기억 전달자와 기억 보유자

기억 전달자 ㅣ 블루픽션 (비룡소 청소년 문학선) 20
로이스 로리 지음, 장은수 옮김 / 비룡소 / 2007년 5월

감정도 삶도 ‘늘 같은 상태’로 머물러 있는 먼 미래의 이야기를 담은 <기억 전달자>.

사람들 사이에 차이는 당연히 있는 건데 이 마을에서는 차이는 절대 있어서는 안 된다.

그래서 사랑, 공포, 미움, 행복 등과 같은 감정이 없고 똑같은 환경에서 똑같은 교육을 받고 열두 살이 되면 위원회에서 정해준 직위를 받는다.

열두 살 기념식을 앞둔 소년 조너스는 자신이 어떤 직위를 받을지 무척 긴장한다. 친구 애셔는 유머감각이 풍부해 오락 지도자 직위를 받았고, 봉사를 좋아하는 피오나는 복지사 직위를 받았다. 자신이 어느 곳에 재능이 있는지 알지 못한 조너스는 앞으로 자신이 받을 직위가 어떤 것일지 궁금하면서도 불안해한다.

맨 나중에 불려간 조너스는 기억 보유자로 선출되었다. 마을에 단 한 명뿐인 기억 보유자는 먼 과거에 일어났던 일부터 세계 여러 나라에 대한 기억까지 홀로 기억하며 감당해야 하는 사람이다. 새로운 기억 보유자로 선출된 조너스는 현재의 기억 보유자에게서 기억들을 전수받는다. 기억 전수자에게 기억을 하나씩 전수 받기 시작한 조너스는 그 동안 알지 못했던 것들에 대해 알게 된다. 눈, 썰매, 햇볕, 사랑, 행복 등 그리고 폭력, 전쟁, 기아, 고독 등 괴로운 기억들 까지 전수받으면서 새로운 세계에 눈을 뜨게 된다. 그리고 현재 자신과 마을 사람들이 사는 방식을 보면서 ‘이건 아니다.’라는 생각을 가지게 된다. 늘 같은 상태로 머물러야 하는 삶은 사람들의 감정과 기억, 그리고 선택할 수 있는 자유와 권리까지 박탈했다.

직업도 정해주는 것에 따라 훈련받고 배우자도 위원회에서 선택한 사람과 결혼해야 하고 아이는 산모를 직업으로 가지고 있는 여인들에게 낳은 아이들을 자식으로 키울 수 있다. 아이들은 꼭 둘만 키울 수 있다. 그리고 아이들은 한 살이 되면 이름 받기 기념식을 통해 부모에게 입양되어간다. 하지만 자격 미달로 이름 받기를 못하는 아이들은 ‘임무 해제’를 통해 마을의 일원이 되지 못한다. 세 번의 중대한 실수를 저질렀거나 나이가 들어 일을 할 수 없을 때 ‘임무 해제’를 받는데 그것이 나중에 어떤 것인지 알게 된 조너스는 심한 갈등을 겪게 된다. 그리고 자신의 생각이 옳다는 것을 확실히 깨닫고 행동에 옮기기 시작한다.

먼 미래에 정말 그런 일이 생기게 될까? 만약 조너스의 마을처럼 그런 곳에 살게 된다면 어떨지 생각만 해도 무척 궁금해진다. 하지만 모든 것이 동일하게 이루어진 곳에서, 선택할 수 있는 자유를 누리지 못하는 곳에서 과연 행복을 느낄 수 있을지... 평화롭고 효율적인 사회를 이루기 위해 단 한명이 희생되고 그 희생자가 사람들에게 없어진 진짜 감정들을 혼자서만 가지고 있어야 된다면 너무 외롭고 고독할 것 같다. 조너스가 그런 진짜 감정들을 사람들에게 알리고 자신의 자유를 찾기 위해 떠나는 모습을 보면서 비록 그가 굶주림과 추위에 고통당하지만 용기를 내어 포기 하지 않고 앞으로 나아가는 모습은 나에게 많은 생각을 하게 했다, 청소년 문학작품으로 나온 이 책이 많은 청소년들에게 읽혀졌으면 한다.

우리의 또 다른 모습..

바리데기
황석영 지음 / 창비 / 2007년 7월

내가 어려서부터 듣고 자랐던 바리공주 이야기가 황석영 작가에 의해 재탄생되었다. 일곱 번째 딸로 태어나 부모에게 버림받았던 거며 온갖 역경을 겪으면서 자신이 이루고자 한 일을 향해 노력하는 모습들이 한국의 고대 설화 바리공주와 북한 소녀 바리의 모습이 겹쳐 보였다.

