[소설] 마인

마인 ㅣ 대한민국 스토리DNA 8
김내성 지음, 이정서 엮음 / 새움 / 2015년 7월

추리소설도 아닌 '탐정소설'이라고 명칭을 정하고 시작한다. 1930년대 조선일보에 연재된 작품이라고 하기엔 말투만 그 시절을 떠올리게 할 뿐, 내용 전개면에 있어서는 2015년에 영화를 찍어도 멋질 것이라고 생각된다.

탐정소설답게 여러 탐정이 소개되는데, 유불란, 임경부, 오상억, 백남수 등은 모두 나름의 뛰어난 추리력으로 이 글을 이끌어 간다.

뛰어난 무희 주은몽은 그 시절 어울리지 않게 가면무도회를 열고, 그 곳에서 자신을 공격하는 존재를 알게 된다. 그녀의 어린 시절 할머니와 갔던 절에서 만난 동자승 '해월'이 그임을 알게 되고, 은몽을 사랑해 결혼하려는 돈많고 나이차이 많이 나는 백영호와 그 아들 백남수 등과 함께 해월을 찾아내려 한다.

임경부는 사건을 맡은 경찰로서 최선을 다해 은몽을 보호하려 하지만, 시시각각 그녀의 주위로 죄어오는 해월의 살인협박은 커지기만 한다. 백영호를 죽이고, 그의 아들 백남수를 죽이고, 그의 딸 정란을 죽이는 해월. 오상억과 유불란은 누가 먼저 추리를 완성시키는가 경쟁이라도 하듯 신문의 사설을 통해 사건을 밝혀서 들어가고,,,

은몽의 연인 김수일, 분장을 좋아하는 유불란, 백영호에게 학교 재단을 위해 투자받기로 한 황세민, 얼굴에 상처가 긴 오첨지, 백씨집안 하인이었던 홍서방, 이 모든 인물들이 사건 한번에 한명씩 등장하고 독자는 그 새로운 등장인물의 성격을 파악하느라 숨이 차다.

사건의 전말을 파헤치기 위해 경찰들을 하나씩 은몽의 고향과 백영호의 고향으로 급파하고, 그들에게서 오는 연락은 하나하나가 모두 이야기의 반전을 일으킨다.

이럴 것이라 예상하면서 읽는 것이 추리소설의 묘미인데, 한번 예상하고 등장인물 파악하고 다시 예상하고 또 등장인물 파악하고... 이 소설은 독자를 가만히 쉴 수 있게 두지 않는 책같다.

반전의 반전을 거듭하다 마지막의 반전은 정말이지 상상치 못 했던 대반전을 일으키며 이 책은 마무리 되는데, 뭔가 아쉽기도 하고 허전하기도 하다.