[스포주의] 녹을 먹는 비스코 7권 리뷰 -고양이는 땀을 흘리지 않는다-

녹을 먹는 비스코 7 - L Novel
코부쿠보 신지 지음, 아카기시 K 그림, 이경인 옮김 / 디앤씨미디어(주)(D&C미디어) / 2023년 5월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

상급 스포일러, 개인적인 해석 주의

구전으로 내려오는 고양이 사무라이 냥극(사극)이 현실로. 그 옛날 인간과 고양이는 공존의 길을 걷고 있었으나 도쿄 녹 사태라는 미증유의 사건이 터지고 인간은 지상에, 고양이는 지하로 들어가 독자 생태계를 꾸려 왔다나 어쨌다나... 이번 이야기는 악당에 의해 지배중인 이미하마 현(都)을 구하기 위해 주인공이 썼던 필살기가 지하 고양이 세계로 떨어지면서 일어나는 모험 활극을 그리고 있습니다. 주인공 필살기로 인해 지상과 지하를 연결하는 통로가 뻥~ 뚫리면서 고양이 입자가 지상으로 퍼졌고, 인간들을 고양이로 변하게 하는 고양이병을 고치기 위해 주인공 일행은 지하 세계로 가죠. 당도해 보니 사무라이 고양이의 세상이었습니다. 주인공은 자신이 썼던 필살기를 회수하려 하지만 그것은 악당의 손에...라는 90년대 영화 같은 일이 벌어지고 있었죠.

딱히 이렇다 할 이야기는 없습니다. 주인공의 사라지지 않는 필살기는 클리셰의 정석처럼 악당의 손에 들어가 있고, 그것을 이용해 세계를 개변 시키겠다는 악당. 우유부단하고, 마음 여리고, 용기가 부족했던 냥극(지하 세계)에서의 주인공으로 인해 그를 좋아했던 사람이 악당으로 변할 수밖에 없었다는 이야기는 덤으로 따라오죠. 그로 인해 엔딩은 권선징악이 아니라 '미안해', '아니야', '나랑 가자', '좋아해'등등 뭐 하는 짓거리냐는 감상을 남깁니다. 이런 작품의 특징으로 냥극(지하 세계)의 주인공은 좋아했던 사람이 악당으로 변할 수밖에 없었다는 것에 안타까워하고 칼을 휘두르지만 끝끝내 죽이지 못하고, 한 칼 남았는데 주저하는 바람에 역습 당해 일을 더 크게 만들기도 하죠. 악당도 순수한 악이 아니라 어딘가 슬픔을 안고 있는 비련의 여주인공처럼 '구해줘'의 표본.

불쌍한 건 냥극(지하 세계)의 주인공과 지상에 온 주인공(본 작품의) vs 악당의 대결에서 갈려 나가는 일반 시민들. 집과 동네는 다 부서지는데 난동을 피우는 주인공 시키들은 미안한 마음도 없어. 거기에 강제로 악당의 수하로 만들어지고, 주인공과 싸워야 돼. 근데 이게 또 개그로서 훌륭하단 말이죠. 화장 떡칠이라느니, 월급은? 고양이 손이라도 빌리고 싶어 등등. 결국 지하 세계는 궤멸로. 주인공은 자신이 만든 필살기 때문에 고생을 엄청 하는 건 덤. 그러다가 악당의 구구절절한 과거를 몸소 체험하고 구해줘야지는 이런 작품의 클리셰입니다. 주인공의 필살기는 뭔가를 이루고 싶다는 강한 염원의 들어주는 소원 같은 거, 이 무슨 인과관계인지 그 필살기는 악당이 바랐던 강한 염원에 이끌려 지하 세계로 떨어진 것. 그리고 밝혀지는 악당의 과거는 처절함 그 자체였죠.

사실 지하 세계에서의 활극은 주인공(본 작품의)으로 하여금 다시 세상으로 뛰쳐 나가기 위한 발판에 지나지 않습니다. 이미마하 현(縣)을 구하고 나서 수배령도 해제되고, 이제 와이프와 오손도손 살 길만 남았지만 온 동네를 들쑤시고 다니는 천둥벌거숭이에게 있어서 평화로움은 새장의 새처럼 지내는 거와 같았죠. 다시 세상으로 여행을 떠기 위한 발판이 필요했고, 지하 세계를 뛰어 다니며 자신의 본질은 한가하게 지내는 것이 아닌 세상을 어지럽히는 버섯 지기라는 걸 더욱 알게 됩니다. 목숨을 걸고 싸우고, 누군가에게 쫓기면서도 그걸 즐기는 변태 같은 넘. 지하 세계 냥극(사극)의 주인공을 만나 그를 보면서, 누군가를 보살피고, 가정을 꾸려 가족을 만드는 삶도 괜찮지만, 지하 세계 냥극(사극)의 주인공으로부터 모든 것을 버리고 자신의 길을 간다는 게 무엇인지 알아버린 주인공은 다시 세상으로 뛰쳐나가는 걸 선택합니다.