바리공주와 똑같이 일곱 번째 딸로 태어났고 부모에게 버림받았다는 이유로 바리라는 이름이 지어진 바리는 할머니, 부모님 언니 여섯과 풍족하진 않지만 평화로운 생활을 하며 보내고 있었다. 하지만 기근과 외삼촌의 탈북으로 식구들은 뿔뿔이 흩어지게 되고 바리는 국경을 넘어 중국으로 건너온다. 그 와중에 끝까지 함께 있었던 할머니와 강아지 칠성이를 잃고 홀로 남은 바리는 중국에서 힘겨운 생활을 시작한다. 밑바닥부터 시작한 바리는 손재주와  사람의 발을 보고 지나온 과거를 알 수 있는 능력과 영혼과 대화하는 능력 때문에 ‘발 마싸지사’로 점점 이름을 알리게 된다. 발 마싸지를 가르쳐 준 샹 언니와 그녀의 남편덕분에 점점 자리를 잡아가고 그들과 함께 가게까지 차리게 되지만 동업자의 배신으로 바리와 샹은 영국으로 가게 되고 그곳에서도 많은 역경을 맞이한다. 그리고 힘들 때마다 자신의 꿈에 나오는 할머니와 칠성이 때문에 바리는 그 힘든 시간을 견뎌낸다. 하지만 하나의 역경을 이겨낼 때마다 더 큰 역경이 와 바리를 점점 지치게 한다. 그리고 샹의 잘못으로 자신의 딸이 죽었을 때 바리는 세상에 대고 분노를 터트린다. 그렇게 힘들어 하고 있을 때쯤 바리는 꿈을 꾼다. 그녀는 그 꿈을 통해서 자신이 미워하고 마음에 담아두었던 모든 것을 훌훌 털어버릴 수 있게 된다. 고대 설화의 바리공주는 마침내 생명수를 찾아 부모님의 목숨을 구하지만 바리데기의 바리는 끝내 생명수를 얻지 못한다. 하지만 생명수는 인간 마음에 있는 희망 그 자체라고 생각한다. 사람들은 희망이 있기 때문에 힘든 오늘을 보내고 다시 내일을 맞이한다.

 황석영작가의 <바리데기>에는 많은 현실적인 사건들이 있다. 김일성의 죽음과 북한의 기근, 9.11테러, 영국에서 버스 폭탄 테러 등 현실에서 일어났던 사건들로 하여금 이 소설이 실제인 것처럼 더 생생이 느껴졌다. 주인공 바리의 끝없는 역경, 그리고 힘들지만 포기하지 않고 헤쳐 가는 바리의 정신력, 그리고 주위의 많은 사람들.... 북한 이야기를 뉴스로 종종 접해서 그런지 바리가 북한에서 겪었던 사건들이 그리 낯설지가 않았다. 실제로 지금도 일어나고 있는 일이다. 기근, 탈북, 중국에서의 비참한 생활, 그리고 죽음... 운이 좋으면 탈북에 성공해 한국행이나 외국으로 갈 수 있지만 그러지 못할 땐 상상도 못할 그런 삶을 산다. 우리가 더 관심가지고 보듬어야 할 일이 <바리데리>를 통해서 더 절실히 느껴져 왔다. 아직 수많은 바리가 중국과 외국에 흩어져 있다는 것을 잊으면 안 될 것이다.

바리의 삶은 끝나지 않았다. 그녀의 삶은 계속 될 것이고 그녀의 삶 속에는 우리의 삶도 있을 것이다. 재미는 물론이고 책을 읽으면서 많은 생각을 할 수 있어서 참 좋았다.

준비된 인생을 살자...

인생 3막 - 열정은 나를 춤추게 한다
이정숙 지음 / 에이지21 / 2007년 7월

인생 1막은 태어나 결혼할 때까지, 인생 2막은 아이를 낳고 아이들을 독립시킬 때까지이다. 그리고 인생 3막은 퇴직 후 둘 또는 홀로 남는 시기로 많은 사람들이 인생 3막을 제대로 준비하지 못해 많은 고통을 안고 살아가고 있다.

10대엔 공부에 치여, 20대엔 취업과 결혼, 30대부턴 자식들 뒷바라지 때문에 자신의 인생에 대해 제대로 생각할 여유가 없다. 하지만 50대가 넘어서부터 자신의 인생을 몽땅 걸었던 자식들은 자신의 생활을 꾸려가느라 부모에게 신경 쓸 여유가 없고 부모는 부모대로 그런 자식에게 서운하기만 하다. 요즘은 예전처럼 의무적으로 부모를 공양해야한다는 생각이 많이 약해졌다. 그래서 노후를 자식이 아닌 스스로 책임지고 미리 준비하는 사람들이 많다.

