가드라면 바벨이라는 학원 도시에 가서 공부해야 된다고 당연하다는 듯이 말하네? 즉 주인공 대굴빡은 비었다는 뜻?(근데 빈 게 맞을지도 모름) 그 속내도 학원 땡땡이쳐서 퇴학할 위기에 빠지자 주인공이 입학하면 거기로 전학하여 퇴학을 모면하겠다는, 사리사욕에 가득 찬 이 왕녀에게 어째서 천벌이 떨어지지 않는 것인가. 작가는 어째서 왕녀라는 브레이크를 걸어 주인공을 보다 넓은 세상으로 나가게 해주지 않는 것인가.

주인공이 무능 기프트를 받자마자 약혼녀는 파혼은 선언했죠(정확히는 부모가). 고향에 있을 수 없어진 주인공은 길을 떠나야 했고요. 소꿉친구들은 겉으론 안쓰러운 척하면서 그를 외면해버렸죠. 그리고 지금, 왕녀가 하란다고 하는 멍청이가 학원 도시 바벨에 입학시험 치르러 왔습니다. 근데 주인공이 무능한 놈이라고 소문이 나서 모두가 깔보고 무시하고 난리도 아니군요. 아니 그동안 활약한 게 한두 개가 아닌 데 왜 이런 소문은 안 퍼지지? 당장 허허벌판에 도시 만든 것부터 기적이고, 악룡도 쓰러트렸는데? 아무튼 주인공이 무능 기프트를 받자마자 파혼해 버린 전(前) 약혼녀도 바벨에 와 있었습니다. 그리고 그녀의 사촌 여동생까지. 보통 청춘 드라마였을 경우 확인 사살하냐고 망겜 소리 들을만한 장면이죠. 그녀들도 입학시험 치르러 왔습니다. 이번 5권에서 주역은 그녀들이죠. 왕녀 로제의 남동생이 시장에서 양아치나 할 짓을 해대자 주인공이 볼기짝을 때려 주었습니다. 아빠에게도 맞은 적이 없는데(대충 요약하자면) 무능한 놈이 감히 왕족에게 손을 대? 너 죽었어를 외처도 주인공을 이길 수는 없습니다. 아니 왕족이 정보 수집도 안 하나? 그래서 주인공 전(前) 약혼녀를 납치해서 본때를 보여줘야지를 꾸미고 거기에 천(天)군인지 뭔지 엑스트라 나부랭이가 편승해 사촌 여동생을 없애려는 흉계를 꾸미죠.

필자도 뭔 말하는지 모르겠습니다. 입학시험 치르려 했더니 학원 관계자들은 무능한 주인공을 못 잡아먹어서 안달이고. 시험은 빵점이 되고. 청렴해야 될 학원이 다 썩었어. 왕녀 남동생이 사주한 킬러와 천(天)군인지 뭔지가 끼여 들어 전(前) 약혼녀와 사촌 여동생을 납치하려 하고 죽이려 하고, 시험은 어느새 잊혀져 이제 전(前) 약혼녀와 사촌 여동생을 지켜야 하는데 얘들 어디 있는 거야? 천(天)군은 왜 사촌 여동생을 노리는 거지? 그 와중에 청춘 러브 코미디를 찍네? 주인공 부하들은 주인공을 너무 우러러본 나머지 우주 최강 신(神)이라 멋대로 치켜세우고 멋대로 착각해서 시키지도 않은 일을 해대서 사태를 더 꼬이게 만들고, 보는 독자들은 이야기 순서가 어떻게 되는지조차 모를 정도로 난잡함을 이어갑니다. 주인공의 적은 누구이고, 세력은 몇이지? 이걸 세는 데만도 머리를 써야 하고, 좀 중요한 장면이다 싶으면 여지없이 커트해서 다른 이야기로 넘어가는 바람에 환장하게 하는 작가의 일 처리 능력. 학원 도시 바벨에 왜 왔는데? 그나마 작가가 도망가지 않고 꼬여버린 실타래를 풀긴 푸는데, 결국 요점은 전(前) 약혼녀와 사촌 여동생은 내 가족이고, 가족을 건드린 놈은 지옥으로.

