[소설] 화려한 경계

화려한 경계
조정현 지음 / 도모북스 / 2012년 11월

사람 사는 인생은 다 거기서 거기라고 말하곤 한다. 재물이 많으면 건강이나 가족간의 화목 등 다른 문제가 있고, 건강과 가족간의 화목 등으로 행복하지만 재물이 없다던가 등 다른 걱정이 덜하다는 뜻으로 말하곤 한다.

그리고, 나는 어느 나라든 역사적인 측면에서 대동소이 할거라고 생각했다. 과연 그럴까?

역사에 관한 무식쟁이인 내가 요즘 읽는 역사책들을 보면 우리 역사는 참 아픈 역사가 많다.

고려시대 있었다는 공녀가 조선시대 초까기 이어졌다는 사실은 처음 알았다.

항상 내가 접한 역사의 주역들은 왕과 정치적인 인물, 또는 과학적인 인물이 다였는지라 궁녀나 상궁도 아닌 공녀가 책의 주역이라는 점에서 일단 흥미가 생겼는데, 이 책을 그저 흥미로만 읽어서는 안되는 거였다.

인수대비까지 오르는데 있어서 집안의 고모 두분이 공녀로 끌려가야했던 한씨 집안.

뛰어난 미모'때문에'(요즘은 미모라면 '덕분에'겠지만 결코 이 책에서 공녀로 끌려가는 어린 처녀들에겐 '덕분에'라는 말은 쓸 수 없다) 규란이 집안의 영달만을 생각하며 끌려가 자금성의 안주인이 되지만, 결국은 왕의 죽음이후 순장에 처해지는 안타까운 결말만이 있을 뿐이었다. 조선에서 평범하게 살다 지아비를 따라 죽었다면 열녀비라도 세워졌을 터인데...

그녀의 미모때문에 하나뿐인 여동생도 결국은 공녀로 끌려가고 그녀들의 아픈 운명은 그누구도 안타깝게 생각지 못하다가 이제사 이렇게 책으로나마 남겨져 우리에게 알려지는 거라고 생각하니 가슴 한구석이 아파온다.

한 집안에서 두명의 누이가 끌려가도록 집안의 영달만 생각한 한씨집안에 대한 분노 또한 커질 뿐이다.

이 책은 한씨집안 공녀였던 규란, 계란 외에 그 시절 끌려간 공녀들과 종비, 역관들의 이야기가 그려진다.

어느 집안의 누구의 이야기인지 소제목을 잘 읽고 봐야 헷갈리지 않을 것이다.

아픈 역사도 이젠 우리가 읽고 받아들여야 할 때인듯 하다.