수명은 늘어나고 직장 수명은 짧아지는 이때에 스스로 50대 이후의 삶을 계획하지 않으면 퇴직하고 나서 삶의 의미를 잃어버리는 경우가 생기게 된다. 수명이 늘어난 이때 인생3막은 이제까지의 의미와는 많이 달라졌다. 제 2의 인생이라는 말도 있듯이 새로운 출발점에서 새롭게 다시 시작해야 되는 때가 바로 퇴직할 때쯤이다. 외국의 경우 6~70대에 공부를 다시 시작하신 분들도 많으시고 자기 계발을 통해 일자리를 얻어 활기차게 생활하시는 노인분들이 많으시다. 하지만 우리나라는 아직까지 퇴직하면 집에서 쉬거나 소일거리를 한다는 인식이 전부다. 차츰 바뀌고 있긴 하지만 앞으로 더욱 길어질 수명을 생각하면 그런 인식부터 빨리 바뀌어야 할 것이다.

43세에 인생3막을 위해 직장을 그만두고 두 아이를 데리고 과감히 미국으로 유학 간 저자의 용기가 정말 대단하다는 생각이 들었다. 아직 인생 1막인 나도 지금 현재 위치에서 변화가 두려워 쉽게 도전하지 못하고 있었다. 하지만 저자의 경험담과 글을 읽으면서 젊은 내 나이에 벌써부터 우물 안 개구리가 되는 것 같아 정신이 바짝 들었다.

이 책은 인생 3막을 위한 실질적 준비부터 정신적인 준비까지 우리가 알고 계획해야 하는 이야기들이 많이 나와 있다. 몇 번 비슷한 이야기들이 있긴 했지만 너무 공감이 가는 이야기라 다시 새겨들을 수 있어서 좋았다.

<인생 3막>은 결혼해서 시부모님과의 관계를 위해 다시 한 번 읽어야 하고, 자식들의 독립기가 되었을 때, 또 내가 직장을 그만 두고 새로운 인생을 시작하려고 할 때 꼭 다시 읽어야겠다. 너무 이상적으로 좋은 이야기가 아닌 현실적으로 공감이 가는 이야기, 문제를 해결할 수 있도록 예시를 제시해준 말들이 내게 많은 도움을 줄 것 같다. 그리고 부모님의 인생 3막을 위해서 꼭 권해드리고 싶은 책이다.

초보자에게 권하고픈 책

한국의 자수성가형 부자들 - 그들도 처음엔 무일푼이었다!
조희탁 지음 / 에이지21 / 2007년 5월

요즘 사람들이 너나 할 것 없이 관심을 기울이는 것이 있다면 바로 재테크일 것이다. 재테크를 하고 있는 사람들의 이야기를 들어보면 재테크는 하루라도 빨리 시작해야 한다고 말한다. 하지만 우선 나부터도 재테크에 대한 기본 지식이 없기 때문에 투자를 한다는 것에 많은 두려움을 안고 있다. 그저 월급 나오면 꼬박꼬박 적금 넣고 저축하는 것이 최고라는 생각을 가지고 있었다. 주식이나 투자를 해서 다 날렸다는 소릴 방송매체를 통해 많이 들어서 그런지 몰라도 재테크에 대해 조금은 편견을 가지고 있었던 것도 사실이다. 그리고 투자는 돈 많은 부자들만 하는 줄 알았다. 이 책을 보기 전까지는...

책을 가려보지 않지만 그래도 제일 안 보는 책을 고르라면 바로 재테크에 대한 책일 것이다. 기본 지식이 없기 때문에 관심도 두지 않았다. 그리고 책 자체부터 딱딱하고 어려워 보였기 때문에 선뜻 손이 가지 않았다. 이런 생각을 가지고 있던 차에 읽게 된 책이 바로 <한국의 자수성가형 부자들>이다. 이 책 역시 내가 생각하고 있던 그런 책이라는 생각을 하고 한 장 두 장 읽기 시작했다. 점점 페이지가 넘어갈수록 내가 지금까지 가지고 있던 생각이 얼마나 잘못되어 있는지 알 수 있었다. 나처럼 투자에 대해 모르는 사람들이 처음 접하기에 좋은 책인 것 같다.

저자는 왜 부자가 아니라 서민들이 투자를 해야 하는지 설명하고 있다. 서민들이 경제적으로 자유로울 수 있으려면 매월 받는 월급으로는 어림없다. 앞으로 고령화 인구가 더 많아지고 연령도 더 높아질 것이다. 며칠 전 신문에서 우리가 노후를 풍족하게는 아니더라도 일반 생활을 할 수 있으려면 5억에서 7억은 있어야 한다고 했다. 말이 5억이지 서민이 5억이 아니라 1억 모으기도 힘든 것이 현실이다. 그 말은 월급을 저축하고 모아도 현실상 노후 준비가 부족하다는 말이다. 노후를 풍족하게 보내기 위해선 젊었을 때부터 종자돈을 모아 확실한 곳에 투자를 해서 노후 자금을 마련해야 한다.

