[소설] 어우동, 사랑으로 죽다

어우동, 사랑으로 죽다 ㅣ 김별아 조선 여인 3부작
김별아 지음 / 해냄 / 2014년 9월

제목이 기가막히다.

이 소설을 읽어보면 알겠지만, 그야말로 이 소설을 한문장으로 잘 표현한 제목이다.

워낙에 짧은 지식으로 그저 조선시대 요부로만 알아왔던 어우동이 어떤 인물인지 자세히 모르던 나는 그저 우스개소리에 등장하는 존재로만 생각해왔다. 물론 이 책은 소설이지만, 어느정도 진실에 입각해 쓰여졌다는 점을 고려한다면 어우동이란 인물은 그야말로 현대의 여성학자로 이름을 날렸을만한 인물이 아닐까 싶다.

양반가에 태어나 종친의 처로 혼인을 하게 되고, 기생과 바람난 남편에 의해 누명을 쓰고 쫓겨나면서 그녀의 인생은 어쩌면 더 자유로워질 기회를 찾게 된 것이긴 하다. 그녀가 쓴 누명은 억울하지만, 그녀가 그녀의 몸시종 장미와 옷을 바꿔입고 저잣거리를 헤맨것은 사실이기에 그녀의 영혼이 자유를 갈망하고 있었다는 것이 어쩌면 더 맞는 말일 것이다.

친정도 겉으로만 양반가입네하지 결코 편안한 집안이 아니기에 그녀는 딸 번좌와 시종 장미와 셋이 독립을 하게되고, 그런 그녀의 독립생활은 조선시대에는 결코 주변에서 환영받지 못 할 방탕의 시작으로 손가락질 받게 된다. 그녀의 옆에는 장미라는 또다른 자유로운 영혼이 있음에 더욱 그녀의 자유로움이 빛을 얻었던 것 같다.

처음 그녀의 상대를 장미가 연결해 만나기 시작해 남자를 그리워하게 된 어우동은 일부러 기생 생활까지 경험하면서 여러 남자를 울리고 웃게 만든다.

자신의 넘치는 사랑으로 여러 남자들의 몸에 자신을 사랑한다면 이름을 새기게 하는 그녀만의 사랑표현방법은 요즘 어린 친구들의 치기어린 행동과도 비슷해 웃음이 난다.

자유로운 생활의 끝은 비록 시대를 잘 못 태어난 이유로 교형으로 마감되지만, 그녀의 넘치는 사랑과 열정은 이 책을 읽으면서 소설임에도 불구하고 진실된 사회에 대한 외침으로 들렸다.