그늘이 사라진 마을

그늘이 사라진 마을 ㅣ 노벨 경제학상 수상자 에스테르 뒤플로의 문제 해결 지식그림책 시리즈 8
에스테르 뒤플로 지음, 샤이엔 올리비에 그림, 최진희 옮김 / 라이브리안 / 2025년 3월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

지식해결그림책 시리즈 중 '그늘이 사라진 마을'을

아이에게 읽어주었다. 책의 저자는 노벨 경제학상을

수상하고 29살의 나이에 MIT 종신 교수로 임명

되었다. 책의 내용은 실제 인도 마을에서 일어났 던

이야기를 담아냈다. 동화책을 읽으며 아이와 토론을

하기에는 한정적이기 마련인 데 이 책은 책을 읽으며,

읽고 난 후에도 책의 이야기를 배경으로 아이와

많은 대화를 나눌 수 있었다.

아이가 자연과 동물에 관심이 많은데

책을 읽고 난 후 책 속의 주인공 '툼바'라는

아이의 이야기를 많이 했다. 책의 줄거리는

마을 사람들이 가뭄으로 농사를 제대로 짓지

못하자 마을의 나무를 베어 팔기로 한다.

그 모습이 안타까웠던 툼바와 친구들은 나무를

베지 못하게 끝까지 나무를 지켜냈고 마침내

나무와 숲도 지켜내고 마을도 경제적 어려움을

벗어날 수 있게 되는 내용이다.

기후 온난화로 더워도 너무 덥고 추워도 너무 추운

날씨의 영향을 많이 받고 있다. 자연이 오염되며

지구 전체의 사람들이 피해를 겪고 있지만 특히

가난한 나라의 사람들은 더 어려움을 겪고 있음을

책을 통해 느낄 수 있었다.

우리 동네만 해도 자연친화적이던 환경은 온대

간데없고 아파트들이 수십 채씩 지어지고 있으며

남은 산마저 깎으려 공사 준비 중이다. 아들은

강아지와 자주 산책하던 산을 훼손하는 게 너무

슬프다며 자신도 툼바처럼 산을 지킬 거라고 한다.

어제 산에 올라갔을 때도 아기 청설모가 나무와

나무 사이를 뛰어다는 것을 보며 내일은 먹을 것을

꼭 챙겨와야지 했는데.. 오래된 아파트들이

재건축을 하며 그곳 나무에 살던 새들이 새로운

아파트 단지로 옮겨왔다는 이야기도 들었다.

아파트 재건축할 때 그곳에 자리 잡고 살던 길고양이

들을 구하기 위해 여러 동물 활동가들이 애쓴

부분도 눈물 없이는 볼 수 없었다. 숲을 없애고

드높은 아파트를 지어서 비싼 값에 팔면 이득을

보는 이들도 있지만 숲을 없애는 것은 결국 동물과

식물인간까지 살아가기 힘든 환경이 돼버린다.

물론 나도 산을 깎아낸 아파트에 살고 있기에

이 책을 읽으며 마음이 참 무거웠다.

/저자가 전하는 메시지/

이 책에 등장하는 아이들은 우리 자신과

크게 다르지 않습니다. 나는 이 책이 뻔하고

교훈적인 이야기로 읽히길 원하지 않습니다.

우리 사회와 경제의 근간을 이루는 문제에 대해

어떤 관점을 갖고 바라보느냐에 따라

세상의 변화에 영향을 줄 수 있습니다.

아이와 부모가 함께 읽고 많은 이야기를

나눌 수 있으면 좋겠습니다.” _ 저자의 말

저자가 전하고자 하는 메시지처럼 우리 모두가

관심을 갖고 사회경제적 주제에 대해 고민해

봐야 하는 것 같다. 자연을 살리기 위해

일회용품 줄이기, 대중교통 이용하기 등

나 혼자 한다고 해서 뭐가 달라질까 싶지만

책 속의 주인공 '툼바'처럼 용기를 내어

한 발짝 내딛는다면 나라가 겪는 지구

전체가 겪고 있는 어려움을 해결할 수 있는

방법이 생기지 않을까?

아이는 매번 예쁜 그림책을 보다 이 그림책은

그림이 못생겼다, 이상하다고 했다. 이 책의

특이한 그림들은 원색의 색감을 살리고

예술성을 높여 아이들의 창의력을 자극한다.

인물, 머리색, 피부색 등 틀에 갖춰지지 않고

자유로운 모습들로 편견을 배제하게 된다.

아무튼 특이하다. 저자는 오랫동안 아시아,

아프리카 지역의 여러 나라를 통한 자료수집

과 연구를 통해 이 문제들을 진지하게

생각해 볼 수 있도록 이끌어준다.

지금 우리가 살고 있는 지구가 얼마나

소중한 지 내가 잘 살기 위해 내 후손들이 잘

살기 위해서 지켜야 될 것이 무엇인지

책을 통해 배울 수 있었다.