질투라는 감정은 타인에 대한 내가 가진 나의 능력에 대한 부족함을 인정하지 못 하는데서 시작되는 것이 아닐까 싶다.
이 소설의 등장인물 중 그 누구도 행복하지 못 한 것에 아타까움을 지울수가 없다. 모든 등장인물이 대한민국에 사는 객관적인 잣대로 봤을때 모두들 그야말로 성공한 인생들인데 말이다.
대학의 건축학과 교수 강동운. 발레리노 강효일, 테니스 선수 강상아. 발레리노 한준우와 이한빛.
강동운 그는 행복한 두 자녀의 아버지였고, 현명한 아내의 남편이었다. 십년전 아내가 간암으로 세상을 뜨고, 그의 아들 효일은 자신의 평범한 체격을 닮았음에도 발레리노로서 크게 성공하며 국립발레단의 수석무용수로 자리를 잡아가고 있었다. 그의 딸 상아는 오빠보다도 더 큰 체격으로 테니스에 두각을 나타내며 대표선수로서 행복한 학교생활을 하고 있었고 말이다.
발레리노로서 다리와 허리를 다친다는 것은 이젠 발레를 그만 해야만한다는 끔찍한 사형선고와 마찬가지였을 것이다. 하지만, 어떤 운동을 하던지 부상의 위험은 항상 따라다니는 것이고 최고의 위치에 있는 사람이라할지라도 그런 부상의 위험에서 예외되는 것은 아니기에 그들의 노력에 우린 큰 박수를 보내고는 한다. 그리고 부상을 당했을지라도 다른 방법으로의 운동을 이어나가는 사람들의 모습을 우린 다큐멘터리나 신문을 통해서 종종 볼 수 있고, 그들의 용기에 더 큰 박수를 보내고 있다.
그런 점에서, 인생의 전부였던 발레를 못 하게 된 것을, 또한 자신의 가장 친한 친구에게서 배신을 당했다는 아픔에서 이겨내지 못 하고 스스로 목숨을 끊은 효일은 어쩌면 가장 심한 루저의 모습일수도 있다는 생각이 든다. 그럴수도 있겠다는 이해는 하지만서도 말이다.
효일의 능력을 시기하던 단원들과 그 질투를 극복하지 못하고 효일에게 해를 가하게 뒤에서 조작한 이한빛과 한준우. 이한빛은 과거에도 다른 단원의 신발 속에 유리를 넣어 다치게 한 장본인이 아닐까 의심도 된다. 효일의 신발에 유리 조각을 넣은 사람도 준우가 아닌 한빛이 아닐까?
누나를 아버지의 폭력으로 부터 지켜내려는 준우는 좀 더 친구인 효일에게 솔직하고 대담하게 자신의 문제를 상담했더라면 어땠을까?
이 소설은 두 건의 죽음에 대한 친절한 해설을 해주지는 않는다. 다만, 그 두 건의 죽음이 왜 일어나게 되었고, 사건의 범인들은 왜 그럴수밖에 없었는지에 관해 잠시 엿볼수 있게만 해준다.
독자는 많은 상상을 하며 이 책을 읽게 되는데, 나는 우울한 인터넷 사건사고 기사를 본 듯 참으로 우울하다.