낡은 사진 속에 담긴 슬픈 우리 역사.....

한 컷 한국 현대사 - 빛바랜 한 장의 사진이 품고 있는 속 깊은 역사, 그 순간의 이야기
표학렬 지음 / 인문서원 / 2018년 1월

        평소 사진찍기를 좋아하는 편이다. 여기서 말하는 '사진찍기'란 내가 모델로 찍히는 사진이 아니라 내가 찍는 사람이 되어 사진찍는 것을 말한다. 아이들이 태어나던 무렵 인터넷상에서 유행했던  '**월드'라는 사이트를 활용하여 그날 그날 찍은 사진을 올리며 육아일기처럼 쓰기 시작했다. 그러다 블로그라는 게 생겨 본격적으로 블로그에 육아일기를 기록하게 되었는데, 점점 범위가 넓어져 다양한 주제로 사진과 글을 올리는 취미활동을 하게 되었다. 무엇보다 매일매일의 일상을 기록하고 싶어서 그 날 먹었던 음식, 그 날의 하늘 모습, 시장에서 장본 것들, 집안 일 하기 전과 후의 모습, 아이들과 치과에 가서 뺀 치아들, 가족들과 함께 간 여행지의 모습 등 다양한 장면들을 찍어서 일상을 흔적들을 남기곤 했는데, 어떤 날은 사진만 올린 날도 많았다. 그러다 또 시들해져서 한동안 잊고 지냈는데, 최근 들어 블로그에 서평을 쓰면서 다시 예전의 그 흔적들을 보게 되었다. 자세히 설명을 남겨놓은 날도 있지만, 어떤 날은 사진만 올려놓은 것도 많았다. 그런데 딱히 설명이 없는데도 불구하고 사진만 봐도 그 날 어떤 일이 있었는지, 무엇을 먹었는지, 아이가 왜 울었는지 등 그 날 있었떤 구체적인 일들이 마치 얼만 전 일들처럼 상세히 떠오르는 것이었다. 참 신기한 경험이었다. 그래서 우리가 여행지에 가면 다들 "야~! 남는 건 사진뿐이야. 얼른 찍어~!"라고 말하는 게 아닌가 싶다.

       이 책에도 사진이 여러 장 실려있다. 그것도 그냥 사진이 아니라 우리 나라 현대사의 중요 장면들을 어렵게 찍은 33장의 흑백사진들이 고스란히 실려있다. 학창시절 교과서에 자주 봐서 익숙한 사진들도 있고, 언젠가 박물관에서 개최한 사진전에서 본 듯한 사진도 있으며, 아예 처음 보는 사진들도 많았다. 흑백사진이라 그런건지 일제강점기부터 1970년대까지의 암울한 시대의 사진들이라 그런건지 사진들을 보다보면 마음 한 구석이 착잡해져옴이 느껴진다. 어떤 사진은 심지어 마음이 쓰리도록 아프기도 했다. 그 중 가장 먹먹했던 사진은 이봉창 의사의 마지막 기념사진이었다. 한인애국단이던 이봉창 의사가 임무수행을 위해 임시정부를 떠나기 전에 멋지게 옷을 빼입고 활짝 웃는 모습으로 찍은 사진을 보는데, 콧등이 찡했다. 자신의 죽음을 안다는 것, 남아있는 삶의 시간을 알고 준비한다는 것이 31살 청년이 감당하기에는 결코 가벼운 일이 아니었을 터인데, 환한 웃음으로 사진을 찍은 그의 사진을 보니 고개가 절로 숙여졌다.

       그리고 또 하나 인상적인 것은 1960년대 중학교 입학시험을 치르는 초등학생들의 모습 사진이었다. 전후시대 빈곤에 시달리던 그 시절에 삶이 보장될 수 있는 방법은 좋은 대학교를 나와 출세를 하는 것이었다. 그러다보니 초등학생, 아니 당시 국민학생이던 시절부터 치열한 입시경쟁을 뚫고 서울로, 대도시로 좋은 학교에 가려고 기를 썼던 것이다. 아이러니한 것은 모두가 가난하던 그 시절, 부모들이 가난만큼은 물려주고 싶지 않아 소 팔아 번 돈으로 자식 밑에 부어가며 우골탑을 쌓았던 그 시절의 모습이 지금도 똑같이 재현되고 있다는 것이다. 이제는 자녀밑에 들어갈 교육비를 감당하기 어려워 아이를 낳지 않는 젊은 부부들 뿐 아니라, 아예 결혼조차 하지 않으려는 젊은 세대들이 많다고 하니 60년대 초등학생 사진을 보는 내내 역시 또 마음 한 구석이 무거워져 옴이 느껴졌다. 

