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엘리펀트 헤드
시라이 도모유키 지음, 구수영 옮김 / 내친구의서재 / 2024년 10월
평점 : 
- 엘리펀트헤드, 제목 그대로 코끼리 머리이다. 지구상에서 가장 큰 뇌를 가진 동물이 코끼리라고 한다. 그런 제목답게, 이 책의 소재는 바로, “뇌” 이다.
- 프롤로그에서 등장인물 한명이 죽는다. 그런데, 여타의 소설처럼 죽지 않는다. 사람이 말 그대로 터져서 죽는다. 그런데 그 표현이 예사롭지 않다. 잔인하기 이를 데 없다고 할까.
이런 점에서 여타의 소설과 다른 차별성이 있다.
- 스포일러이지만,
이야기는 한 정신과의사로부터 시작된다. 이 의사는 남들 부러운 삶을 살고 있다. 본인은 성공한 의사, 배우자는 성공한 연기자, 큰딸은 인기가수, 작은딸은 지병이 있음에도 매사 당당하고 씩씩하게 잘자라고 있다. 그래서 주인공은 늘 불안하다. 과한 행복이 혹시라도 깨질까봐.
- 그리하여 주인공은 지나칠 정도의 행위들을 벌인다. 이미 정상적인 범주의 행위들이 아니다. 살인, 유사강간, 감금 등.
- 그러던 중, 어떤 약물을 접하게 된다. (작가 설정상 이 약물은 한국에서 유래된다.) 이 약물은 인간이 가질 수 있는 가장 큰 쾌락을 제공할수도 있고, 본인의 뇌를 꺼내어 자살할 정도로 큰 고통을 주기도 한다고 말하는 약물판매상. 이야기는 여기서부터 시작된다.
- 이 약의 효능을 통해 주인공은 시공간을 넘나들게 되는데, 이 과정에서 시간이 꼬이고, 선행 사건이 다른 시공간에도 영향을 주는 등 복잡한 전개가 이어진다. ( 이 부분이 작가의 천재성을 드러낸 부분이다.)
- 하지만, 이야기의 반전은 주인공이 아니다. 마치 예전에 보았던 영화 #쏘우 에서 영화 처음부터 엎드려있던 사람처럼, 영화 #식스센스 에서 보여준 반전처럼, 최근 읽었던 #방주 소설에서의 앞뒤반전처럼!
주인공이 아닌 반전이 존재하는 클라이막스가 있다. (이 전에 이미 클라이막스라고 단정지었다가, 반전부에서 흠칫 놀라고 말았다. )
- 잘 짜여진 영화를 보는 듯한, 그러나 절대로 영화하하기 어려울 것 같은 소설. 미스터리 추리 소설을 이런 식으로도 쓸 수 있구나. 이 책을 권하고 싶다.