맺으며: 지하 세계에서의 활극은 명분이고, 이번 이야기는 한자리에 머무는 것보다 내가 있을 곳은 황야라는 것을 다시 한번 깨닫고 뛰쳐 나가는 주인공을 그리고 있습니다. 사실 지하 세계에서의 활극은 클리셰 덩어리고 어딘가 좀 유치하지만, 머뭇거리는 주인공이 길을 떠나는데 등을 떠미는 이야기로서는 괜찮은 흐름을 보입니다. 돈에 환장한 해파리 소녀 '티롤'은 여전히 굴러다니고, 열혈은 다소 죽었지만 개그가 적절히 들어가 있는 등 지루하지는 않았습니다. 다만 사무라이나 명칭 등 일본색이 좀 짙어서 거부감이 좀 생기는 독자도 있을지 모르겠군요.

[스포주의] 꽝 스킬 [지도화]를 손에 넣은 소년은 최강 파티와 함께 던전에 도전한다 5권 리뷰

꽝 스킬 【지도화】를 손에 넣은 소년은 최강 파티와 함께 던전에 도전한다 5 - L Novel
카모노 우동 지음, 시즈키 히토미 그림, 이경인 옮김 / 디앤씨미디어(주)(D&C미디어) / 2023년 5월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

상급 스포일러, 개인적인 해석 주의

해산한 파티를 재결합하기 위한 주인공의 여정이 시작되었습니다. 주인공에겐 정신적 지주나 다름없었고, 던전에서 파티 전방에 서서 주요한 역할을 했던 "진"의 죽음은 파티를 순식간에 와해 시켜버리고 말았죠. 6명이 있어야 [어라이버즈]이고, 6명이 있어서 던전 공략을 할 수 있다는 그동안의 공식은 "진"의 사망으로 인해 그 끝을 고하고 말았습니다. 파티는 뿔뿔이 흩어지고 주인공은 히로인 '로즈리아'와 함께 왕도(수도)에서 허드렛일을 마다하지 않고 모험가를 떠나 일반인으로 살아가고는 있었습니다만. "진"에 의해 구원받고 [어라이버즈]에 속해 던전을 탐색하면서 그들과 함께 하였기에, 모험가라는 일에 행복함을 알아버린 주인공은 파티를 부활 시키기로 마음먹게 됩니다. 결국 송충이는 솔잎을 먹고 살아야 된다는 진리에 따라 히로인과 평범하게 살아간다는 길을 버리고 죽음을 목도하고 상실을 얻었음에도 다시 그 길을 가고자 하죠.

여기서 눈여겨볼 것은 히로인 '로즈리아'가 그의 의지에 반대하지 않고 같이 따라나선다는 것입니다. 4차원 성격에 파티 브레이커(주로 치정 싸움)라는 이명을 가졌고, 남을 약 올리는데 도가 터서 적을 양산하고는 있지만 주인공이 자신과의 생황을 버리고 다시 던전에 들어가겠다는 의지에 반대보다는 적극 동참해 준다는 것입니다. 그리고 우연찮게 재회한 소꿉친구 '미야'도 같이 따라 나서나 예전에 주인공과 헤어질 때 한 약속을 지키기 위해 그녀는 그녀만의 길을 떠나게 되는데요. 뭐랄까 보통 여느 작품에서 일이 이렇게 흘러가면 소꿉친구도 주인공을 따라 합류하는 모습을 보이는 반해 본 작품에서는 그러기보다는 나중을 기약하며 질질 끌지 않고 헤어지는 장면은 어딘가 모르게 애틋함이 묻어났습니다. 4권에서 파티가 와해되고 뿔뿔이 흩어지는 장면에서도 그렇고, 본 작품은 사람들과의 만남과 헤어짐에서 인연이란 무엇인가라는 철학적인 질문을 던지다고 할까요.

