역사로 남은 조선의 살인과 재판

역사로 남은 조선의 살인과 재판 - <심리록>으로 읽는 조선시대의 과학수사와 재판 이야기
이번영 지음 / 이른아침 / 2013년 12월

이 책에선 현왕으로 칭송받는 정조시대 있었던 살인사건과 재판의 과정이 18건 이야기되어지고 있다.

일단은 요즘도 사고, 사건 뉴스를 보다보면 어찌 저런 일이 일어날 수 있을까 하는 의문이 드는 말도 안되는 사건들이 많았는데 조선시대에도 참으로 이해하기 힘든 일이 많이 일어났음을 알 수 있었다. 사회통념이 지금과는 너무나도 달랐기에 지금의 잣대로 그 시대를  보고 평가할수는 없지만 사람 살아가는데 일단 돈, 이성의 문제가 가장 많은 것은 당연지사였던듯 하다.

정절을 지키기를 목숨보다 소중히 여겼던 사회 통념을 지키기 위해 모르는 남자에게 손목을 잡힌 양가 과부가 자신의 손목을 자른다던가 아버지의 원수를 갚기 위해 원수를 죽이고 그 내장을 휘감은 일 등은 지금도 엽기라고 밖에는 할 수 없을 것이다.

현대에야 과학의 발전으로 인해 경찰수사도 과학수사로 많은 것을 밝혀내고 사고 시신의 유지가 쉽지만, 아무 것도 수사에 도움이 되는 시설이나 장치가 없는 그 시절에 나름의 논리로 범인을 추궁하고, 범죄를 증명해내는 일은 쉽지 않았을 것이다.

죽은 시신을 다시 파헤쳐 두번이고 세번이고 재검사를 하더라도 이미 부패되고 있는 시신을 가지고 단서를 찾기는 맨땅에 헤딩이라고 밖에는 볼 수 없다.

하지만, 정조의 민본주의가 빛을 발하는 여러가지 에피소드는 어쩔 수 없는 상황을 조금은 참작해 이해해주고 형을 감해주며 정확지 않게 판단되는 사건은 여러번 담당 관리를 바꿔서라도 재조사를 시키는 모습이 인상적이었다.

부모의 원수를 해하거나 정절을 지키려는 여인네의 노력 앞에서는 여러가지 범죄들이 그 죄값이 감해지는 것도 그 당시 사회 통념을 반영한 것이겠지만 지금의 법보다 어쩌면 더 융통성이 컸다는 뜻이리라.

잘 해결되지 않은 몇 건의 살인 사건을 해결하는 정약용의 모습 또한 무척 인상적이었다.

범인을 다루어 자백을 받아내는 카리스마있는 정약용의 모습에 현명한 관리의 모습을 느낄 수 있었다.