      낡고 바랜 한 장의 사진 속에 담긴 우리나라의 아픈 역사를 보며 많은 생각을 하게 되었다. 특히 우리의 후손들을 위해 현재 살고 있는 우리들이 무엇을 해야하는지도 깨닫는 귀한 시간이었다. 저자도 강조하다시피 역사청산이야말로 가장 시급한 과제가 아닌가 싶다. 잘못된 것은 사죄하고 반성하며 서로 협력하며 나아가는 것이야말로 진정한 적폐청산이요, 미래를 향한 도약이라고 생각한다.

     얼마 전 전직 대통령이 최근 자신의 측근들에 관한 검찰 수사와 관련해서 입장 발표를 한 일이 있었다. 그런데 기자회견을 하겠다고 많은 기자들을 불러놓고 자신의 입장 발표만 하고 질문은 받지 않은 채 그 길로 차를 타고 현장을 떠나버린 것이었다. 그의 입장발표 내용은 이러했다. "적폐청산이라는 이름으로 진행되는 검찰 수사에 많은 국민들이 보수궤멸을 겨냥한 정치공작이자, 노무현 전 대통령의 죽음에 대한 정치보복이라고 보고 있다"는 내용이었다. 그날 인터넷에는 입장발표하는 모습의 사진으로 도배가 되었다. 인터넷 신문들마다 사진을 올리기 바빴기 때문이다. 아마 그 날의 그 모습이 찍힌 사진 또한 현대사의 또 한 컷이 되어 남겨지지 않을까 싶다. 

나를 돌아보게 해 주는 책~

벼락같은 말 - 시작하는 나에게 끝내주는 한마디
정명섭 지음 / 생각의서재 / 2018년 1월

  '벼락같은 말'........ 

    책 제목이 참 인상적이었다. 학창시절을 한참이나 지난 나이임에도 불구하고 아직도 '벼락'이라고 하면 시험기간에 벼락치기로 공부하던 기억이 제일 먼저 떠오르는 걸 보니, 해마다 꼬박꼬박 나이를 먹긴해도 마음은 아직 철들려면 멀었나보다.

    이 책에서의 '벼락'은 책표지에서도 알 수 있듯이 하늘에서 내리치는 벼락을 의미한다. 엄밀히 말하자면 빛의 속도로 언제 어디로 떨어질지 모르는 벼락처럼 언제 어디에서 우리의 뇌리를 스쳐지나갈지 모를 깨달음을 의미하는 것이다.    

      " 이놈아! 정신차려!"

     호통과 함께 벼락처럼 어깨에 떨어지는 죽비가 해답인지도 모른다.

                         - 본문 4쪽 인용 -

    한 장면이 떠오른다. 심심산중에 있는 조용한 산사에서 가부좌를 한 채 명상에 잠긴 여러 스님들 사이를 거닐고 계시는 노스님 한 분........ 그 분의 손에 들려있는 죽비 하나.......   고요한 가운데 노스님이 거닐며 내는 옷깃 스치는 소리만이 공간을 가득 채우고 있는데, 어느 순간 '딱'하고 누군가의 어깨를 내려치는 죽비소리....... 죽비 한 차례를 맞은 스님은 정신을 번쩍 차리고 다시 명상에 잠기고....... 

     책 한 권을 다 읽고 나서 돌아보니 '벼락같은 말' 속에 담긴 뜻은 바로 이것이었다. 바쁜 세상사에 치여 몸과 마음이 지칠대로 지쳐있는 현대인들에게 '벼락같은 말'이 깨달음으로 다가와서 몸과 마음을 추스릴 수 있는 여유를 찾길 바라는 저자의 간절함이라고나 할까? 그런 간절함을 담고 있으면서도 저자는 은근히 밀당을 하고 있다. "이 책에는 옛 스님들의 이런 이런 좋은 말씀들도 있어. 읽어볼래? 아님 말구!"하며 말이다.

