[소설] 사관

사관 - 상 - 왕을 기록하는 여인
박준수 지음, 홍성덕 사진 / 청년정신 / 2015년 11월

나의 고등학교 시절 역사시간에는 열정이 넘치시고 젊으시던 역사선생님께서 정사의 얘기와 함께 실록에 관해서 많은 이야기를 해주셨다. 그 중 기억에 남는 한가지 이야기가 우리나라 왕들이 자유롭고 행복했겠느냐?는 질문으로 시작하셔서는 왕의 말과 행동을 모두 기록하는 사관이 있었기에 왕은 기침도 함부로 하지 못 하고 간단한 생리현상도 쉽게 지나치지 못하는 밧줄로 묶여있지 않은 수감생활이었다고 표현하셨던 이야기가 생각난다.

우리 조선 실록은 기록유산으로 등재될 만큼 그 의미가 큰데, 그에 따른 궁궐 안의 힘겨루기 이야기가 참으로 재미있다.

때는 세조 말, 자신이 조카를 밀어내고 앉은 왕좌가 편하지 않고 자신을 후대가 어떻게 평가할지가 걱정되기 시작한 왕은 승자의 역사를 기록하기 위해 실록을 탐하고, 그런 왕의 뜻을 함께 따른 신하들까지 합세해 이미 기록된 책들을 빼돌리고 다시 원위치로 복구시키는 어이없는 일들이 벌어진다.

그 와중에 여인의 몸으로 남장을 하고 사관의 길로 들어서려는 서은후. 그녀는 여자임을 감추고 세주의 가르침을 받으며 사관의 일을 배우는데 그 과정에서 일어나는 에피소드가 참으로 우습고 재미있다. 기생집에서 제일 미녀라고 하는 기생이 새침하고 예쁘게 생긴 남자로만 알고 들이대는 모습이나, 함께 유희로 떠난 계곡에서 물에 빠져 몸매가 들어날뻔 하는 일, 포쇄를 위해 나선 출장길에 남자들과 섞여 자야만 하는 상황 들이 재미있게 그려졌다.

은후의 과거와 왜 그녀가 남장으로 사관이 되기위해 궁으로 들어왔는지까지의 사연이 밝혀지면서 그 당시 어두웠던 역사들도 좀 더 야사의 측면에서 보게 된다.

결국 세주에 대한 감정과 세주와의 길고 긴 인연이 밝혀지면서 이야기는 급히 마무리 된다.

물론 주인공은 은후와 세주였지만, 좀 더 사초와 실록의 진실성 보존을 위해 노력했던 우리 조상들과 그 진실성 보다는 자신들의 안전을 유지하기 위해 조금은 역사를 조작하려했던 이들의 이야기를 좀 더 다루어줬더라면 하는 아쉬움은 남는다.