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황금보검
김정현 지음 / 열림원 / 2014년 5월
평점 :
우리 세대는 수학여행은 경주로 가는 것이 당연지사였다. 그곳에서 여러 무덤을 둘러보고, 첨성대와 안압지 등을 보지 않으면 결코 한국인으로서 교육과정을 다 이수했다고 할 수 없을 정도였다.
가 본 사람들은 알겠지만, 요즘은 관리도 잘 된 경주시의 구석구석을 돌아보면 신라가 얼마나 화려하고 큰 나라였는지 알수가 있다. 지금의 과학기술이 있던 시기가 아님에도 어쩜 그리도 정교한 유물을을 남겼는지 우리 조상들에 대한 존경심이 절로 우러나오게 된다.
1973년 경주시의 하수관 공사때 발견된 여러 무덤 중 하나에는 진골 이상 계층임을 상징하는 비단과 뛰어난 세공의 황금 보검이 출토되었는데 남자시신 위에 황금보검이 가로놓여있었다고 한다. 그 황금보검과 나란히 있던 두 시신을 놓고 상상하여 이야기를 써 낸 작가의 능력이란 정말 그 상상력에 박수를 보낼 수 밖에 없다.
서역의 작은 나라 롭성의 왕자 씬스라로프는 약탈당한 롭성에서 벗어나 동쪽의 황금나라를 찾아 신라땅까지 자신의 명마 벤투스(바람)을 타고 오게 된다.
왕자답게 자신의 친구들과 함께 황금나라를 찾아 오던 중, 마흔 아홉 명의 벗의 목숨을 담보로 하여 자신만 살아남아 상화공주에 의해 구해진다. 지략과 미모가 뛰어난 상화공주의 도움으로 새로운 삶을 시작하게 된 씬스라로프는 자신의 이름과 비슷한 '새로울 신, 지킬 수, 망라할 라' 신수라라는 신라이름을 얻게된다. 그가 왕자였다는 증거는 가슴 속 자부심과 황금보검 한 자루뿐.
그 후, 씬스라로프는 상화공주, 유강 장군과 절친한 벗이 됨과 동시에 왕의 신임을 얻어 신라의 장군으로서 용맹을 떨치게 된다.
우리는 역사시간에 무척이나 많은 '만약 ~~~다면,'이란 가설을 세워 과거의 일을 변화시켜서 지금 어떻게 세상이 변했을지를 상상하고는 한다. 작가는 우리의 이런 바램을 눈치챈듯, '만약 이때 씬스라로프와 유강이 이사부 장군과 함께 대마도정벌까지 마쳤다면'이란 상상을 하게 한다.
아름다운 신라의 유적과 유물들을 다시금 떠올려보며, 이번 여름이나 가을엔 경주로 다시한번 여행을 계획해 볼 일이다.