      이 책이 옛 스님들의 말씀에 얽힌 이야기를 짜깁기한 그저 그런 책이 될지 아니면 운명을 바꾸는 시작점의 역할을 할지는 온전히 독자의 몫이다.

                         - 본문 5쪽 인용 -

      이 책은 4가지 주제에 관하여 다루고 있다. 그 4가지는 사랑, 도전, 노력, 반성인데 옛 스님들이 하신 말씀 한 마디를 먼저 소개한 후 그 말씀을 뿌리삼아 줄기와 가지가 뻗어나간다. 그래서인지 은근히 불교적인 색채가 묻어나는 것도 사실이다. 그래도 크리스천인 내가 읽기에 그다지 부담스럽다던가 불편함을 느낄 만큼 힘든 내용들이 아니라 누구나 수긍하고 공감할 수 있는 내용이라 읽는 내내 편안하게 읽을 수 있었다. 그 중 제일 와닿았던 내용이 있어서 따로 메모를 해서 책상 유리안에 끼워두었다.

       우리는 왜 눈앞의 행복을 제대로 보지 못할까? 자신의 삶을 객관적으로 돌아보지 못하고 스스로에게 얽매여 있기 때문이 아닐까? 자신의 삶이 지니는 무게를 제대로 측정하지 못하면 내가 지금 어떤 상태에 처해 있는지 알 길이 없다. 사랑이 시작되면 내가 얼마나 간절히 기다려왔는지 깡그리 잊어버리고, 상대방에게 바라는 것들을 머릿속으로 꼽는다. 자신의 욕구가 채워지면 만족하는 것이 아니라 더 큰 것을 원한다. 이런 일이 반복되면서 갈등과 다툼이 생기고, 결국은 파국을 맞이하게 된다. 그리고 다시 사랑에 목말라한다.

               - 본문 36쪽 인용 -    

       이 문구를 처음 읽는 순간 정말 내게 '벼락같은 말'로 다가왔다. 마치 아까 그 노스님한테 죽비로 어깨죽지를 한 대 맞은 기분이라고나 할까?  눈 앞의 행복을 너무도 당연하게 생각하고 늘 더 받길 바라고, 더 많은 걸 원하는 내 모습을 야단치시며 정신차리라고 호통하시는 것만 같았다.

        삶에 찌들려 하루하루 그냥 달력을 넘기며 사는 현대인들에게 꼭 권해주고 싶은 책이다. 책을 읽는 내내 종교를 떠나 나 자신을 좀 더 돌아볼 수 있고, 내 마음 속 여유공간을 점검해볼 수 있는 시간을 얻기에 참 도움이 되었던 것 같다.  '운명을 바꾸는 시작점의 역할을 할지는 온전히 독자의 몫'이라고 저자가 힘주어 말했는데, 다행히 나는 시쳇말로 '한 몫 건진 것'같다. 

마음에 탈이 나는 날 읽으면 좋을 비상약같은 책~

맛 읽어주는 여자 - 마음의 허기를 채우는 음식에 관하여
모리시타 노리코 지음, 지희정 옮김 / 어바웃어북 / 2018년 1월

       평소 나는 요리하는 걸 좋아하는 편이다. 그렇지만 주부경력 16년에 비해 딱히 요리실력이라고 내세울 것은 없다. 그래도 그럭저럭 하루하루 밥은 해먹고 살고 있으니 아주 나쁜 편만은 아니다. 해가 갈수록 전업주부로 살고 싶은 맘은 간절해지는데  현실은 직장과 가사일을 병행해야 하는 워킹맘이다보니 오랜 시간 공들여 만드는 음식보다는 단시간에 상위에 올릴 수 있는 레시피 위주로 만들어야 한다는게 가슴 아프긴 하나 평소 온.오프라인을 통해 원하던 레시피를 얻게 되면 꼭 시간을 내어 만들어서 가족들 밥상위에 자랑스럽게 올리곤 한다. 그러면서 나름 '요리 할 줄 아는 여자'라고 스스로 위안 삼으며 뿌듯해 하곤 한다. 내가 만든 음식을 맛있다고 잘 먹는 가족들의 모습을 보노라면 몇 시간동안 부엌에서 실랑이 하느라 지친 몸에 다시 힘이 샘솟는 기분이라고나 할까. 어른들 말씀처럼 내 새끼 입에 음식 들어가는 것만 봐도 배부르다는 걸 오롯이 느끼는 순간이다. 그리고 그 순간이 우리 아이들 기억속에 추억의 편린이 되어 오래오래 남아있길 잠시나마 기원해보기도 한다.