뿔뿔이 흩어진 파티원들을 수소문해서 찾았긴 하나, 벌써 그 사고 이후 1년이라는 시간이 지났습니다. 저마다 자신만의 길을 걷고 있었기에 쉽게 재결합할 수 있는 여건이 아니었죠. 딜러였던 '포스'는 검술 도장 사범이 되어 있었고, 힐러 '네메'는 새로운 파티를 꾸려 던전 공략 중이었습니다. "진"의 사망 이후 주인공 다음으로 충격을 받았던 메인 히로인 '에린'은 자신의 부족함을 메꾸기 위해 마법 학원에서 절치부심 중이었죠. 이야기는 주인공으로 하여금 새로운 삶을 꾸려 살아가고 있는 이전 파티원들을 어떻게 다시 규합 할 수 있을까 하는 리더십을 시험하기 시작합니다. 내 욕심을 관철하기 위해 그들이 새롭게 일궈놓은 삶을 파괴할 권리가 있는가. 어떻게 하면 그들이 상처받지 않고 끌어들일 수 있을까. 옛 추억을 발판 삼아 억지를 부리면 될까. 난제는 수없이 쌓여가죠. 하지만 [어라이버즈]로 다시 던전 공략에 나서고 싶다는 마음은 주인공만이 아니었으니...

이번 5권에서 가장 흥미로웠던 캐릭터를 꼽으라면 힐러 '네메'가 될 것입니다. 그녀는 파티가 뿔뿔이 흩어져도 홀로 거점을 지켰고, [어라이버즈]의 염원이었던 던전 공략을 위해 새로운 파티를 꾸려 이어가고 있었습니다. [어라이버즈] 시절 적당 적당하게 살아가던 그녀가 새로운 파티를 꾸린 것도 놀랍지만 누가 봐도 던전 공략으로는 부족함 그 자체인 파티를 어떻게 해서든 성장시켜 가려는 노력들은 눈물이 앞을 가릴 지경이었죠. 여기서 흥미로운 건 [어라이버즈]가 해체되고 내로라하는 파티에서 그녀를 스카우트하려 했으나 엄청난 낯가림으로 인해, 그리고 완성된 커뮤니티에 끼어든다는 두려움은 그녀의 다리를 옭아맸고, 그럼에도 던전을 공략하고 싶다는 마음은 변치 않기에 새로운 파티를 꾸려 어떻게든 해나가려고 하는, 어쩌면 주인공보다 몇 배는 더 고생하고 노력한 캐릭터라 할 수 있을 것입니다.

그런 그녀의 장면들을 보고 있자니 이런 느낌이 들었습니다. 거점으로 돌아온 주인공을 맞아들이는 장면에서 아무 잘못이 없는데도 집에서 쫓겨난 엄마가 새로운 가정을 꾸리고 새로운 가족들과 지내는, 하지만 그 가정도 어딘가 화목하다고는 할 수 없는 조금 비참한 그런 분위기의, 새로운 가족들은 엄마를 잘 따르고 엄마는 그런 자식들을 어떻게든 보살피려는 그런 비참함. '네메'는 주인공이 찾아오면서 지금의 파티로는 힘들다는 현실을 보게 되고, 다시 한번 [어라이버즈]로 지내고 싶다는 마음, 작가가 말하지 않아도 느낌을 전달 시키는 재주가 좋습니다. 그리고 새로운 가족들은 주인공이 찾아오면서 엄마가 있을 곳은 여기가 아닌 걸 알아가고 그래서 보내 줄 수밖에 없는 그런 안타까움이 있습니다.

그다음으로 메인 히로인 '에린'이겠군요. 처음 주인공이 [어라이버즈]에 가입했을 때는 마치 부모님 원수 대하듯 했던 그녀가 던전 심층에 떨어져 그에게 의지하고 도움받으며 생환한 이후 아버지를 아버지라 부르지 못하는 홍길동처럼 좋아한다고 말을 못 하며 속으로 끙끙 삭히기만 했던 그녀가 파티가 해산할 때 주인공의 고백조차 차버리며 마음 독하게 먹었던 그녀는 마법 학원에서 일약 스타가 되어 있었습니다. 거기에 나라에서 7명 밖에 없다는 칠현자 후보 자리까지 올랐다는 것에 적잖이 놀라움을 안겨줍니다. 사실 5권에서 가장 극적인 캐릭터를 꼽으라면 당연히 '에린'이 될 것입니다. 그녀가 주인공을 사모하는 마음과 그럼에도 여기(학원)에 있을 수밖에 없는 마음이 참으로 구구절절하죠. 칠현자를 정하는 시합을 거치면서 자신의 미숙함을 알아가고, 궁지에 몰릴수록 어떻게 해야 될지를 알아가고 끝끝내 목표를 쟁취해도, 그것을 뛰어넘는 만남을 찾아왔을 때 모든 것을 포기하고 좋아하는 사람 품에 안기는 장면은 한 편의 드라마를 현상케 했습니다.