투자 방법에는 부동산, 주식, 펀드 등 다양하지만 어느 것 하나 만만한게 없다. 투자를 할 때 그쪽 방면에 대해 확실히 공부해두지 않으면 한 순간에 원금이 반토막 나거나 깡통을 찬다고 하니 투자에 대해 공부를 많이 해둬야 한다. 그리고 저자가 말하는 투자 원칙은 몇 번을 강조해도 전혀 부족할 것이 없어 보였다. 가장 기본적인 원칙임에도 불구하고 자신의 감을 믿고 그 원칙을 무시하는 사람들이 많다. 그래서 실패를 경험한다고 하니 기본원칙이 얼마나 중요한지 알 수 있다. 그 외에도 이론이 쉽게 설명되어있어 초보자인 나에게 무척 도움이 되었다.

저자가 전국의 자수성가한 부자들을 만나 그들의 이야기를 듣고 중요한 부분만 뽑아서 만든 <한국의 자수성가형 부자들>. 재테크를 처음 시작하는 사람들에게 많은 도움을 줄 수 있는 책인 것 같다.

세계 역사속 숨겨진 비밀들...

세계역사, 숨겨진 비밀을 밝히다
장장년.장영진 지음, 김숙향 옮김 / 눈과마음(스쿨타운) / 2007년 6월

역사, 특히 숨겨진 사건이나 비밀을 담고 있는 역사를 좋아한다. 그래서 <세계역사, 숨겨진 비밀을 밝히다>라는 책을 봤을 때 무척 흥미로웠다. 도대체 무슨 비밀이 숨겨 있길래 제목이 저리 거창한지... 이 책안에는 우리가 흔히 알고 있었던 역사적 사실과 작은 사건들, 그리고 겉으로 드러나지 않고 묻혀버린 일들이 담겨 있다.

고고학부터 명승지, 유적지, 수수께끼, 과학, 문예, 그리고 종교 등 주제가 하나로 정해지지 않고 여러 가지의 역사적 사실들이 담겨 있어 흥미롭게 읽을 수 있었다. 하지만 내가 예상했던 숨겨진 비밀을 폭로하거나 그러진 않았다. 다만 우리가 겉핥기식으로만 알고 있던 역사를 좀 더 구체적으로 설명해서 왜 그런 역사가 생기고 만들어졌는지에 대해 많은 이해가 되었다. 명승지 이야기 편에서 알렉산드리아 파로스 등대, 피라미드, 타지마할 같은 건축물이나 폴란드의 인어공주 조각상, 오줌싸개 동상 등이 왜 만들어지게 되었고 어떤 과정을 통해 만들어졌으며 그것들의 역사적 가치를 잘 설명해 놓았다. 그리고 유적지편에서는 나치에 의해 학살된 유태인의 이야기가 많이 나온다. 그때 대부분의 유태인들이 아우슈비츠 수용소에서 심한 노동에 시달리다 독가스실에서 죽음을 맞이했다고만 알고 있었다. 하지만 나치들은 유태인들의 시체까지 훼손해서 머리카락으로 카펫을 만들고 유골은 농부들에게 비료로 팔아넘겼고, 기름은 화학공장에 팔아 비누로 만들었다. 그리고 사람의 가죽으로 지갑, 장갑, 등갓 등을 만들었다고 하니 나치의 잔인성의 끝이 어디까지인지 정말 소름끼쳤다. 그때 죽은 유태인의 숫자가 무려 6백만 명이 넘는다고 한다.

우리가 흔히 알고 있는 수수께끼가 아닌 잘 알지 못했던 미스터리한 사건들의 이야기 부분도 무척 흥미로웠다. 제 1차 세계대전 때 실종되어 사망 처리된 병사의 시신이 몇 십 년 후에 발견이 되었는데 꽁꽁 얼어붙어서 그때까지 심장만 뛰고 있었다는 이야기와 신비로운 이스터섬 이야기 등 흥미로운 이야기들이 많았다.

이 책에 나와 있지 않은 신비한 이야기들이 얼마나 많을까. 의도적으로 숨겨진 사건들과 비밀들도 얼마나 많을지 생각만 해도 무척 궁금하다. 앞으로 계속 숨겨진 역사들이 우리 앞에 모습을 드러낼 것이다. 그 비밀들이 하나씩 모습을 드러낼 때마다 얼마나 놀라운 일들이 가득할지 정말 기대된다.

<세계역사, 숨겨진 비밀을 밝히다.>라는 책 제목과 내용이 조금 맞지 않았지만 내용은 흥미롭게 읽었다. 또 다른 역사서가 읽고 싶어진다.