     음식을 입에 넣었을 때, 분명 사람을 그 날 그 때의 기분이나 인상을 함께 먹게 된다. 그것은 음식과 함께 입으로 들어가 몸속 깊은 곳에 축적된다. 그리고 어느 날 같은 맛 혹은 비슷한 맛과 만나면, 책 사이에 끼워둔 책갈피 끈을 잡아당겨 페이지를 폈을 때처럼 맛의 감정이 선명하게 되살아난다.

        - 본문 239쪽 인용 -

        저자는 음식을 통해 살아온 세월들을 추억하는 놀라운 감성의 소유자다. 물론 음식에 담긴 추억과 사연들이 있어서 특별한 날, 또는 힘들고 지친 날 그 음식을 찾는 사람들도 있긴 하지만, 이 책의 저자는 그런 음식들이 한 두 개가 아니다. 그야말로 '소울 푸드'가 무한한 멋진 사람이다. 어릴 적 먹었던 오므라이스부터 시작해서 일본 전통 음식들, 다양한 간식들, 심지어 편의점 패스트푸드까지 그녀는 미각과 후각을 총동원해 만든 추억들을 통해 삶을 풍요롭게 만들었다.

        그녀가 소개하는 다양한 음식들 중 가장 인상적이었던 것은 그녀가 '이 세상에서 가장 맛있는 음식'이라고 제목붙인 어머니가 만들어주신 죽이었다. 그녀가 중학교 2학년이던 때, 고열로 며칠을 시달리다가 사흘째 되던 날 아침 어머니가 두툼한 질냄비에 끓여 나무 국자로 떠 주신 죽........ 그녀는 그 음식이 이 세상에서 가장 맛있었다고 한다. 순간 코가 싸해졌다. 딸을 사랑하는 어머니의 마음이 가득 담긴 죽이었음을 너무나도 잘 알기에, 문자로만 읽고 있는 나에게조차 마치 그 죽을 방금 한 숟갈 떠먹은 것같은 가슴 찡함이 전해져왔다.  

      "죽은 말이야, 이걸로 쒀야 맛있어!"

     그렇게 말씀하시며 어머니께서 뚜껑을 열자, 뜨거운 김이 모락모락 올라왔다. 나무 국자로 너구리처럼 생긴 질냄비에서 죽을 떠 밥공기에 담아주셨다. 그때 났던 소리가 아직도 기억난다. 국자가 질냄비 가장자리에 닿을 때마다 "툭, 툭"소리가 났다. 금속과 금속이 서로 긁히는 날카로운 소리와는 달리 질냄비와 나무가 부딪치며 내는 소리는 둥글고 부드러웠다. 소리뿐만이 아니었다. 두툼한 질냄비에 끓여 나무 국자로 뜬 죽은 포근포근하고 부드러웠다. 아침 햇살이 비치는 식탁 위에서 죽 알갱이들이 반들반들 빛났다.

               - 본문 231쪽 인용 -

       이 책의 저자 역시 바쁜 직장일로 인해 제대로 요리를 할 시간이 없었다고 한다. 늘 어머니께 부엌을 맡긴 채 지내오다가 저자가 50대 중반이 된 어느날, 어머니가 건강상의 이유로 부엌일을 그만하셔야 하는 상황이 된 것이다. 늘 맛있는 음식을 먹고 그 맛들을 글로 풀어낼 줄만 알았지, 직접 만들어본 적이라고 없는 저자는 그동안 다양한 음식들을 먹어 본 경험들을 떠올려 하나 둘 만들기 시작하며 어머니께 대접하게 된다. 어머니가 맛있게 드시는 모습에 용기를 얻은 저자는 자신이 만든 음식을 누군가가 기쁘게 먹어준다는 게 얼마나 큰 행복인지 새삼 깨닫게 되며 점점 요리의 세계로 한 걸음씩 들어가고 있다고 한다. 그럼으로써 그동안 먹고 비울 줄만 알았던 그녀가 재료의 신선도, 조리법, 계절 변화 등 음식 맛을 좌우하는 미묘한 차이도 터득하게 되었다니 이제 맛 칼럼니스트에서 요리사로 거듭나지 않을까 싶기도 하다.