맺으며: 누군가의 희생으로 인해 파티가 흩어지고 저마다의 삶을 살아가다 다시 만난다는 클리셰를 따라가고 있으나 중요한 건 그들의 새로운 삶과 다시 만나는 장면들을 어떻게 풀어내느냐에 따라 작품의 질이 달라진다 할 수 있을 것입니다. '네메'와 '에린'과의 재회는 클리셰 같으면서도 애틋한 무언가를 느끼게 해주죠. 근데 본 작품의 주인공은 타인의 마음을 가볍게 생각하기도 하고, 자기중심적인 모습을 보이기도 해서 좋게만은 보이지 않는데 역시나 이번 5권에서도 아슬하게 그런 모습을 좀 보여 감점의 원인이 되고 있군요. 그 외에서는 만남과 이별이라는 인연을 담백하게 그려내고 노력을 애틋함으로 표현하고 있어서 이건 높은 점수를 줄만 했습니다.

[스포주의] 고블린 슬레이어 16권 리뷰 -PC주의-

고블린 슬레이어 16 - L Books
카규 쿠모 지음, 칸나츠키 노보루 그림, 박경용 옮김 / 디앤씨미디어(주)(D&C미디어) / 2023년 4월

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중급 스포일러, 개인적인 해석 주의

고블린 슬레이어를 주축으로 해서 출연진 모두 모여 왕도에서 열리는 마상창 대회 구경 왔습니다. 촌놈들이 도시로 와서 들떠 우와! 우와! 거리며 여기저기 기웃기웃 쇼핑을 즐기고 있는데 도시 분위기는 밝지만, 어딘가 모르게 상당히 숨이 막힙니다. 여신관과 엘프 궁수는 모자 파는 곳에서 꺄악! 거리며 모자를 고르고, 써보는 등 쇼핑 삼매경에 빠져 있는데 불숙 어느 귀부인의 호통소리가 들려옵니다. "엘프라서 부끄럽다고 귀를 숨기지 마세요". 이번 이야기는 자기들의 잣대로 차별 타파를 외치는 PC(political correctness)주의를 다루고 있습니다. 현실에서는 거의 가상 공간의 캐릭터에만 국한되고 있지만, 사전적 의미는 모든 것에서 차별과 편견을 없애는 것이 올바르다는 걸 의미하죠. 사실 편견과 차별을 없애는 건 맞지만, 그로 인해 개인의 자유가 억압되고, 없어지는 걸 경계해야만 하죠. 왜냐면, 뭐만 했다면 가령 아이가 밥투정을 하는데 나무라거나 다독이는 것조차 너, 아이 차별하냐?라는 말을 듣게 될 테니까요.

본 작품에서는 엘프라서 부끄럽게 여기지 말고 귀를 숨기지 말라고 합니다. 그냥 개성으로 써보고 싶은 것뿐인데? 달리기 위해 태어났다고 과언이 아닌 켄타로우스에게는 불쌍하다고 달리지 말라고 합니다. 수인 전용 의자를 만드는 건 인간보다는 수인을 차별(어째서) 하는 거라고 합니다. 무녀가 신을 봉양하며 춤을 추는 건 그녀들이 바라지 않는 일일 것이라며 금지해야 된다고 합니다. 웨이트리스는 서빙을 해선 안 된다고 합니다. 여자를 구경거리로 만드니까? 그러해서 이것도 저것도 다 차별이니까 해선 안 된다. 신청서를 대신 써주는 것도, 체급별 시합도, 도둑놈에게 도둑이라 말하는 것도 다 차별, 중세 판타지가 무서운 점은 정의를 자처하는 쪽에서 내가 하는 말이 정의이고 반대하는 쪽은 악(惡)으로 단정해버린다는 점입니다. 이번 16권에서 정의는 지고신을 모시는 성기사라는 것에서 질이 매우 안 좋게 흘러가게 되죠.

참, 미리 변명을 써놓는다는 게 깜빡했군요. 말씀드리지만 작가의 성향이 그렇다거나 그렇다는 게 절대 아닙니다. 현실에서 차별을 없앤다면서 되레 개성과 자유를 억압할 수 있는 PC주의의 폐해를 담고 있다는 걸 말씀드립니다. 사실 PC주의가 옳다 그르다를 개인이 판단해서는 안 되겠지만, 현실에서 일어나는 PC주의는 많은 이들의 지탄을 받는 건 사실이죠. 물론 작가도 그런 의도를 가지고 집필했는지는 모르겠습니다. 후기에도 언급하지 않고 있어서 어떻게 받아들일지는 온전히 독자의 몫이고요. 아무튼 이야기는 차별이랍시고 개성을 죽이고, 불편을 초래하고, 다른 이를 배려한답시고 이쪽을 차별하는 역차별이 생기지만 현실에서도 그러하듯 역차별에 대한 폐해는 안중에도 없는 모습을 보이며 내가 차별을 없앴어!! 하며 뿌듯해하는 장면들이 대단히 압권입니다. 어쩜 이리도 현실 반영을 잘 해놨는지 혀를 내두룰 정도였군요. 참고로 비꼬는 게 아니라 감탄사입니다.

