[소설] 비밀친구

비밀 친구
엘렌 그레미용 지음, 장소미 옮김 / 은행나무 / 2014년 2월

표지와 제목을 보고는, 뭔가 달달한 소설을 기대한다면 크게 실망할지도 모르겠다. 이 소설은 잘 짜여진 퍼즐을 맞추는 듯 하다.

인형같은 금발미녀의 옆모습과 빨간 도트무늬 책표지는 이야기의 심각성을 전혀 예상할 수 없게 만든다.

편지내용과 주인공 이야기가 번갈아가며 진행되는데, 한참 읽다보니 책 종이의 색이 다르다. 참 정성들여 만든 책임을 다시금 느끼게 한다.

프랑스 도서나 영화는 내게 좀 어려운 느낌으로 항상 다가오는데, 이 소설 또한 조금은 어렵게 느껴진다. 뤽베송 감독이 영화로 만든다고 하니 그때 다시 영화로 만나면 좀 더 편안히 볼 수 있으려나...

1975년 파리, 주인공 카미유는 엄마가 돌아가시고 많은 조문편지를 받게된다. 조문편지 중에 영문모를 두툼한 편지를 읽게되면서 소설은 시작된다. 매주 화요일에 지속적으로 보내져오는 편지는 카미유에게 소설을 보내는 소설가 지망생의 작품같기도 하다.

계속되는 편지를 읽다 카미유는 이야기가 자신의 이야기일수도 있다는 생각을 하지만 자신이 태어난 때와 차이가 있어 그 또한 아니다 싶다.

편지는 안니, M부인, 루이 사이에서 일어나는 일들이 제2차세계대전 시기와 맞물리면서 인간의 자신의 욕심을 채우기 위한 가장 추악한 본능을 그려낸다. 전쟁시기였음에 생명이 더 소중해지는 그 때말이다.

편지 자체만으로도 두권의 소설이 나올만 하다. 루이의 관점에서 본 이야기와 M부인의 관점에서 본 이야기.

카미유는 편지 이야기 내용이 자신과 관련있음을 깨닫고 편지를 기다리면서 루이를 찾으려 노력한다. 이야기의 마지막은 반전이 있어 마지막 퍼즐을 끼워맞추는 느낌이 든다.

아무래도 소설보다는 영화가 더 내겐 쉽게 다가올 내용인듯하다. 기다려진다.