        저자가 직접 그린 일러스트와 함께, 음식에 관한 묘사 및 설명, 음식의 역사 등 다양한 상식들을 소개하고 있어 얼핏 보면 음식도감같은 책이기도 한데, 한 권을 다 읽고 나니 상식이 쌓인 것보다 마음 한 켠이 따뜻해져오는 묘한 느낌이 든다. 마치 누군가 나를 꼬옥 안아주는 기분이라고나 할까. 읽다보면 먹고싶어져서 책 커버에 써있는 문구처럼 이 책은 '한밤중에 읽으면 위험한 글'이긴 하지만 마음이 외롭고 누군가에게 마냥 의지하고 싶은 날, 자기가 제일 좋아하는 음식을 먹고난 후 이 책을 읽으면 금방 치유가 될 것 같다. 그래서 나도 이제 이 책을 서재에 잘 보이는 책꽂이에 꽂아두어서 마음에 탈이 나는 날이면 언제든 꺼낼 수 있는 나만의 비상약으로 사용하려고 한다. 

하루에 하나씩 삶에 적용시킬 수 있는 경영철학 캘린더~

피터 드러커 일의 철학 - 철학이 없으면 아무것도 바뀌지 않는다
피터 드러커 지음, 조지프 A. 마시아리엘로 엮음, 피터 드러커 소사이어티 옮김 / 청림출판 / 2018년 1월

       내 서재 책꽂이 한 쪽에는 유기성 목사님의 '예수님의 사람'이라는 제목의 365 묵상 캘린더가 놓여있다. 말그대로 캘린더, 우리말로 달력이다. 매일 매일의 날짜만 나와 있는 일반적인 캘린더와 달리 매일의 날짜 아래에 그 날 묵상할 수 있는 성경구절이 함께 씌어있다는 게 여느 캘린더와  다른 점이다. 그래서 하루하루 한 장씩 넘기며 매일 새로운 성경구절을 묵상해볼 수 있다는 장점이 있기에 우리같은 크리스천들에게는 참 요긴하게 사용되는 캘린더이다.

       이 책을 읽는데 꼭 그 캘린더 같았다. 탁상에 세워놓을 수 있는 형태가 아니라는 것만 다를 뿐, 기독교 내용이 아니라는 내용만 다를 뿐 그야말로 1년동안 매일 읽고 묵상할 수 있는 내 서재의 캘린더 같았다. 매일매일 새로운 말씀구절을 그날의 양식처럼 하루종일 씹어 소화하며 내 삶속에 적용하는 크리스천들의 캘린더처럼, 이 책 역시 1년 동안 피터 드러커의 철학들을 하루에 한 페이지씩 날마다 묵상하며 내 삶 속에 적용시킬 수 있게 구성되어 있기 때문이다. 그것도 그의 주옥같은 저서들의 핵심 내용들, 그야말로 '알짜배기 '들로만 모아서 묶어놓았으니 저자에게 있어서도 독자에게 있어서도 귀한 책이 아닐 수 없다.

       내가 썼던 글들 중에서 핵심이 되는 문장을 체계적으로 제시한 다음 그에 대한 설명과 논평을 몇 줄 정도 언급했다. 이 책들의 주제들은 나의 저서들에서 논의한 대단히 많은 영역을 아우르는데 경영과 비즈니스, 세계경제, 변화하는 사회, 혁신과 기업가정신, 의사결정, 변화하는 노동력, 비영리 단체와 그들의 경영 등이 될 것이다.

                    - 서문 인용 -

       이 책은 달력의 열 두 달처럼 크게 열 두 개의 주제로 나뉘어져 있다.