아무튼 시작은 마상창 대회 구경이지만 역시나 사건이 터지게 되는데, 왕매(왕의 여동생)가 저주에 걸리는 사건이 발생합니다. 왕매는 이전에 고블린에게 납치되었다 고블린 슬레이어에게 구출된 적이 있었죠. 그래서 그 사건으로 인해 이들은 매우 친해졌고, 그러해서 못 본척할 수도 없고, 사건의 진상을 파헤쳐 가는데 약간은 코믹적인 요소가 가미됩니다. 그중에서 굉장히 흥미로운 점은 여신관인데, 왕매와 여신관은 쌍둥이라고 해도 믿을 정도로 똑 닮았다는 것이고, 왕매가 저주에 걸렸다는 걸 알려선 안 되기에 여신관이 왕매 대타역을 맡아 돌아다니며 꼬물꼬물 거리는 게 여간 흥미로운 게 아니라는 것입니다. 그래도 고블린 슬레이어와 같이 다니며 산전수전 다 겪은 여신관으로서는 이쯤이야. 사실 그동안 고생을 많이 했는데 이번에 좀 보상받는다고 할까요. 더욱이 후반부 클라이맥스에서는 만인을 호령하는 모습에서 그녀의 눈부신 성장을 엿보이기도 하고요.

맺으며: 이번 이야기는 사건보다는 현실 PC주의를 큰 비중으로 다룬다고 하겠습니다. 비판이라기보다는 그 폐해를 보여주고 있죠. 그리고 그 폐해는 좋게 끝나지 않는다는 메시지도 던집니다. 내가 좋아서 하는 일인데 어째서 내가 차별받는다는 걸까 하는 것도 있고요. 달리는 게 좋아서 달리는 달리기 선수에게 불쌍하니까 달리지 말라고 하는 건 올바른 배려일까. 바니 걸 의상 입고 서빙하는 것을 좋아서 하는 일인데 이걸 두고 성 상품화라며 금지해야 된다면, 100보 양보해서 성 상품화이고 그래서 그만두게 되었다면 그 여성은 무얼 해야 하고, 어떤 일을 해서 벌어 먹고 살아야 할까. 금지해야 된다는 사람 왈: 자유롭게 골라서 하면 되지 않을까? 이런 장면들을 보고 정말로 소름이 돋았습니다. 어쩜 이리도 현실 반영을 잘했는지. 문득 이런 이야기를 쓰는 작가의 용기가 대단하다는 생각도 들었습니다. 왜냐면, 상상 이상으로 현실에서 PC주의가 점점 더 극단적이 되어 가고 있으니까요. 아무튼 1권에서 여신관과 파티 맺고 1권 만에 리타이어 한 여 마술사의 남동생과 그를 주워준 레어 소녀의 비중이 꽤 높습니다. 이들을 통해 극단적인 PC주의는 경계해야 된다는 메시지를 던지죠. 차별 타파라는 명목으로 행해지는 배려는 때론 사람의 자존심을 박살 내기도 하니까요.

[스포주의] 사신 소녀와 최후의 첫사랑 리뷰 -웃으며 최후를 맞이하기 위해-

사신소녀와 최후의 첫사랑 - S Novel
미즈시로 미즈키 지음, 시온 그림, 박춘상 옮김 / ㈜소미미디어 / 2023년 5월

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상급 스포일러, 개인적인 해석 주의

어느 날 사신이 찾아와서 "당신의 수명은 앞으로 7일 밖에 없습니다"라고 한다면 뭘 하고 싶으신가요. 주인공 '케이'는 아르바이트를 끝내고 집으로 돌아오던 길, 자신을 사신으로 소개하는 '쿄우카'라는 소녀를 만납니다. 곧장 그녀의 입에서 너 님의 수명은 앞으로 7일 밖에 남지 않았고, 묻지 마 살인마에게 칼 맞아 비참하게 죽는다는 선고를 받죠. 당연히 믿을 리 없고, 또 그걸 증명한다고 한바탕 소란이 일어나지만 중요하지 않으니 패스. 본 이야기는 7일 남은 생명을 어떻게 쓸까와 7일 동안 자신이 담당하는 생명과 지내며 [행복]을 알아가는 사신 소녀의 이야기입니다. 사실 여기까지 보면 문학 소설의 한 장르로 여겨질 테죠. 삶이 7일 밖에 남지 않은 사람이 7일 동안 얼마나 알차게 시간을 보낼까, 그동안 하지 못했던 일, 해보고 싶었던 일, 짝사랑했던 사람에게 고백을 한다든지, 멀리 여행을 떠난다든지, 산꼭대기에 올라 큰소리 지르고 후련하게 세상을 바라보며 생을 마감하는 그런 이야기....