맺으며: 1권 이후 줄곧 똑같은 레퍼토리가 이어집니다. 가는 곳마다 약속된 것처럼 사람들은 무능이라고 소문난 주인공을 깔보고 무시했다가 된통 당하는 일이 반복되죠. 그것만으로 부족했는지 흑막 같은 악당들을 준비하지만 뭔 소용? 다 썰리는데. 엄청 강하게 표현하고 아무리 강한 적이 나와도 주인공에게 고블린 보다 못한 놈 취급되는 파워 인플레를 보여주죠. 대체 왜 나옴 권선징악에 따른 카타르시스? 있었다면 이렇게 비꼬며 리뷰하진 않겠죠. 그것보단 마음만 세계 최강인 방구석 폐인들에게 내가 마음만 먹으면 주인공처럼... 같은 대리 만족시키는 뭐 그런 느낌? 사실 4권까지는 괜찮은 느낌이긴 했으나 이번 5권은 1~4권에서 일어난 레퍼토리의 집약체 느낌이 강했습니다. 악당을 준비는 하지만 악당 나름대로의 정의 따윈 없고, 그냥 내가 악당이니까 그냥 본능에 따라 악당 짓을 해야지, 그걸 주인공이 밟아주고. 그리고 뭣보다 어이없는 점은 약혼 파기에 주인공이 힘들 때 옆에 있어주지도 않은 히로인들을 왜 보호하고 거기에 감정이입해서 내 가족 타령하는지. 종국에는 아주 납치된 와이프 구하러 가는 줄 알았습니다. 주인공은 상냥하고 배려심이 많으니까? 그래서 보답은 받았습니까?

5권에서 하차할 거라 하고 싶은 말을 조금 더 해보자면, 작가는 왜 왕녀라는 브레이크를 걸었나. 기껏 10만 년이나 수련을 시켜 먼처킨을 만들었으면 세계로 나아가게 해서 천(天)군과 악(惡)군과의 전쟁에 대비를 한다든지, 마족과 마물에게서 사람들을 지킨다든지. 지구에서 용사를 소환했으면 주인공과 대립 시키는데 써먹던지, 5권까지 왔음에도 악당 삘 나게 하면서도 이렇다 할 행동은 하지 않는 분량 조절 실패. 하다못해 주인공과 맞붙게 해서 양아치 느낌 나게 해주던가. 용사 사상을 보면(마족을 없애준다 했지, 인간들 편이라고 하진 않았음) 주인공과 적이 될 관계로 보이던데? 이렇게 할 일은 산더미같이 있음에도 왜 왕녀라는 우물에 갇혀 살게 하는가. 그 왕녀가 백성들을 위해 타락한 귀족을 개혁하겠다지만 5권까지 와서 한건 아무것도 없고(이미 주인공이 엄청 쓸어 버렸는데?), 자기 내키는 데로 주인공을 좌지우지. 악당 나부랭이도 급조티 나게 짠하고 등장, 엄청 강하게 표현, 그러다 주인공에게 한큐에 썰려 나감. 여기서 뭔 재미를 찾아야 할까. 연애 부분에서도 뜬금없고, 진전도 없었으면서 언제 호감도가 올라갔는지 좋아해라며 얼굴 붉히기. 마지막으로 다른 사람들은 다 나를 싫어해도 나는 너희들을 좋아해라는 호구 주인공. 부하들이나 단속 잘해라. 멋대로 일을 꾸며서 사태 졸라 꼬이게 하고 들키면 주인공을 위해서라며 이빨 터는 놈들을 좀 썰어주던가 아! 그래?라며 그냥 넘어가는 발상은 대체 어디서 오는 거지?