             ( 혁신이 시작되다, 다른 각도로 보라, 혁신은 사소한 곳에 있다, 리더는 어떻게 인재를 관리하는가,

               지속적으로 학습하라, 일을 완성하는 힘, 실패는 위기가 아닌 기회다, 비즈니스 잠재력을 찾는 법,

                자신의 시간을 경영하라, 올바른 결정과 잘못된 결정, 업무에 적합한 조직을 찾아라, 경영과 사회)

      그리고 각각의 주제 아래에 29~31개의 작은 소주제들이 한 페이지씩 제시되어 있어서 매일 부담없이 읽을 수 있다. 뿐만 아니라 맨 아래에는 피터 드러커가 독자들에게 묻는 질문들이 하나씩 있는데 일반 직장인들 뿐 아니라 한 기업을 이끌어가는 경영 리더들에게도 적용될 수 있는 좋은 발문들이다. 질문에 대한 답은 책 어디에도 소개되어 있지 않다. 그 질문들에 대한 답은 저자가 서문에서도 언급한 바와 같이 우리가 구해야 할 것이다. 그리고 그 답대로 실행해보고 다양한 시행착오를 겪어가며 최종적으로 나만의 경영철학을 만들어 나가는 것이야말로 피터 드러커가 궁극적으로 우리에게 원하는 바이지 않을까 싶다.

         이 책은 겉으로 보기엔 평범한 경영철학이다. 그런데 한 페이지, 한 페이지 읽어나가다보면 모든 분야의 직장인들에게 두루 적용됨을 알 수 있다. 환자를 치료하는 의사들에게도, 학생을 가르치는 교사들에게도 심지어 좌판에서 물건을 파는 상인들에게도 권하고 싶은 책인 이유이기도 하다. 리더로서 갖추어야 할 덕목들을 비롯해서 시장 및 산업의 구조변화, 정보를 다루는 방법, 부가가치, 벤치마킹 등 현대사회의 모든직장인들이 한 번쯤은 꼭 누군가에게 조언을 구하고 싶은 주제들로 빼곡히 갖추어져 있음에 이 책의 독자들은 누구라고 딱 꼬집을 수 없음을 알 수 있다.

         나는 아침마다 서재의 말씀 캘린더를 한 장 넘기는 것으로 하루를 시작한다. 오늘 하루 내가 묵상해야 할 성경구절을 읽고 또 읽으며 오늘 하루 이 말씀들을 어떻게 적용시킬지 묵상하며 하루의 문을 여는데, 이젠 하나 더 해야할 일이 생겼다. 이 책을 묵상 캘린더 옆에 두고 하루 한 페이지씩 읽으며 피터 드러커의 경영 철학의 핵심내용들 또한 내 삶에 적용시켜야겠다. 이제 아침이 더 바빠질 것 같은 기분 좋은 예감이 든다. 

쉽고 재미있으면서 수준까지 높은 과학전문도서~

재밌어서 밤새 읽는 유전자 이야기 ㅣ 재밌밤 시리즈
다케우치 가오루.마루야마 아쓰시 지음, 김소영 옮김, 정성헌 감수 / 더숲 / 2018년 1월

          언젠가 뉴스를 보다가 안젤리나 졸리에 관한 기사가 나왔는데 그야말로 충격 그 자체였다. 졸리가 자신의 유전자 검사를 했는데, 유방암에 걸릴 확률이 높게 나와서 미리 예방차원으로 유방절제술을 받았다는 것이었다. 그 기사를 읽었을 당시에는 졸리가 너무 성급하지 않았나 하는 생각이 많이 들었다. 정기적으로 검사하고 혹시나 발병하면 초기에 수술하면 되지, 일반인도 쉽게 결정하기 힘든 유방절제술을 유명 여배우가 결정했다는 게 그야말로 놀랍고 대단해 보였다. 그리고 유전학이 얼마나 발전했으면 내가 그 병에 걸릴 확률을 알 수 있는 것인지 경이롭기도 했다. 그 무렵부터 유전학이라는 학문에 조금씩 관심이 있었는데, 마침 제목도 흥미로운 '재밌어서 밤새 읽는 유전자 이야기'라는 책을 읽게 되었다.

          이 책은 다케우치 가오루라는 일본의 과학전문작가가 쓴 책으로서 '재밌어서 밤새 읽는 소립자 이야기', '무섭지만 재밌어서 밤새 읽는 과학이야기'에 이어  '재밌어서 밤새 읽는' 시리즈의 3탄이다. 내용은 크게 세 부분으로 나누어져 있는데 Part 1 '재밌어서 밤새 읽는 유전자 이야기'에서는 유전자의 이름, 복제동물, DNA 수사, 암과 유전자의 관계 등을 다루고 있고, Part 2 '알수록 스릴 넘치는 유전자 세계'에서는 유전자 검사와 치료, 인간 게놈과 유전자 재조합의 진실, '우리가 품을 수 있는 여러 가지 의문들에 관한 답을 소개하고 있다. 그리고 마지막 Part 3 '유전학과 DNA를 둘러싼 모험'에서는 멘델을 시작으로 DNA와 염색체 등 유전의 역사에 관한 전반적인 내용들이 실려있다. 