일 줄 알았죠.

[미련을 털어내고서 후련하게 성불하자 캠페인]

그동안 딱 죽는 시간에 와서 영혼만 거둬갔던 사신계에서 이번에 이벤트를 열었습니다. 요약하자면, 미리 죽는 날짜를 알려서 미련 없이, 후련하게 이 세상 하직하게 만들자. 그 첫 번째 타깃으로 주인공 '케이'가 선정되었고, 그래서 사신 소녀가 찾아와 너 님 7일 후 하직을 선고하죠. 그리고 이러면 뭐가 미련 없이 후련하게야 할 거 같아 딱 한 번 소원을 들어준다고도 합니다. 이에 주인공은 너 님(사신 소녀)과 같이 지내고 싶다는 소원을 말해버린, 그래서 둘이 동거하는 이야기를 그리고 있죠. 뭔가 좀 필자 입맛에 맞지 않는 보리밥 같은 이야기 삘을 받았지만 이미 책을 펼쳤고, 한번 펼친 책은 끝까지 무슨 수를 쓰던 봐야 되는 게 필자의 신조라서 읽었죠. 그리고 본론부터 말하자면 괜히 구입했다.

본 이야기는 단편입니다. 인간의 희로애락과는 많이 다른, 인간 쪽에서 보면 감정이 거의 없는 사신이, 오로지 주어진 영혼 탈곡기 역할만 하던 사신이 자신이 담당하던 인간과 지내며 인간의 감정을 알아가는 이야기를 보여줍니다. 레스토랑에서 밥을 먹으며 이게 무슨 의미가 있냐고(사신은 영체라서 음식을 안 먹음) 하다가도 맛을 음미하고, 주인공과 같이 살게 되면서 게임이나 영화, 만화를 보며 거기에 빠져드는 인간적인 모습을 장착해 나가죠. 주인공은 사신 소녀가 파르페를 먹으며 약간 웃는 모습에 반해 즉흥적으로 나와 함께라는 소원을 말해버립니다. 그리고 남은 7일 동안 사신 소녀가 다시 웃게 만들겠다는 생각을 하게 되죠. 이 작품에서 사신은 로봇과도 같은 존재입니다. 주어진 일만 수행할 뿐 인간의 희로애락은 가지지 않았습니다.

그러던 게 주인공 '케이'와 지내며 점차 인간의 감정을 알아가고, 이 사람과 같이 있어서 행복하다는걸, 그리고 눈물을 흘릴 정도로 좋아하게 되었다는 걸 7일 동안 경험해 나갑니다. 여기까지 보면 분명 문학 소설이라고 해도 손색을 없을 것입니다. 사실 바랐던 건 비 오는 거리를 우산 하나로, 눈 내리를 거리를 신난 아이들처럼 뛰어다니고, 단풍이 지는 산을, 노을이 지는 바다를, 정처 없이 열차 타고 여행을, 그리고 어느 간이역에 내려 사랑이라는 걸 알아버린 사신 소녀의 손에 목숨이 거둬지는 엔딩을. 이러면 식상해도 단편으로 마무리 짓기엔 손색이 없었을 것입니다. 하지만, 주인공은 신변을 정리하기 위해 들린 대학에서 느닷없이 고백을 받습니다. 고등학교 때부터 짝사랑해온 '요시타니'라는 소녀에게서, 그리고 작가는 단숨에 작품을 호러물로 변질 시켜버립니다.

사람이 사람을 너무너무 좋아해서 죽을 거 같다의 감정을 가지게 되면 어떻게 될 거 같은가를 보여주기 시작합니다. 주인공은 7일 후에 죽는다는 사형 선고를 받은 시점에서 고백을 받아봐야 상대에게 상처만 줄 뿐인 걸 알기에 당연히 고백을 받아들이지 않습니다. 상대가 받아주지 않는다면 너무너무 좋아하는 이 감정을 어찌 표현해야 할까. 뭐 스토커 밖에 더 되겠어요. 이제 와 생각해 보면 작가는 무슨 말을 하고 싶었던 걸까 하는 생각이 듭니다. 그냥 사신 소녀와 7일간 애틋한 마음을 만들어 갔다면 좋았지 않았을까. 그걸 반증하듯 사신 소녀는 주인공과 지내며 무표정했던 표정을 벗어던지고 희로애락을 보여주기 시작하고, 한번 마음속에 들어온 사람을 잊지 못해 찾는 모습은 순애물로는 손색이 없었습니다. 근데 왜 스토커를 끼얹는 걸까? 사랑은 고난을 넘어서야 비로소 딴딴해지니까?

이야기는 스토커를 끼얹으면서 호러 + 치정 싸움이 됩니다.

맺으며: 단권으로 끝나다 보니 이야기가 중구난방이고, 급전개를 많이 보여줍니다. 사신이 찾아온 건 그렇다 치더라도 '요시타니'의 고백과 그녀의 행보는 너무 뜬금이 없고 뒷일이 예상되는 전개로 인해 작품의 질을 저하 시키 버립니다. 딴에는 사신을 등장시키고, 요시타니의 고백을 통해서 주인공의 가치 부각 시키고, 죽을 때 되니까 세계가 넓어지고 연애관을 키우는 등 그에 수반하는 애틋한 사랑을 그리려나 했나 봅니다만. 돌이켜보면 일본 사회에서 심각한 초식남을 비꼬는 사회 고발성을 내포하고 있다는 느낌이 있었군요. 연애와는 연이 없는 초식남에게도 어딘가 인연이 있을 테니 찾아보라는? 그러니까 죽음을 앞두고 보니까 사람의 감정을 알게 되었고, 그러니까 죽을 각오로 찾아라 뭐 그런? 하지만 본 작품은 그런 거창한 건 없습니다.

주인공 성격도 그리 좋다고만은 할 수 없습니다. 지금 데이트하고 있는 상황에서 다른 여자를 생각하고, 다가와 줬으면 좋겠다 했으면서 정작 다가오니 발로 차버리고, 죽을 날을 앞두고도 기껏 한다는 건 만화, 영화를 보는 것이고 게임을 하며 시간을 보냅니다. 뭔가 건설적인 행동 따윈 없죠. 곧 죽을 텐데 무슨 건설적인? 하겠습니다만 차라리 2세라도 만들던가. 아무튼 그러다 고향을 찾고, 사신 소녀와 놀이 시설에 가는 등 소시민이 할 법한, 평범한 이야기를 보여주죠. 그리고 그걸 지켜보는 스토커, 엔딩은 전형적인 일본식 "어서 와!" 리뷰는 많이 순화해서 썼습니다만, 솔직히 내가 이걸 왜 읽고 있는지 이해가 가지 않는 작품이었군요. 물론 무감정이었던 사신 소녀가 인간의 감정을 가져가는 장면들은 흥미로웠습니다만. 로봇을 만들 때 굳이 인간형으로 만들 필요 없잖아?라는 생각이 들었군요. 인간형이 아니면 불필요하게 감장이입을 안 할 테니까요.

[스포주의] 이세계 피크닉 4권 리뷰 -불우한 가정사가 낳은 참극-

이세계 피크닉 4 - 이세계 야행, S Novel+
미야자와 이오리 지음, shirakaba 그림, 심희정 옮김 / ㈜소미미디어 / 2023년 5월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

상급 스포일러, 개인적인 해석 주의

'우루미 루나'를 신봉하는 사이비 집단에 의해 자행되었던 소라오와 코자쿠라의 납치 사건은 DS 연구소의 진압 작전으로 일단락되었습니다. 목소리로 사람들을 세뇌하여 자신을 신봉하게 했던 루나는 '우루마 사츠키'에 의해 죽을뻔하였으나 간신히 목숨을 건져 구속된 상태고요(이 부분을 언급하는 이유는 5권 이후에서 루나가 재등장하기 때문). 이렇게 사건이 일단락되면서 이제 좀 한숨 쉬나 했지만 이야기는 지금부터라는 듯, 소라오를 중심으로 괴이한 일들이 벌어지기 시작합니다. 이번 4권은 소라오의 과거를 비추면서 그녀가 살아온 길, 가정사, 그리고 토리코와의 관계를 발전시키는 이야기를 그립니다. 사건이 일단락되고 집으로 돌아온 소라오를 반기는 것은 인간의 형태와는 조금 다른 무엇, 벽 넘어에서 명확하게 소라오를 지명하는 목소리는 공포를 불러오고 그것을 시작으로 소라오는 무언가에 쫓기는 형국이 되죠.