          제목답게 재미있고 흥미로운 유전학 상식들이 많이 실려있어서 정말 책이 술술 넘어갔다. 마침 평소 궁금했던 노새에 관한 이야기도 실려있어서 확실히 알게 되었다. 수나귀와 암말의 교배로 태어난 노새는 부모의 염색체 개수가 서로 다른데도 교배에 성공한 케이스다. 당나귀의 염색체가 62개인데 말은 64개인데도 노새가 태어나게 되었으니 말이다. 그러나 노새는 불임이라고 한다. 그리고 고양잇과의 대형도물인 호랑이, 사자, 재규어, 퓨마, 표범은 모두 각각 38개의 염색체를 가졌는데 자연계에서 이들이 서로 교배하는 일은 없으나 설사 교배해서 태어나더라도 그 개체는 불임이라고 한다. 언젠가 책에서 본 기억이 난다. 노새는 과거도 미래도 없는 슬픈 동물이라고.......

         그리고 우리가 실수로 많이 사용하는 말에 관한 소개도 있었다. 범죄관련 뉴스에서 자주 들리는 말 중에 "DNA가 일치한다'라는 표현이 있는데 정확히 말하면 이는 틀린 말이라고 한다. "염기배열 패턴의 일부가 아주 비슷하다"는 말이 정확한 표현이라고 한다.

         뿐만 아니라 새롭게 하나 알게 된 건강상식도 있었다. 담배보다 더 위험한 물질에 관한 소개였다. 우리가 알다시피 담배 연기에는 발암물질인 벤조피렌이 포함돼있다고 한다. 이 벤조피렌은 P53유전자를 변이시켜 암을 발생시키게 되는데 이것보다 더 무서운 발암물질이 우리 주변에 있다고 한다. 바로 곰팡이독이란다. 그 중 '아플라톡신'이라는 물질의 발암성이 아주 높은데 이 곰팡이는 땅콩류나 곡물에 생기며 조리할 때 쓰는 열로는 분해되지 않기 때문에 한 번 곰팡이가 핀 식품은 반드시 폐기해야 한다고 한다. 더 무서운 것은 '그럼 곰팡이가 핀 땅콩이나 곡류등을 안먹으면 되지!'라는 생각만으로 해결이 안 된다는 것이다. 왜냐하면 곰팡이는 우리 눈에 보이지 않는 곰팡이도 있기 때문이란다. 그래서 빵이든 땅콩류든 개봉하고 나면 바로바로 먹는 게 가장 현명한 방법이라고 한다.

         중세 귀족들의 초상화에 얽힌 이야기에 관한 소개도 기억에 남는다. 중세 귀족들은 초상화를 많이 남겼는데 당시 초상화가들 사이에 암묵적인 규칙이 있었다고 한다. 그것은 바로 '얼굴의 마맛자국은 그리지 않는 것'이었다고 한다. 천연두를 앓고 난 후의 흉터인 피부의 울퉁불퉁한 자국들을 그리지 않는 것이 규칙이었다니, 당시 사람들이 얼마나 천연두를 많이 앓았는지 알 수 있는 대목이었다.

         평소 궁금했던 생물학적 지식들을 비롯해서 유전에 얽힌 다양한 이야기들을 알기 쉽게 설명해 놓은 이 책 덕분에 나의 상식수준이 한층 업그레이드 된 기분이다. 뿐만 아니라 책의 뒷부분에는 잘 알려지지 않은 과학자들에 관해 자세히 소개하는 코너도 있어서 중학생인 딸아이에게도 권해주고 싶다는 생각이 든다.  어려운 단어는 괄호 안에 따로 부연설명이 되어 있어서 과학적 상식이 없는 과학초보자들에게도 누구나 쉽게 읽혀지는 게 이 책의 가장 큰 매력이 아닐까 싶다. 어서 4탄도 출간되기 기대해본다.