사이비 종교에 빠진 아버지와 할머니, 엄마는 가출, 거기에 사이비 종교 관련 사람들이 걸핏하면 집에 몰려오는 통에 아이는 있을 곳이 없었습니다. 밖을 전전해야 했고 급기야 고등학생 시절에도 외곽 폐업한 모텔에 숨어들어야 지내야 할 정도로 비참한 삶을 살게 되었다면. 아이는 꿈꿉니다. 없어졌으면 좋겠다고. 그것이 무의식인지 의식인지. 이세계의 존재는 사람을 공포로 몰아넣어 미치게 만든다고 합니다. 인간의 내면 깊숙이 숨어 있는 의식을 찾아내 공포로 발현 시킨다면, 그렇다면 아이의 내면에 잠재했던 의식이 공포로 승화되는 건 필연일 수밖에 없게 되죠. '소라오'는 루나의 사교 집단에 납치되어 죽다가 살아 돌아온 후 본격적으로 이세계가 자신을 콕 집어 간섭하려 한다는 걸 알아갑니다. 안전해야 될 집은 더 이상 안전하지 않고, 피신했던 곳까지 마수를 뻗어 오지만 구체적으로 무엇을 해야 될지 아직은 모르는 상황이죠.

옛 동료 '우루마 사츠키'를 집착에 가깝게 찾아다녔던 '토리코'는 더 이상 사츠키에 대한 미련을 벗어던집니다. 그야 이세계에 먹혀 그 세계의 주민이 되어버린 그녀(사츠키)는 이제 내가 알고 있는 그녀가 아니었으니까요. 언제나 밝고 쾌활하고 남들을 잘 이끌 거 같았던 여장부(토리코)는 사실은 누군가를 의존하지 않으면 살아가지 못하는 존재였죠. 그래서 우연히 만나 동행했다곤 해도 이제 떨어지려야 떨어질 수 없는 동료가 된 '소라오'에 기대려는 모습을 보입니다. 본 작품은 장르 중에 백합이 들어가 있습니다. 그래서 그런 관계를 진척 시켜가는 모습이 조금은 적나라합니다. 같이 목욕하려 들고, 온천에 가서도... 물론 자발적 아싸인 '소라오'는 그런 토리코에 기겁하지만 자신을 구해줬고, 불우했던 과거를 지나 아무도 없는 자신을 바라봐 줬고, 이세계에 여행을 자주 하면서 늘 곁에 있는, 더 이상 그녀의 온기를 외면할 수는 없는 처지에 놓입니다.

소라오가 품고 있는 과거의 의식이 공포로 변해 조금씩 뒤쫓기 시작합니다. 그리고 과거에 무슨 일이 있었는지 공포를 통해 조금씩 밝혀지죠. 여행을 갔어도, 다시 재정비하고 이세계에 발을 들인 소라오와 토리코를 노리고서. 그리고 소라오는 과거 무슨 마음을 품고 있었는지 알게 되죠. 이세계는 꽤 오랫동안 소라오의 곁에 있었습니다. 사람을 공포로 몰아넣어 미치게 만들고 내면의 의식을 현실화해서 사람들을 헤칩니다. 소라오와 토리코는 이세계에서 얻은 능력을 이용해 이런 괴이쩍은 일들을 해결하기도 하고, 이세계 물품을 주워와 DS 연구소에 팔아 연명하고 있죠. 이번에는 소라오가 괴이쩍은 일에 휘말리게 되고, 그 과정에서 어두웠던 그녀의 과거를 들춰냅니다. 학대받고 버림받다시피 했던 아이는 지푸라기도 잡고 싶었을 것이고, 누군가가 자신을 안아주며 온기가 무엇인지 알려준다면 아이는 거기에 기댈 수밖에 없다는 메시지를 던집니다. 그것으로 인해 파국이 찾아와도...

맺으며: 소라오가 왜 자발적 아싸가 될 수밖에 없었는지를 풀어 놓습니다. 타인을 거절하고, 공감을 잘 하지 못하는, 분명 여러 사람들이 살아가는 세상인데도 나 혼자 살아가는 세상. 그러다 토리코를 만나 여행을 하고 온갖 위험을 뛰어넘으며 가지게 된 감정, 드디어 혼자 살아가지 않아도 된다는 안심을 얻어 가는 이야기가 상당히 인상적이죠. 어느 날부터 '사츠키'를 찾는 토리코를 보면서 사츠키에 대한 질투심을 보이고, 이제 더 이상 그녀(사츠키)가 인간이 아니라는 것에서 안도를 하면서도 이세계 주민(괴물)이 된 사츠키가 찾아오지 않을까 주변을 두리번거리는, 전형적인 학대받은 아이가 있을 곳을 찾으려는 모습 등은 이세계라는 공포와 더블어 흥미요소 중 하나입니다. 그 외에는 겁 많고 취급이 좋지 않기로 유명한, 항상 위험에 노출된 건 소라오와 토리코인데 고생은 어찌 된 건지 혼자 다하는 연상이지만 동생 취급받는 '코자쿠라'의 츤데레 같은 모습도 상당히 귀엽게 다가옵니다. <- 사실 코자쿠라만으로도 본 작품을 구매하기엔 충분한데 분량이 많지 않군요.